她款款走上高台，清了清嗓子朝众人喊：“各位来我舫中的即为贵客，请大家稍安勿躁，晓翠是今晚的主角，她正在沐浴焚香穿衣打扮，今晚才能好好伺候各位爷不是？”
下面传来声声喝彩，有人忍不住喊道：“老子做梦都想抱着晓翠了，今晚终于能得偿所愿，老子豁出去了！”
其他人纷纷起哄，老鸨又道：“好好好，只要大爷的荷包满满的，晓翠今晚就是谁的了，现在先由我们倚翠阁的历任花魁给各位大爷带来赏心悦目的舞艺，等会儿拍不到晓翠的，她们也能将各位伺候得舒舒服服的！”
她这番话一说，有些人就按捺不住了，纷纷催着让老鸨退场，大家都稀罕年轻貌美的尤物，谁稀罕她在台上碍人眼呢？
于是，一番美艳开放的舞艺上场，男人们个个如狼似虎，眼睛直溜溜地盯着台上穿得一身清凉的女子，热血奋发。老鸨见场面热得差不多了，笑米米地又站到台前来：“现在，晓翠姑娘就在我身后这面帘子后面，待之后的拍卖结束，今晚就可以跟她在这画舫中洞房花烛，且无闲杂人等打扰！”
众人喧哗，老鸨宋妈妈的身后不知何时隔上了一道粉色纱幔，可以隐隐约约看见里面一个身材姣好的女子坐在椅子上，早已耐不住地喊起来。宋妈妈笑着扫视全场，一对对冒着绿光的眼珠子都要瞪出来了，不停地催促着，她高声宣布：“拍卖开始，起价一百两银！”
下面的男人们开始哄抬：“二百两！”
“三百两！”
“一千两！”
“三千两！”……
“好，这位大爷出价三千两，有没有更高的？”老鸨一颗心都要跳出来了，激动得嗓子都哑了。
场面空前热烈，“五千两！”不知是谁喊了一声，众人哗然，循声望去，只见起身的是一名年轻的书生，穿着与众人有些格格不入，甚至可以说是有些寒酸。
老鸨惊愕地看着他，嘴唇有点打哆嗦：“这位公子，你确定你能出一千两银子？”
那书生眸色忧郁，盯着老鸨的目光射出精光：“怎么，怕在下拿不出五千两银子？看，这是什么？”
和没出除。他抖搂着一个鼓囊囊的布袋，将银子抖在地上，白花花的银子啊，乖乖，老鸨的眼睛一下子就亮了！
“好好，来人，伺候这位爷沐浴更衣，今晚这座画舫是你们的了！”老鸨的声音颤抖起来，五千两诶，晓翠一夜就值这么多！
众人一下子颓丧起来：“宋妈妈，虽然晓翠姑娘的初夜轮不上，不过既然出来了，露个脸给大家瞧瞧也让我们服气啊！”
“没问题没问题！”老鸨笑米米的，这些公子哥儿都是她的潜在客源，她自然得笼络着，说着对身边立着的丫鬟道，“去，将布幔拉开，让晓翠出来亮亮相！”
众人哗然，又开始兴奋起来，今天吃不到看一看也是好的，一个个眼冒金光盯着台上。
“晓翠，晓翠——”宋妈妈喊了两声，椅上的晓翠毫无所觉，她心生怒气，狠狠拧了下她的胳膊，小声骂道：“你个贱蹄子，这下如你所愿了，还跟老娘赌气！”
想到这个丫头拿自己的钱倒贴男人，她就气不打一处来，用力推了她一下，晓翠却像没长骨头一样摔倒在地上。
“晓翠你怎么了？啊——”老鸨凑近，一脚踢过去，忽然尖叫一声，捂着耳朵往后缩，“快来人啊，她、她死了！”
一时间，众人全部沸腾起来，纷纷涌上去。
“刚刚还好好的，怎么会这样？”
“真是可惜，如花似玉的姑娘啊！”
“出人命了，快报官——”不知是谁喊了一声。
“让开让开，官府办案，速速回避！”很快，就有身穿皂衣的官差冲进来，众人纷纷让开，生怕自己惹祸上身，有些纷纷往外窜。
沈倾城和萧风对望一眼，也想离开这个是非之地。
“对不起，今天画舫上的每一个人都不能走！”官差守在门口，冷冰冰地阻拦。
“为什么？”“我家还有八十岁的老母要照顾啊！”
官差哼了一声，“画舫上出了命案，我们怀疑凶手还在画舫上，所以，不管是天王老子都不能离开，违者问罪！”
“那咱们得等到什么时候啊？”有人急了，总不能一直让他们等着吧，之前倒是说看没人呢，现在是看死人，晦气得很！
官差沉着脸：“我哪儿知道什么时候，我们大人正在路上，等到什么时候案子查清，抓到凶手，你们就能什么时候离开了。”
“啊——”众人欲哭无泪，早知道就不来凑这场热闹了。
扬州知府方元是个四十开外的中年男子，保养得宜，显得有点微微发福。他一进画舫，所有人立刻噤声，希冀地望着他。
“本官将尽快查清此案，各位稍安勿躁。”方知府笑容和蔼可亲，可是众人还是显得很急躁。他安抚了几句，往高台上走，见本来要拍卖的花魁晓翠正躺在地上，像是睡着了。
“宋妈妈，”方知府道，“是你第一个发现晓翠的死？你要怎样交代？”
宋妈妈早吓白了脸，“大人，民妇什么都没有做……”
“不对，你明明推了她还打了她，我们都看的清清楚楚！”人群中有人起哄。
宋妈妈连忙噗通一声跪下，慌乱道：“民妇只是推了她一下，就发现她没气了！”
“谁能证明？”方元问。
宋妈妈一下来了精神，扯了下旁边的丫鬟：“巧莲，你快说啊！妈妈我刚才什么都没做！”
巧莲被吓坏了，直摇头：“妈妈，我什么也没看见！”
方元皱眉：“她身边可有伺候之人？速速传唤过来！”
宋妈妈连忙随手抓了个人道：“快去找金眉和银眉，她们是专门伺候晓翠的！”
很快便有人来报：“妈妈，金眉银眉两个都不见了！”
顿时，方元僵住了，近身的丫鬟没了，这、这要怎么办？
“搜，金眉和银眉既然是晓翠的丫鬟，今天这么重要的时刻，是不可能私自离开的！”一道清冽的声音传来，冷静地道。
方知府看了这人一眼，“这位公子是——”
“你别管我是谁，现在事情发生不久，应该能找到线索，有可能是凶手被她们发现，下毒手了，也有可能是将她们带走了，总之，方大人，你快带人将画舫里里外外搜一遍，趁着时间还不久，应该能找到线索。”她的声音不高，但很有力量，分析头头是道，方元尽管心存怀疑，却没更好的办法，连忙命令手下的捕快分组搜寻，里里外外找了个遍。
“大人，没有，”“我这儿也没有！”捕快们一个个都回来了，摇摇头。
方元有点失望，沈倾城又道：“水里呢，找了没有？”
这时外面传来兴奋的声音：“大人，水里像是有东西！”
一名捕快跑进来，激动地报告。
“快，掌灯，去看看！”方元走在前面，率先走了出去。
那边，河面上果然漂浮着什么，看不清楚，依稀觉得可能是有人。方元连忙吩咐：“放一条小船下去捞上来！”
捕快身手利索，从画舫上解下小船，两辆小船就下了水。
“大人，又有两个人死了！”捕快在河中心喊。
小船回来，将打捞到的两具尸体平放在甲板上，老鸨辨认，正是失踪的金眉和银眉。方元摇摇头，想命人来抬走，沈倾城忽然出列道：“等等！”
“这位公子有何指教？”方元不由打探了几眼，眼前瘦小的个子让他不由多看了几眼。
沈倾城没有说话，走过去蹲下身去，萧风想要拉她，却缩回了手，站到她的身后。
检查了一番，沈倾城回头望向方元，问道：“方大人办案难道都是凭脑子猜测么？明知发生了命案，仵作总该跟着吧。”
方元被一个年轻公子这样当众指责，脸上有些挂不住，讪讪道；“府里本来时有仵作的，可今天他回老家了，估计得明天才会回来。”
沈倾城点点头：“两人死后被投水，因为肺部无积水，之前还在晓翠身边服侍过，可以判断是在画舫中遇害。”
方元诧异地看她一眼，不明白她为何如此。沈倾城淡淡道：“我只是希望早些离开这个地方！”
方元有些惊喜，这位公子看着翩翩而立，竟然还会干仵作的事？他愣了片刻，向沈倾城颔首一笑：“那就有劳公子了，如若能助本府破除此案，本府必有重谢！”
沈倾城不置可否，转而问老鸨：“晓翠之前是在那些地方呆过？还有那两名丫鬟。”
老鸨连忙指了指楼上，沈倾城立马道：“带我去看！”又对方元道：“方大人麻烦你来问问，今晚有那些人靠近过她们。我想去看看晓翠和那两个丫鬟待过的房间。”
方元求之不得，多一个人帮忙总是好的，这位公子如此热心，他连忙应了。
沈倾城跟着一名丫鬟往楼上走，萧风连忙跟上，两人刚推开房门，就见一条黑影飘过，速度极快，根本来不及看清是什么。
☆、087 谁是凶手（1）
“谁！”两人扑到窗户旁边，沈倾城只来得及看到一条影子噗通一声扎进水里，荡起一圈一圈的涟漪。
沈倾城有些急了，“九爷，快！”她虽然会游泳，但是萧风身上有功夫，一定更快。
