淑女当家 (一个木头)

赵官人笑容不改：“不然，你帮我管理家务可好？”

“咄！”王雪兰变了脸：“家中俗务，自有人管，再来你是这行的能手，少来麻烦我。”她想想无形中有了气：“我不是那有心思的人，才来就要管你的家务，你管我东管我西，我不喜欢，我管你，你能喜欢？

赵官人糊涂了：“这些话哪里出来的？”王雪兰更变了脸：“我有嫁妆不愁，你养我，是你养我的，别的，少来烦我。”她粉面含嗔，赵官人越看越爱，倒笑起来：“你这不是和我生气，不知道哪里来的气。你又不出门，哪一个惹你生气？”想想道：“没有人惹你才是。你我并没有孩子，”

王雪兰抽身站起，一阵风似的往房中去了。

赵官人向来不生气，自己讪讪一下，想想说到孩子雪兰就不喜欢，成亲已经半年，难道这话还害羞？

妻子时常古怪，无端就生气。赵官人归于女人大多如此，并不放在心上。

到中秋这一天，还是催着王雪兰往石大夫人处来。进门先遇到三房里一个人，正和石忠贤寒暄：“涉哥可有信来，再一回来，只怕官印又换一个。”赵官人做生意的人，只有多认识人的，没有少认识人的，过去拱手笑，再看妻子，早就进去。

王雪兰心怀鬼胎，七上八下过来。院中搭戏台，坐着不少人。才坐下来，有一个嘴碎的媳妇过来：“这首饰好，你们家有钱，黄澄澄的新炸的？”

“是我嫁妆里的。”王雪兰这样的人，也不能同这嘴碎的人多说，勉强回她。那媳妇子就扫一眼别处，鬼鬼祟祟的道：“看中间那一个。涉哥媳妇，才问过她，半点嫁妆也没有。”王雪兰打心里鄙视她，看人这种笑话，等她走了，又打心里鄙视澄心。

找了一圈，见澄心端端正正坐在石大夫人身边，不慌不忙和她说笑。见她身上衣服，却是石涉官阶的诰命。王雪兰这就明白，那嘴碎的人为什么要去计较澄心的衣饰。谁让她穿这种衣服来招摇。

凑过去听。澄心正在请教石大夫人家务。石大夫人满面慈祥。一五一十告诉澄心：“张表亲家里，年礼要厚重。我们这里过年，都送的是这些…….”

王雪兰来前告诫自己千万再莫露怯。此时原形必露，心中只是不忿。你婆婆现在，巴巴的来请教大伯母，不懂一定不会，只是显摆自己管家罢了。

她本就是聪明的人，把眼睛在全场扫一圈，见不少人耳朵往这里支着在听。这里面有三十多岁的媳妇，没有管家。有二十多岁的媳妇，自恃美貌，常在人面前要和王雪兰比拼。自夸能管住丈夫，也没有管家。

王雪兰磕着瓜子儿冷笑，当着人说这些，看这些人回去怎么说你。不能看澄心的浩命衣服，王雪兰去看桂花。

石娇兰也来了，得了一大堆的消息。

第二天竹筒倒豆子，一句不少的对澄心说。

“说你没有嫁妆。”娇兰忿忿，明明是有嫁妆的，怎么是没有？

澄心微笑。

“说你招摇，”娇兰噘嘴：“母亲全让给了你。”

澄心含笑。

“说你会哄我哥哥，”

澄心虎地站起来：“这是谁说的？”石娇兰却忘了，就是她听来的，也是话传话，她开动脑筋：“谁说的？三舅母，六表婶，七表姐…….”

“我知道了，你不必说。”澄心吃了心，坐下来重新看家务，手微微颤抖。这些话，只能是王雪兰说的。

王雪兰在家里也正和赵官人笑：“说她招摇，不就管个家，其实我不管你的，也有我的想法。你是这里有名的财主，我一来就全管在手里，像是我贪你的钱。”赵官人难得见妻子谈笑风生，在这里奉陪，有新到的果子，亲手剥一个给她，笑道：“那你为什么不管，只为我有钱，你就冷落我？”

“说她没嫁妆，”王雪兰叹气，那眉眼儿看在别人眼里是故意的，看在喜欢她的赵官人眼里，妻子是怜悯之极：“真可怜，要不嫁石家，她可怎么办？嫁妆都出不起，京里谁要她？”在京中碰壁，是王姑娘这辈子忘不了的恨事。此时不发私意，何时再发？

赵官人却笑：“我看她很好，我听说她的事，总以为是个五大三粗的姑娘，特地看一看，小小年纪，”

“你还特地看了？”王雪兰气得胸口起伏着。赵官人偏生没在意，又给她剥第二个果子，制掂起来送过来：“别人都在说，我怎么能不看？”

那果子，晾在那里，王雪兰快步，气呼呼走开。

留下赵官人无奈：“又生气了。”翻脸比翻书还要快。

石家，石娇兰还没有说完：“王姐姐的事，我也问清楚了，三表姐最话多，她从头到尾知道。”澄心压压心头火气，给娇兰倒了一碗茶：“好妹妹，快说。”

“先时王伯父带她上京去，人人都以为她京里寻亲事。不想后来回来了，大家正奇怪，就说和赵家定了亲，二月里定亲，三月初就嫁了，要说王家没钱，怎么会？是什么原因，也没有人知道。舅奶奶说去年一定作下什么，从京里走一回，回来再嫁赵家。”

澄心要笑，又同情她。只是把没嫁妆和会哄男人这些话放在心里，一夜没睡好，想来想去自己分文皆无，不能怪别人背后有这些闲话出来。

可怎么办呢？澄心不得主意。

第九十一章，人要自强必自立

中夜推枕，澄心走到窗前望月。怎么办呢？

没有嫁妆，娘家已落，受人背后嘲笑…….

这些她早都想到。

三人行，必有我师。反过来说，人数多，敢必有讽刺之人。古人爱生就生，生到不能生为止，生到养不起，有了也得生。

兄弟姐妹多起来，亲戚们就多起来。石家，又是此地望族，故老知己又多。这些人中，怎会个个看澄心件件如意。

再说澄心又犯小心眼儿，有雪兰姑娘这等容貌双全的人痴情于石涉，再有别的姑娘也正常。只是她们，晚了一步。

受人嘲笑，决不是澄心姑娘的个性。她面对明月暗暗起誓，嫁为石家妇，要为丈夫面上添光彩！

侧耳听丫头们睡熟，微微鼻息声如夜风起伏。澄心独自举烛，过对面石涉书案上。主人久已不在，盂中却还有水。研出来墨，澄心提笔，给京中的香稚写了一封信，请她速来。

封信时，想香稚收到信，必然鼻子朝天，打牙齿缝里哼一声，再说一句：“我又对了！早让你做生意，你不肯！”

澄心微笑，信中还有两句是给吕小胖的，请他也来，为自己作个谋划。

腊月前，陈香稚翩然而至。跟来的，果然有吕家的栋才，吕小胖。

香稚，也作了妇人打扮。两个人见面，抱头痛哭。一个呼：“澄心，”一个呼：“香稚。”石夫人体贴地把女儿娇兰带走。自去吩咐人备茶饭，收拾客房，打算客人们住下来。

厅上只留下石家的一个丫头和小豆子。那丫头吃惊地发现，来的客人对大公子就快咬牙切齿。没有了长辈。陈姑娘的话滔滔不绝而出：“都怪他不好，那凶人！害我成亲，你也不能来！”吕小胖自在的吃着点心，自顾自打量石家家境，点一点头。

这里，倒是几代的老宅子。

石涉处处听到的全是称赞声，人人夸他情意高过云天。像陈姑娘这般对他恨得快到骨头里的，除了刘家，这是唯一的一个。

上人家门上，先把别人丈夫骂个痛快。普天下。也只有陈香稚姑娘。吕少夫人有此能耐。

“他娶了你，不知道几辈子修来，竟然还敢丢下你？”陈姑娘义愤填膺。不然就是：“害得你我分离。他倒不在了！”

南宁温暖，冬天也如别处的春天。可陈香稚骂完后，新倒的一碗茶已然凉了，等侍候的丫头嘴，张得不能再张。

对她深为了解的吕小胖见是尾声，悠悠插话：“好了，我们来听听少夫人有什么想头，骂完了，要做正事。”

不含糊，不拖延。是吕小胖的风格。

澄心这才想到左右看看，见到还有一个不相干的丫头在，自己笑一笑。见到香稚太喜欢，全然把支开人忘了。带笑让她退下，对香稚道：“自去信给你，我闲时出门，把这里物价一一记熟在心，有几样子，常往你家里去，我记得与京中物价不同。”又对吕小胖笑：“所以请你也来，你看看，哪些南来北去，可以挣钱？”

她准备充分，另取出一个账本儿，上面记着本地各种物产，于何地采买，什么价格，全一清二楚。

吕小胖脱口而出：“好！”也对澄心说了几句实话：“北边儿生意已经够大，正要往南边儿来，只是苦于认识的人。有少夫人在，从此咱们兴兴头头做起来！”

陈香稚姑娘拼命喝茶，解解丢失口水之苦。

她喝足了，话题又归了她。很好奇：“家里人听你的？有没有尖刺的人？”澄心莞尔，家下有十几个在，怎么会没有几个不伏的人。但那又如何？郑澄心受公婆倚重，有她在，公公不用烦心，婆婆可以当老太太，妹妹娇兰还是天真，却交好许多。心中常怪丈夫无情，但也算是深受宠爱的人。怎么会有人生地不熟之感，怕一两个家人？