“落第时留下的那个箱子……。楠木雕如意纹那个？”
柳姨娘皱了皱眉，那个箱子那么沉旧了，若不是看着里面还有些文房四宝和应考书籍，她才不会带上，那些东西也是从前季老太爷赏给季明宣的，她只当留着给季崇天用，谁知道这孩子那么不上进，竟然看都不看一眼。
“对，那个箱子在哪里？”
季明宣眼睛一亮，忙赶了过来握住了柳姨娘的手，情绪那叫一个激动，直让柳姨娘疑惑不已，“莫非那箱子里还有什么宝贝不成？”
季明宣拍手叫好，喜形于色，“宝贝，那可是天大的宝贝啊！”
柳姨娘瘪了瘪嘴，自然不相信季明宣所说，那个箱子她早已经翻了一遍，可没见过什么宝贝，虽然这样想着，但她还是依言给找了出来。
箱子不大，不过两尺见方，平日里便被她搁在了床角下，很久没用过，上面都铺了一层厚灰。
柳姨娘用粗布抹了一遍，季明宣这才扑了过来，如获至宝一般地打开了箱子，三下五除二地翻出了一本泛黄的书本。
柳姨娘正在纳闷，已见得季明宣小心翼翼地从书本里取出一张薄薄的有些泛黄的纸张，从背面看纸上有着墨迹和印章，像是契约书之类的。
“什么东西也值得你这般大惊小怪？”
见季明宣找到了想要的，柳姨娘便开始收拾屋里乱了一摊的东西，一脸地不以为意。
季明宣摊开那张薄薄的纸，递到柳姨娘面前，如同献宝一般地神秘，“有了这个东西，咱们家便能飞黄腾达了！”
柳姨娘瞪了季明宣一眼，显然是觉得他异想天开了！
“你别不信！”
季明宣噘起了嘴角，“你可知道这是什么？”
柳姨娘抽空瞄了一眼，突然便愣住了，不可置信地抢了过来，“婚约契结书？”
季明宣得意洋洋地坐在了圆桌旁，伸手便给自己倒了杯温水，抿了一口，不急不慢地说道：“这可是我跟秦佐俊定下的儿女亲，你知道秦佐俊是谁？那可是如今的盐运司副使秦大人！”
“盐运使副使……这可是真的？”
柳姨娘拿着薄纸的手抖了抖，只觉得脚步飘浮，犹在梦中的感觉。
“那可不是，我今天亲眼见到的！”
季明宣昂起了头颅，似乎与有荣焉一般。
“快跟我说说，你和那秦大人叙旧了，那他也认下了这门亲事，薇儿的婚事有着落了？”
柳姨娘赶忙拉了一张圆凳坐到季明宣跟前，急得摇晃着他的手臂，眸中现出一抹热切。
若是他们真能与盐运司副使做上姻亲，那可是几辈子修来的福气啊！
“咳咳……”
季明宣被柳姨娘这连珠带炮似地问话给呛住了，捂住唇猛咳了几声，好不容易才缓过气来，这才与柳姨娘说了他打听到的事。
秦佐俊的盐运司副使听说也是才上任不久，从前在哪里当差倒不得而知，但重点不是这个，他的儿子秦子都，便是他今日见到的翩翩少年，竟然是新科进士，还是皇上亲点的探花郎，前途不可限量！
季明宣自己没能科举出仕，但如今能做上探花郎的岳父，他这辈子还想什么？
柳姨娘激动地全身都在打颤，紧紧地抓住了季明宣的手腕，面上的表情简直是欣喜若狂，“那这么说……将来咱们薇儿便是探花郎夫人？”
“那可不是！”
季明宣肯定地点了点头，双臂环在胸前，一脸地得意。
“不过……咱们眼下的情景，秦大人还看得上吗？”
柳姨娘低下了头，看着自己一身朴素的打扮，再看看满屋简陋的家具和摆设，官场中人向来是迎高踩低的，现在他们又这般落魄，难免不会被人看低了去。
“他敢？！”
季明宣眉毛一竖，“我手中还有这一纸婚约，若是他不想毁了自己与儿子的前程，势必要履行当年的承诺。”
这纸婚书虽然是当年俩人不得志时一同饮酒作乐后立下的，但白纸黑字，还盖了印信的，岂容抵赖？
季明宣早已经想到了种种的可能，这才招了柳姨娘附耳过来，低声商量着，“如此……这般……咱们不怕他不就范！”
☆、第【79】章 骑虎难下，被迫履约
秦佐俊这几年春风得意，只觉得仕途大好，没什么是不顺心的，儿子秦子都今年殿试上又被皇上钦点了探花郎，父子俩人真正是光耀了秦家的门楣，让上京那一众斜着眼角看人的世家名门们趋之若鹜。
当然，风光的背后也有心酸，不过没有当年的顺势而为，也不会有今天的拔地而起。
秦佐俊对自己当年的决定并没有后悔过。
“父亲，可是母亲又催您回去了？”
秦子都拐进了屋里，一撩衣袍便坐在了秦佐俊的下首，英俊少年一身气度不凡，眉梢眼角都是化不开的笑意。
“那可不是，咱们不过出来一段日子，你母亲主念得慌。”
秦佐俊微微捋了捋颌下的寸长短须，忽而眉心一跳，看向秦子都，眸色沉凝，“若是这次回去，你外公依然坚持让你改姓，你当如何？”
这便是秦佐俊化不开的心结了，当年秦子都母亲离世，他便带着儿子入赘了方家，当时的方老爷也不过是个小小的县令，可俩人成亲后这些年，除了育有一女方秀丽便再无所出，入赘的女婿也不好再纳妾，更何况秦佐俊也不好那一口。
好在这些年方家的人对他们父子甚好，因为没有儿子，更是将秦子都视为己出，再加上自己又考取了功名，仕途一帆风顺，可以说是总算扬眉吐气了一番。
可没有子嗣继承大业始终是方老爷的一块心病，这已经游说他们父子几年了，却迟迟达不到目的。
“儿子觉得这姓很好，为何要改？”
秦子都嘴角一翘，不以为意地轻扣着指间，“再说外公若是真要个继承人，大可以让妹妹招赘上门，生下的孩子便是他们方家的继承人，岂不是更好？”
“你外公那倔脾气你又不是不知道，如今他可是只中意你！”
秦佐俊头痛地抚了额，秦子都是他唯一的继承人，秦家的香火还要靠他延续，他自然不可能将儿子拱手让人，再说他这个年纪若是要再生个儿子，那等儿子长成时，说不定他早就被一把黄土给掩了。
方老爷做了一辈子县令，也算是为官清廉做人耿直，在官场中声名不错，但就是为人迂腐了些，有些道理怎么也和他说不通。
若不是方家人真地对他们父子不错，指不定秦佐俊眼下已是弃家而去了。
秦子都不置可否地耸了耸肩，这是秦佐俊的难题他没必要掺和进去。
“对了，跟着我已是跑了许多时日，你什么时候上任？”
秦佐俊见儿子不感兴趣，遂转移了话题。
“年末吧，那边还要理清手头上的东西，我赶着去他也是手忙脚乱的。”
秦子都低垂了眉眼，唇角挂着一丝若有似无的笑意。
秦佐俊轻咳了一声，对秦子都的不以为然很是不喜，这才理了理衣袍，准备教育儿子一番。
“子都，通政司知事虽然只是个七品官员，但却掌内外章奏和臣民密封申诉之件，耳目最是灵通，这可是别人求都求不来的官职，若是做好了，将来晋升六部甚至直入内阁都是有可能的，你切不可大意为之。”
秦佐俊一番语重心长，他当年也是走了许多弯路，摸爬滚打才有了今日的成就，他可不想秦子都如他一般浪费许多时间，有捷径可走，谁愿意绕着路子攀爬？
“知道了，父亲。”
秦子都这才打起精神坐正了身子，对着秦佐俊点了点头。
俩父子一时之间相对无言，突然，外间传来一阵急促的脚步声，秦子都探头望去，秦佐俊的长随秦仲已是扑腾着跑了进来，来不及行礼，口中却在嚷嚷道：“不好了老爷，出大事了！”
“什么大事，你且好声说话！”
秦佐俊沉了脸色，冷厉的目光扫了秦仲一眼，他立马一个激灵站直了去。
秦子都也饶有兴趣了望了过来，他们来到三沙镇也没几天，不过赁下个院子住着，这还没闹得人尽皆知呢，会出什么事？
难不成是这里的乡绅要赶着来拜见？
“老爷……”
秦仲瞄了秦子都一眼，这才小声说道：“外面都传闻……传闻少爷与季家姑娘定了亲，那什么当年的一纸婚约如今都传为了佳话，茶馆里都在说着这段子呢！”
“什么季家姑娘，莫明其妙！”
秦子都黑着脸站了起来，这哪里钻出来的季家姑娘，他根本不认识这么一号人，不会是知道他是探花郎这才来钻空子乱攀干系吧？
“慢着……”
秦佐俊却是脸色大变，缓缓地站了起来，一脸严肃地看向秦仲，“你可听清楚了？”
季家……当年的一纸婚约……
秦佐俊只觉得脑海中有一记闪电劈过，惊讶地回不过神来，袖中的双手紧握成拳，难道……是他？
“听清楚了，听说那季家老爷还将婚约当众读了出来，三沙镇里的民众连同几个秀才都亲眼做了见证呢，白纸黑字，还有老爷您当年的印信，错不了！”
秦仲跟着抹了一把汗，看着秦佐俊父子亦加阴沉的脸色，他只觉得口干舌燥，这嗓子眼都快冒出烟来了。
