季嫣然姗姗来迟，特意带了贺礼前来贺寿，沐老夫人自然也将她召到了著桌。
“家父知道老夫人是个善心礼佛之人，特意命人寻来这尊琉璃玉观音，听闻是前朝古物，夜里还会泛起淡淡的荧光，十分漂亮。”嫣然将一只红色的盒子推到沐老夫人面前，老夫人轻轻打开，果然见一尊通体剔透的玉观音，一看便是价值连城，十分罕见。
“果然是稀罕之物，代我谢谢你爹。”沐老夫人素来喜欢嫣然，即使后来媳妇儿过世之后，沐府和季家的关系渐渐淡开，这个嫣然丫头倒依然常常去祥云寺探望她。
“老夫人喜欢就好。”嫣然淡淡微笑，便挨着流云坐下。
人都到齐了，林氏便唤人上菜，道道精致的佳肴上桌，让人连连赞叹不已。
“这道菜是不是唐宴鼎食中的玛瑙鱼？”东方靖不由得挑眉，“只在古谱膳书中见过这道菜，没想到如今竟然还能有人做出来，果真了得。”
林氏只是淡淡一笑，这是自然的，今日负责这次宴会的可是她花了大把银子找来的前御厨。
“还有这道翅珍鹿唇，只在宫里吃过一次，那味道真是至今无法忘怀。”东方靖夸张地眯起眼，仿佛真的在怀念记忆中的味道，末了他才感叹道，“沐府果然财力雄厚，光是这两道菜，可就价值不菲了。”
沐老夫人面色微变，她素来崇尚简朴，刚看到这些佳肴上席时心底就有些不悦，只是碍于在场在场宾客太多无法发作，却没想到东方靖竟然如此大喇喇地说了出来，倒是叫她有几分尴尬。
“三公子果然见多识广。”林氏掩嘴一笑，一派主母风范，“老爷虽然素日忙碌，不过还是吩咐了府里要好好准备寿宴。大小姐更是亲力亲为地跟着一起准备，这些个菜色大小姐也是亲自试过并且赞誉有加的，妾身想着连娇生惯养的大小姐都能称好，那必定是极好的了。”
东方靖挑眉看向流云，“哦？原来这些美味佳肴都是大小姐亲自准备的？”
夏氏的眉头不着痕迹地皱紧，她早就注意到老夫人的面色不佳，她立刻就联想到老夫人素来崇尚节俭，如今这么一大桌的奢侈，怕是她老人家早就心中不悦了。
也不知道林氏是不是刻意推卸责任，不然她也不像那种不居功的人。
“三公子说笑了，我一个小丫头哪里懂得这么些事，不过说实在的今日的晚宴佳肴确实上乘，依我看怕是比临阳城的第一酒楼的师傅做的都要好呢。”流云一派无邪地应道，随后又说道，“不过要我说，菜肴的好坏不重要，重要的是林姨娘一心为祖母的寿宴忙碌了半个多月呢，这份心意才是最重要的。”
众人但笑不语，流云立刻朝着沐老夫人撒起娇来，“祖母，虽然孙女没帮上什么忙，不过孙女也是有一份心意在里头的，祖母可不能赞赏了林姨娘就忘了孙女啊。”
“沐小姐果然天真率直，难怪沐老夫人宠爱有加。”沈逸看了流云一眼，只觉她娇憨的模样十分可爱，嘟着嘴的样子像极了讨食的小兽。
“逸儿你也别夸她，这丫头本就是个刁蛮任性的主，你再这么顺着她，她的尾巴可要翘到天上去了。”沐老夫人难得地笑了起来，朝着流云宠溺地摇摇头。
流云自然不会让这把火烧到自己身上，不过不代表她也不愿意这把火烧到别人那儿。
“不过说真的，这道翅珍鹿唇确实珍贵不已，祖母你快多尝几口，绝对比您平日吃的那些个清淡小菜要好吃多了。”依然是一派无知天真的样子，流云干脆起身走到老夫人身边为她布菜，一边细细地介绍起来，末了还添了一句，“这几道菜都是孙女吃过最好吃的了。”
“自然是最好吃的，沐小姐可知道就单单这一道翅珍鹿唇的材料，就不下千金，更不用说那些复杂的工序了。”东方靖支着头，对她说道。
“真的吗？价值千金？”流云双眸微瞪，好奇地问道，“那不是这一道菜就能抵得上寻常百姓好几十年了？”
第二十六章 以退为进
沐老夫人的脸色越发难看起来了，连沐青扬都冷眼扫了一眼身侧的林氏，在座一桌子的人大概除了流云依然一副天真无知的模样，其他人都已经察觉到了不对劲。
“确实如此，寻常百姓一年收入不过十两银子。”东方靖笑嘻嘻地眯起眼，“看来沐大小姐也不是个不食人间疾苦的千金小姐。”
流云冷哼一声，不再理他。
沈逸见气氛微微凝住，立刻打起了圆场，“毕竟是老夫人寿宴，沐府想要大肆办一场也是正常的。靖少爷平日在青楼里砸的银子可不比今日这一桌子菜便宜，怎么突然就这么计较起来了呢？”
沈家和东方家素有交情，不过沈逸和东方靖的关系却是打小就不太好，兴许是因为两人年纪相当，总是被人拿来比较，因此他们总是互看不顺眼。
“沈公子这话就说的不对了，既是老夫人寿宴，我们都是来贺寿的倒也无妨，只是今日客人颇多，要是被有心人传了出去，说沐府一顿饭就要花去上万两银子，到时传回了京城，那沐府富可敌国的名声可就举国皆知了。”东方靖认真地看着沐青扬，“沐老爷也别怪晚辈说话太直，晚辈也是为了沐府才想提醒一句，赈灾之事沐府出力颇多，皇上也是放在心上的。可要是沐府真的被人惦记上了，那么再多的财富怕也是有命赚没命花了。”
这话可就说得严重了，东方靖似笑非笑，谁都吃不准他说的是不是认真的，几个小辈倒也看不出究竟，但是沐青扬和沐老夫人心里却是明白的，他说的确实没有错，沐府能有如今的财富势力就是因为当年娶了季府的千金小姐，才攀上了官府势力，一旦他们家的产业被人惦记上了，到时候麻烦必定接踵而来。
“三公子这话说的也太危言耸听了，不过是一顿饭罢了，我们沐府还怕被人惦记么？”兰惜忍不住出言反驳，她本不是冲动的人，只是看不过去东方靖咄咄逼人的样子，又看到沈逸难看的脸色才忍不住说了一句。
“兰惜。”林氏警告地看了她一眼，兰惜咬了咬唇，只能低下了头。
季嫣然柳眉微挑，视线落在东方靖的身上，据他所知这家伙从来不喜欢管这些事，怎么今日倒是一反常态了？倒是有趣。
“我妹妹年轻不懂事，还请三公子多多包涵。”流云嫣然一笑，态度不卑不吭：“三公子并未说错，我们沐府素来低调行事，今日确有不妥之处，不过为了向祖母表达我们小辈们的心意，偶尔出格也是情有可原。”
这么一番抢白，东方靖倒是不置可否地微微一笑不再说话，沈逸偏头看着流云，但笑不语。
倒是林氏脸色难看地低下了头，附和道：“这次确实是妾身鲁莽了，不过还请老夫人念在妾身一心只为老夫人贺寿的份上原谅妾身这一次了。”
“是啊娘，茹玉也是想让您老人家高兴一下。”沐青扬帮着解释。
有了台阶下，沐老夫人眼底闪过一抹精光，慈爱地摆摆手，“这都说的什么话了，我这个妇道人家哪里懂得那么些道理，不过东方公子说的也确实有理，今日大家是为了给我贺寿也就算了，不过下不为例，日后再不要这般奢侈浪费了。”
“听闻二公子负责这次凉州的河道修葺工程，还请三公子帮老夫带一句话给二公子，若是需要帮忙的，请一定要派人告诉老夫，沐府定当竭尽全力。”沐青扬举起酒杯，同东方靖喝了一杯。
季嫣然默不作声地挑眉，她算是看明白了，原来绕了那么大的圈子竟然是为了河道修葺的工程，她还想着东方靖怎么会突然多管闲事起来了的，不过凉城紧邻临阳城，而临阳城附近的航运又有大半隶属沐府产业，若是有沐家航运的协助，那凉城河道的修葺工程就能顺利得多了。
流云满意地看着一桌的和乐气氛，虽然这件事被粉饰太平了，但是林氏的过失已经在老夫人的心里留下的一个瑕疵，绝不会这般容易地过去，如果她没记错的话，后来沐府为了河道修葺的工程可是付出了大把大把的银子。
她爹日后会不会责怪林氏她并不清楚，但是她知道很多事都会有潜移默化的影响，她要的便是这般一点一滴的累积，她有的是时间慢慢等待时机，她相信这么多的隐患总有一日会大举爆发，到那个时候便是林氏下台之日。
“以退为进，不错。”雨宸举起茶杯，抵在唇边，小声地说了一句，只流云一人听到。
流云冷不防地被呛了一下，雨宸几不可闻地扯开嘴角浅笑，倒是季嫣然在旁拍着她的后背，不停地说她不小心，闹得沐老夫人都无奈地摇头。
“说起来，流云再过几个月就要及笄了。”沐老夫人突然间冒出了这么一句话，让原本热络的气氛又安静了下来。
“眼看着府里这几个小姐都要及笄了，还真是女大十八变呢。”林氏低低地轻笑起来，只是笑容怎么看都觉得有些不自在。
