梅太妃虽为柳如烟的亲姨母，但是自小到大柳如烟也就见过她两三次而已，自从她由皇后的宫女一跃成为梅妃后，她就对柳家是恩宠不断，所以自小柳如烟就被佟氏教育：长大后要像你姨母一样入宫为妃，位高权重，享受世间荣华。在柳如烟的印象中，姨母永远是那么高高在上，光鲜亮丽，然而数年后再见，姨母却没有了当年的光彩，是她老了吗？不，不是老了，而是整个人似乎失去了生气，看上去透着一种死气沉沉的静。
梅太妃没有让她起来，却又转头看向黑漆漆的窗外，深黑的天色下，显得她那张精致的脸上有些黯然，她淡淡问道：“你今后有何打算？”
柳如烟直身向前迈了两步，嘴角灿笑道：“我想像姨母一样，做个皇上的宠妃。”
“宠妃？”梅太妃冷冷一笑，“如烟，宠妃除了拥有皇上的宠爱还有什么？”
柳如烟被梅太妃突出其来的冷笑，惊得一愣，沉吟片刻后才怯怯地道：“姨母不是说，后宫之中权位的高低，一向是看皇上给自己的恩宠多少吗？有了皇上的宠爱不就什么都有了吗？”
“什么都有了？”梅太妃眼中精光一闪，“若是等你美人迟暮，心机耗尽，后面更是有一浪接一浪的美人涌上来，你还拿什么去争宠？”
“若是皇上，皇上他……”
梅太妃看着柳如烟的脸色微微一变，又冷声道：“你还指望皇上他对你情有独衷，至死不渝？”
柳如烟并未觉得自己说得可笑，可梅太妃却仰天大笑起来，甚至笑得眼角都泌出了泪，待她笑够了，语气中便透出几分酸涩：“如烟啊如烟，身在皇家，和全天下女子都仰慕的皇上谈情份，岂不可笑？”她顿了顿，语中透着寒气，一字一顿地说道：“恩宠过后便是失宠，失宠过后便是生不如死。”
柳如烟站在原地觉得冷汗涔涔，慌忙跪倒，“如烟愚顿，还请姨母指点迷津。”
梅太妃扬起下颌，目光中含着几分骄傲，“如烟，若想在后宫之中立足，别人有的，你一样不能少，皇上的恩宠，皇室的子嗣，前朝的拥戴；但是别人没有的，你更要有。”
“请姨母赐教！”
梅太妃的目光多了一些凌厉，“那就是你要比别人能忍，要比别人狠心，不留后患，不落把柄，就像你当年小小年纪，就能狠心除掉你们柳家那个嫡长女一样，要够狠，够决绝。”
柳如烟身子一晃，想说柳如画可能没死，但一见梅太妃那凌厉的眼神，却又瘪瘪嘴吞了回去。
梅太妃看了一眼柳如烟有些茫然的目光，继续道：“做皇上的女人，要想活下去，并且不被别人踩在脚底下，你要爬得比别人高，而且高得不能只是一点点。你不如她们，她们会鄙视你，玩弄你，甚至杀了你；你比她们只高一点点，她们会妒忌你，谋害你；可是当你比她们胜出更多，筹谋更远时，那么她们除了屈服和景仰，更会畏惧你，不敢伤害你。”
柳如烟似有所悟地点了点头，又问道：“姨母，那您为何要隐瞒我们的亲戚关系呢？”顿了顿又说道：“如烟入宫时，父亲和母亲谆谆告诫，父亲的官职，以及我柳家一门的荣耀都是姨母带来的，要如烟在宫内好好孝敬和报答姨母。”
梅太妃脸上依旧面无表情、清冷如霜：“隐瞒亲戚关系，是为你好，也是为我好。”她见柳如烟一脸不解，也不多解释，只淡淡道：“回去吧，以后若无大事，就不要往我这康宁宫跑了，被人看到难免落下话柄。我这几年苟延残喘的活着，恐怕如今这高高在上的皇太后，早已把我忘了，以目前的情形看，本宫还能平安度日，若有朝一日你爬得高了，有能力助我一臂之力时，再念及姨母我的好，到时再来报答我也不迟。”
柳如烟听完，便盈盈起身，低声说道：“姨母，那如烟先告退，若以后有机会再来看您。”
梅太妃有些漠然地答道：“无大事，不必来，你还是自求多福吧！”
柳如烟转身出了康宁宫，一路上在心中默念着：别人有的，我一样不能少；别人没有的，我更要有，要比别人能忍，要比别人狠心，不留后患，不落把柄……
第五十二节：千皓
更新时间2013-11-8 7:30:32 字数：2618
话说深得夜未央厚爱的穆湘儿进宫还不到一月，甚至还没把湘嫔娘娘的位置坐热，用她生命中最后的一丝力气，为皇上产下了千尊万贵的三皇子。然而她就这么扔下一个嗷嗷待哺的婴儿，带着对夜未央和刚出生皇子的恋恋不舍，无可奈何地离开了人世。
夜未央当即痛心疾首，茶饭不思。随着皇上的愁眉不展，整个皇宫也陷入一片淡淡的忧伤当中。
葬礼当日，夜未央不但命人破了规格将湘嫔风光大葬，还追思湘嫔为湘妃，虽不附太庙，却葬在皇陵附近，这对一个妃子来说已是一个极大的荣宠，并且亲自为湘妃所生的三皇子取名为夜千皓。
一直到葬礼后的一个月，夜未央除了到勤政殿上朝，就是在议政殿批阅奏折，其余时间都是躲在养心殿的书房里看书。在南陵国，
历代皇上都是共有三座宫殿使用，最前面的勤政殿只有一样功能，那就是早朝之用；第二座议政殿是皇上批阅奏折，也就是白日里办公的地方，里面的设施相对于勤政殿来说更为丰富一些，但是不准许后妃在此居住；第三座养心殿则是皇上的寝殿了，皇上平日里若是不想走动，又想与后妃行周公之礼，便可以用凤鸾春恩车将妃子接入养心殿同寝。
这一个月以来，夜未央从未踏足过一次后、宫，时日一久，嫔妃们难免心中焦急，明着暗着的终是把这消息吹到了永寿宫，终是惹怒了整日理佛的皇太后。
这一日太后终是忍不住，带着侍女孙姑姑亲自移步到了议政殿。
“母后您今日怎么来议政殿了？可是找儿臣有事？”夜未央闻听内监来服，赶紧放下手里的奏折，将太后让到里侧，然后坐在一侧不温不火，面无表情地和太后说着话。
“皇帝！”太后看着殿内的奉茶宫女上完茶出去了，这才口中一叹，拧紧了眉头，“那湘妃终究是去了，皇帝待她不薄，人都走了又追封为妃，风光大葬不说，还葬在皇陵附近，就算是为我们皇室产下皇子是有功之人，但这样极尽恩宠的后妃当属少之又少，想她在九泉之下也是冥目了。”
“这些还多亏母后成全。”夜未央一脸诚恳。
太后脸上一冷，语气中略略带着一丝质问，“那皇帝为何还这么难以放下，哀家闻听你已有一月没进后、宫走动了，宫里的那些个老人我就不说了，单说这刚进宫的一十六名秀女，册封礼都结束这么久了，皇帝你还将她们一个个元封不动地放在那里，这可怎生是好？当初接穆湘儿回宫的时候，你可是答应哀家要雨露均沾，多多为咱们皇室开枝散叶的。”
夜未央眼角爬过一丝犹疑，歉然道：“母后，是儿臣疏忽了。”
“那就多去后、宫走动走动，为母后再添几个皇孙啊！”皇太后似是劝解，又似在命令。
“是，儿臣知道了。”
皇太后话峰一转道：“行了，哀家看今儿这天还不错，御花园内的丹桂，**和扶桑都开了，真是看着心旷神怡，闻着清雅提神，哀家觉得这满园秋色绝不逊于三月春光！”
夜未央挑眉一笑，已知太后所指，“母后，儿臣正好得闲，要不我陪您到御花园走走？”
皇太后一笑，“那是最好，自从你当了我南陵国的皇帝，就再没陪我逛过花园了。”皇太后说着伸手搭上了孙姑姑扶过来的手臂，慢悠悠地走了出去。
除了太后的贴身侍女孙姑姑，其它人都远远地跟在后面，夜未央走在皇太后一侧说道：“母后，千皓那边您看怎生是好？这孩子本就早产身子弱，又没了生母在身边，即便是母后您命十多个乳娘宫人照顾着，儿臣也总觉有些不妥。”
皇太后也不看他，边走边说：“这两天哀家也在想，是不是应该在后、宫给千皓找个母亲，可是咱们千皓毕竟是皇家的三皇子，身份贵重，一般位份的后妃自是养不得。”
夜未央不时点着头问道，“不知母后心中可有合适的人选？。”
皇太后一顿继续说道：“最佳人选当然是皇后了，芷兰她身为皇后母仪天后，又是人品贵重之人，千皓没了生母交给皇后代养是再合适不过了，而且皇后她又生养过，有经验。”
“只是兰儿的身子怕是吃不住。”夜未央担忧地说道。
“哀家也正是考虑到这一点所以一直没和皇后说。”她顿了顿又说：“除了皇后，其次位份高的就是鸾贵妃，但是她没生养过，千皓还小，需要一个有经验的娘亲不说，鸾贵妃为人也过于强势，若是有三皇子这一张牌捏在她手里，那岂不是更……”
走过石子小路，御花园就在眼前了，远远闻到了桂花的香甜，夜未央道：“那就只剩辰妃和慧妃了。”
太后摇了摇头，“辰妃也不妥。”
“为何？”夜未央有些不解地看着太后。辰妃是夜未央成年时，太后赐给他的美女，虽然辰妃当时无名无份，基本就是个下人身份，但却是太后信任之人。夜未央想着辰妃与太后的关系与其它人相比自是有所不同，今日太后又说千皓交给辰妃抚养也不妥，夜未央实在不懂何意。
