抬起毛竹杖，只见刚才落下的地方，红肿的杖痕清晰可见，那方皮肉微微拱起，一下子便见到肿胀的迹象。
几位宦官面面相觑，心道，“这皇后娘娘手劲儿可真是够大的。”
安妃和德妃虽然看得心惊肉跳，不过心底却隐隐约约涌起一丝丝快感。如果不是身处宫中，仅止是一名看客的话，两个人会完全不顾女人的矜持，大声叫起好来。
吴皇后根本不把万贞儿的惨呼声放在心上，把憋在胸口的那股气全部透过毛竹杖释放了出来。在第一杖打完后，当万贞儿气息喘匀乎了的时候，第二下才又重重打下。
“啊……”
第二下的落点，正好在第一杖的位置上，万贞儿痛苦地扭动着腰肢，因剧痛而扭曲的脸上布满了汗水和泪水。
就这么着，吴皇后一个人，执行完了这次处罚。
打完后，吴皇后把毛竹杖往地上一扔，拍了拍双手，气定神闲地坐回到位子上：“万姐姐，本宫做人做事儿一向公私分明，刚才那一通棍棒，虽是由本宫施为，但却是祖宗历代传承下来的规矩驱使，请姐姐不要怪责本宫。万姐姐，怎么样？还能听到本宫说话吗？”
万贞儿用手抹了抹一脸的鼻涕眼泪汗水，道：“奴婢……奴婢听得见，呵……呵呵……这顿打，打得好。皇后娘娘，奴婢应该没有犯错之处了吧，如果没有的话，那么奴婢先退下了。”
万贞儿刚才的那一声笑，很是诡秘，让吴皇后不由得打了个寒战：“你，你笑什么？”
万贞儿张开双臂，一众宦官争先恐后地上前架起她的胳膊，就是身带不轻的伤痛，万贞儿依然一副胜利者的姿态，道：“皇后娘娘，奴婢有在笑吗？你们听见我笑了吗？”
宦官们垂下脑袋，没有一个说话的。
万贞儿突然咬牙厉声道：“告诉皇后娘娘，你们听见我笑了吗？”
“没……没有。”
对于这样的结果，吴皇后彻底呆住了：“你们……你们到底是哪个宫中当差的，本宫有让你们扶着她吗？”
万贞儿忍着痛，道：“皇后娘娘，奴婢和香瑶都有杖伤在身，如果没有人扶着奴婢的话，奴婢怎么退下呢，再如果，杖伤发作，暴亡在坤宁宫，也有损皇后娘娘的慈悲之名不是。”
吴皇后道：“你，巧言令色。”
万贞儿见到完全落入下风的皇后，道：“皇后娘娘、安妃娘娘、德妃娘娘，奴婢就不打扰三位主子姐妹情深了，奴婢先回去养伤，这伤不赶紧养好的话，可就没人伺候皇上了。我们走吧。”
说完，她扭动了身躯，宦官们连忙随着她扭动的幅度，架着万贞儿，向坤宁宫外走去。
“站住，给本宫站住。”
“小奴梁芳向皇后娘娘请安，皇后娘娘安康。”
宫里的人都知道，梁芳是万贞儿的死忠，他来到坤宁宫，肯定是帮助主子来的。
“梁芳，没有召见，你擅来坤宁宫干什么？”吴皇后是恨屋及乌，见到梁芳，说不出的痛恨，没有给梁芳一点儿好气。
梁芳像没有感觉到一样：“回禀皇后娘娘，是皇上打发小奴来的，皇上今日上朝归来，感觉龙体疲乏，想让万姑姑前去推拿推拿。”
“皇后娘娘，那么奴婢可以离开了吗？”
吴皇后咬着牙，一个字儿也说不出来。
她觉察到，步步似乎都在对方的算计之中，这一天，她算是彻底栽在万贞儿手里面了。
出了坤宁宫，万贞儿瞧见不远处，自己手下的追随者正候着，便向架着自己的两位宦官道：“二位公公辛苦了，谢谢你们的帮助，日后我必有重谢。”
第九章 皇后也没什么大不了的（五）
更新时间2013-6-14 21:17:30 字数：2021
坤宁宫的两位宦官一听这话，喜上眉梢，道：“能为万姑姑出一点力，是小奴们的荣幸，何谈重谢不重谢的。”
“来日方长，如果有用得着二位公公的地方，还请公公不要推辞啊。”
“哪能啊，万姑姑一句话，我们是肝脑涂地，在所不辞。”在看了万贞儿对付吴皇后的手段后，两名宦官起了背靠大树好乘凉的念头，巴巴儿准备表忠心，投靠万贞儿。
“二位公公，今儿就说到这里吧，我这里有人来接，就不劳烦二位了。”
“好的，好的，万姑姑，那我们就先退下了。”
梁芳从两名宦官手里接过万贞儿，待点头哈腰的两人走远，看了看万贞儿殷殷渗血的屁股，道：“主子，疼得厉害吗？”
万贞儿道：“真没想到，这小妮子还真下得去狠手，如果你再晚来一会儿，我确实支撑不下去。不过，所有的一切，都在我预料之中。皇上几时到我哪里的？”
梁芳道：“和往常一样，下了朝就到主子住处。看样子，皇上今天挺开心的。”
万贞儿神秘一笑：“越是这样，皇上越是会震怒。来，我们一起去看皇上的反应。哎哟。”万贞儿得意的瞬间，忘了身上的棒伤，身体动作的幅度稍微大了一点，便牵扯的身上疼痛无比。
梁芳露出了心疼无比的样子：“主子哎，虽说为了扳倒吴皇后，但是您这次的代价也太大了点儿，看得小奴心里面滋滋儿地疼。”
万贞儿道：“只要有皇上，有你们还疼着我，比什么都值。”
万贞儿名为宫女，却享受着和妃嫔们一样的待遇，她有自己的寝宫，九华宫。此时此刻，皇上朱见深正在九华宫和朝中的几位重臣商谈着什么。
曾几何时，朝中的大臣们是极力反对朱见深在上完早朝后，把诸如内阁大臣、六部尚书拉到九华宫商讨国事的，然而，皇上在这件事情上，一副我行我素的状态，任由御史言官们言辞激烈地奋笔疾书上奏万言书，执意要在九华宫解决国家大事。无奈，看在朱见深总算还是勤于政务的前提下，帝国心脏处的几位大人进行了妥协。
成化朝初年的名臣李贤、彭时、商辂、王竑等人立在距离朱见深不远的地方。
朱见深二十多岁的年纪，由于经历了几代美女先祖容貌上优良基因的塑造，年轻的面庞上棱角分明，略显忧郁柔弱的表情能够激发出女人母性的保护欲，他那深邃的眼神更是能让一名女子很容易沉溺其中，无法自拔。这，倒是能说明为什么吴皇后会对万贞儿如此嫉恨，朱见深，排除皇上这个身份之外，确实是一个难得一见的美男子。
他盯着奏折上的蝇头小楷，皱了皱眉头，道：“这些个言官，无论做得如何好，都难入他们的法眼。朕就纳了闷了，他们生就是来挑刺儿的吗？这个世界本就无完人，人非圣贤孰能无过，知错能改善莫大焉，孔夫子教给他们的东西都读哪儿去了，李震是难得的将才，一个个上奏折，非得要朕罢了他的官，砍了他的头，他们才满意？那谁去领兵，是他们这些舞文弄墨，巧舌如簧的人吗？”
李贤忙道：“皇上，话可千万不能这样说，言官自有言官的作用，司职不同，责任也就不同，他们的存在，也是由太祖皇帝设立，言官取代不了李震，李震也代替不了言官。他们说的话，皇上要取其可取之处听之用之，其它的，皇上，老臣就不多说什么了。”
朱见深道：“那李震在临武县重创侯大苟贼兵的事情该如何处理呢？和大藤峡周围一线对峙的，多达十几万军队，如此大胜都不能赏赐的话，岂不是伤了将官们的心？”
商辂道：“皇上，李震在临武县确实斩杀、俘获侯大苟贼兵近三千人，几乎可以说是来犯之敌折损近三分之一，在大藤峡之乱近几十年是难得一见的大胜，而且，又救下了一千八百多百姓。不过他让侯大苟领一万步骑兵突入辖地重镇，攻破桂阳州府也是事实，依臣之见，功过相抵，既不奖、也不罚的好。”
朱见深听了这话，思索了一下，为难道：“这样能好吗？”
王竑道：“皇上的担忧臣等多少能揣度到，皇上是觉得气可鼓而不可泄，不过这只是对待一般的将帅，臣是了解李震的，此时此刻，皇上的知遇之恩比升他的官更能够鼓励他，本来，他接任湖广总兵就是为了能够打一个振奋全境士气的胜仗。御史言官们不明白一将功成万骨枯的道理，臣等明白，慈不掌兵义不掌财，如果不是以桂阳州府为诱饵，李震也无法获得这样的胜利。只不过，付出这样代价的胜利，是会刺痛很多人的心的，所以，皇上此刻，不宜赏也不宜罚，在给李震的圣旨上，该骂的骂，该夸的夸，左右一个中庸之道，只要在字里行间让李震知道，皇上是有心支持他的就行了。”
朱见深仔细琢磨了会儿，道：“看来，目前只能这样了，不过朕还是多多少少有点不甘心。”
彭时笑着道：“这就是太祖皇帝雄才大略之处了，御史言官们起的就是规谏皇上、左右言路、弹劾百官、按察地方等作用，皇上听着他们的诤言，视情形下自己的决断，能辅佐明君如圣上，是我等的大幸。”
朱见深被言官们左一封奏疏，右一封奏疏上得，几乎要疯掉，听到几位重臣的话后，心里这才熨帖了一些：“之前，侯大苟奇袭梧州府，朕确实动摇了起兵征讨的决心，毕竟溃烂了几十年的地方，朕的父皇、朕的先祖们都没有平叛得下来，朕能做得到吗？如今，李震让朕坚定了信念，更让朕明白，只要用人得当，它大藤峡也不是水泼不进，针插不入的铁板一块。四位大人，你们是国家的头脑智囊，举荐何人给朕，想好了吗？”
