苏丹的禁宫 [精校出版] (vivibear)

　　玫瑰夫人反常地没有给予回击，只是意味深长地看着苏莱曼离开的方向，迟迟没有出声。风吹起的发丝遮住了她的半边脸，更让人难以看清她的神情。

　　怀有身孕的达玛拉一下子就成为了后宫里的关注焦点，就连皇太后都亲自来探望了她几次。作为她在宫里唯一算得上朋友的人，我抽空也会去陪她聊聊天打发时间。只是自怀孕以后，她的情绪就一直郁郁不佳，我问了几次都没有问出原因。今天不知是不是阴雨天气的关系，我察觉到她的心情似乎比任何时候都要低落。

　　“达玛拉，这样对你肚子里的孩子可不好。要知道母亲的情绪是会影响胎儿的。”我说着将一碗热腾腾的甜奶酪递给她，忍不住又问道，“到底是怎么了？你怀上了陛下的孩子不是应该高兴才对吗？”

　　“许蕾姆，难道你已经忘记了奥斯曼后宫的规矩吗？”她微微叹了一口气，“还记得米娜伊巴克尔吗？只要是苏丹陛下宠幸过的女人，一旦生下孩子，无论是男是女，从此以后，这个女人永远都不会再被临幸。”

　　我愕然地看着她，一时竟没说出话来。老天，我居然把这规矩给忘记了！在奥斯曼后宫生儿子可不是一件好事。此时我脑中回想起当知道达玛拉怀孕时众人的反应，这才明白为什么她们会露出那样复杂的神情。怀孕固然令人妒忌，可对她们来说同时也少了个强劲的对手。在后宫里，一个永不再被临幸的女人又有什么未来可言。就像米娜伊巴克尔和赫妮伊巴克尔，不但失去了宠幸，还要心惊胆战地等待着儿子在自己面前被杀的那一天。这不是对身为母亲的女人最残酷的凌迟吗？

　　“达玛拉，那也不一定的。你看玫瑰夫人不就是个特例吗？”我只能尽力找些话来安慰她。一直以来，她都是那么冷静又睿智，似乎什么事也难不倒她。但是，这还是我第一次见到她如此烦闷失落。

　　“你也说了那是特例。”她低垂着头凝望着自己的腹部，眸光暗了几分，“陛下对玫瑰夫人……还是不一样的。我听宫里的老人说，玫瑰夫人在陛下还是皇太子时就和他有渊源了。幼时长期累积起来的情分又岂是我们这些新人能比的。如果同样是犯了过错，陛下可以原谅她，却绝对不会原谅我们。不然的话，玫瑰夫人又怎么能这么轻易重获恩宠？”

　　“可是，陛下还是非常宠爱你的。”我也不知该怎么安慰她了。其实我自己心里很明白，在漫长的时间面前，帝王的宠爱和誓言又能维持多久呢？我相信达玛拉这么聪明的姑娘一定比我更明白。

　　“是啊，是宠爱，可那不是爱。”达玛拉似乎比我想像的还要更清醒。可她接下来的那句话却又让我心里一沉，“但即使知道那是奢望，我也想要拥有。就算是付出所有也想要拥有。”

　　我定定地看着她，叹了口气，“达玛拉，你很爱他吗？”

　　“他？当然，我很爱他。”达玛拉的唇边浮现出一抹温柔的笑意，不假思索地点了点头，“许蕾姆，你是我在这宫里最好的朋友，我不想对你有所隐瞒。”

　　我伸出手轻轻握住了她温暖的手，低声道，“那么达玛拉，爱他人的同时，请别忘记爱自己，永远不要爱他人多过爱自己，更不要因为渴望爱而伤害到自己。”

　　她有些吃惊地抬起头，愣了愣才问道，“那么许蕾姆，你呢？你是否爱自己胜过爱任何人呢？”

　　“是的，我很爱自己。这个世上我最爱的人就是自己。”我坦率地注视着她的眼睛，“我的爱是要有回应的。在对方没有回应之前，我绝对不会付出所有的爱。在我看来，爱情并不是单方面的无私奉献。爱我，就要拿给得起的东西来交换。无论是高高在上的君王，还是普普通通的臣民，当给不起或者不想给的时候，就不要轻言爱。”

　　达玛拉蓦的睁大了眼睛，似乎被我的言论惊到了。就在这时，一个熟悉沉稳的声音从门外传了过来，“达玛拉，今天的感觉怎么样？”话音刚落，只见苏莱曼已迈步走了进来。他边走边解下来自己的缠头，那头黑色长发像是被赋予了生命般随着他的步伐飘动着，仿佛在我们的眼前闪过了一道明亮夺目的光。上等的埃及棉长袍更是将他的身材衬得格外挺拔，除了姿容卓绝这四个字，我想不出更合适的形容词了。

　　“许蕾姆，你也在这里？”听到他的问话，我立即就回过神来，心里骤然一紧，刚才说的话不会被他听到了吧？

　　“陛下，许蕾姆是来陪我的，这几天还多亏了她呢。”就在我心神不定的时候，达玛拉已整理好了自己的情绪，拉着我上前行礼后又笑道，“陛下，您来了那些女奴怎么也不通报一声？看来平时我对她们太过宽容了。”

　　“是我不让她们通报的。”他的目光若有若无地淡淡扫过我的脸，又望向了达拉玛。我惴惴不安地瞥了他一眼，但见他神色与往常无异，这才放下心来，忙低下头扯出了一个笑容，“陛下，既然您来了，那么我就先告退了。”

　　“许蕾姆也陪了我好些时候，是该回去休息休息了。”达玛拉似乎看出了我的不自在，适时地出声帮我解围。

　　见苏莱曼点了点头，我急忙退了出来。谁又能料到苏丹陛下也会搞突然袭击？看来以后在达拉玛那里说话也要小心为妙了。

　　出了达拉玛的房间，我看天色还早就想顺便去趟图书馆，毕竟那个凶手还没落网，一入夜我可不想出来瞎溜达了。经过第二庭院时，我无意中抬头望向天空，只见遥远的天际涌叠着由深到浅渐变的红色霞光，犹如从水晶杯中倾倒的葡萄美酒般，幻化出了一片无与伦比的瑰丽景象。

　　这里是四百年前的伊斯坦布尔。欧亚大陆在此汇合，东西文化在此碰撞。四百年后，同样的美景依然会在这里无数次上演，可所有的人与事，却早已湮灭在了历史的尘埃之中。

　　就在我唏嘘感叹的时候，忽然留意到不远处的灌木丛的枝条好像晃动了几下。我那脆弱的神经立即紧绷起来，下意识地弯腰捡起一块石头就扔了过去！

　　“扑！”那块石头像是结结实实砸在了什么上。只见灌木丛一阵摇晃，竟然有个人影从那里站了起来！还没等我叫出声，那人已经以极快的速度如幽灵般站在了我的面前。细碎的暗红色头发下是一张冷峻漂亮的面容，半眯的玫瑰色眼瞳里带着些许阴沉的神情，紧抿的嘴唇似乎正在压抑着某种不悦的情绪。

　　一看是熟人，而且还是自己的命中福星，我顿时放松了心情，只是目光往上一挪，顿时暗叫糟糕。他的额上明显肿起了一块-----咦？难道是我的那块石头……不会吧？怎么可能会那么准嘛！

　　“加尼沙大人……你……你怎么会在这里？我真的不知道你会在这里……”我结结巴巴地解释道，“实在不好意思……”

　　“下午好，许蕾姆伊巴克尔。”他略一弯腰，神情肃穆地对我行了个礼。

　　听到这个称呼，我也反应过来现在的我已不再是宫里的小女奴，而是苏丹陛下的妃子了。尽管明白这个事实，但他口吻中的那种疏离和陌生还是令我感到有些失落。

　　我对他笑了笑，“加尼沙大人，上次多亏你救了我，我还没对你好好道谢呢。”

　　“感谢我的及时搭救，非但大难不死，还摇身一变成为了苏丹陛下的妃子？”他忽然扬起薄薄的唇角，眼中掠过一丝嘲讽，“以后倒是不需要我再救你了。其实从那次的晚宴开始，我就知道你不会只甘于做一个小女奴。”

　　我从他的语气中听出了几分鄙视，不由也有些恼了起来， “是的，我的确不甘心只做一个小女奴。因为小女奴在这座宫里会随时没命，我想你比我更清楚这一点。我想要保护自己，也想有能力保护自己要保护的人，让自己在这座后宫里好好生存下来。我不想成为美丽至极却只能活三天的伊莎贝尔蝴蝶。我啊，宁可成为一只能活得久一些的灰蛾子。你愿意鄙视就鄙视吧，我许蕾姆就是个贪生怕死的人。”

　　加尼沙沉默着，低垂的睫毛看起来就像是黑色的蝴蝶扇动翅膀。过了几秒钟，他缓缓抬起头，露出了发丝下如红宝石般美丽的双眸------他居然在微笑。

　　“你倒是够坦白。怪不得给我的帕子上也有只飞蛾子。”他的口吻里还带着几分促狭，但目光中的嘲讽已经消失了。

　　我蓦的松了一口气，瞪了他一眼，“那不是蛾子，明明是蝴蝶好不好？”

　　毫无意外地，他再次鄙视了我。不过鉴于他是我命中福星的关系，我忽略了这次鄙视，轻咳一声转移了话题，“对了，你还没回答我为什么会在这里？”

　　“这是上次尸体被发现的地方，我想再找找看有没有什么线索。你也是太过紧张了吧？什么都没搞清楚就这么冒失。”他面无表情地看着我，伸手抚摸了一下额上的肿块，像是在有意提醒着我什么。

　　我讪讪地扯起了嘴角，“加尼沙你听说过这么一句话吗？一朝被蛇咬，十年怕草绳。我可是差点没命的人，警觉性当然特别高一些。你该庆幸我刚才丢的不是一把刀子。”