季老太太沉思了良久，这才抬头看向季重莲，“你母亲的东西自然是留给你们姐弟的，从前我不搭理，那是等着它放着，料想谁也不敢生了这个胆子私下吞了去，咱们如今不在上京，你母亲的铺子自然租出去，一来有收益，二来不用咱们去经营，虽然省了人力物力，但收益确实少了些……”
“祖母，收益的多少都不成问题，孙女只是想要一个机会，看看能不能将铺子给做起来，总之也是母亲留下的东西，若是我把它给做活了，母亲泉下有知或许也能欣慰。”
季老太太的话难免有些松动的意味，季重莲听出来了，不由再接再厉。
“你倒是真有这个心？”
季老太太问了一句，目光却紧紧地锁住了季重莲，这个孙女小小年纪，但志向却不小，将来女子出嫁后，哪个没有陪嫁铺子，从长远来看，学会了经营管理自然是有备无患的，今后谁想要蒙她也不容易。
“还请祖母成全！”
季重莲一撩裙摆，已是跪在了季老太太跟前，飞扬的眉宇透着一股自信的笃定，目光诚挚中又闪着一抹难能的坚持。
季老太太心中一动，缓缓点了点头，“也罢，反正是你母亲留下的铺子，便由得你去捣腾，不过是赚是赔，公中不收你分厘就是。”
“老太太，那怎么……怎么……”那怎么能行？
大太太急了，偏在季重莲跟前又不好这般说道，沈氏留下的那铺面一年少说也有两百两的租金，若是少了这一笔进项，那该是一笔多大的损失啊。
“什么怎么？把话说清楚了。”
季老太太瞪了大太太一眼，眸中暗含警告，她哪有不明白这个媳妇心中的想法，只是做伯母的惦记着侄女的嫁妆，这到哪里都没这个理。
大太太涨得脸都红了，却是吱吱唔唔的，半晌才憋出一个理由来，“那林森家的可信不可信？我只是怕五丫头被人给骗了去！”
“明惠倒是与我说过林森这家人，在季家也呆了许多年，若不是可信的，这次回上京我也不会派他们跟着。”
季老太太淡淡地扫了大太太一眼，就这样的理由根本站不住脚，还想来争个什么劲！
“可……可是……”
大太太还想说什么，季芙蓉已是扯了扯她的衣袖，满脸尴尬道：“母亲，五妹妹想自己理事那也是应当，横竖是四伯母留给她的，您的心意尽到了就好，五妹妹自然会在心里感激，其他的就大可不必了。”
大太太颓丧地耸了耸肩，整个人像骤然泄气的皮球，好似有满心的怨愤无处发泄似的，再看向季重莲的目光便复杂极了。
季老太太叹了一声，大太太人还是不错的，就是小家子气了些，这眼界也太窄了，难成大气！
“今儿个正巧说到这里，我也交待你个事。”
以免大太太就此不振，季老太太便安排了她一个差事，“如今沈氏的嫁妆可还锁在四房那个小库里？你空了待人去清点清点，若是没什么差池便封了库房，将钥匙给收回来，这东西将来可是要留给五丫头和宇哥儿的，我这把老骨头没闭眼之前还能给他们姐弟俩看着！”
“是。”
大太太苦着一张脸应下了，季老太太给的活计也是不讨喜的，谁不知道四房的小库房钥匙如今在柳姨娘手里握着，铺面是可以生钱的东西所以她才指着，但沈氏留给季重莲姐弟的其他嫁妆可是死物，她没有打一点主意，这个她还能拎得清，老太太派她去做这事，也有敲打警告的意味。
罢了，在这里受的憋屈，她总有办法在柳姨娘身上找回来！
大太太想到这里，不由重重握了握拳头。
“谢谢祖母，有劳大伯母了！”
这可是意外之喜，季重莲赶忙笑着道了谢，季芙蓉把她给扶了起来，笑着点了点她的额头，“人小鬼大的丫头，我果然没看错，起初在上京时还捂得严不透风，竟然连我也给瞒过去了。”
“那时也没想好，不是还要看行情嘛，我也是让林森家的做了一番调查，最后才决定的。”
季重莲揉了揉额头，俏皮地嘟起了唇。
气氛一时之间活络了起来，大太太看着正是时机，又有季重莲在这里，季老太太就算要发火，恐怕看在小辈面子上也要给她留几分颜面。
大太太眼珠子一转，便笑着道：“正好我也有件喜事要禀报给老太太知道。”
大太太说着话已是将季芙蓉一把拉了过来，季芙蓉顿时有些忐忑地望了季老太太一眼，这才转向大太太道：“母亲，今日这般高兴，不若改天再……”
“改什么天，我就是看着五丫头也在这里，这事她也不是知道吗？说给老太太听听，咱们也一道乐乐。”
大太太目光扫向了季重莲，她心下一滞暗道不好，这大太太刚才吃了亏，眼下就想要在她身上找回来了，这话里话外不是一同拖她下水的意思？
天地良心，她不过拿回自己应得的东西也要受人忌恨，大太太这份暗示和威胁来得太没道理了，她索性当没有接受到，兀自将头撇向了一旁。
大太太脸色僵了僵，暗暗咬了咬牙，没想到季重莲竟然不买她的帐？！
季老太太的目光左右扫了扫，这才沉下了脸色，“究竟是什么好事？连五丫头都知道的事，我却不知？”
“祖母！”
季芙蓉倏地一下便跪在了地上，纤弱的肩膀隐隐颤抖着，话还未说出口，两行清泪便已流下，滴在打磨光滑的青石板地面上，留下了一滩深深浅浅的水渍。
季重莲刚刚站起来，此刻也跟着跪下，低垂着目光一言不发。
大太太气极，脸色青一阵白一阵，在一旁喝斥道：“明明是天大的喜事，你们一个两个是什么意思，非要给老太太触霉头不是？”
季老太太眯了眯眸子，目光转向了大太太，唇角一扯，轻哼一声道：“究竟是什么天大的喜事，你且说说看！”
“这不就是……”
大太太扯着手中的绫帕，这个时候偏偏有些说不出口了。
明明是想让季重莲帮把手，这丫头此刻却像个锯了嘴的葫芦，连季芙蓉都不站在她这一边，大太太气得直咬牙。
“不就是什么？”
季老太太声音渐沉，目光扫过跪着的俩人，“什么喜事值得俩个丫头惭愧地像赎罪一般跪在我跟前？还有你这个做长辈的，到底是怎么看顾下面的小辈？莫非真让她们受了委屈不成？”
“哎哟，老太太可真是冤枉我了！”
大太太一甩绫帕，竟是带了几分哭腔，走近了几分轻轻踢了季芙蓉一脚，借着绫帕的遮掩，不断地给她使着眼色。
“祖母不要怪罪母亲！”
季芙蓉一抹眼泪，重重地给季老太太磕了头，再抬起时额头已是红了一片，“孙女只是觉得对不住祖母，祖母这般用心操劳，孙女却是……”
季芙蓉说到这里，又是泪眼蒙蒙，季老太太看着心疼不已，偏偏又不能显出急切来，她身子向后一倒靠在了弹墨引枕上，有些疲倦地挥了挥手，“五丫头，你说！一次给说圆范了，省得我猜来猜去地担心！”
“是，祖母。”
季重莲瞄了一眼大太太紧绷的脸色，旁边季芙蓉又是泫然欲泣之姿，她叹了一声，终是开口道：“大伯母在上京为大姐姐定下了一门亲事，是东阳伯家的三房嫡子。”
“东阳伯家？”
季老太太脸色一变，原本已经歪下去的身子竟然是一瞬间坐直了，一掌拍在软榻上的梨花木小几上，冷笑道：“好啊，你这个做母亲的果然是好得很啊！”
怪不得大太太回上京之前显得有些神神秘秘的，季老太太总觉得她有什么事情瞒着，原来是做了这般的打算。
任谁都能听出这话的反意，大太太全身一颤，双腿一软便跪在了季老太太跟前，咬唇道：“媳妇不敢擅自决定，这事也是同老爷商量过，他也是允了的……”
“东阳伯家……那样的勋贵之家，他们如何瞧得上咱们？！”
季老太太怒极反笑，猛地站了起来，那伸出的手指都快戳在了大太太的额头，她连忙闪身避过，一边抢着话道：“许是看上了芙儿外祖家得势，老爷在詹事府不也是兢兢业业，老太太，咱们芙儿并不比其他姑娘差，怎么就配不上东阳伯家了？”
“你们夫妻都打算到这份上了，我还能说什么？！”
季老太太沉沉地闭上了眼，只是胸口喘气不定，下面跪着的人自然大气都不敢出，半晌后，才听老太太的声音幽幽响起，竟然带了一丝少见的疲惫与沧桑，“既然拖到如今才告诉我，只怕这亲事早已经定下了吧？”
季芙蓉嘤嘤地哭了起来，死咬着唇，只一声一声地磕着头，口中含糊地念道：“孙女不孝……不孝……”
大太太抹了把头上的细汗，忙点头道：“定下了，只等年后芙儿及笄便嫁过去，这嫁妆媳妇在上京也置办了不少，老太太不用操心了！”
“哈哈哈！”
季老太太突然笑了起来，目光含着一丝轻蔑地扫向了大太太，“有你们这样的父母为她操持，我这老婆子还用忙个什么劲？！”
“祖母！”
季重莲膝行了几步到季老太太跟前，扯着她暗青色的裙摆，眼泪也止不住地冒了出来。
