灶下婢 [金推] (秋李子)

　　绿丫应了，又和魏娘子说了会儿话，魏家那边送来二十个肉包子，一家子将就着吃了早饭，车也来了，先把要紧的东西搬上车，辛婆子押着那些东西，绿丫和张谆在后坐着车慢慢来，小柳条留在这里看着剩下的，也就离开这里，往新家去。
　　新宅子那边，已有人在等着，是酒楼赵掌柜荐来的，一对兄妹，哥哥叫虎头，十五了，妹妹叫小荷，十三。这两兄妹没了爹娘，和赵掌柜家的管家有点远亲，原本是想留在赵掌柜家的。但赵掌柜自从经了千面娇娘那事，称病半个月没有出门，好容易又去和管事的说，总算保住了差事，自然不敢像原先一般大手大脚花钱，见张谆这边将要搬新宅总是要添人的，也就把这对兄妹荐过来。
　　绿丫使了两日，见这对兄妹也还老实，也就把人收下，定了三年的约，吃穿另算外，每年兄妹俩合起来是十两银子。等满了约，只要不乱花钱，到时瞧瞧可能再去寻个伙计的事，这三十两，也足够他们兄妹暂时安顿下来。
　　张谆和绿丫到了新宅门口，刚下车虎头就放了鞭炮，绿丫已把小全哥的耳朵给蒙起来。小荷上前接了绿丫：“奶奶您快进来瞧瞧，这些东西要怎么归置。”
　　辛婆子见绿丫和张谆走进来，也上前给他们夫妻行礼，绿丫见还有一个眼生的小厮，不由瞧向张谆，张谆忙道：“这是吴兄那边送过来的，说难免事忙，就先送个人来帮忙。”
　　吴二爷就是朱小姐的丈夫，两人成婚这三年，夫妻恩爱和顺，朱小姐生的头生子，比小全哥就小了三个月。现在朱小姐肚子里又怀上了，足足七个月。想到这，绿丫忍不住摸一下自己的肚子，小全哥现在都两岁半了，也该给他添个弟弟妹妹了，不过这事，急不得。
　　那小厮心里晓得，虽说是送过来帮忙，今后只怕要长留这家，已经跪倒给绿丫两口子磕头，口称爷奶奶。绿丫让他起来后也就往里面去。
　　这宅子分东西两路，东路是待客的大厅、男主人的书房还有一间客院，为的是家里若来了什么单身客人好这。西路比东路就要大许多，上房、内书房、小花园都在这里。至于下人们的屋子，就在花园内的后门里走出去，一拐弯十来间小屋子，预备给已经成家的下人们住的。
　　绿丫原先虽已来看过，但那时尚未打扫的十分干净，东西也没搬进来，只是粗略看看，现在这宅子已经打扫干净，家具全都摆好，就等把那些平常动用的家伙都摆进去，看着就和原先不一样，整个宅子有一种从睡梦中醒来的感觉。
　　辛婆子已经带着虎头兄妹把那些箱子抬进来，等箱子一放好，辛婆子就对虎头道：“现在搬到这里，和原先那小宅子就不一样了，以后可是要分内外的，你妹妹在内宅服侍，你在外头跟着爷，要寻你妹妹有什么事，就到二门处告诉我，我再和你妹妹说，可不许再像从前一样。”
　　虎头哎了一声，小荷的眉就皱起来：“辛妈妈，那我以后岂不是不能和哥哥见面？”绿丫把原本还兴奋，这会儿有些发困的小全哥放到床上，小全哥翻个身就睡着了，听小荷这样说绿丫就笑了：“你以后啊，就和辛妈妈一起住，让她好好教教你，傻丫头，你辛妈妈啊，是把你当女儿看才教你这些呢。”
　　真的？小荷的眼都亮了，绿丫对小荷说完才对辛婆子道：“辛妈妈，这宅子既然分了内外，那以后你就是这内宅的管事了，这月钱吗？”
　　绿丫原先给辛婆子的月钱是一个月一吊钱，这和廖家打杂的婆子是一样的。现在既搬了过来，又分内外，当然也要立起个章法来，不然就不像话。可是廖家的管家们，那月钱不少，自己拿不出来。
　　辛婆子倒主动开口了：“管家娘子们，也就每月二两银子，可那边做的事多，这边事少，我啊，一年十八两银子就好了。”辛婆子虽主动开口只要十八两，绿丫也不好亏了她，也就照数月月给二两。
　　辛婆子做了管事，小柳条自然是贴身大丫鬟，月钱也从一吊钱涨到一月一两，小荷每个月也多了五百钱。内宅安排定了，外头的事就是张谆安排了，虎头留在家里应对，朱家那边送来的小厮跟了张谆出去。
　　总共五个下人，绿丫原本觉得已经够使，横竖自己家里也就三个人，可等到安排定了，各自散去，绿丫才觉出不对来，这宅子太大，人瞧着多，这么一散就没了，到处都是空荡荡的。
　　张谆进来时见绿丫坐在灯下算账呢，小全哥在床上无聊地爬来爬去，瞧见自己爹进来，急忙站起身要扑过去，张谆忙把儿子接住，抱在手上这才走到绿丫身边：“这家里的帐，你昨儿不是算清楚了？还和我说，现在足有三千银子的家事，在这京城不算什么，可要拿到乡下，那可是很好一户人家了。”
　　绿丫把算盘一推才瞧向张谆：“我就是算这个，这宅子太大，里里外外差不多有四五十间屋子，原本五个下人，我觉得尽够使的，可这会儿瞧了，还真不够。”
　　原来是这事，张谆也笑着瞧绿丫算账，绿丫屈起手指：“你瞧，原先是辛妈妈和我做饭，可辛妈妈做了管事，总不好再让她下厨，那厨房就要添人，这宅子大，洒扫的也要有人手，我算来算去，最少也要再添五个人才够这家里安排。你一年两千，瞧起来多，可我以后还要生儿育女，难道不为儿女们打算了？所以，我得想想，该寻个什么生钱的法子，好让你不这么辛苦。”
　　这样坐在灯下，逗着儿子，听妻子算着家计帐，真是一种十分温暖妥帖的日子。张谆唇边含笑，突然道：“还有，要给孩子们置办点田庄铺子，这样就算……”
　　张谆把万一的话给咽下去，只是笑着说：“他们也好有生计。”绿丫瞪丈夫一眼：“不许说这样丧气话，你我要活到九十九，看着儿孙满堂，那时不光是儿孙，只怕连灰孙都有了。这才手牵手一起死。”
　　张谆忍不住笑了：“我比你大一岁，怎能一起活到九十九？”
　　绿丫咦了一声就飞快地说：“虚岁也成。”这让张谆快活地笑起来，绿丫听他笑的快活，伸手锤他几下，两人想着以后儿孙满堂的日子，不由又是一阵欢喜，相视而笑。
　　“我早和你说过，这银子，能生钱才是好东西，不然的话，放在家里不过白白霉烂。”朱太太听绿丫说了心中打算，不由取笑她。绿丫的脸忍不住微微一红：“我原先不是怕吗？”
　　“做生意，哪能担不了风险，有一年，连我的首饰都当出去，才算过的年。”提起这个，朱太太不由叹息，虽着现在膝下有女有孙，可朱老爷两年前满了五十，也就回了家乡，到现在，不过逢年过节送封信来。少年夫妻老来伴，原本朱太太不在意这句话的，可现在想到这句话，心都有些疼。
　　自从朱老爷回乡，朱太太这种黯然就是经常的，绿丫心里明白，用别的话岔开了：“原先住的离这边远，再说那时胆子也小，这会儿搬过来，转个弯就到，再想想您那些话，也是有道理的，我这不是特地来向您请教。”
　　“算你还有几分可造。”朱太太也取笑了绿丫几句，这才正色把原先和绿丫说过的话都又说了一遍，最后道：“你也晓得的，好的产业十分难寻，况且我们住在京城，这京里别的不多，权贵既多，有那特别好的产业他们自然先买了。但那差的产业，难道我们就白白赔钱？因此只有买权贵眼中鸡肋的产业，虽说在权贵眼里是鸡肋，一年也不过赚百把两银子，可有两个好处，一是买这些花的银子不多，二是不会被人觊觎。”
　　绿丫深以为然，又请教了朱太太许多，两人足足说了两顿饭的工夫，朱小姐让人来请她们俩去吃午饭才算停了。朱太太不由叹一声：“我那女儿，未免养娇了，她要肯多听听这些话，我现在也无需为她操心。”
　　绿丫忙安慰朱太太：“都说教子不如教孙，您现在才四十刚出头，好好教养孙子，还能瞧见曾孙子呢。”朱太太也点头，绿丫在这吃了午饭也就回家。
　　到家后辛婆子迎上来就道：“奶奶，您吩咐请的几个媒婆，都到了。”要买人，总要有个中间人，这些媒婆都是惯做这事的，绿丫嗯了一声就往里面去，那几个媒婆已经迎上来，这个说我晓得哪家的全灶好，那个说全灶难保干净，还是去那些专门去乡下收小姑娘，调|教了两三月的人家家里瞧瞧。
　　见这个要抢生意，原本说全灶那个，登时眼睛就立起来：“干不干净什么的，只要做饭好吃就好，再说一个全灶，连谢媒钱，不过三十两银子，总好过外面那些生巴巴的，不会做饭。”
　　“那些全灶，有些极浪|荡，我瞧奶奶家风，定是十分清白严谨的，哪能容得下那样的人进家门？到时坏了家风怎么办？”说全灶不好的那个媒婆的下巴登时一抬，鼻子里面哼出一声。
　　两人眼瞅着就要打起来，另一个忙道：“我们说了不算，还要奶奶说了算，奶奶，您到底是要买个全灶，再外带两三个丫头呢，还是只买丫头，不买全灶。哎，奶奶，奶奶。”