果蔬青恋 (乡村原野)

　　郑氏点点头，就着闺女的手吃了一勺，然后接过碗，自己吃起来。

　　吃了一碗，香荽接过空碗，转头递给白果，让再添。

　　趁着这空。郑氏看着白果笑问道：“你叫白果？几岁了？”

　　白果添了饭菜，递给香荽，一边高兴地答道：“嗳！我原来不叫白果的。小姐说，白果树是长寿树，我姓白，叫白果听着吉利。”

　　想了想还漏了个问题，忙又补充道：“我今年八岁了。”

　　郑氏见是个乖巧纯良的孩子，就对她微微一笑。

　　白果见太太很和气的模样。忙又显摆道：“太太别瞧我小，我跟了小姐好几年呢。我还认得字。我也会做针线，会做饭……”

　　正吹嘘着，就听外边有人叫“娘”，接着板栗和葫芦大步走进来。

　　郑氏急忙三口两口把碗里的粥吃了，然后空碗递给香荽，一边叫道：“快过来。让娘瞧瞧！”

　　板栗心里明明很难受，面上却大笑道：“娘，男大十八变，瞧见儿子出落得这么威武英俊，你可不能太得意。千万不要王婆卖瓜，自卖自夸。”

　　郑氏、香荽和白果听了都笑起来。

　　满心酸楚的葫芦也被他逗笑了，一边叫“姑姑”，一边在香荽搬来的椅子上坐下，拉着郑氏的手，问她吃好没有，让香荽再添些粥来。

　　郑氏看着儿子和侄儿，心中欢喜胀得满满的，摇头道：“等会再吃，姑姑先跟你们说话。”

　　又打量板栗一番道：“嗯，确实男大十八变，出落得一表人才。”

　　板栗直接往床头一坐，扶了郑氏肩膀，绘声绘色讲述道：“那是。娘你是不知道，那天大典的时候，好些女孩子对我扔手帕子呢！”

　　郑氏瞪大眼睛，不相信地问道：“真的？”

　　这地方的人什么时候这样开化了？

　　板栗见吸引了娘的注意，忙拍胸脯道：“我还能撒谎？娘不信问香荽，她可是看了大典的。”

　　香荽不言语，扑在郑氏脚头，把脸埋在被子里闷笑。

　　白果却证实道：“是这样的，太太。我听王大爷回来说，他看见我们铺子后面住的一个小寡妇对侯爷和将军甩手帕子呢。”

　　小孩子家，实话实说，说得还一本正经。

　　板栗听了愕然愣住。

　　郑氏和葫芦对视一眼，大笑起来，笑声冲淡了见面的伤感和悲情，充满了欢乐的气氛。

　　香荽不信，还在问白果，她怎么没听王大爷说过这事。

　　白果说，小姐这阵子忙得的很，哪有空闲听这些，可街上人都说疯了呢，说那天大典过后，街面上到处都是手帕子呢。

　　笑了一阵，郑氏瞅着儿子和侄儿道：“听说你俩都惹了一身桃花债，等我们做长辈的回来帮着收拾烂摊子，是不是？”

　　葫芦急忙道：“是这样的，姑姑……”

　　板栗也叫道：“娘，天有不测风云，是这么回事……”

　　两人争相说缘故，房里欢笑声不断。

　　一时张槐青木也进来看望，兄妹们娘儿们说笑一会，郑氏便要起床去看爹娘。

　　张槐上前扶住她，低声道：“葡萄来了，和王忠等了好久哩。”

　　郑氏听了一怔，便道：“叫他们进来，我先问一些事。”转头吩咐香荽，“去喊你大姐姐过来。”

　　青木和葫芦等人就先出去了，让郑氏穿衣裳。

第337章 进宫

　等张槐扶着郑氏出至外间，王忠和葡萄已经在等着了，小葱也被香荽叫了过来。

　　“太太！”葡萄见昔日光鲜的太太变成这副模样，连自己也比不上，忍不住就哭起来。

　　郑氏上前拉着她手，柔声道：“哭啥哩？不就晒黑了点嘛！正好跟你做姐妹，我一直觉得你是黑美人哩！”

　　葡萄听了想笑又笑不出，强忍着泪，扶郑氏在圆桌边坐下，大家叙些身体安康家事等别后话语。

　　说了一会，葡萄就把桌上一个包袱解开，拿出几本账簿和一个木盒。

　　她将账簿先放在一边，把盒子打开，推到郑氏面前，里面是一沓银票，都是五百两一张的面额。

　　张槐还好，似乎早就知道内情，板栗和小葱却瞪大眼睛，满脸惊异：葡萄姑姑从哪弄来这么多银子？

　　郑氏用手翻了翻那些银票，问道：“这是多少？”

　　葡萄道：“三万两。听说太太要回来，想着肯定要用钱，我就把现银都归拢了，先凑了三万两过来。”

　　郑氏点点头，道：“你做的不错，比我想象的要好。原以为打仗，你们又没有人帮着照应，总会有些影响，没想到还能有这些收益。”

　　葡萄忙道：“还不止呢！主要是得了消息晚，时间紧，要不然再脱手些货，还能凑一万两。”

　　郑氏就笑了，问道：“还有许多存货？”

　　葡萄和王忠对视一眼，点头道：“这几年打仗，那些粮食什么的，我们每次都不敢卖完，总要留一半等来年春上青黄不接的时候卖，价钱上要占些光……”

　　板栗和小葱早听呆了。一脸雾水。

　　郑氏转头看见兄妹二人神情，微笑解释道：“这是我在三元县购置的几处庄子铺子，当时放在你们葡萄姑姑名下，藏在三元县，所以没被抄出来。你葡萄姑姑好本事，竟然经营这么好。”

　　板栗和小葱这才恍然大悟。忙起身郑重谢过王忠和葡萄。

　　葡萄含笑谦虚了几句，神情却十分高兴。又说她赶着料理事务，所以比王忠晚来一步，“我带了四个丫头、四个小子来，都是前年买的，是庄子上佃户的子女，知根知底。调教两年了，正好给老爷太太使唤。”

　　小葱大喜道：“这就好了。加上爹从黑莽原带回来的人，也差不多能应付了。”

　　郑氏微笑点头。对葡萄道：“我眼下也没精神料理这些，凡事你都跟小葱说吧。往后这一摊子就交给小葱管了。”

　　又对小葱道：“这银子你先收起来。侯府那边，就用皇上赏赐的银子布置，不必太讲究。咱们本就出身寒门，就算把那府邸布置得富丽堂皇，也不能彰显身份，倒惹人笑话跟暴发户似的。不如保持本色，低调些。谁也不能说什么。”

　　张槐点头道：“就是这个话。”对王忠看了一眼道，“听说那边大的很。真要弄起来，不知要砸多少银子进去。”

　　因这边住不下，刘黑子一家老小和王忠他们都住在侯府。

　　王忠听了忙道：“嗳哟，真是大。怕是比桃花谷不小。”

　　葡萄白了他一眼道：“瞎说！桃花谷那么大地方，那府里哪比得上。”

　　王忠就笑道：“桃花谷大是大，山谷和湖面都是空旷的。那府里都是房子，可不吓人？要是都住满人，那得用多少人？要是不住人，日子久了就都荒了。”

　　张槐和郑氏听了都皱眉。

　　这么大的宅院，又不能跟乡下的屋子那般随意。各屋都得配上相应的家什摆设床帐帘幔等物，这可是好大一笔开销。

　　张槐沉吟了一会，道：“除了正堂大厅等处按规制布置得庄严贵气些，其他地方就按咱们自己心意来，不用学人家。比如各样摆设，一概不用金玉古董，只去市场上淘换些别致的木雕、竹编的、石刻的物件，只要有特色就行；就是字画，也不用名家手笔，山水也好人物也好，只要跟屋里布置相配就成……”

　　郑氏赞叹地点头道：“对，就是这样。园子里也不用养名贵的花儿——咱们没那个闲工夫伺候，只依着地势水土阳光，种些合适的果树和寻常好养活的花草，再弄一块地让爹和娘种菜，咱们有菜吃，他们还活动了身子。”

　　小葱笑听了爹娘的话，笑道：“我明白了。就按这样来布置，要省不少银子。就是要花些工夫。”

　　板栗就笑道：“横竖年底还有些日子，咱们兄弟姊妹见面又高兴，有空就去街上多逛逛，看见合适的就买了回来，慢慢就凑齐了。”

　　说笑一会，香荽进来说二叔回来了，张槐等人就起身去正院那边，只留下小葱听葡萄报账。

　　正院上房，张郑两家终于汇聚一堂，还加上秦枫一家。孩子们都在里间说笑，红椒几个回来了，正和弟妹说街上的见闻；大人们则在一处说事，

　　“明天进宫？”张大栓大声问道。

　　“是！皇上宣爹、娘、大哥大嫂，还有郑叔、郑婶和青木哥他们明日辰时三刻进宫。”张杨又重复了一遍。

　　张大栓就有些手足无措了。

　　他虽然很是怪皇帝抄了张家，可是，那毕竟是皇帝呀，那是百姓心中的天，他就要去见天了，能不慌吗！

　　张老太太也有些犯怵，对张杨道：“杨子，我跟你爹这模样，我们都没读过书，又没见识，见了皇帝不会说话，要是冲撞了他可咋办？要不你跟皇帝说说，你大哥和菊花去就成了，他们有见识。”

　　老太太对大儿子和大儿媳相当有信心。