[重生]九重紫 (吱吱)

　　“今天我考核令侄的制艺，中规中矩，流畅自然，若是好好栽培，十年之内，不知道能不能出个进士。
　　“从衢州到京都，据说来回一趟就要花上百两银子，先生散馆回家，以先生的积蓄，不知道能支持几年？
　　“何况本朝南北分卷，江南又素有读书的风气，十个秀才里难得中两个举人，十个举人中难得中两个进士。
　　“可入赘赵家却不同。
　　“以赵家的家境，赵大人的为人，令侄虽然因为入赘的原因，进士难点，可若是勤奋，未必不能中个举人之类的。
　　“赵家又是读书人家，就算是令侄与仕途无缘，可子孙后代却不错了。
　　“而且还有那三代归宗的讲究，你还有什么不满意的？”
　　所谓的三代归宗，是指入赘者所生的儿子，第三代的时候，或指定一支，或约定俗成，最后那一房不管是小子还是闺女都跟着原来的祖父姓，重回宗祠。
　　但宋与民还是委婉拒绝了：“千里跟着我读了这么多的读，总得让他下试试才会死心。婚姻大事，这几年还是暂且不提吧！”
　　宋墨就又扫了一眼帘下的脸面鞋，不紧不慢地道：“强扭的瓜不强，还请先生仔细考虑考虑，若是改变了主意，让人去跟英国公府说一声就是了。”然后摇着头起身告辞，并叹道：“你对侄子可真是比亲生儿子还要轻！把自己的养老银子都拿出来了供令侄读书……”十分感慨的样子。
　　宋与民装没有看见似的，送了宋墨出门。
　　门前大槐树后面，走了面色苍白的宋炎。
　　他望着宋墨远去的马车，久久伫立。
　　还有个身影在宋墨的马车消失后，转身去了城南一个不起眼的小胡同。
　　“陈大哥！”身影叩着门，“是我，虎子！”
　　门“吱呀”一声开了，露出陈嘉平凡却目光锐利的面孔。
　　“快进来！”他不紧不慢地把人让进了院子，说得话却有些紧张，“有人注意你没有？”
　　“没有！”虎子小声地道，“我远远地跟着，他们发现不了。”
　　陈嘉“嗯”了一声。和虎子进了屋。
　　满满地灌了两大碗水，虎子把这几天宋墨的去向禀了陈嘉。
　　陈嘉目露困惑：“这么说来，那天跟着世子去田庄，还真是夫人啰？”
　　虎子连连点头，道：“而且这几天世子好像也是在为夫人的事奔波，招了二十几个近卫军来，突然全都丢在了院子里，然后陪着夫人回了娘家。接触的，都是夫人娘家的人。”
　　这就不好办了！
　　陈嘉在屋里打着转。
　　他自认为自己若是弯得腰，不得是和尚还是道士都能成为好友，可这妇孺……
　　虎子就道：“大人，要不，您续弦吧？如果您续了弦，至少能和夫人身边的体面的媳妇子认个干亲什么的，不就有了来往？”
　　这倒个好主意。
　　陈嘉眼神一亮，有了主意，吩咐虎子：“我只听说夫人是北楼窦氏的四小姐。云南巡抚王又省的女儿是夫人的继母，王氏跟着窦氏七老爷在京都。四小姐却一直在真定，临到出阁的时候，又被同父异母的妹妹来了个易嫁，你去趟真定，好好打听打听夫人底细——哪几个有在夫人面前说得上话？喜欢些什么吃食、衣饰？有什么喜好……能打听多少是多少？”
　　虎子笑呵呵地应“是”，在陈嘉那里用了晚膳，连夜出了京都。
　　窦昭在家里等着宋墨。直到掌灯时分，宋墨才回来。
　　她不迎了出去，有些急切地问他：“宋家怎么说？”
　　“肯定是一时还转不弯来。”宋墨笑道。“等到明天，估计就有人想过来了。”又道，“若是想不过来，我看我们还是另为表姐想办法吧？”
　　窦昭听不明白。
　　宋墨卖关子：“明天你就知道了！”然后让窦昭：“吩咐厨房给我弄点吃的，还是中午在静安寺胡同吃的那些垫得底。”
　　窦昭大惊，道：“你怎么还没有用晚膳。”
　　宋墨笑道：“我从宋先生那里出来，就进了趟宫。调了那么多的人过来，虽说拿五城兵马司做了借口，可这借口也要做得漂亮才行——我去见了皇上，把几个人的名册拿给他老人家过过眼，以后免得有人在皇上面前给我上药眼。”
　　给皇上看……
　　窦昭睁大眼睛：“那皇上怎么说？”
　　宋墨朝着她笑：“说起来，皇上和我们倒想到了块去了，都选中了那三个人。”
　　窦昭不由失笑。
　　宋墨感叹道：“若是舅母没有那些门户之见多好啊！读书人家入赘，改了姓名，不免有数典忘祖之嫌，就算是能参加春闱，也没有人愿意点他做门生。可这勋贵人家就不同了，走得本是恩荫，倒也不在乎这样，反而能继续女方的袭职……”
　　要不然，他也不会在亲卫军里给赵璋如找夫婿了。
　　窦昭就挽了他的胳膊，戏谑道：“辛苦世子爷了！”
　　“你知道就好！”宋墨索性道，“今天可把我累坏了！”
　　素心等几个跟着窦昭迎出来的不禁都低了头笑。
　　用了晚膳，梳洗更衣，两人躺在床上说悄悄话。
　　“你怎么就想到去试宋千里制艺？”
　　“第一次办砸了，总不能第二次也办砸吧？”宋墨笑着，“舅母不是要找读书人家的子弟吗？万一舅母见面就考人学问怎么办？”
　　窦昭抿了嘴笑：“科举也考诗文的，你怎么不随不顺便考考他诗文呢？”
　　宋墨见她巧笑嫣然，情不自然地拧了拧她的鼻子，道：“我倒想啊，可看他那傻呆呆的样子，怎及给我夫人作首诗来得风情艳冶？”
　　窦昭和他耍花枪。
　　“还风情艳冶？”她咬着他的耳朵道，“作首诗来我听听！”
　　宋墨真喜欢这样的窦昭。
　　转身把她压在身下，在她耳朵暧昧地道：“真要我做！”
　　“真要！”窦昭斜睇着他。
　　宋墨轻笑，吟“繁枝容易纷纷落”……她的衣衫褪尽……他的手在幽谷间嬉戏……“嫩芯商量细细开”……
　　窦昭面如朝霞……
　
☆、第三百一十四章 接受

　　且不说窦昭和宋墨蜜里调着油，宋炎却是辗转反侧，一夜未合眼。
　　他想起小时候族人对他的照顾，想起大冬天后街姑婆的一碗热气腾腾的粥，想起炎炎夏日里，三婶给他做的夏布褂子。
　　伯父有四个儿子，去真定做馆，原是准备将小儿子带在身边，既可以读书，又可以少一个人的开销，最后却带他。
　　伯母什么也没有，帮他准备一年四季热冷衣裳。
　　这两年还想为他说门亲。只因他家无恒产，又无个正当的营生，好点的人家聘礼要的高，伯父家的三堂兄和四堂兄连着媳妇，家里一时有点周围不过来，愿意把女儿嫁给他的，不是女儿有毛病的，就是贪女儿聘礼的无癞人家，实际上伯母大可顺水推舟，给他订下一门亲事就算了，还可以搏个“贤妇”的名声。可伯母却非要给他挑个能过日子……
　　宋炎的眼眶顿时湿润起来。
　　天刚刚亮，他顾不得仆妇异样的眼光，跪在了宋与民的房门前。
　　宋与民推开门，看见宋炎发丝上的露水，一时呆立在门口。
　　半晌，才声音嘶哑地道：“你已经知道？”
　　宋炎点头，低声道：“伯父，我答应这门亲事！”眼角眉梢间是掩也掩不住的羞惭。
　　“胡说些什么？”宋与民忙将宋炎拉了起来，“我们把你拉扯这么大，难道就是让你去给人做上门女婿的？这样的话，从今以后再也不准提。英国公府世子那里，自有我周旋……大不了我回去再坐几年馆！”
　　“不是。”宋炎急急地辩道，“我不是因为英国公世子来说项，害怕了，是我自己想去。”
　　伯父家的大哥已经是举人了，三哥也中了秀才，马上大侄子也要下场了，用钱的地方还多着呢。从前还有窦家的束修，现在却是坐吃山空。好多人像他这样的早就饿死冻死了，自己已经长大成人，还跟着伯父读了点书，还有什么不满足的？
　　只可惜不能金榜题名，报答伯父和族人的恩情。
　　宋与民不相信。
　　前天两人还说得好好的，回衢州之后怎么去官衙报名，怎么参加童子试。怎么会转眼就变了卦了？
　　“伯父！”宋炎跪在了宋与民的脚下，“赵大人和赵太太都是好人，他们不会亏待侄儿的。您就答应了吧！”
　　然后跪在宋与民面前不愿意起来。
　　宋与民老泪纵横。
　　屋主姓郑，名久言，是宋与民的朋友。
　　听仆妇说伯侄俩跪在那里说话，不知道出了什么事，急急地赶过来。
　　听说是为了宋炎的婚事，郑久言不由得哈哈大笑，指责宋与民：“你也是老胡涂了。那赵家是读书人家，自然也希望女婿能懂诗文。要不然，只怕不会把闺女留这么大。令侄既入赘赵家。肯定伺俸赵大人左右，全家是堂堂两榜进士出身，跟着赵大人读书，岂不比跟着你读书要强上一百倍？就是子子孙孙，有窦家这棵大树也有了依靠。你若是真的心疼你这侄儿，以后和赵家常来常往，不坠了他的名声就是了。”又打趣宋与民。“你们家应该没人贪赵家的银子吧？”