[种田]作死记 (轻笑生)

郑晖微微一顿，随即捉住腰间的两只手臂，竟冷冷推开：“东西我收下了，你好好养着罢。”

“大人？”荷语踉跄了下，有些慌乱，连忙说道：“大人不进去坐一坐吗？荷语泡了茶——大人！”

郑晖提着包裹，抬脚便走，竟连多望一眼也不曾。荷语又是惊疑，又是讶异，怎么会这样？郑晖不是恼了唐枝？为何对自己如此绝情？

“夫人，夫人！”秋雁提着裙子小跑进屋。

唐枝坐在梳妆台前，正在卸妆，闻声放下手中的梳子，望过去道：“什么事？急慌慌的？”

前些日子秋翎查出有喜，正是胎位不稳的时候，唐枝便让她一心安胎，提拔了机灵的小丫鬟秋雁在跟前伺候。秋雁有心讨好，对荷语盯得死死，但凡有一丝风吹草动，都逃不过她的耳朵：“刚刚大人去了荷语的院子，还提了一只包裹出来！”

“并且，并且荷语还抱了大人！”秋雁一边说着，一边观察唐枝的脸色。

唐枝卸头饰的手一顿，随即面色平淡地道：“我知道了。”

秋雁等了一会儿，不见唐枝再出言语，不由问道：“夫人不打算惩治那小贱人吗？”

“守院子的两人，明日卖了吧。”唐枝卸完钗饰，扶案站起，一头乌鸦鸦的青丝垂在肩头，艳容泛寒：“除却身上的衣服鞋袜，一根线头也不许带走。”

秋雁听后，有些疑惑，明明是荷语犯错，为何惩治下人？然而她到底是机灵通透，转念一想便明白过来，夫人这是打算留着一起秋后算账呢？那两人收了荷语的银钱，对唐枝的命令阳奉阴违，如今光着身子被卖掉，往后谁还敢卖荷语的好？

吴亮的媳妇差人送了请帖，约唐枝赏菊。唐枝闲来无事，也想瞧一瞧郑晖的兄弟们大概是什么样的，便稍作打扮，带了秋雁赴宴。

吴夫人不仅请了唐枝，同来的还有赵夫人、孙夫人、刘夫人。其中孙夫人先前已经见过，是一名细眼长脸的妇人，见到唐枝走过来，便亲热地拉她的手：“妹子来啦，快坐快坐。”

唐枝福了福身，客气地道：“孙夫人。”

这时又走过来一名穿着红色衣裙，圆脸杏眼的妇人，嗔了孙夫人一眼：“少来喧宾夺主，这可是我的场子。”正是吴夫人，笑眯眯地指着不远处的亭子，“妹子快来坐，咱们等你多时了。”

“劳嫂子们久等。”唐枝客气地道。顺着吴夫人的指引，看向亭子里头，只见里面坐着面容严肃的赵夫人，以及身子纤细，有些羸弱的刘夫人。

赵夫人的身边，又坐着一名穿着杏黄衣衫的少女，眼眸灵动，带着一抹挑衅朝唐枝望来。唐枝微微一愣，待走得近了，才想起这位面熟的少女，原是赵茹儿。再看坐在一旁的赵夫人，便明白赵茹儿为何出现在这里了。

“赵夫人，刘夫人。”唐枝年纪最小，经吴夫人介绍过后，挨个福身行礼。

吴夫人拉着她坐下：“快别客气，都是一家人，千万别拘束。”圆圆的脸儿，笑起来极亲切，只见她往桌上一指，“这秋季呀，就是好物儿多。什么山楂，柿子，全都熟了，吃着正新鲜。我做了山楂糕，柿饼，都来尝尝。”

经她一招呼，几人都动手往桌上探去。桌上还有一盘子洗得清净，红彤彤的皮儿上犹沾着水珠的新鲜山楂，唐枝瞧着有趣，便伸手取了一颗。

“哎呀，郑夫人懂不懂得吃山楂？男人不在身边，可别囫囵就吞了呀！”忽然，坐在赵夫人身边的赵茹儿笑吟吟地道。

这话却有些失礼了，赵夫人一皱眉头，侧脸斥道：“茹儿，不得无礼！”

吴夫人也吃了一惊，却是“嗳哟”一声，说道：“郑兄弟最是个疼媳妇的人，咱们这些人没有不羡慕的，怎么，连茹儿姑娘都知道了呀？”

赵茹儿微抬下巴，瞧着唐枝说道：“可不是呢？男人站着她坐着，男人削皮她吃果肉，男人挡阳光她坐树荫，真真是稀奇呢。”

几人都愣了愣，孙夫人眼珠一转，率先道：“瞧茹儿姑娘说的，仿佛亲眼见了似的？”

赵茹儿刚要回答，不防唐枝先她一步开口道：“在来雁城的路上，我与相公碰见赵姑娘与赵公子，他们的马车陷进泥水里，被相公捞了上来。”

“原来内侄曾蒙郑兄弟搭救。”赵夫人起身道谢。

唐枝回礼：“不谢。”目光落在撅起嘴的赵茹儿身上，“赵姑娘没有出阁，晚上少出门为妙。若是听见不该听的——”

赵茹儿陡然记起那晚提着热水出去，在唐枝的马车外面听到的声响，顿时红了脸。欲骂唐枝不知羞耻，又骂不出口，直把一张俏脸憋得通红，恨恨地拿过一只柿饼咬了起来。

唐枝微微一笑，小姑娘和她斗，还嫩了些。将手中山楂扔给身后的秋雁，捧起茶杯喝了一口。秋雁被秋翎教了两日，很快对伺候唐枝的技巧信手拈来。此时剥开去核，将泛着酸汁儿的果肉递回来，唐枝吃得甚是悠闲。

其他人却都是自己动手，无不沾了汁水在指尖。几位夫人还好，赵茹儿看了几回，却不乐意了：“世间女子都如郑夫人这般，事事都要旁人搭手，天下男儿该哭着不讨媳妇了。”

唐枝轻抬素手，抚上鬓角：“若世间女子都生得如我这般，天下男儿便都有福了。”

赵茹儿闻言，顿时噎得说不出话来。

这时，忽闻“扑哧”一声，却是一直不曾言语的刘夫人掩嘴笑起来。刘夫人生性懦弱，方才被这位从京城里来的探亲的赵小姐挤兑一番，心中憋得厉害。此时只见唐枝言语锋利，三言两语便挤兑得赵茹儿难过，顿觉解气。

“瞧瞧你们一个一个，往日也不见你们这般快活。可见是恨父母没把自个儿生为男儿，娶得弟妹这样的美人儿了。”赵茹儿与唐枝有什么梁子，三番两次与唐枝过不去？吴夫人很是头痛，唐枝可是第一次来，若是就此恼了，可就是她的不是了，连忙打起圆场：“似弟妹这般人品，真真是万人里头也难寻到一个。”

赵茹儿听到这里，娇若桃花似的唇瓣险些咬破，她生得也好，不知有多少人夸赞她的美貌，可是跟唐枝一比，却差了几分：“哼，一味矫揉做作，也不怕哪日被嫌了去。”

这话便过了，却是咒人呢？几人都沉下脸来，赵夫人也觉不喜，皱眉斥道：“茹儿，住口！还不向郑夫人道歉！”

赵茹儿也不知道自己怎么了，每每看到唐枝便觉不顺眼——身为女子，怎能如此嚣张？她却不肯承认自己嫉妒，道歉的话语涌到嘴边，最后变成了：“郑夫人消停些罢，现在满大街上都传郑大人被悍妇逼着吃胭脂呢。”

“茹儿年纪幼小，有些口无遮拦，弟妹莫与她计较。”赵茹儿并非赵夫人的亲侄女，而是来此游玩的京中嫡系子女，地位尊贵非凡。赵夫人即便不喜，也还是不得不维护。

“论起辈分，她尚要唤我一声婶子，我与小辈计较什么？”唐枝仿佛不介意地道，随即话锋一转：“只不过，既然茹儿唤我一声婶子，少不得我要教训一句：茹儿如此见不得旁人好，不知为的什么？”

“谁唤你婶子了？”被占了便宜的赵茹儿不满地道。

赵夫人眼皮一跳，暗气赵茹儿不知好歹，在下面掐了掐她的手，挤出一抹笑容：“莫说茹儿，便是我们也嫉妒得紧。郑兄弟当真心疼弟妹，让做什么便做什么，连吃胭脂这种事都不推脱，真真让人艳羡！”

刘夫人连连点头。

吴夫人趁机道：“可不是？弟妹一定要教教我们，怎样让男人这样听话？”

“他可没有听我的话。”记起郑晖这几日的冷脸，唐枝没好气地道。

“哎哟，这还不叫听话，那什么才叫听话？”吴夫人佯恼地打了她一下。

唐枝得了郑晖几日冷脸，心里不快，又见吴夫人圆滑却不奸猾，有心结交，便把郑晖藏私房欲给荷语添嫁妆的事说来，末了道：“如此阳奉阴违，有什么意思？”

“哎，瞧瞧这个不知足的？郑兄弟为了你，都把唯一的小妾撵了出去，三五十两银子又算得什么？”吴夫人道。

“他不该瞒骗我。”唐枝道。

这时孙夫人插话道：“即便如此，你也不该叫他当众吃胭脂。且不说那胭脂有没有毒，吃了有没有不妥，当着那许多人的面，你叫他堂堂一个千总却被媳妇逼着吃了三盒胭脂，面子往哪里放？”

“他不给我里子，我为何给他面子？”

“夫妻两个过日子，哪有分得这样精细的？越计较呀，这日子越过不得。”吴夫人不是个藏奸的人，说了这会子话，看出来唐枝是个耿直的性子，拍着唐枝的手背，语重心长地道：“照我们看呀，郑兄弟对你真是没话说。他原先那个侍妾，我们都知道，仗着郑兄弟疼爱，很是没规矩。但是弟妹你一来，郑兄弟还不是二话不说，就把她打发走？”

所以男人三妻四妾，女人空闺抹泪——这般心软，活该被男人欺到头上！唐枝冷眼扫过众人，傲然说道：“他若是对我好，便不该叫我受一丝腌臜气。那荷语是什么出身？跟着他无非是为了富贵，几次三番跳到我头上，郑晖没有立即提脚卖了，便是对我不住！”