灶下婢 [金推] (秋李子)

　　廖十三老爷想说几句廖老爷的坏话，话到了舌头跟前又把它咽回去，咳嗽一声道：“从办丧事起，这规矩就要立起来，你们小主人还小，你们这些做管事的，都要老老实实规规矩矩尽心尽力地辅佐他。”
　　那被烧了棉袄的管事立即上前：“是，十三老爷的教诲，我们都知道了。”说着那管事就趴下，给那孩子磕头，口称少爷。廖十三老爷得意洋洋，下巴都快翘到天上了，还要让那几个下人让开。
　　那管事也在一边狐假虎威：“还不快些让开，现在可是有了正经主人了，比不得原先没有正经主人。”连最忠心的老王都忍不住往榛子那边瞧去，有胆小的想让开，可想起榛子的身份，又重新站好，心里叫苦不迭，这真是神仙打架，小鬼遭殃。
　　榛子眯起眼，瞧着廖十三老爷，按说也该唤他一声舅舅的，可是这廖家族内，看来真如舅舅所言，没有一个好人。眼瞧着下人们人心浮动，榛子这才道：“我从不知，什么时候多了个表弟。这家里，到底是舅舅临终时候说的话算数呢？还是这随便来个什么人，说这是小主人，要听他的，然后这话算数？”
　　“当然是老爷临终时候说的话算数，小姐，这天下没有一个牛不吃水强按头的。”老王立即高声答道。
　　这话惹的廖十三老爷身后那个管事不满：“嗣子如子，这天下，也从来没有放着嗣子不管，听一个外嫁女，特别还是一个外嫁的外甥女的。”
　　廖十三老爷挺胸凸肚，看向榛子，见她做的，竟然是孝女打扮，那眉立即皱起来：“这天下也没有哪个外甥女，充做孝女的？我说外甥女，晓得你眼红廖家的产业，可是这廖家的产业，自有廖家的男人来承袭，你啊，还是好好地回去秦家，做你的秦家媳妇。七哥当日给你备的嫁妆，我们也就不追索了。”
　　“这贼喊捉贼的话，你倒讲的挺顺溜的。”榛子的毫不畏惧让廖十三老爷有些惊讶，但很快就释然，别说这么多的银子，就算是一根银簪，还有妇人为了这个在地上打滚，逼丈夫买给她。
　　既然廖十三老爷把榛子当做是那贪钱的，绝不让步的人，自然也就拿出对付村姑的手段，把孩子交给那管事抱着，走到榛子跟前就扬起手：“你这不懂规矩的，见了舅舅也不叫。我今儿啊，就代替你娘教训教训你。”
　　那巴掌并没落到榛子脸上，而是被绿丫挡住。绿丫抬头瞧向廖十三老爷：“我倒不晓得，原来还有这么个舅舅。当年她的爹娘没了，叔叔贪财，把她故意扔掉的时候，你们在哪里？这会儿东家把她寻回来，又好好待她，你们倒一个跑出来做什么舅舅。呸，没见过你们这么不要脸的。”
　　廖十三老爷打量一下，见绿丫穿着素淡，以为她是个仆妇，伸手就要把她推开：“轮不到你在这里叫喳喳，还不快给我滚，不然到时把你往公堂一送，殴打主人，你等着被活剐吧。”榛子上前一步把绿丫护在一边：“你，给我滚出去。”
　　滚出去，这三个字落在廖十三老爷耳里，他登时面红耳赤起来，双手握拳就要去打榛子：“你算是个什么东西，好不好连你的嫁妆我都要把你收回来，到时你光身人一个，看你夫家不休了你，还不赶紧给我跪下，叫声舅舅，我还能原谅你。”
　　榛子只是冷眼瞧着他，从没见过这样愚蠢无能的男人。难怪舅舅不肯在廖家族内挑选嗣子，这样的人家，能养出什么样的好孩子来？榛子往那小孩面上瞧去，那小孩见榛子往自己面上瞧去，伸出手指着榛子：“打她，打她，让她和我抢家业，十三伯，打她，打她。”
　　廖十三老爷也想打榛子一顿，最好把榛子打的哭爹叫娘，这才是自己的手段，可是榛子还是高昂着头站在面前，不动分毫。毕竟榛子嫁的是定北侯府的三公子，这万一打坏了，定北侯府寻上门来，自己可拿什么赔？
　　廖十三老爷眼珠一转瞧见绿丫计上心来，就对管事道：“给我把这个女人拖出去，打二十板子。”管事的还真不敢去拖绿丫，二掌柜的娘子，身份在这廖家可是比起管事的要重要多了。管事的忙小声提醒：“十三老爷，这是二掌柜的娘子，不是仆妇。”
　　不是仆妇？廖十三老爷心里不由叫着可惜，但面上神色没变：“二掌柜？哼，等接过家业，有没有这差事还不一定呢？我说二掌柜娘子，论理你也该在这帮忙，既然帮忙，你就好好做你自己的事去。别在这乱闯。”
　　绿丫握住榛子的手看向廖十三老爷，不卑不亢地说：“只有这里的主人才有权利让我离开，你不可以。”廖十三老爷见这灵堂进不去，人送不了，等吊唁的人来了，就不能在众人面前坐实这嗣子身份，又要高喊时听到不远处传来一个女子声音：“这都是在做什么？怎么客人没有人招呼，灵前烧纸的人都没有？怎的，廖兄弟辛苦了一辈子，就要这样被撂在那吗？”
　　听到王夫人的声音，榛子的心顿时放下，王夫人并不是独身来的，旁边还有秀儿陪着。瞧见秀儿，绿丫算是明白这是从哪里搬的救兵了。
　　廖十三老爷这回问清楚了，晓得这是王尚书夫人，立即抢在榛子面前给王夫人行礼：“见过夫人，在下是廖家族人，七哥过世，没有儿子顶灵总是不好，故此在下族内商议了，为七哥立一嗣子，特地送来，给七哥披麻戴孝。”说着廖十三老爷就把那孩子放在王夫人面前，要他赶紧磕头。
　　那孩子见王夫人的排场和别人不一样，来到王夫人面前就要磕头。可是王夫人瞧都不瞧他，就越过这群人走到榛子面前，和她说辛苦，并问她眉姨娘在哪里？
　　一直没出现的眉姨娘这才出现，见到王夫人就扑过去跪在地上磕头：“求夫人做主，老爷生前，本已立有遗嘱，廖家不但是远枝，还不够贤德，故此这产业就交由小姐掌管。谁知今日老爷刚咽气，小姐带着人安放好了灵堂，这边就带人闯进来，口口声声要立什么嗣子，还说我不过是个妾，如果老实听话就容我守，若不然就要把我卖掉，卖到那种下三滥的地方，求夫人做主。”
　　说着眉姨娘呜呜哭起来，廖十三老爷没想到眉姨娘竟这样红口白牙地诬赖起来，那眼顿时瞪圆，说不出半个字。老王见王夫人来了，晓得这廖十三老爷讨不了好去，急忙喊道：“都早有安排了，各自该干什么去干什么，别挡在这里。”
　　除了那几个方才想要闹事的管事，别人都各自散开，老王又对榛子行礼告退。这动静代表谁的话起作用，还用说吗？廖十三老爷气的没有法，早晓得就该多带几个子侄来，人多势众，还有谁敢和自己乱说。
　　王夫人已经扶起眉姨娘，往廖十三老爷那边瞧去，廖十三老爷想站的笔直些，可还是站的不那么直。王夫人往那孩子身上瞧去，叫声来人，已有人上前，王夫人指着那孩子对丫鬟道：“出五服的人，不过就戴个白孝罢了，把那麻衣孝带，都给我解了。”丫鬟应声，上前把那孩子拉起，伸手给他解着麻衣。
　　这麻衣一脱，孝带一解，就不过是普通的族侄，而不是嗣子，这里面的差别大了。廖十三老爷急忙阻止：“夫人，您不明白……”
　　“我只知道这是京城，是有王法的地方，不是你们那天高皇帝远的地方。况且就算是你们族内的族法，也没有一个丧事还没办，就要在这闹着立嗣子，不出丧的道理。”王夫人冷冷地把话说完，瞧也不瞧廖十三老爷就和榛子往灵堂走。
　　廖十三老爷这下急了，追着王夫人的脚步就进到里面：“你也知道族内有族法，你要知道……”王夫人转头眼神平静，可这样的眼神让廖十三老爷不敢再说话，王夫人轻哼一声：“这里是皇朝，皇朝之内国法最大。国法者，无子、无近支宗派承袭，则以女儿承袭。十三老爷，这些你想必是不明白的，那我就慢慢说给你听。”
　　廖十三老爷的嘴巴顿时张大，接着就道：“可也说了，那是女儿，这不过是外甥女。算不得准。”
　　“十三老爷，您还是请出去吧，王夫人一部律法是背熟的，您和她扯这个，这叫自取其辱。”眉姨娘的心也放下，在旁提醒。廖十三老爷不由袖子一摔：“好，好，先让你们得意，等到上了公堂，你再和我扯国法家法。”
　　说完廖十三老爷不得不退出去，见那孩子站在那傻呆呆的，欲待不理，可这要产业的关键还是在这孩子身上，只得把孩子抱起离开。见廖十三老爷离开，眉姨娘这才拍拍胸口：“夫人，我还一直害怕呢，这十三老爷一副要吃人的样子，这产业要真交给他，只怕他会真的把我给卖了。”
　　即便不卖，这人瞧着也不是什么好人，到时眉姨娘保不住廖老爷给的产业不说，这没有丈夫的寡妇，还是个守寡的妾，谁知道廖十三老爷会打什么主意？眉姨娘没被卖进王家时候在村里可也听大人们悄悄说过，谁家寡妇的被窝，又被人钻了。可怜啊。
　　“他敢！”王夫人斩钉截铁地说，接着就对眉姨娘道：“你啊，要和敏儿学学，瞧敏儿，年纪比你小的多了，可这定盘星拿的稳。”眉姨娘不好意思地道：“我，我本就不如小姐。”