渌水依荷起微澜 (夏慕言)

　　抹了把颈间的汗水，直接朝那旁山道努了努嘴：“你瞧瞧这般可能走得那大牛车？”
　　牛车？不免吃惊望了一眼，才又回转头来低声问起：“咱们庄上那些不都是只用来拉犁耕田的吗？怎么还叫拉车不成！”半辈子在田里埋头耕作的，哪里不晓得这耕牛对农户是何其重要。此刻听说要将移作他用，又怎能不着急？
　　饶是小声追问，也已引得那头两个汉子三步并作两步的赶了过来：“怎么他王二问得可是真的？”
　　“瞧你们这一惊一乍的。春日里帮着咱们耕田是没错，可秋日里拉了粮食往各家去分，也没见你们哪个拦上一回的？”被他这般一提那旁几人也都憨笑不已。
　　“这不都是听了提牛车我才……。”本就是因为太过看重这一大劳力，不免想偏了也不为过！就见这人摆手拦停那人的言语，接着讲起今日在管事口中得知的详细情形。
　　当年修筑山庄初时，只因手头颇为紧张，卢临渊夫妻俩便不成用心在山道一事上。再加之原先地里的产出也不算太多，茶园更是只见投入，不曾到了采收时节，也就此简单铺就了一条仅可供单人推车来回的山中小道罢了。
　　然而眼下已是略显不足，何况往后数年的丰产期将至，加筑一事更是势在必行。时至今日，就夫妻俩手中的现银来论，已是足足翻了两番不止，压根无须再如以往那般，紧着这头必先减了那头才好。
　　“我们家二爷吩咐了必得修个十年不坏的！银子多些也成，只要保证往后十年内无需大修的，才使得。”这旁便是细心交代着主家之命，另一旁就见那头发半白的老工匠，不住的四处查看。
　　一听蔺管事这话，不禁连连摇头纠正起来：“怎么才够十年好生在这儿的，必得给你们家修个三十年都不必重新整修的来！”
　　说着已是直起了腰杆，将手中的丈量家什儿交由一旁中年工匠收妥后，方才接着与这旁的蔺管事攀谈了起来：“想当年你们家二爷给庄上佃户们修瓦房那事，老头我还记得清楚。要不是早就有言在先不让往外头说去，指不定引得多少农户连夜赶了来你们山庄讨生活！”
　　见这旁蔺管事轻笑点头，不禁已低声接了一句：“老头我也不妨说句实在话，要不是这把身子骨大不如前了，指不定我还自己求到了二爷面前，仗着手里这点活计，索性留了下来才好哪！”
　　却不想直接被这旁的蔺管事一把拉住：“那感情好，那日我家二爷还提到老哥你的手艺。说是，就算比起京城工部里那些来，也是差不去哪里，难怪这十里八乡的就属你带出的工匠班子，最是了得！”
　　“不瞒蔺老弟，我家祖上少说也已有三、四代人，就是给朝廷做那轮班匠的，如今传到我家儿子那辈才没入了匠籍。这还不是当年那场大乱闹的！”身为年纪相仿的两人，自是记忆犹新。
　　老工匠口中的那场大乱，指得便是当今那位登基之前引发的手足之争。虽说宫人们受益，放回了许多，这般一来，仅供朝廷之用的诸般事务，也都随之精减了下来。首当其冲的，便是承接营建差事的轮班匠们。
　　朝廷都开始精减营造一桩了，其余的达官贵人们哪又还敢私自犯禁的。必是顺应天意，停了这项。当然此天非彼天，自是指得当今那在位之人。层层累推往下，更是无意间制约了匠人们的生存所需，没了东家相约，也只得重新做回了整日埋头田间的农人咯！


☆、第二百三十四章 养老授徒（上）

　　这头两人还在絮絮叨叨，另一旁的中年工匠却已接手了师傅的活计，继续丈量起来。看着那旁闷头干活的工匠，蔺管事也打心眼里是不住的点头：“这家老张工头手下的徒弟就没一个躲懒，混差事的！”
　　直到说定了工钱与期限，忙又引回了先前的话题，再度追问了一句可是愿意留在渌水山庄，倒是真把那张姓的老工匠说愣了。
　　“怎么还真愿意留了老头我在庄上住？”且停下了脚步，慢慢转回身来吃惊道。
　　只见这旁的蔺大管事，含笑点头：“难不成还是与张工头你说笑的？千真万确是我家二爷的意思，自那年山庄初建开始，咱们这儿的活计几乎都是出自你张工头之手。想来我家二爷的行事作派，你也是最是清楚不过。”
　　顺势抬手在那两座相邻的山脊上，点了几下：“眼下现修了这个山头，等你们村里农闲了，再来将余下都一并修齐了才好！再来便修桑园胡管事他们村口的那条，与咱们庄子连同的碎石路，也与这里两座山下的石板宽道一般，可是不少活计？”
　　那头听得要修全他们庄上所有山头的道途，已是吃惊不小。此刻居然还提要为隔壁村里的村民们修路，更是经不住愕然当场。外人不明白这其中的关系，他们常来庄上承接建筑活计的工匠们，却都是历历在目的。
　　从最初只有村中老农户们帮村养蚕一事说来，如今几乎是满村的男女老幼，都成了这渌水山庄的半个自家人。远的不提，单是各家各户的进项，便足有九成是出自这庄上的给予，真要离了这渌水山庄只怕又得回到先前那般不堪的模样。
　　想当初全村上下，除了老弱病残还依然留在村中。怕是再寻不见几个年轻后生了。再瞧如今的情形，漫说早先外出帮工的后生、壮年们都陆续回了自家来，更有不少听着了消息的邻村人，也有使劲想要加入其中的。
　　不为旁的，单是这里的日子过得活分，已是让人心生向往。更何况，在这里农家的孩子也可上得学堂，虽不是那等教习诗书文章的夫子学堂，可好歹能识字、理账。
　　往后就算不能考秀才、做高官，也总算强过他们大字不识一个的农人村妇吧。为何还要加上村妇一说。那就是山庄学堂的另一不同之处，人家可是不分男女皆可入学。不过是碍于男女有别之说分作两班轮着上课而已。
　　即便往日里有银子供得起自家男丁，入了学堂的农户家中。压根也不能交了这份银子，送了家里的女娃娃上学去。更何况，特意请了先生来家教授女子读书习文的，也多半是官宦人家。
　　如今能在这山庄自办的学堂里，收了佃户、农人家的女娃娃教习这些。又是何等的难得！即便庄内之人都不曾刻意外传，也已是引得外人纷纷来探。
　　要知道，这庄上伺弄茶园的几乎都是外来户，倒还罢了。可稻田与桑园那一片，却都是本地之人。无论逢年过节，还是平日里的亲戚走动。总免不得闲聊几句家常。其中关系自家小日子的几样琐事，也会在那不经意间顺口而出。
　　如此一来，这渌水庄上不分男女皆可入学的消息。便随之不胫四散而去咯！有摇头讥讽的，自然就有那趋之若鹜的，由此特来相求送来隔壁村里亲戚家的孩子，也是不在少数。
　　本来这户籍虽是定死了，可这等偏远之境哪里管得十分严密。自是有几家得了便利，顺利搬入了隔壁村中。还有一些使不起银子的农户们。自是费尽心思的另寻门道，那些送入亲戚家中的孩子，便是由此而来。
　　显然对庄上的情形颇为知晓的老工头，思量片刻后，也已是重重颔首道：“你们家二爷的善心，老头可都是瞧在眼里。只是真要搬了来总得问问家里……这不，还有这好十几口人跟着老头我，趁着农闲时出外做活计，哪里能说搬就搬咯？”
　　手艺一说从来就是家传的多，何况他家本是，每隔一断时日需的往京城工部中领了差事的轮班匠。想必更是注重传承一说，至于是否外传授徒，倒是不曾问过一问。
　　不待这头蔺管事出言发问，却见刚才那个中年匠人，已是低着头慢慢挪过那边，小声提醒张工头：“五叔，咱们原都只听您的，要是让搬可都愿意跟着来。”
　　看来，这山庄的种种好处，早已深深烙印在了工匠们的心里。此番得知蔺管事有意留了他们在这里常住，哪里还有不愿意的。压根无须蔺管事再三来劝，这旁的老工头也已缓缓点了点头。
　　原本还在犹豫，自家搬来庄子里住，倒也舒坦不少，至少往后不必来回奔波，却是省却了好些麻烦。可这好十几人真要一一都劝说跟着来，就不敢保证咯！
　　哪里晓得，平日里最是少言寡语的侄儿，却是头一个开口说是愿意跟着搬来，反倒令他顿觉眼前一亮！是啊，如今寨子里会些工匠手艺的已是去了三成，就是冲着城里的活计多。就算不如以前做轮班匠那会儿，单是免了全家的科差一项就使得大家自愿前往。
　　若是搬来这东家又心善，还有活计可添进项的地界，倒也值当的很！原本是朝廷为了便利，将各地的匠人们聚拢在一处。他张工匠的祖上，就是为此才被迁到了如今的寨子住下。
　　既然朝廷已是减了匠户的人口，想要再恢复当年的数目，必不是这般容易。更何况，当今那位只怕也是无心这桩，若是不然又怎会时至今日，还不曾有丝毫的消息传来。
　　他们原就是凭着自家祖传的好手艺吃饭，可自从迁到那寨子，便发觉可耕作的田地并不多，又算不得水土丰沃。仔细一想，朝廷也是有其道理在，本来这手艺匠人就不是单看天色吃饭的人，再多给予上好的田亩，也是没有那许多劳力耕作。