宦妻,本座跪了 (糖元炖肉)

叶空手中紧攥票据，沉吟不言。

姜檀心顿了顿继续道：“记着，咱们现在是戚保的人，不用多费功夫，借着这个名号不少城关已能不攻自破了，这句成语怎么说来着……”

“狐假虎威！”

小五仰着脑袋认真回答道。

叶空脸色不善，姜檀心却颇为欣喜的拍了拍小五的脑袋，认真纠正：“咱们是狐不错，可戚保才不是虎，真正的老虎这会儿恐怕还没睡醒呢”

想起自己那一杯迷魂茶的分量，她还是心有余悸，这次丑他该是记着了，指不准日后到了秋后算账的时候，他会如何修理自己呢。

进退畏葸之色不褪，叶空为难看向她的眼睛，迟疑问道：“我觉得还是不妥，打仗不是小事，戚保兵强马壮，粮草充裕尚且按兵不动，你我即便招募千人，也是势单力薄，哪里来的充足资金保证后需，要知道，那么多人，每天都是要吃饭的！”

巧笑倩兮，姜檀心上千拍了拍他的肩膀，指了指厚重的城门，笑道：“这些事便要靠叶将军你了，今天傍晚之前，凉州成七成军需米粮装载上车，再以官府的名义向粮商购买三成，日落后我们便弃城出发！”

“……凉州不守了？”

“守它干什么，算我送给戚保老儿的一份礼物。”

“……”

“一座空城！”

*

狐狸沟，戚保大营

星营分布，驻扎在地势略高的沟坡之上，营地西北方向，是自从三万兵卒卸甲开山后再无动作的叶土司衙门，东南方向，则是大军势在必得的东进关隘——凉州城。

营地外木柴支起的火堆已尽熄灭，黑焦焦一堆，偶尔零星的火星跳跃，让晨起的凉风一扫，再无影踪。

训营列队的士卒手执铁枪，迈着沉重的步子，始终如一的巡守营地，不敢因为乏困偷得一丝倦怠，与朝廷兵马大相径庭。

再看中军营帐，彻夜灯火不熄，戚保负手站在一副牛皮舆图之前，心思渺远。

只见地图上圈了一个猩红的圈，圈内只有一座工笔粗糙的建筑，上书“叶吐司衙门”五个字。

不是凉州，更不是京畿，而是这个不起眼的弹丸之地，这个短短数月变化得令人心惊胆战的土司衙门。

戚保并不痴傻，也不是一个好糊弄的人，三万兵士往北祁山开山掘土，只为皇陵中的黄金？这事怕也只有凉州知府才会相信，他戚保并不上套，反而愈加起疑。

开山扩土，或者单纯只是为了黄金去的，雇工岂不是更快一些，何必辛辛苦苦训练一支军队来？

再者说，叶家之际年招财进宝，无论是西凉贩马，北山掘参，西河伐木，还是城内勾栏赌坊的生意兴隆，煤矿出煤优渥，总之是八方进财，百花齐放，有了这般资金的支持，对于这样的地方割据力量来说，不是盛世自保，就是乱世争雄。

所以，戚保不放心，太不放心了……

他迟迟对凉州城下不了手，只是为了摸清楚叶家的底细和打算，若真的只是打算圈地为王，做一个土大王的，他并不介意一纸盟约，共打江山；但若叶家像一口吞大，志在九州权柄，那么迟早解决比较好，免得日后成了身后随时会炸开的火种隐患。

暗叹一声，戚保转动着拇指上的指环，一夜未眠，头隐隐作疼。

垂眸看去，见拇指上的指环已是一只青绿色的玉扳指，而并非从前的虎头铁指环，心头霎时涌上一阵烦扰之意。

该死，要是马渊献能够成功的带回无竭，让他真正拥有战无不胜，攻无不克的虎贲军队，天下还有谁人能阻其脚步？

别说是小小叶家，就是戚无邪在陇西边儿上安个窝，剿灭他也是捎带手的事。

越想越叹怀，又是重重一声叹气……

“报——！”

一声请报之声从帐外传来，戚保回过神儿，扫了一眼帐中角落处的刻度水漏，已是晨起时分。

“进来！”

扬手一抄，撩袍往将军案走去，戚保盘腿坐定之后，方沉下脸色，声如洪钟回道。

斥候小兵得了应许，迅速撩袍冲进帐内，他单膝跪下，掸落衣服上满是风尘的泥屑，快速道：“报告王爷，凉州城有变！”

眉头一缩，戚保大手按上将军案，冷言责问：“如何，速回报”

“是！凉州城已破，属下今日探访城内，投降士卒被斩杀千余，剩下兵卒大多也除了兵籍，返遣回乡了”

“什么？凉州城破？哪路人马可有探明？”

“……这……”

斥候满脸通红，让喉头一句话卡着进退畏葸。

武将素来直来直往，最恨欲言又止，说不清话儿的人，戚保圆目一瞪，不怒自威，他冷声催促：“快讲，没什么好犹豫的”

“是……据属下探查，凉州城已竖起了王爷您的战旗，并且凉州城失守的战报也八百里加急，一路大道驿站奔驰回京中告急了！属下不解，以为是王爷您的战术安排，所以素素来营回禀，看是否是咱们……”

“蠢货！没脑！”

啪得一声重响，戚保一掌拍在了将军案上，他抬手一指斥候鼻尖，逼他将详情一一说来。

“王爷，据属下探听，到底城下有两人，一男一女还有一辆马车，女子黑衣娇小，面容俏丽，而那男子却不得了，犹如天神降世一般，刀枪不入，能够驾云驭气，调和阴阳五行，城楼上的万箭齐发，一点伤不到他的皮毛……而且他徒手蹬墙，力大无穷，简直可以以一敌百！”

“……”

戚保闻言默不作声，从刚开始的狂躁暴怒慢慢冷静了下来，但是他的眸色越加漆黑，恰如地狱深潭。

“那人一头银发，身形与常人无差，可奔跑起来像鬼影一般，力气也大的惊人，完全不是一个凡人能够做到的，属下觉得太过玄意，可那时幸存下来的士卒人人都这般说起，心有余悸，面有惧色……王、王爷？”

斥候说得言之凿凿，正沉浸在自己的猜想之中，再抬眸看见戚保面色凝重，漆黑的眼孔里开始冒出深褐色的火光，他的指骨紧紧攥握，发出喀拉喀拉的声响。

“王友！”

“是……是！”

斥候回过神来，挺直了脊背立正站好。

“速传本王将领，拔营，进军凉州城！”

戚保大手一挥，从将军案后立身而起，他抄手抱起桌案上的虎头钢盔，稳稳戴在了自己的头上，他的眸色冰冷，恨意刻骨。

无竭，无竭……他的无竭！

王友并不知戚保内心的狂涌心潮，只是似懂非懂的遵从将令，抱拳道：“是！”

138 一座空城，黄雀在后

王友并不知戚保内心的狂涌心潮，只是似懂非懂的遵从将令，抱拳道：“是！”

一声尖锐的钹声快频率响起，晓谕军营，三声擂鼓之后，意味着全军集结，收营拔寨，待整装完毕后，戚保立即率大军向凉州城出发。大军骑兵先行，轻骑一路策马扬沙，踏过蜿蜒泥道，率先从狐狸沟推进战线。

旌旗招展，中军紧随其后，印有“戚”字的军队大纛护旗车上，战鼓擂动，号令兵捶击着行军的鼓点，警示告知后头的军队，以此转达戚保将令。

中军是一路小跑的步兵，寒光重甲，高靴执盾一向是西陇步兵的特点。

他们身高体健，膂力强劲，虽不像骑兵灵活机动，但却真正适合攻城战的兵种，重甲护身扶云梯攻城，射手弓兵隐蔽其后，再为他们掩护出一条冲杀的血路。

攻城不似两军交锋，有天时地利的局限，有战术诡计的运筹帷幄，相比之下，它更加耗竭是一场偏向持久的硬仗。

既然比得是持久，那么人心便是第一位的。

三军之首不用身先士卒，用自己的血肉铸就兵卒攀上城池的云梯，但他需要做的事情更多，也更加难。三军之气盛，才能攻克城池，但这此消彼长的士气，受太多外力的制约和影响。

首当其中便是两样东西，斗志昂然和后顾无忧。

战鼓助势，言语激励，许之以赫赫军功，劳之以无尽金银，这是进；粮米充足，援军将至，敌困守无粮坐以待毙，我粮米无绝扩日持久，这是退。

如此，才有取之不尽，用之不竭的激进士气，士卒攻城时才会有真正豁出命来放手一搏的峥嵘决绝。

为将之道，便在掌控军士之气上，弱则盈补，骄则收敛。戚保深谙其中之道，所以面对凉州城那帮虾兵蟹将，只知贪渎自肥的食禄蠹虫，这凉州城，他戚保早视之为掌中之物！

可如今，竟有一人攻城，将他心中素来信奉的纸上兵法，实践真言统统付之一炬！

什么上兵伐谋，诛心诡策，什么士气如云，三振不竭，所有的纵横捭阖，挥手间的排兵布阵，在一个人面前都成了空谈！

无竭……无竭，传说至斯，真相至此，他开眼了，懂得了，却让嫉妒忿恨之心彻底烧红了眼角。

戚保并不傻，他清楚自己大军在后扎营，斥候密探又隐蔽在凉州官道上，若有这样一辆马车经过，他不可能一丝消息也没有，除非这马车走得是山麓小道，从北祁山方向而来！山而且，山麓绕过土司衙门的后宅山林，这件事加之之前三万兵卒开荒掘土之事，戚保算是彻底明白了。