叶凝又摸了摸。
呀，是火折子。
叶凝道：“阿一，我找到了个好东西。”说罢，叶凝退后数步，一擦火折子，有火光蹦出，照亮了整个洞穴。
“你看，是火……”折子二字还未说出，叶凝就愣住了。阿一定定地看着她，目光里不再是冷冰冰的，也非面无表情，而是她从未见过的专注。
这样的神情，叶凝在自己身上见过。
那时每逢皇帝过来，她便是用这样的神情看着皇帝，专注而认真，仿佛整个世间里只容得下对方一人。
隔着盈盈火光，两人的眼神碰撞在一块。
不过须臾，阿一别开眼神，垂下了眼。叶凝也回过神来，胸中有万千思绪，她轻咳一声，笑吟吟地道：“阿一是你的代号吧？你的名字是什么？”
“没有。”
叶凝道：“我给你起个名字如何？粗粗算来，你也差不多到及冠之年了，我给你起个表字如何？”
阿一微怔，抬起眼：“什么表字？”
叶凝沉吟片刻，笑道：“你总爱穿黑衣，表字便唤作玄墨，你觉得如何？”
阿一眼睛骤亮。
叶凝一看便知他喜欢得紧，她道：“那就这样决定了，以后我便唤你玄墨。”
“好。”他沙哑地道。
叶凝弯眉一笑，眼中除了笑意之外，似还有无尽深意。
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果真如阿一预料的那般，不出半个时辰阿七和十三就寻到他们。叶凝在两人的护送之下，悄无声息地回到了青玉宫。
叶凝刚进屋，就见到坐在太师椅上的元平帝惊喜地站起，紧接着大步踏来，将她搂在怀中。
叶凝不曾想到元平帝会这般激动，她眨了眨眼，神色微怔。
元平帝身后的素红眼眶泛着泪珠，激动不已。
之前可真真是吓坏她了，谁也不曾想到回宫的途中会发生这样的事情，幸好娘娘福泽深厚，又得陛下宠爱，这才平安归来。她假扮娘娘回宫后，青玉宫外不知来了多少想进来探望的妃嫔，好在陛下来得及时，将所有人都挡在门外，不然这谎就圆不下去了。
娘娘不在的这几个时辰里，她亲眼见着了陛下寝食难安的模样，可见陛下心里头是极其看重娘娘的。经此一番，也算得上是塞翁失马焉知非福，想必以后陛下会更加宠爱娘娘。
素红对其他眼观鼻鼻观心的侍婢使了个眼色，众人无声地退下。
殿里就只剩元平帝与叶凝两人。
元平帝将叶凝搂得很紧，叶凝几乎透不过起来，可她没有出声，就这样静静地让元平帝抱着。半晌，元平帝方放开了叶凝。
他仔仔细细地打量着叶凝，问：“可有受伤？朕传召太医过来看看。”
叶凝回来的途中在马车上简单地梳洗了一番，虽然受了不少折腾，但她身上毫发未伤，伤的都是阿一。她点亮火折子时，尽管阿一身着黑衣，可她也见到阿一的唇色微白，显然是失了不少血。
她摇摇头：“还请陛下放心，臣妾不曾受伤。多亏了阿一护着，臣妾毫发未损。”
“当真？”
叶凝点头：“真的。”
元平帝还是不放心，说道：“还是唤太医来看看吧。”知道叶凝被掳走时，元平帝正在上早朝。当时他的面色瞬间大变，还险些叫错了臣子的名字。后来一下朝，元平帝就直接过来青玉宫，短短数个时辰，元平帝意识到一事——他相当在意良妃。
也不知从何时起，叶凝不再是戏台之上的一盆开得娇艳灿烂的花，而是变成一个活生生的人，一点一点地在他的心中变得清晰起来。待他意识到时，已经挥之不去。
叶凝见元平帝如此执拗，也只好道：“也好，刚好今早回宫时胸口发闷的，还有些想吐，唤太医来瞧瞧也好。”
听到此话，元平帝却是一怔。
对于妇人怀孕时的症状，元平帝不陌生，毕竟他也当了好几个孩子的父亲。当初楚昭仪怀孕初时，便是整日胸口发闷且经常吐得晕晕乎乎的。
元平帝瞅向叶凝的小腹。
叶凝见状，哪里会不知元平帝在想些什么。只是她近来与元平帝行房的那一日最早也不过是大半月前，即便有孕又哪会这么快出现怀孕的症状？
果不其然，王太医过来一把脉，元平帝心底失望了，原来只是肚子胀气而已。
元平帝说：“看来朕得更努力些。”他再次瞅向叶凝的小腹，眼眸添了几分期待。他们生出来的孩子定是这世间最好的。元平帝的唇角微扬，仿佛已经能见到他与叶凝的孩儿呱呱坠地，然后长大成人，最后登上龙座。
叶凝笑了笑，并没有多说什么。
孩子，她也希望有一个，这宫里头有个孩子才是真真正正的护身符。
叶凝问：“陛下可知今日之事是谁所为？”
元平帝说道：“已经让人去查了，不出三日便能知道。”
两日后，事情水落石出。
当日掳走叶凝的人正是宁家的人，宁守青和宁昭仪被赐死后，宁守青的儿子宁百强对叶凝恨之入骨，认为宁昭仪会有这样的下场全都是叶凝所为，是以得知良妃归宁的消息后，他精心策划了许久，想要杀害良妃。本来计划很成功的，可惜后来半路杀出个阿一。
叶凝知道后，倒是半信半疑的。她总觉得事情没有这么简单，宁家已经没落，宁守青的儿子哪来这么大的能耐，若真有，当初宁守青深得元平帝宠信时，他也该会有一番作为才对。可是他一直都死碌碌无为。
叶凝想着，兴许此事幕后的主使另有其人。
不过大理寺卿审案时，宁百强一口认下所有事情都是自己一个人做的，无论如何逼供，他也没有供出任何人，最后案件也就如此了结。
而宁百强也被打入大牢，等待秋后问斩。
叶凝始终觉得事情不对劲，不过案件了结，她又没有任何证据，只好写了封家信送回叶府，让父亲多加留意。
几日后，叶凝却是收到叶舟的回信。
叶舟在信中提及琅姝的事情，问叶凝还要不要撮合阿一与琅姝，若是要的话，他有办法。叶凝见到这句话时，微微地怔了怔。
想起那一日在洞穴里所见到的阿一，叶凝眸色微闪。
最后提笔回信时，她拒绝了叶舟的提议。
搁下笔后，叶凝唤了素红寻来一瓶上好的金创药。待四周无人时，她让十三给阿一送过去。
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时间转瞬即逝，弹指间桃花芳菲尽，初夏悄悄来临。
这两个月里，元平帝大多是招良妃侍寝。一个月三十天，有一半的时日元平帝是睡在青玉宫，剩下的一半则是招了良妃到乾和殿里，只有偶尔几日才会宿在其他妃嫔的殿里。
元平帝对叶凝的专宠让宫里的不少妃嫔都钦羡不已，只是暗地里也有妃嫔在嘲笑叶凝，专宠又如何？瞧瞧这专宠的日子有多少天了？肚子里也不见有任何消息。
虽然没有怀孕，但是叶凝心态极好，一点儿也不着急，该吃便吃该睡便睡。不过比起叶凝的淡定，元平帝倒是显得着急了多，每隔数日总要召唤太医过来给叶凝把脉。
素红也急，整日往太医院里跑，整出奇奇怪怪的方子熬成汤药给叶凝服用。元平帝私下里问了太医，太医绞尽脑汁地算出个最佳怀孕的时间，刚好就是十六那一日。
元平帝摩拳擦掌，到了十六那一日直接让人抬了叶凝过来乾和殿。
叶凝笑着和元平帝道：“陛下可是从王太医那儿听到了什么？”要知道每逢十六元平帝是从来都不招妃嫔侍寝的，叶凝知道元平帝要见阿一。
元平帝也没有避讳什么，直接道：“朕让阿一明日再过来。”
叶凝听罢也没有多问，与元平帝温存了一番后，便在榻上沉沉睡下。近来几日她有些嗜睡，不过每逢两季之交，她特别容易犯困。
叶凝半夜醒来，榻边的元平帝不见了踪影。
她揉揉眼睛，想起以前元平帝也经常半夜不见了人影，站在墙边看林悠兰的画像。不过这大半年来叶凝鲜少遇见这情况，如今再次遇见，叶凝却也不像以前那般心疼难耐。
她翻了个身，打算继续睡。
皇帝要做什么，她也管不着。林悠兰的地位不可撼动，这个事实，叶凝一直谨记于心。
叶凝合上眼。
未料此时，她却是听到有细微的声响传来。
这种声音叶凝听过的，是乾和殿里的书架子在晃动。叶凝想了想，还是悄悄地从榻上爬起，轻手轻脚地走到屏风后。
不过片刻，叶凝便听到了阿一的声音。
“微臣拜见陛下。”
比起以往的声音，阿一今夜的声音似乎虚弱了不少。叶凝探出半个头，小心翼翼地看了眼。阿一的脸色青白青白的，唇色显出诡异的淡紫，仿佛中了什么剧毒。
从她这儿看去，最为引人注目的是阿一脖颈后的那一颗鲜艳如血的朱砂，比起上一次自己所见的还要红上几分。
叶凝不敢多看，生怕会被元平帝发现。
她迅速缩回头来，与此同时，她听到有东西滚落的声音。
元平帝说道：“拿去吧。”
