淑女当家 (一个木头)

澄心完全明白，对母亲坚决地道：“我去！我能行！我虽然没有见过他，可是父亲母亲都说他好，我去找他最合适，要是他不肯，我……”澄心憋得小脸儿通红，迸出来一句：“我就跪下来求到他肯来为止。”

郑夫人微微一笑，被澄心逗笑的，看着女儿憋着心里劲儿，象是石涉在眼前，一定把他拉来。郑夫人不无爱怜地道：“我问过郑成，你们去关外军中谎称是石家来人，具体是件什么事儿，郑成会说的。给石家的信里也会把这话说明，石家再去人，就是第二催第三催，”郑夫人欠缺底气，但郑大人相信石家，郑夫人也只能拿出来这个主意。

母女商议过，来和郑刚家的、莲瓣说。郑刚家的听过道：“这事情甚急，夫人何不把信给我。交给镖行虽然好，可他们怎么知道个轻重说话，怎么能说得清楚。只是凭一封信，石家会相信吗？夫人有信物可给我一件，我贴身放着再无丢失的。”

要说相信上，郑夫人绝对相信郑刚家的，她低头不无踌躇：“你腿脚儿是灵便，却是个女人，这路上多有不便怎么好？”郑刚家的请郑夫人权衡一下轻重：“去个人比只去信要好得多，再说有什么不妥当，人还可以多说几句话。夫人不必担心我，我拼着一死，也要把信送到，看着他们家人上路。”

郑刚家的再看莲瓣：“我也去了，就只有莲瓣陪着夫人。咱们如今不是以前，你事事要大方些，不要想着再捏手捏脚的，只会让人欺负了些。”莲瓣眼泪汪汪拉着郑刚家的手，也对郑夫人道：“让奶妈去吧，让她扮成……扮成一个回乡看祖坟的人，路上也就不起眼儿。”

郑夫人犹豫着，澄心只催促母亲：“我路上远儿，得早上路，母亲早些为我准备行装，等明天郑成回来，我就启程。”

是夜，澄心睡得不安宁，睡睡醒醒，梦到自己在兵荒马乱中寻到了石涉，就是他的脸儿看不清楚。醒过来一回，看到郑夫人在灯下挑针缝着什么。再醒过来还是如此。澄心迷迷糊糊地道：“母亲睡吧，”就再进入梦乡。

郑夫人过来给她掖掖被子，再去做自己手中的活计。这一夜到天明，才把手中锦帕绣好，血书全数掩盖在绣线中，成了一幅绣帕。



第十二章，胸前秘密

第二天也没有就去，郑成回来让他城里买来几件男装，澄心要用，奶妈是扮成男人还是乡下妇人没有定好也要用。衣服买回来还要洗，好在这天收潮干得快，衣服在外面一夜就干。郑成这一天异常地忙，安排镖行买回路上用的必须东西；又和郑夫人等人商议行程，送郑大人茶饭，晚上又教莲瓣赶车。看莲瓣学得慢，进来告诉郑夫人：“狱前又遇到过田三一次，他说过我忙他隔上两、三天也能照应。我想着虽然不能完全放心告诉我出门儿，要来了却可以放心让他帮些小忙。”

郑夫人还是面色苍白，泪眼未完全消去。听过郑成话，一双眼眸明亮对着郑成，温和地道：“自老爷出事，你辛苦太多，又让你跑这一趟远门，生受你得紧。”郑成不爱听这样话，忠心发自于心，郑成觉得自己应该如此，听到夫人客气，他黑脸上红通通，很是不自在。郑夫人心中轻叹，何德何能有这样的家人，有奶妈和莲瓣相伴渡难关。可见人未给我绝路，这一线信心要握得牢才不辜负老天。

再问郑成：“老爷可知道澄心也去？”让幼女去，郑夫人心里百般担心百般思忖过。可是不让澄心去，还有谁人！只凭郑成一人去，那血书一帕，他就解不开。一边儿是丈夫，一边儿是幼女。丈夫不能脱灾，家就不在；家不在了，哪里还有妻女等人？

劳累伤心的郑夫人左想也不好，右想也不好，最后快刀斩乱麻，澄心可以去得！一是郑成忠心可以相信，二是缇萦年幼可以救父，木兰也可以从军。心里其实乱的郑夫人危急之中，只有这个主意出来，觉得可以减少奔波时间。

经过忙碌的第二天，第三天两拨人一起上路，郑成先赶着马车把奶妈送到镖行去。奶妈衣着破旧，还是扮成乡下在京里做粗活的妇人。抹了香灰又抹了泥土再抖去，稍干净的人不会愿意离她近。镖行的人走水路，在船尾找了个地儿，奶妈坐上去千恩万谢。但有人问起，就说是回家祭拜祖坟，上辈人祭日到了，族中大祭，不回谓之不孝，担心族中除名。再编上一出子家里还有两间草屋，族中有人图谋，只想着把自己除名霸占。骗得船上人个个相信，这其实是个穷婆子。

郑夫人把一件下定的信物和亲笔书信一封给奶妈贴身放着，送到石家一定能认清。送走奶妈，郑成和澄心同一个码头上船。虽然手头紧，郑夫人分了不少银子给他们路上盘缠。莲瓣头儿晚上就交待自己一定不哭，对着小姑娘郑重地道：“我能做活儿，我能挣钱，姑娘，小少爷只管放心去。”

一身男装打扮得象个乡下男孩的澄心对她看看，退后一步拜了几拜：“母亲，就全托给姐姐了。”莲瓣伸手去扶她，再用手擦自己眼泪，嘴里道：“我不哭，我不会哭。”郑成怕码头送别象刚才送奶妈洒泪而别，催着郑夫人和莲瓣回去：“船一会儿就开，夫人回去吧。”

澄心最后对着母亲吞吞吐吐：“要是香稚来找我，要是她肯帮忙，母亲不必推辞，以后我必还她！”郑夫人应声道：“我知道。”女儿想玩伴的心思，郑夫人可以理解。她当街和兄长断绝情义，其实午夜梦回，常盼着有个亲戚能上门暖暖人心也是好的。现在女儿想香稚，也是这样渴求温暖的心情才对。

为女儿整整衣衫，看着她打扮成个小子模样，脸上有几处还抹了点儿香灰看上去一个调皮的男孩子。郑夫人觉得多少能放些心，把澄心交给郑成，和莲瓣毅然回头离去。走到不易被澄心看到的地方，这才隐在树后墙角伸头来看女儿，泪水两行，又流下来…….

澄心和郑成等开船，他们扮成一对还乡叔侄。为遮人耳目，先坐的是出京的船，出了京再换船，中途换上几换，这样才能放心。

搭的是个出京的货船，船上运的一个一个大麻布袋，不知道里面是什么东西。船家会捎带客人，做为自己的外快。郑成带着澄心坐在布袋中间，过一会儿看又上来几个乡下人，大家攀谈着，觉得时间过得很快。

“您老往哪里去？”一个乡下人抽着旱烟问郑成，郑成回答，澄心装睡觉。除了觉得烟味难闻外，别的都还可以忍受。“这孩子不淘气，上船就睡。我孙子要是上了船，就看不住他。”又有人攀谈起来。郑成装得老实巴交，不再是抄家那天喝退刘大人的狠样，附合道：“我侄子从小儿就老实，好带。”

澄心听着郑成这些熟练的话，突然对郑成很好奇。他是五年前投到父亲身边，父亲一直就相信他。一直觉得郑成会客接人赶车随行，是里外无所不能。现在听他和乡下人这样拉呱话，一点儿听不出有不对的地方。

趴在麻布袋上睡得有些累，澄心动了一动换个姿势。麻布袋一件叠着一个，尽量摆得整齐，有些布角却伸出来。这一动不小心碰到胸前，澄心痛得身子抖了一下，眼泪这就下来。她扮的是个小男孩，就是调皮乱动都不会有人当稀奇看。抖这一下身子就无人在意，只有郑成看了一眼。看到澄心伏在麻布袋上一动不动，对面有人在，郑成不再避讳小姐下人，伸手在澄心头上抚摸一下：“睡吧。”

澄心含糊嗯上一声，过了好一会儿才动了动身子。之前不动是碰到紧绑着的胸前，胸前绑着母亲给的锦帕，文定的玉佩和文定文书。不碰尚且会痛，碰一下痛不欲生。这痛让澄心清明不少，郑成粗粗的大手在头上抚摸，让澄心只想起来父亲。父亲要在，也会在澄心摔跤碰跤的时候在自己头上抚摸，澄心这个时候就会趁机撒娇，要出门儿玩，要买相中的珠花泥人儿新衣服……

想到父亲以前对自己种种，澄心觉得胸前的痛又好些。为着父亲，她在心中暗暗想着，去把石涉请来帮忙营救，就可以再和父亲在一起了。想到这里，澄心心中思量，等我见到石涉，要怎么说才好呢？这可得好好儿地先想好。



第十三章，香稚小姑娘来送行

澄心在麻布袋上趴了一天，晚上睡下来，郑成有力气，把麻布袋在舱角硬挤出一个小小空当，只够澄心这样瘦小的人坐进去睡，郑成就挡在她外面趴着睡。

睡到半夜，突然听到外面有响动，有人高声在喊：“京里银匠陈家找亲戚，惊扰各位莫怪……这是银匠陈家找亲戚……”对面睡着的乡下人动一动，醒过来出去听过说给这舱里人听：“京里哪一家在找亲戚，说是陈家，”

被围在郑成身后的澄心，心里突然希冀，推一推郑成后背低声道：“成叔，香稚家里就姓陈。”郑成伸过一只手在背后摆一摆，让澄心不要说话。再听一时外面喧闹，郑成起来道：“我也看看热闹去，你别出来。”

走出来看外面灯火通明，码头上泊的船大部分都被惊醒。一艘中等大小的快船停在水中，上面灯笼高打，下面是七、八个家人大声呼喊着话，家人身后一个小姑娘正在跺脚，很是不耐烦的说着什么。灯火照在她面上，一副好肤色，琼鼻杏眼，正是常和找澄心玩的陈香稚。