世上万般皆忽悠 (汭璟)

　　昨日便听拟歌说了，本宫作为后宫首屈一指的妃子，将在几日后大理国（注①）使节来访的国宴上陪同亮相。
　　我边嚼着霏云芙蓉糕愉悦地想着:好玩，这国宴定是不一般。
　　国宴前一天午后，我沿着御花园的一条小径前往御膳房亲自挑些吃食。
　　为吃到司膳房掌司姑姑独家的小吃，我向来是装作小宫女独自一人去找她，这些宫里的人，一旦是做给贵人们的东西，便不敢自行创作，只是按照宫廷菜谱祖祖辈辈做了同样的东西端上去。只恐呈上别样的食物，若是不对谁的胃口，安一个居心不良的罪名，那可不是好玩的。
　　我原先走得好好的，不想刚至一处转角，忽地就被一只手给拉住了。
　　拉住我的那人好像紧张兮兮的样子，手劲一下子还挺大，硬是将我拉到一边草丛中去了。
　　我莫名其妙地看着眼前一个少女趴在草丛里曼妙的背影，正要出声，她一把将我向下拽，随后头也不回地做了一个噤声的手势。
　　我认命地也随着她蹲下来，顺着她的视线向前看去，隐隐见到绿竹掩映间一个卓然的身影，距离太远看不真切，我倒是疑惑这小姑娘紧张兮兮又津津有味地到底是看些啥？
　　“啊！”她轻叹了一声，拉着我后退，随即小声向身后道，“他往这边来了，快走！”
　　不多会，我就眼睁睁见着草丛树丛中冒出了数个宫女。
　　转身看向那姑娘，和云梦泽一般年纪，肌肤赛雪，眼眸黑亮，一袭绯色宫装之上苏绣精美绝伦。
　　这黑眸看起来甚为熟悉，似是欧阳家的特征。莫非这位……也是皇室？
　　她把我拉到一旁，认真吩咐道，“你今天看到的事可千万别跟他说哦！”
　　我去！我跟谁说啊？我分明什么也没看到啊！
　　不知所谓地胡乱点了头，她才满意放手。
　　一旁小宫女急急提醒道:“公主，竺大人要过来了！”
　　“那还不撤退！”
　　青春靓丽的公主素手一挥，带着跟班们撤了。
　　看来猜得没错，确实是遇到了位公主。
　　我抬眼向那边绿竹葱茏之处望去，确有一人青衫飘逸，风华自散，禁不住欣赏了几眼，复又继续前往御膳房。
　　虽说是有秀色可餐这一形容，然本宫还是觉着可吃进肚里的东西最为实惠。
　　这一想到美食，我心底里开始暗暗地期待着翌日的国宴。
　　大理国同高索国一样，均是奉大华为宗主国（注②）的。
　　所以在这种国宴的场合，便是要极尽大华作为一方大国的气度出来。
　　中宫位虚，依着以往的习惯，皇上又不可没有女眷相伴，我此番也算是个人物了。
　　上午时候泰公公送来了新制的华服，秋香色的衣裙布着绣金云霞凤纹，喜庆的凤穿牡丹图案，配上各种发饰，直打扮得我遍身绫罗，满头珠翠。
　　晚宴设于皇宫西北部的麟德殿（注③），乃是大华皇宫中最大的别殿。我之前未曾去过，此番一看不禁感叹。果然皇帝们是宁愿家人住得地方小点或是几个人挤在一个殿里，也绝不会在接见外使的时候略显寒酸。
　　我大华天朝上国，物产富饶，天子居所美轮美奂，足以得见不是尔等蕞尔小国可比拟的。
　　皇上们心里定是这么样想的。
　　我作为一宫之主，十分高调地被安排在了皇上下首位置，距圣驾仅数步之遥。
　　细细一眼扫过去，大华这边除了连我在内两三位妃子之外，来的还有小王爷，那日御花园里遇着的公主，当然主要还是各位我不认识的文武百官。可能其中稍微值得一提的便是，上个月新出炉的前三甲也一并在国宴上出现了。
　　列席的官员除了三甲，大多是礼部的人，以及其余各部的尚书侍郎之类较高品级的大人。只是独独少了云相。
　　云相深居简出，身体不适，看来传言非虚。
　　既没有了云相，自然也没有了云破月。他并不就任礼部，也不是三品以上大员，更不是新科的状元郎，诚然没有理由出现在这里。
　　我不知怎么的想到这里，略略松了口气。上回在霓芳殿里他面不改色地看着我衣衫不整，比比回想起来我就满肚子怨念。
　　我心不在焉地听着国宴上各位大人们舌灿莲花，以及乐坊的美人们柔得似水甜得似蜜地唱着盛世的曲调。低下头来，称职地做一个人形陪衬，专心对付玉盘珍馐。

　　猗猗绿竹翩翩子（二）

　　国宴的佳肴自是不必多言。甚至一些我说不上来名字的食物，味道也是格外的好。清鲜淡雅，醇和隽永（注①），委实令人回味无穷。
　　我夹一箸笋丝细细嚼着，齿颊留香间又抿一口西凤酒。那琼浆玉液清亮透明，醇香芬芳，清而不淡，浓而不艳，我直觉得天地旷远，自然的清香尽在齿间。这等滋味，远非平日里得见的浮花千重和丁香百洄露可比。
　　我像是从来都被老狐狸和湖子安虐待得吃不饱饭的难民一样，不动声色地迅速着手解决桌上的食物。
　　撑着贤妃娘娘一身华裳端坐，保持着具有大华气韵的温婉表情，在此情况下要兼顾进食速度其实并不是件易事。
　　我腰酸背痛吃了一会，抬头望见对面桌上的新科状元。隔着乐坊女子们轻舞的薄纱水袖，着青色的官服的状元郎面容模糊。我只看得出他气定神闲地用着膳，停杯投箸间尽是从容的优雅，像是十分平易近人的样子。
　　不经意看见另一桌上的皇家子女们。小王爷安静地吃着东西，十足一副小大人的正经模样，可爱得很。倒是前日偶遇的公主不端着公主的矜持，反而正托着腮痴痴地往边上看，那副模样，看样子像是醉了。
　　我伸出一根食指捣捣陪我来的夕照，问那是哪位。夕照感叹道，“您终于想起来问这些了，那位是沁阳公主，皇上的胞妹。”
　　我点点头，又问及小王爷。
　　夕照小声道，“是景王爷，皇上最小的弟弟。”
　　“小王爷多大了？”
　　夕照顿了片刻，然后用比方才还要小的声音道，“景王爷出生于明晟元年。”
　　我丝毫没觉得有什么异样，只是说了一句，“那今年十三了。”
　　夕照看了我一眼，随后退了下去。
　　我又吃了些东西，西凤酒喝得身上有些热了，于是向皇上告了假，独自离了席去附近走走。
　　下了高台，走过行空的复道，飞廊的尽头是与麟德殿相连接的郁仪楼。我趴在郁仪楼的雕栏之上想看会儿星星，只是可惜今晚正值既望，明月如团扇，清辉撒下一地的温柔，时而轻云蔽月，朦胧中不知身处红尘或是蟾宫。
　　美则美矣，可是我今晚想看的是星星。天幕无垠，就是不见一颗。唯有一轮圆月亮得气人，我不满地撇撇嘴下了楼。
　　没看到星星，我漫无目的地走着，身后麟德殿的丝竹之声仍没有间断，我走得热了，听着笙歌越听越烦。
　　加快脚步，渐渐离麟德殿远了，一路向东走到蓬莱池边。许是池水的作用，这里的空气带着些淡淡的湿意，我使劲嗅了一下，甚至还有些竹叶的清香。
　　蓬莱池边上有一片竹林，向南直延伸至紫宸殿。夜风飒飒自竹林过，不时飘下几片叶子。
　　远处的管弦之声依稀可辨，我行至竹下抬头直望，幻想这些竹枝竹叶在月影下是如何婆娑起舞。
　　又一阵风起，竹叶盘旋而下，有一片恰巧落在我繁复的发髻间。
　　我正仰着头，忽地看见几根修长的手指伸到我发间，拈出一片碧绿的竹叶。
　　我怔怔地转过头，万籁倏然俱寂。
　　眼前之人立在竹中，青色的衣袂在风中翻飞，带来皂角干净的气息。
　　那枚绿叶横在指间，似被人染上了灵气。
　　我呆呆看着他温和地笑着，一首歌谣从远古而来:
　　瞻彼淇奥，绿竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨。瑟兮僩兮，赫兮咺兮。有匪君子，终不可谖兮。
　　瞻彼淇奥，绿竹青青。有匪君子，充耳琇莹，会弁如星。瑟兮僩兮，赫兮咺兮。有匪君子，终不可谖兮。
　　瞻彼淇奥，绿竹如箦。有匪君子，如金如锡，如圭如璧。宽兮绰兮，猗重较兮。善戏谑兮，不为虐兮。
　　幼时身处长崎，和小师妹一起叽里呱啦地学念诗，那常常是在午后的时光里，老狐狸摇了扇子半躺在摇椅上听我们读书。《诗三百》从头而起，他总是在我们刚念到“齐风”的时候睡熟，于是这时读书声便戛然而止。待到老狐狸一觉醒来，大师兄早已带着小师妹和我满山逍遥去了。晚上玩累了回来时，老狐狸就用手点着书上刚摊到的《淇奥》那一页，气得吹胡子瞪眼。
　　有如圭璧的君子原是这般模样，我入神地看着，神游间吐出三个字:
　　“你……是谁？”
　　“竺知远，”他道，嗓音一如人般温润。
　　我回过神来，“哦，你就是……竺大人？”
　　“难为娘娘知道，正是下官。”
　　我定定看着他仙人似的面容，道，“我怎可能不知道呢？你就是那连中三元（注②）的状元郎。”
　　他清浅地笑了，“运气而已，过誉了。”