灶下婢 [金推] (秋李子)

　　到的家门口，让小柳条把那些胭脂水粉送去朱家，绿丫也就在辛婆子的伺候下进家门。刚走进去，虎头就迎上来，见了辛婆子想说话又没敢说。绿丫瞧见了就往一边退了一步，虎头这才对辛婆子说了句，辛婆子哦了一声说知道了。
　　等虎头走了，绿丫才问辛婆子：“你们到底有什么事瞒着我？”辛婆子笑了：“并不是瞒着奶奶，虎头是个老实人，害怕奶奶对我不满才不敢告诉奶奶的。前儿我见后门那来了个乞丐婆子，和我年纪也差不多，就动了恻隐之心，问了问，晓得她家里儿女都没有，男人也死了，偏生又遭了灾，这才乞讨过活。原本是在护国寺那边讨吃的，但那边现在来了几个恶霸乞丐，她年老体衰抢不过人家，也就往这边来。只是到了谁家门前都被赶的，来到我们家门口没被赶走，这才和我讨口吃的。我听了，想着奶奶说的，总要做点善事，这才叮嘱她过了午时，我把剩饭给她，这一天一顿，也饿不死。”
　　护国寺那是乞丐们聚集的风水宝地，绿丫曾听秀儿说过，那里有好几个恶霸乞丐，有时寺里的僧人管了，赶走他们一段时间，过些时候就又来了。秀儿娘俩运气好，到护国寺的时候，正好僧人管了把那几个恶霸给赶走了，若不然，秀儿娘俩也在那存身不住。
　　绿丫听的辛婆子一番话倒叹气：“这人啊，能帮一把就帮一把，你留心瞧着，要是这婆子还有些力气，人也老实，就把她收留来做些粗使。”辛婆子打的就是这个主意，听了这话急忙应了，又道：“奶奶就是善心，要换了别家，这样的好事还不愿意做呢。”绿丫只淡淡一笑，也没把这事放在心上。
　　辛婆子留心瞧了这乞丐婆子几日，见这婆子并不奸滑，这大热的天，她也就穿了件空身棉袄，那棉袄的面子都脆了，用根草绳栓在腰上，这样都不舍得扔。问过这婆子，说这棉袄还是当年嫁的时候，婆家给的聘礼呢，到现在都三十年了，那些东西也都变卖了，就剩的这件棉袄了。真扔了，要穿什么呢？
　　辛婆子听了这话，也陪着她流了几滴泪，问她可愿在厨房里做个粗使婆子？这婆子没想到竟有这样的好事，连连点头答应。辛婆子也就让人烧水给这婆子洗澡，又拿了自己的两件夹衣给这婆子换上。
　　这婆子洗过了澡，通过了头，又吃饱了饭，这才被辛婆子带去见绿丫。绿丫听的辛婆子说了，点头道：“也就不必见她了，让她好好地做。”辛婆子应是，又道：“已经问过了，这人的夫家姓杨，原来这的地方离这京城也只有二十里地，那庄就叫杨家庄。”
　　姓杨？绿丫不知怎么就触动了下，接着就道：“那以后就是杨婆子了，下去吧。”辛婆子觉得绿丫今儿有些奇怪，但也没有多问就出去对杨婆子说了。杨婆子听的主人家肯收留，心里一松，竟直挺挺地倒下去，这下吓到了辛婆子，要是带了个病人进家门，那就是自己的罪过了，哑着嗓子喊。
　　绿丫在屋里听见，撩起帘子往外瞧，正好辛婆子把人给翻过来，绿丫瞧见这婆子的长相，那手不由微微握成拳，这张脸，竟和容儿有五六分相似。容儿生的不大像爹娘，朱太太说，容儿只怕是像未曾谋面的祖父祖母或者外祖父外祖母也不一定。绿丫和张谆两人都不记得自己的爹娘长什么样子，朱太太这么一说，也就听听罢了。
　　可是今儿，当这张和女儿长的有五六分相似的脸出现在自己面前时，朱太太那差不多已经被绿丫忘记掉的话又在耳边。绿丫如梦游样地走到杨婆子面前，伸手想去摸她的脸。杨婆子正好在这时醒来，瞧见绿丫晓得这是主人家，急忙一咕噜爬起，对绿丫直挺挺跪下：“奶奶，我并没有病，求您别赶我走。”
　　这声音一出来，绿丫就觉得一股热流冲到眼底，十五年了，这个声音虽然变的有些苍老，但还是有些耳熟。只不过昔日的太太换成了奶奶，苦苦哀求的是收留她，而不是让屈三娘子买下自己。
　　十五年，绿丫后退一步侧过身，不管这个人是不是自己的娘，这一跪，自己都不能受。绿丫低头，这样才能让眼泪不被人瞧见，等再抬起头时声音已经和平常差不多：“辛妈妈，你去寻个医生来，若有病就给她抓药看病。”说完绿丫就飞快地退回屋里，一坐下去，眼泪就哗哗往下流。
　　想问问她到底是不是自己的娘，可要怎么开口问出？不是没有怨过，没有恨过，可那怨过恨过的人突然出现在自己面前，而且她也过的不好，不是一般的不好，不然她也不会流落成乞丐。儿女全都死了，丈夫也死了，就剩的她一个寡妇了。辛婆子的话又在绿丫耳边响起。如果真是自己的娘，那爹和弟弟妹妹们，也全都死了吗？绿丫觉得自己无法呼吸，心底的一个什么地方开始破了，曾被自己忘掉的那些记忆，就这样被慢慢想起。
　　娘不是没有疼过自己，也曾偷偷地把母鸡下的蛋藏起一个，煮了，分成三份，弟弟吃蛋黄，自己和妹妹分蛋白吃，妹妹贪吃，总是很快吃完就看向自己手里那份，于是再掰下一块给她，每回自己就只剩下那么一个拇指块大小的蛋白，吃的那么香。吃完了还要赶紧漱口，不能让祖母知道，不然的话又要挨一顿骂。那鸡蛋，不是攒着去换油盐，就是要留给祖母吃的，小孩子哪能吃？
　　从记事起，就在劳作，可是哪个小孩子不是这样呢？有时还要看着弟弟妹妹，桑果熟了，也背着弟弟去摘桑果，那时觉得桑果是最好吃的东西了。
　　“娘，你疼吗？别哭，我帮你吹吹。”容儿的声音在绿丫耳边响起，接着容儿就爬到绿丫膝上，小手摸着绿丫的脸，急切地说。绿丫把女儿小小的手握在手心：“有容儿在，娘就不疼了，娘也不哭了。”
　　容儿大大地喘口气，自己果然比哥哥有用多了。辛婆子的声音已经在外头响起：“奶奶，请来医生了，说是风餐露宿，洗澡后又多吃了一碗饭才晕倒的，休息几日，再服一服药就可以平复了。”
　　绿丫本已停止的泪被辛婆子这话说的又流下了，不忍让女儿瞧见自己眼里的泪，绿丫哎了一声就道：“那你好好照顾吧。”辛婆子应是，也就回到杨婆子住的屋子。
　　杨婆子是被安置在一间下人房里，里面床铺桌椅俱全，辛婆子进去的时候杨婆子靠在床头对辛婆子道：“老姐姐，着实对不住。”辛婆子坐下就道：“咱们穷人互相帮忙，有什么好对不住的。你住日子长了就晓得了，我们奶奶和爷，最是怜老惜贫的了，虽不是我见过最有钱的，绝对是我见过最好的主家。”
　　杨婆子得了这个保证也就安心下来，小丫鬟端着药进来：“杨婶子，药得了。”辛婆子瞧着杨婆子把药喝了，这才起身道：“你先安心在这里歇上几日再去做活。”杨婆子还要再说，被辛婆子按下，杨婆子也就歇下。辛婆子走了两步想起一件事，把床脚堆着的那堆破棉袄抱起：“这东西，也太糟了，也不好扔，我拿到厨房，给你烧了吧。”
　　穿了这么多日子的棉袄，上面虱子虼蚤不少，杨婆子一张老脸顿时有些红：“实在对不住，老姐姐，你的衣衫？”辛婆子摇头：“不就几件旧衣衫，你穿着吧，等过两日奶奶定会让人给你做新衣衫的，到时你拿那新的赔我，我还赚了呢。”说着辛婆子就走出去，刚走出不远就见小柳条牵着容儿过来，辛婆子忙上前：“姐儿好，怎么会来这边？”
　　小柳条摇头：“容姐儿调皮，听说来了个新人，奶奶又让我过来瞧瞧到底怎样，她非要跟过来。”容儿笑嘻嘻地瞧着辛婆子：“辛妈妈，你手里拿的是什么？”辛婆子把那布包放远一些：“是件破棉袄，龌龊的很，也破的不得了，扔出去只怕都没人要，我想着，干脆拿去厨房烧了算了，省的有虱子虼蚤咬人。”
　　谁知容儿没听过虱子，瞅辛婆子眼慢就顺手从那破棉袄上扯了片布下来：“哪里有虱子啊？”辛婆子急忙去打容儿的手：“你这调皮的，这要沾了虱子可怎么得了？”容儿撅起小嘴，不肯把那片布给辛婆子，辛婆子见这片布上也没虱子，再和容儿扯就没空了，孩子家没常性，只怕玩会儿就扔了，也就打她小手一下自己去厨房烧那破棉袄。
　　杨婆子见门一开，走进来一个穿金戴银的女子来，瞧瞧却不是方才那奶奶，况且又是少女打扮，容儿从小柳条身后转出来，觉得这婆子有些和善可亲，对杨婆子露出笑，接着说：“姐姐，这婆婆是不是就在我们家里？”
　　容儿生的本就玉雪可爱，况且亲人之间，总有些莫名的感觉，杨婆子只觉得面前这个小小孩子，是自己见过最可爱的孩子，再听她叫小柳条姐姐，晓得这只怕是那位奶奶的女儿。也不晓得哪里来的力气，就想起身，见她掀开被子小柳条忙道：“奶奶听说你病了，特地让我来瞧瞧婶子。”
　　杨婆子在外乞讨这么几年，也晓得了些大户人家的规矩，猜着小柳条只怕是绿丫身边最得力的丫鬟，急忙道：“劳烦姐姐了，不过一点小病，就累奶奶寻人瞧病，其实我们穷人家，熬过去就好。那药，也不是我们能吃的。”说着杨婆子就想起被自己卖掉的女儿，换得六两银子，拿在手里轻飘飘的，请来的医生还鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的，收了一两的诊金只丢下一句，药石无用就不肯开方。