渌水依荷起微澜 (夏慕言)

　　毕竟焦家几代传承下来，受其照拂的亲友们，又何止一二！如今焦家有难，自会有那重情义的出手相助。但当众人瞥见与官府有了干系后，必是锐减大半，外加又是出了人命官司，更是再乏人问津！
　　如此一来。再是根基深厚，终是敌不过内贼与贪官联手之力，偌大一份人家仅在短短三月之间，败落下来也是不足为奇！亏得那会儿早有所料的二叔父，暗中遣了可靠之人，送了钱物与侄儿一家，才总算保得一家老小连夜，逃出了那可怕之地。
　　只是害苦了自家长子，当初那人本欲陷害之人，因老友之请去了别处。刚巧不在焦记药堂，而代为诊脉开方的便是焦家长子。那日假扮了病患前来的无赖，原就是外地逃荒而来的破落户。哪里管得那许多，只要是坐堂的大夫与他诊脉便成。
　　事情就这般阴差阳错，焦家长子就此落得个误诊之名，更被收押在监。然而此事还不算完，短了侄儿一臂。那人自是不甘心，也更是下足了狠心，欲将焦家嫡系赶尽杀绝。
　　他是一计不成，又生一计，好在早已离了府城，久居郊外的二叔父遣人捎了口信来。才让焦庭芳下了决心，欲往京城世交旧友处，求得相助之力。却不料终究还是晚了一步。
　　再加之，本就是以药堂为主，田亩、铺面为辅的焦家而言，两个儿子都是自幼学习医理，除此之外便不善打理旁的事宜。若是改行做这药材生意。倒还使得，可其余买卖却是两眼一摸黑。半点插不上手。
　　就如同此刻，欲往京城求助之事一般，亦是举步维艰。本来与京城隔着数千里之遥，又是从未离过乡土，眼下突然要往京城而去，单是如何而往，便已是毫无头绪。何况家中又是这般情形，越发是困难重重。
　　然而就在焦家次子欲另辟蹊径，兼程赶去京城搬救兵之际，却又听得坏消息传来。刚上任的知府大人，即刻便要将在押的重犯，发配往边疆而去，前日才被定了配二千里的焦家大儿，自是避不过这一遭！
　　虽说在狱中有焦家的金银开道，免了许多皮肉之苦，可这发配路途却是整整二千里。不提押解之人是否心善，单是凭借双脚行上这般距离，已不是常人经得住，何况他一个自小家境优渥的富家子弟。
　　更有一条，便是焦家也已因前后种种，变卖了八九成的产业，此刻再提打点衙役一事，已是捉襟见肘了！毕竟祖上传了六代的药堂是万万使不得，另有偌大一家子老少还得生活。再因此桩事发，焦记药堂每日的生意也已是一落千丈，就连原本前后忙活的七八个伙计，也已去了大半。
　　反倒是原先内堂安坐的次子焦梦濨，来在了外堂柜上称药，配齐单方了。即便如此，却是苦于少有人问津他家药堂，日子也随之愈发艰难起来。
　　如今又得了这个坏消息，上京一事就此搁浅不说，能否赶在大儿上路之前，凑齐打点的银两，才是当务之急。只是，这一切显然早就在那人的意料之中，不但存心绝了一家人的全部后路，就连与自己手足同胞的二哥那头，也不打算放过。
　　亏得这位焦家二叔父，早就有所警觉，不等那人寻上门来，已是不见其踪了。
　　正是因为，二叔父的及早行事，不但自家老少就此避过一劫，更为随之避难出城的焦庭芳一家，留下了一条后路。在得到大儿被押途中不慎坠崖一事后，顿觉此桩的蹊跷之处，更是再无半点犹豫，连夜收拾了行囊，赶去了二叔父事前交待的汇合所在，决心离了府城为妙！
　　心中有恨，但有全无回手之力，才是最为痛苦，何况长子被害途中之事，怎不让焦郎中是倍受打击！即便自己此刻也是逃命在外，又怎能不思量如何惩戒恶人之事。
　　自此，才反其道而行之，不往城中谋生，偏向乡野暂避。先前就是未曾听了二叔父的劝，才中了那人的奸计，得了教训自是不再犹豫听取二叔父之言，避在乡野之境，才是万全之计。
　　“毕竟以那人所料，我焦家本也算得城中富庶之家，即便不能在府城落脚，也必会取道往别的城池，重振焦记药堂。又岂会如此落魄潜居在这荒野山谷之境？”
　　被父亲这般提及，自是缓缓颔首接道：“虽说前后已是转了几处地界，可如今潜居在此境也已有年余之久了，想必就算搬去那渌水山庄更为安稳，可到底还是同一处地界，只怕……。”
　　只见这旁焦郎中，已是摆手肯定道：“一切自有天助，你可知此番新来的那位卢先生是何等身份？”瞥了一眼家乡那方，略作停顿后才压低嗓音，如实告知儿子：“这位本在户部任职，眼下正因调理幼年旧疾，方才来到亲戚所有的山庄内常住一段时日！”
　　“什么！户部任职的京官，居然肯屈就于旁人看顾山庄，就算是自家亲戚，这也未必……那道这渌水山庄的主家，更是了不得的大人物不成！”自己才出此言，也已被惊得愣愣望向父亲。
　　果然见对面的父亲，微阖了阖眼，应声道：“只怕这山庄的主人根基深厚，就连这曾在户部任过八品之职的大人，都愿意为其看顾此等偏远所在，足可见那位的身份何其了得！”
　　言罢，已是起身拍了拍儿子的肩头，笃定一句：“能得这般的助力自是无需担忧家中老少安危；再则卢先生手中的那部医书，也已答应借与我研读一遍。无论是前后两者，对于我焦家而言，都是何等万幸之事！”
　　忙又重新推开了一旁悬窗，抬头看了一眼院内，低声喃喃道：“更得这般一位熟知京中情形之人，若要寻访那位昔日世交旧友，便可算事半功倍咯！”
　　这句虽是低声喃喃，然而此刻屋内是一派寂静，自是全部落入他焦梦濨的耳中。是啊！得了如此一位八品京官相助，对于寻访那位旧时世交大人，定是容易许多。毕竟都是为官之人，就算不曾听闻过那位的名讳，只要在熟识官员处稍作打听，也比自家漫无目的四处乱闯来得可靠许多。
　　认清了眼下的形势，自是再无多余之言，不出两天功夫，昔日不曾有过坐堂大夫的渌水堂中，赫然多出了这么一位，早已小有名声的焦郎中，在此坐镇。
　　听闻此等消息后，更是引得各村的乡邻们是四处奔走相告，就连四合镇上，也已略有消息传来。只是碍于路途颇远，又是那等乡野之地，自是不如乡野山谷那等本就缺医少药所在，欢喜非常。
　　镇中听闻此事的，不过权作茶余饭后的闲话，传说一二罢了。
　　当是让焦家父子俩事后得知，不免是长舒一口气。别看这四合小镇只是一处不起眼的所在，可此地却有着四通八达的道途若干，镇上常年往来的客商，也是来自东西南北。
　　俗话说的好‘不怕一万，就怕万一’，若是那日一不小心传入那人耳中，只怕不敢当即确认，也必是遣了人暗中来访，这才是最为令人担忧之事。
　　却不知，此间的卢先生倒好似早已看出了端倪，不问更多，只是提议焦郎中，何不另改了发音相近的乔姓，在渌水堂中行医？
　　“如此一来，对外我焦家外逃之人，便自此消失在了茫茫人海之中，外加又得了卢先生的庇护之意，更是安稳三分。老夫我之前虽有动过此念，但今日闻听那位之言后，这才下了隐姓埋名之心！”


☆、第二百零四章 乔大夫

　　显然那旁焦梦濨也是好奇的紧，这卢先生究竟用了何等言语，才劝得父亲下了决心，如此为之？还记得当初一路辗转多地，始终都不曾下定此心，今日不过听了这位几句，便已是抛开了犹豫，就此隐去了真名实姓，却是叫人倍感意外！
　　见其一脸的茫然，这旁焦郎中已是欣然颔首，告诉了起来：“想我焦家在府城之中，原本也算得根基颇稳，就算未曾寻得依仗，单凭多年童叟无欺的口碑，便足以在城中稳稳而立。只是，终究敌不过人性的贪婪，才不得不弃了多年经营，仓皇外逃。”
　　“再想到，当日你二叔祖的警惕之言，更是愈发小心起来，这才有了隐姓埋名的念头。只是，为父心中始终想着重振我焦家的往日辉煌，又背负着杀子之恨，怎不叫我犹豫不决！”
　　事实也的确如此，即便连夜逃出城去，又是得了叔父的指点，先选了郊外僻静之地暂避了半月后。才又转道向别处，辗转改了几次方向，都心怀着重建焦记药堂之念，只是碍于一家仅存的老少六口，却始终不敢再踏入，那等人口聚集的府城之中，怕的便是自投罗网。
　　毕竟，那人这般地心狠手辣，已是害死了嫡亲的侄孙，只怕再多添一二，也是不足为奇。幸得叔父急智在众人出城之后，便说通了焦家的两个媳妇，自领了儿女往娘家暂避，这才混淆了那人的耳目。
　　得此之举，原本庞大的队伍瞬间便减了过半，独有他老夫妻二人外带了次子与长孙在身边，另有老家人夫妇俩随行在旁，只不过对外声称皆是家人罢了。
　　如此一来，两对老夫妇外加大小学徒二个。倒是让暗中拉网之人顺手放过，毕竟乌有年轻女眷便是对不上号。由此才得以一路通行直到，跳出了那人所布之网。