辣手胭脂 (陶苏)

杨理理咬着嘴唇道：“他们是娃娃亲，打出生时就定下的。”

东方若儿嘴角露出一丝讥讽：“娃娃亲？这么多年都没提起，金家真的喜欢这门亲事么？”

杨理理眼中露出一丝希望，道：“就算金家不喜欢，毕竟是长辈定下的婚约，难道还能反悔？”

东方若儿道：“若要反悔，必然得有值得反悔的理由。”

杨理理道：“比如呢？”

东方若儿微微冷笑，压低声音道：“比如宴席上，你母亲提起的那个理由。”

宴席上？杨理理略一回想，便知道她指的是那件事了，没错，金家绝对不可能娶一个名声尽毁的女孩子。

“我知道怎么做了。”她轻轻地点头。

东方若儿微微一笑。

站在她身后的文世兰和文世玉姐妹，将她们的对话听得一清二楚，姐妹俩对视一眼，眼中都划过一丝忧色。

兰方越、知秀和左骄阳三人离开东方若儿等人之后，也没有再去哪里游玩，因为兰嘉辉大将军派了人来找兰方越和左骄阳，叫他们两人去谈事。

两人便跟知秀告辞。

知秀一个人沿着湖面安安静静地走，呼吸着这柳园中格外清新的空气，左边是成片的小竹林，右边是沿湖种植的大垂柳，石子路幽静，能听到鸟鸣。

窸窸窣窣。

“嗯？”她扭头四顾。

窸窸窣窣。

声音似乎是从小竹林里传出来的。她瞪大眼睛，仔细地搜索，发现几竿绿竹之间，一个粉色的圆圆的物什正在挪动，有点像一个小猪仔。

她提起裙摆，悄悄地走近去。

那小猪仔背对着她，不知身后有人靠近，自以为藏得很隐秘，一转过身来却正撞在知秀的小腿变，“嗳哟”一声，一屁股坐到了地上。

知秀笑起来：“原来是你这个鬼灵精！”

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30、偷溜未遂

这个粉红小猪仔一般在竹林里蠕动的，原来是红袖。她见撞倒自己的是知秀，原本惊恐地瞪大了眼睛，此时也松了一口气。

“二姐，你吓死我了！”她撅起红红嫩嫩的嘴唇。

知秀忍着笑，拉她起来，一面问道：“你在这里做什么？大伯母呢？”

“嘘！”红袖赶忙竖起一个小指头放在嘴边，低声道，“千万别让我娘知道了。”

她非常惆怅地叹了一口气，道：“我娘总要我学大家闺秀，天天把我关在家里学这个学那个，不叫我出门，今日我好不容易才偷偷溜出来的，她这会儿肯定在找我了，我可不能叫她找到。”

知秀见她小小年纪，一副历经沧桑的感慨模样，又是可怜又是好笑。

“二姐，你带我去玩吧！”好在小红袖很快便高兴起来，抓着知秀的手一个劲地蹦跶，“我好容易才出来呢，我娘厉害得很，每次都能找到我，趁这会儿你带我去玩好不好？”

知秀道：“你要去哪里玩？”

红袖想了想，道：“这里离城隍庙可近了，今天好像有庙会，带我去看庙会好不好？”

庙会人多，鱼龙混杂，她一个女孩子，带着个小姑娘，怕有点不安全呢，知秀有点犹豫。

红袖仰着头，两只眼睛泪汪汪地看着她，如同走失了主人的小狗一般，知秀被她看得不忍心，只好点头。

“二姐最疼我了！”小红袖欢呼起来，拖着她便往竹林里钻。

知秀忙道：“出柳园的路不在这边！”

“我知道我知道！”小红袖一面忙碌地往里钻一面道，“可是走正路会被娘抓到的呀，我们走小路，从后门出去。”

知秀纳闷道：“你怎么对这园子这么熟悉？”

小红袖回过头笑嘻嘻道：“我早问过园子里的下人啦，嘻嘻，我长得这么可爱，他们都很乐意告诉我。”

知秀跟着她钻出小竹林，顺着一条幽静的石子路走去，又绕过一个长廊。她说是只问了下人，但听人家说一说便能这么准确地找到路，可见小姑娘脑袋十分聪明，记忆力和理解力也十分出众。

过了长廊，是一片海棠花树，花都已经谢了，枝叶仍然茂密，姐妹俩正安安静静地走着，听见树丛里面似有人声。

“找到了吗？”

小红袖敏感，一听见这几个字，以为是柳氏派来找她的人，一把捏紧知秀的手，知秀示意她不要说话，两个悄悄地躲在一个假山石后面。

树丛里说话的似乎是两个女人，前一个问完“找到了吗”之后，另一个便回答：“找到了。”

“找了哪一个？”

“城东红豆巷有个出名的男巫师，奴婢仔细打听了，有几家请他做过法的都说灵验，而且那人口风紧，做事也十分仔细。”

“这就好，什么时候能来？”

“那人说了，咱们家什么时候方便，他就什么时候来。”

“好。算一算，必须赶在金家人来之前把这事儿办妥了，否则哪一日她好了，可就坏了事。”

“奴婢也是这么想。”

知秀和红袖在假山石后面躲着，觉得这两个女人的声音很是耳熟。小红袖张大嘴巴，夸张地比着唇形，说的是“二婶”。

知秀悄悄地探出头去，见树丛里有人影闪动，似乎是那两个女人要出来了，赶紧又缩回来。

听得脚步声由远及近，又由近及远，她才重新探出头去，见那两个女人一前一后，从背影、服饰上看，果然就是她母亲曹氏和下人吴妈。

“真奇怪，二婶怎么在这里？”小红袖疑惑道。

知秀也不解，只想着她们口中说的巫师，巫师是什么人？还有什么赶在金家人来前把事情办妥，要办什么事？

没等她想出个所以然，红袖已经扯着她走了。

“快走快走，后门马上就到了。”

她兴致勃勃地拽着知秀往所谓的后门处冲去，转过海棠花树丛，果然见那墙壁下有个小小的门，可是那小门前却站着两个健壮的仆妇，一看见她们姐妹露头，马上就兴高采烈地大喝了一声。

小红袖立刻一声尖叫。

“糟了糟了！”

她赶紧想往回跑，可那两个仆妇却已经冲上来将她们姐妹俩拦住。

“大夫人料事如神，早猜到小姐要从后门溜走啦！”

“小姐，你还是乖乖跟奴婢们回去吧！”

小红袖又气又急，道：“我不回去！你们让开！”她拽着知秀道，“二姐，我们冲过去！”

那两个仆妇便道：“小姐不要抵抗了，大夫人马上就来，有咱们两人在，你跟二小姐是决计逃不走的。”

她们俩欺上来，一人一个抓住了知秀和红袖的衣服。

“嗳哟嗳哟！这下真的糟了啦！”红袖大呼小叫，扯着知秀的衣服团团转。

十岁小姑娘发起蛮力了，竟也十分惊人，知秀被她扯得原地转圈，头都快晕了。

这时，其中一个仆妇高声叫道：“大夫人来了！大夫人来了！”

果然一大群人急匆匆地往这边奔过来，打头的正是柳氏，曹氏也跟在后面。

“我就知道你这小妮子要溜出去！”柳氏冲过来便先抓住红袖，一巴掌甩在她屁股上，“你这死妮子，就会贪玩，外头那么多拐子，等他们拐了你去，你就知道哭了！”

小红袖苦着脸道：“我就想去庙会玩一会儿嘛，就一会儿。”

“一会儿也不行！”柳氏瞪她一眼，又看着知秀道，“绣心，你是做姐姐的，不劝着她，怎么还带她胡闹！若是在外头遇到什么危险，你担当得起这个责任吗！”

知秀暗叫一声真是无妄之灾，只好道：“我看红袖哀求得可怜，想着带她出去玩一玩，不走远，应该不妨事……”

“呸！什么不妨事，你是大人不害怕，红袖可还是个小姑娘，那些个拐子最好拐她这样的了。”柳氏将红袖紧紧抱在怀里，一个劲地冲知秀翻白眼，“我早知道你这妮子也是靠不住的，一点也不懂事。”

一起过来的曹氏不乐意了，道：“大嫂，既然红袖已经找到了，何必还逮着我们绣心撒火，自己的女儿自己带去管教。”

柳氏哼了一声道：“当我乐意管你们呢。”她扯了一把红袖道，“咱们走！”

红袖逃不了，只能被她牵回去，一面走一面扭头可怜巴巴地看知秀。

知秀叹了口气，曹氏便对她道：“以后大房的事情你少管。这红袖才十岁，就已经是个美人坯子了，你大伯母看重的很，打量着等她再大一点拿她去攀高枝，万一在你出点事，又要起风波。”

知秀无奈点头道：“我知道了。”

她想问曹氏，刚才在海棠花树丛里的是不是她跟吴妈，但不知为什么，觉得不该问，犹豫了半天，还是没有说出口。

“小操场上有人在踢蹴鞠，你要不要去看看？”曹氏问她。

蹴鞠也是这次柳园宴会的一个节目，由年轻的贵族子弟们分两队比赛，今天来柳园的贵族老爷们、夫人小姐们，也会根据自己支持来给两队下注，以作彩头。