季老太爷罢了官，全家返回祖藉，其实最亏的是四房。
大老爷毕竟还在上京任着官职，虽然银钱饷米不多，但到底能照看着大太太在京中的嫁妆铺子，这些个收益可不是公中的。
三老爷在外奔波管着家中在外的营生，一年也回不到家里几次，可每次回来都是一身气派，三太太虽然内敛了些，但那一身珠光宝气早已经羡煞了旁人，更不用说曾姨娘本来也是富户出身，三姑娘季幽兰虽然是庶女，但那一身妆扮在姐妹里也是出挑的。
而到了四房，季明宣没个官职营生不说，她又是因家人获罪而被发配了的，哪里有丰厚的嫁妆，虽然这些年存了些体己，但到底跟大房三房是不能比的。
恐怕如今四房唯一的财产就是沈氏留下的嫁妆了，可母亲去世，这嫁妆按理说是留给子女的，柳姨娘虽然眼热得紧，也不敢明目张胆地据为己有。
六姑娘季紫薇与五少爷季崇天虽然不是沈氏亲生，但沈氏毕竟占着个嫡母的名头，又有季明宣帮衬着，他们姐弟这一份定是少不了的。
可柳姨娘的心思哪止这一点，她是想独占了沈氏的嫁妆，只留给自己的孩子。
好在如今她代管着沈氏的嫁妆，她就琢磨着拿这几年的功夫将沈氏的嫁妆慢慢给悉分了，到时候留给季重莲姐弟一担空架子得了。
再说季重莲姐弟又不讨喜，没有人会为他们出头，只要面上过得去，谁还管里子是怎么样的。
季明宣捏了捏柳姨娘的脸蛋，夸赞道：“还是你想得周到！”
“妾是老爷的人，自然事事为老爷考量，这是本分嘛！”
柳姨娘推了推季明宣的胳膊，一脸地娇嗔。
季明宣见着柳姨娘对自己眨了眨眼，眸中一片水波荡漾，尽是妩媚温柔，刚才压下的那团邪火突然又蹿了上来，竟然就这样一把将柳姨娘按在了楠木嵌镙钿的云腿桌上，大手一伸便撩起了长袄内里的襦裙。
不远处的琉璃屏风处突然拐进了一个人影，季明宣握住自己裤腰带的手猛然一紧，还来不及松下，正满脸怒火地想要发作，可看清来人时，却是愣在了当场。
“啊！”
季紫薇惊叫了一声，连忙捂着脸奔了出去，面上却是未褪去的一片潮红。
柳姨娘竖了眉，一脸娇煞，“是哪个不长眼的？！”
“是……薇姐儿……”
季明宣一张白面也是红了个遍。
季紫薇奔出了房，却也没走远，叫了水灵与水香过来发落，“怎么我进去时你们不拉着些，这才让我……让我……”
季紫薇咬了咬唇，后面的话已是说不出口，整张小脸通红一片，似气怒，又似羞恼，还有些朦胧未明的暗潮奔涌。
水灵与水香立马便跪下了，水灵的手上还捧着茶水的托盘，只听得水香嗫嗫道：“姑娘跑得太快，婢子还来不及说……”
“不准狡辩！”
季紫薇娇喝了一声，又瞪向了水灵，“你又跑哪里去？”
“婢子……姨娘吩咐婢子为老爷沏茶去了……”
水灵低垂着脑袋，两个肩膀好似还在颤抖，心下却暗自松了口气。
她其实早已经跨进了房门，可听着内间的动静大抵能够猜得出来，这才退了出来候在一旁，若是她也这般莽撞跑了进去，只怕眼下已是一顿好打。
“你们俩个就在院子里跪着，没我的吩咐，不准起来！”
季紫薇下了命令，水灵水香对视一眼，一个觉得无辜，一个却暗自庆幸，双双应了一声。
柳姨娘已经穿戴妥当跨了出来，看了一眼跪在地上的水灵与水香，便对季紫薇招了招手。
季紫薇踌躇了一阵，这才缓缓地移了过去，两只小手却是揪着衣摆，头也不抬。
这时，季明宣也从屋内走了出来，见着季紫薇就在跟前，尴尬地咳了一声，这才道：“今晚我睡在外院，你们母女且早些歇息！”
“是，恭送老爷！”
柳姨娘曲膝福了福，这便将季紫薇给拉进了屋。
俩母女坐定后，柳姨娘端端地看了季紫薇一会儿，直看得她不好意思地扭捏着身子，这才道：“你刚才看见的也没什么，索性你以后也都要学，娘提前告诉你也一样。”
所谓男女之事，在你不通时就像隔着一层朦胧的纱，若不清楚难免会在心中胡思乱想，不过捅破了那层窗户纸便什么也明白了。
“娘……”
季紫薇唤了一声，心中有羞怯也有好奇。
柳姨娘拍了拍季紫薇的手背，大致地讲了讲男女之事，却也不敢言深了，只说将来出嫁时再与她细说，如今见着了就见着了，也不要大惊小怪，女人总要走上这一遭的。
☆、第【16】章 针线活计（1）
挑灯夜战，这也不是季重莲搬到翡翠潭的第一晚了。
火光在窗纸上飘摇明灭着，季重莲带着红英与碧元围坐在窗下的罗汉床软榻上，就着烛火穿针引线，马不停蹄地做着手里的活计。
季崇宇打着呵欠放下了书本，揉着有些惺忪的眼睛看向季重莲，“姐，这活计留到天明再做吧，夜深了伤眼睛。”
“若不是老婆子眼睛不好使，这也能帮把手。”
刘妈妈叉手在一旁看着，心里也不是滋味。
若不是大太太提倡节俭开支，也不用裁撤了针线房，如今好多的活计都分到了几个姑娘屋里头，又赶在年节当下，缝制的东西也多。
这几天季重莲已经是脚不沾地了，可手上还有没做完的活计。
“妈妈带宇哥儿先去睡下，灌两个汤婆子暖着，咱们再做一会儿便歇息了。”
季重莲摆了摆手，对着季崇宇笑了笑。
季崇宇无奈，又嘱咐了两声，这才随着刘妈妈下去安置了。
季重莲打了个呵欠，看了眼罗汉床榻角上堆放着已做好的活计，让红英去清点了一通，看看到底还差些什么。
她是会些针线活计，但并不出挑，索性如今大太太啥也不介意了，直说用度紧张，各房领了活计自己做，也当是姑娘们练练手艺，最后再归总分配，这都是要过大太太眼的，谁也不敢轻易糊涂了去。
而这些活计到了四房后，再在刘姨娘那里走了一遭，分配到季重莲这里的活计便堆积如山了。
倒是碧元打听到季紫薇那处只得了两床被面并几双袜子的活计，顿时气了个仰倒，回头向季重莲哭诉了一番，季重莲却并未说什么。
碧元这丫头也是心思拐不过弯，就直咧咧地道：“姑娘这般委屈，可以向老爷和大太太明说的。”
“说？说了又有什么用？”
季重莲看着碧元摇了摇头，叹道：“老爷会心疼我吗？不会！大太太会帮我出头吗？更不会！如今这些活计分配到四房，大太太只看最后的结果，哪里会关心过程……至于老爷，他本就心疼六妹妹多过我，我何必自己去找不痛快？”
碧元倔强地咬了咬唇，“可是还有大姑太太……”
“不过是一点小活计，何必要麻烦大姑母？再说外嫁的女儿泼出去的水，大姑母对咱们家做到这个地步已是仁至义尽了，在外只会得人夸赞，咱们又何必事事求人？”
季重莲没说的是，古代的女子绣工也是一门活计，虽然从前的季重莲是学了的，可要怎么样学得精学得好，这也只有在实践中磨炼出来，她们如今做的不正是这样的事吗？
碧元当时被季重莲说得哑口无言，只得乖乖地做活计，没想到却是她们三人中手脚最快最稳的一个。
红英人虽利索，但在针线上却是求得稳求得精致，反倒不如碧元赶制的量大。
季重莲则中合了她们俩人的特性，缝制地不快不慢，不好不坏，反正看得过去，又不是去参选，只要大太太那边不挑理就是好的了。
季重莲这一吩咐，红英跪坐着数了一通，这才转身道：“回姑娘的话，咱们今日做了五双鞋面，两张帕子并几双袜子，若是再加上斗柜里放着已经做好的五床被面两床帐子，在年节前再做两床被面一床帐子，再并十双鞋面十张帕子便算是给大太太交差了。”
“姑娘若是累了就歇会，左右有婢子们在，手脚再快些，今晚的活计就能完了。”
碧元也抬起了头，只是一双眼睛已经熬得通红，季重莲看着有些不忍，这便放下了手中的花绷，道：“都停下，咱们歇歇！”
“姑娘！”
红英与碧元都诧异地看向季重莲，时间上已经很赶了，她们断不敢休息，这活计做不完，她们可是要吃不完兜着走的。
“人是铁，饭是钢，又是冬夜里做活计，咱们这般辛苦，也要让大太太知道才好。”
季重莲眼珠子一转，心中便有了主意，转头对碧元道：“去临云阁找崔妈妈，就说咱们这几夜里忙着赶活计没留意，今儿个才发现份例里的灯油怕是有些不够了。”
“就这样？”
碧元怔了怔，这灯油和辛苦不辛苦有什么关系，她一时之间想不明白。
“就这样。”
季重莲笑着点了点头，“你去的时候再顺道往碧幽阁与明月楼走走，看看这两处熄灯了没，若是没熄，那就等到他们熄了灯你再去。”
碧元挠了挠头，更加地不解。
“你自去就是了，姑娘的吩咐难道还有错的？”
