果蔬青恋 (乡村原野)

众人不禁哄笑起来。

香荽嗔道：“瞧你，把世子看成什么人了！”

秦旷觉得这小子很有趣，笑道：“过两天海外来的使团就要到京了。你说本世子为何请你？”

大苞谷恍然大悟，笑道：“这样啊！那我就放心地去吃了。世子爷，我想去如意楼吃饭。我都没去过如意楼呢。”

秦旷听得一愣——如意楼？

京城人都知道，张家和郑家人从不去如意楼，怎么这小子倒要去如意楼吃饭？

花生大叫道：“大苞谷，你怎么能去如意楼呢？”

大包谷道：“我怎么就不能去如意楼呢？又不是我自己花银子去吃饭。世子爷请我，我当然要去了。再说了，跟谁过不去，那也不能跟自己肚子过不去呀！更不能跟银子过不去！”

兄弟姊妹们都呆滞，不知如何回他。

玉米愤愤不已——这小子，才不会为了面子守什么誓言、规矩呢！

秦旷听过不少大苞谷的传言，闻名不如见面，对他有了更深刻的认识。

他立即笑道：“一定！一定请苞谷兄弟去如意楼。就定在正对皇宫的那一间。”

他之所以对大苞谷这样关注，除了他之前状告亲爹娘、豪赌、一掷万金、掀出几桩大案，把京城闹得沸沸扬扬外，还因为他是香荽最牵挂的人。

想当初，香荽在刑部告状和金殿对答时，说起这个被狼叼走的小兄弟，那刻骨的痛惜和伤心，令他永生难忘。

原以为玉米回来，这一切都结束了。谁知又冒出一个苞谷，其经历更加曲折离奇，更证明了香荽当初念念不忘的小兄弟是如何聪慧。爱屋及乌，他不由自主地对他另眼相待，何况，大苞谷本身也充满传奇。

大苞谷高兴地笑道：“真是太好了。我就想去皇宫瞧瞧呢。”

秦旷诧异地问：“你想去皇宫？”

大苞谷道：“当然！皇宫，谁不想去？我还想拜见皇上呢。嗳，世子爷，你说皇上为啥不召见我呢？我好歹也捐了些银子给皇家慈善……”

话未说完，刘井儿和香荽等人一齐喝止。

秦旷却哈哈大笑，越发觉得这小子有趣。

一路笑谈，众人回到王府门口，跟秦旷告辞分手。进入王府，一齐聚集到张老太太屋里用晚膳，其热闹喧嚣也无需细说。

且说郑氏，已经得知今日他们遇见田遥之事，并未怎样。但饭后洗漱完毕，小葱和香荽却去了红椒屋里，将下人都屏退了，姐妹三人躺在凉榻上说知心话。

小葱见红椒洗过的头发已经干了，便用篦子帮她通头，又按摩头部。一边问道：“红椒，这会子心里可好些了？”

香荽抢着道：“早好了。二姐姐性子最是洒脱了，骑马跑了两圈。就啥事都没了。”

红椒窝在大姐怀里，笑道：“大姐，你想说啥就说呗，甭跟我绕弯子。我这么大了，还害你操心。出嫁了也不得安，这么晚了不陪姐夫和外甥，倒来劝我，我怪不好意思的。”

小葱忍不住就笑了。

她和香荽对视一眼，道：“那大姐就直说了。”

红椒道：“只管说！我还能不听大姐的话！”

小葱轻声道：“你的性子我们都知道，这样蛮好的。也不指望你改。可是红椒，咱们虽然不用学得心机深沉，但也不能被人糊弄。眼前这事。不管你如何想，都要等事情弄明白再决定。等些日子，并不难。”

香荽点头道：“依我看，田大哥那个表妹很不简单。今日你走后，我跟他们说了些话。还让田大哥带她去找表嫂看病了。我观田大哥并无纳她的意思，你要是生气跟田大哥闹翻了。正如了她的意。”

小葱点头道：“爹已经给田夫子去了信，要弄明白田遥这个娘是怎么回事。”

红椒在跑马场宣泄了一番，已经好多了，气平了，心中也有了主意，因而点头道：“他总说要给我个交代，我就等他的交代。要是交代不好了，我也不稀罕他！”

小葱和香荽听了都无语。

好一会，小葱才认真道：“红椒，你要知道，这世上没有完美的人。你跟田遥还没定亲，要丢手很容易。但是，等你成亲后，你一样不能保证你的夫君不犯错。这婚姻，据我看，必得像攒家业一样，除了要奋力拼搏和积攒，还得努力保护周全，才能累起丰厚的家资。若稍有不如意就放弃，怕是很难发家的。”

香荽听了心中一动，道：“大姐这比喻好。”

又对红椒道：“譬如眼前不是田大哥，是你已经成亲的夫君，人家使心计想勾引他、利用他，难道你也气得跟夫君和离不成？”

红椒被她说得大怒，直起身子道：“果真是那样，我非扒了她的皮不可！哼，和离？和离之前先弄死那奸人再说！”

小葱猛拍掌道：“好！这才是我妹妹的行事风格！就算夫君不可救药了，也不能便宜了他们，必定要揭穿这事，让他们不得好结果！”

红椒点头，自言自语道：“且看那小子怎么说。”

香荽和小葱相视一笑。

忽然，红椒侧头对小葱道：“大姐，你派人帮我查清楚那个女人的来历，我再看怎么样。”

小葱嗤地一声笑道：“等你想起这事，黄花菜都凉了。——大哥早让人查去了！可毕竟过了这么多年，又是私密事，很难弄清当年内情。偏田遥把这当做家丑，死也不肯说，只有等田夫子回信了。他那个表妹，就是镇国公夫人姐姐的闺女，其父原是工部员外郎，父母早逝……”

小葱一五一十将自己知道的告诉了红椒，并无多少可用消息，只好等田夫子回信。

姊妹三个又说笑一会，香荽和小葱才告辞，回去歇息不提。


第516章 万里寻夫

八月一日，海外来朝拜的七国使团进京了。

不说京城一片热闹，朝廷上下也都忙碌不停，连板栗和葫芦都整日早出晚归。

然在这节骨眼上，大苞谷却病倒了。

这太蹊跷了，不说他的身子很结实，就算有点小病，以他的性子，也不会错过这样热闹的，更何况秦旷还点明要他做通译呢，谁知却临时告病。

大早上的，突然就说爬不起来了，众人又忙，也来不及问询和催促，只得由他去了，自去上朝和接应使团，安排各项事务。

很快，大家就明白了其中缘故。

这次来的国家有暹罗国、真腊、满加刺、古里和宝石岛国（虚构，勿深究），以及西方来的葡萄牙和西班牙。

原本只有暹罗、真腊和满加刺三国使团的，因半途中被海盗陈华风抢劫一空，只剩光秃秃一群人，要如何来朝拜大靖皇帝？

正进退不得的时候，遇见西方的葡萄牙和西班牙海船，他们也正要去大靖。其船大、装备精良，沿途又有古里和宝石岛国加入行程，于是暹罗等三国便也寻求庇护，一同往大靖来了。

更怪的是，船队在溟州东罗府海门港停泊后，海盗陈华风忽然派船将之前掳掠的暹罗等三国的贡品都送还了，声称他们来向大靖朝贡，他身为大靖子民，所以不该掳掠，这些东西原物奉还，送去京城献给皇帝吧。

这可是从未有过的事，众人都想不通。

不管怎样，总是好事就是了。比原来空手觐见强。

于是，这次朝贡就变得风光体面起来：溟州巡抚派地方驻军护送使团入京，沿途官府也一路安排食宿，声势浩大。

也因此，使团于八月一日才到达京城。

礼部派出以皇孙秦旷为首的接待团队，将七国使臣迎入京城后，于乾元殿觐见永平帝，献上各种贡品。

永平帝见大靖天威远播，高兴万分，又命在乾阳殿大摆筵席。群臣陪同宴饮。

然而，宝石岛国的使臣嘉里却出列，说久闻大靖玄武王威名。不知是哪一位。

永平帝听后，眼光一闪，随即笑道：“玄武王蜚声海外，乃我大靖之福啊！玄武王，你就出来见过大家。”

板栗满腹狐疑。不知因何这使臣指明要见自己。

心里想着，他便上前和嘉里见礼。

嘉里见了他似乎十分激动，他身后一名随从更加激动，冲出来对着板栗叽里呱啦说了一大串话，又扯下头上的头巾，顿时惊呆了满朝文武——

原来是个女子！

只见她一头齐腰黄褐色弯曲长发。小麦肤色，深目高鼻，蓝色眼珠。睫毛很长，鼻翼一侧嵌着一粒闪亮的宝石。

满朝文武都在心里评论：好难看的女子！

嘉里忙上前，引着黛丝拜见永平帝，并说明缘故。

通译是位黑键的汉子，他头上冒汗。翻译道：“这位是……是宝石岛国的公主黛丝。她说……说……她是玄武王的弟媳妇。对，就是弟媳妇！”

永平帝呆滞。板栗张大的嘴巴还没合拢，黛丝又撒珠似的抛出一串话。

通译只得继续翻译道：“她说，她的丈夫名字叫苞谷，姓陈。他们在宝石岛国已经成亲了，苞谷是驸马。可是后来……就是……就是……”