裘贵谨小慎微地陪着笑脸，说：“连总管。我是这么猜的——皇上体谅您辛苦，给您放了几天假；名义上是让您去办差，实际上是让您去休养的？”
连升打了个“哈哈”，说：“你猜的，还真不差！”随后他闭口不言。分明不打算透露给裘贵更多的消息。
裘贵探不出实情，便换了个话题。他做出一副为难的样子。说：“连总管，以往宫中的大事小情，都是您在调度，我怕自己才疏学浅，又不能服众……眼看就是皇后娘娘的千秋华诞，我都不知道该怎么安排。”
“噢，这个好说。”
连升微笑点头，如果裘贵是正经来谈工作的，连升还是会好好接待的。
连升说：“关于皇后娘娘的千秋华诞，我已经拟了个章程出来，在内务府里搁着呢。你再修修，弄得差不多了，呈给万岁爷和皇后娘娘御览。若上面准了，你照章办事既可。”
裘贵点头。皇后娘娘的千秋华诞，是最近宫里最大的一宗大事，若这件事已经有了初步的章程，他自然可以省好大的劲儿。
裘贵又提议，等会儿叫着各房各院的管事们，一起吃顿饭，给连总管饯行。
连升连连摆手，说：“我马上就走，就不劳烦诸位了。”
随后，连升端茶送客。
裘贵忙告辞，准备去皇帝那里报到。
裘贵从连升那里出来，恰好在门口遇到一个人，正是皇后宫中的首领太监潘富。
当今皇后姓杨，为敬国公府的嫡长女。周晟景封藩王的时候，她嫁给周晟景为王妃。谁都没想到，周晟璟后来会登基做了皇帝，杨氏竟然当上了皇后。
潘富笑着跟裘贵打招呼，说：“裘总管，恭喜恭喜啊。”
裘贵知道，宫中没有秘密——连升出宫办差、他暂代总管之职的消息，已经传到了坤宁宫。
裘贵忙笑着应道：“不敢，还要请潘公公多多指教。”
潘富笑道：“好说好说。等会儿我送别了连总管，就去您那里喝茶。”
说罢，潘富告辞。
裘贵看看潘富的背影，无奈地叹了口气。皇后娘娘在后|宫中地位超然，其他诸妃都不能跟她相比。最近，她行事越发霸道，连奴才也跟着气势嚣张。这潘富虽只是坤宁宫的首领太监，却似乎比他们这些总管太监还大呢，经常指使着他们做这做那，大家还不敢有怨言。
潘富来到连升处，他从袖筒里拿出一只锦缎装裱的盒子，递给连升：“连总管，这是皇后娘娘特意叫我送来给您的。”
连升接过盒子，打开一看，原来是一件玉石貔貅，用上等羊脂美玉雕成，精巧可爱。
连升一向喜欢玉石等物，尤其喜欢这些精巧可爱的玉雕。
连升拿着盒子，看了一会儿。忽然，他把盒盖重新盖好，把盒子还给了潘富。
潘富诧异，问：“连总管，您这是什么意思？”
连升叹道：“人啊，不能不知足——上次皇后娘娘送我的蜜蜡手串，我还没盘出来呢；这件东西，我就不敢再拿了。”
原来，他险些被林妞妞敲诈去的蜜蜡手串，正是杨皇后所赐。
潘富莫明其妙，他把盒子向连升手里塞。笑道：“大总管，瞧您说的——皇后娘娘所赐，您还能推辞吗？”
连升面容一沉，手往回缩，严肃说道：“不是连某矫情，实在是连某福分有限，不敢轻易接受娘娘|的恩赏。”
潘富尴尬，他还从未遇到这样的事——皇后给人送礼还有送不出去的时候？他苦笑道：“连总管，您让我回去怎么跟娘娘交待啊？”
连升向上拱手，说：“您就说，不是连升不识好歹，是连升悟到一个道理——做人要懂得进退、要学会知足。”
潘富看连升态度固执，无可奈何。他用鼻子粗粗地呼出一口气，说：“得嘞！我还是跟娘娘回——是我潘富面子不够，办事无能吧！”
说罢，潘富悻悻地走了。
连升却不动声色。他耷着眼皮，说了声：“小冬子，给爷爷更衣。”
小冬子忙从后面跑出来。他一边侍候连升更衣，一边小心试探着说：“连爷爷，您连皇后娘娘|的赏赐都敢回，您也忒胆大了吧？”
连升冷笑一声，说：“你连爷爷我这就出宫办差了，我还不得胆大点儿？”
“可您这是图什么啊？”小冬子抱怨说，“收下东西又怎么了——白落了东西，还不得罪人！”
连升忍不住在小冬子头上敲了一下，说：“傻小子，别眼里只看到东西，你要看到人，人才是最重要的！”
小冬子抱着头躲避，嘀咕说：“您就别敲了，越敲越傻了！”
不提杨皇后看着到潘富把玉石貔貅又拿了回来，是如何惊怒不已。
只说连升带着小冬子，以及十名大内侍卫突然出现在忠义侯府时——真把徐夫人给吓傻了！
连升是宫中的大总管太监，又是内务府的副总管，正四品的职位。而徐夫人是二品外命妇，是正二品的品秩。两人相较，徐夫人的品秩更高。但是因为连升身份特殊，所以徐夫人见到连升，态度极为恭敬。
徐夫人躬身低头，对连升说：“不知连总管大驾光临，有何指教？”
连升皮笑肉不笑地说道：“节孝夫人，连某以后要叨扰您了——以后，我就陪您住在这忠义侯府里了。”
徐夫人不明白这是从何说起。她结结巴巴地说：“忠义侯府寒酸简陋，不知要怎么招待大总管……不如我派人去城守府知会一声，崔大人会给您安排一个更为舒适的住处。”
连升摆手，笑道：“那哪儿成啊？”
连升一口京腔，配上特殊的音调，显得阴阳怪气的。
他说：“我是皇上专门派来伺候您的，住在别的地方哪儿成啊？”
“什么，皇上派来的？”徐夫人真感觉自己的脑袋不够用了。她怀疑自己病得昏了头，眼睛发花，眼前出现了幻觉，耳朵出现了幻听。
虽说某些等级高的公爵、王爷府中，也有阉人伺候，但她还没有那么高级。就算内务府破格拨个太监来给她使唤，也不能把皇宫里的大总管派出来吧？这不是折煞她吗！
徐夫人思忖，自己跟周晟景虽然有幼年时的情谊，但都过了快二十年了，不至于劳动他老先生这样惦记她吧？可是她也没有得罪他的地方，他也不至于这样整着她玩儿啊！
徐夫人彻底晕了。
第90章 宽心如意
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“哎哟，徐夫人！”
连升看徐夫人一副要晕倒的模样，忙示意两旁的人扶住徐夫人。
他又关切地问：“夫人，您身体是不是不舒服啊？”
徐夫人用手扶着头，说：“自从正月里受些风寒，就一直不舒服……”
“这哪儿成啊，怪不得皇上要我过来照顾您，您还真是需要照顾！”连升说。又说，“您别急，我这就叫人快马回京，请最好的太医过来给您瞧瞧。”
说着，他示意身边的侍卫，快马回京去请太医。
徐夫人觉得自己完全崩溃了，她有气无力地说：“连总管，徐氏病体虚弱，实在不能招呼您。您请便，徐氏失礼了。”说罢，她在兰香的搀扶下，回房去了。
“夫人不必客气，您就放心地把侯府交给我吧！”连升冲着徐氏的背影说道。
连升还真没把自己当外人。他马上带着小冬子和侍卫们，在侯府里逛了起来。因为他先要把地形搞熟了，随后才好打理侯府里的事务。
他一边逛，一边跟府中下人打听，府里的管家是哪位。
这一打听才知道，原来这府中还真没有一个管事的。平常的事务，全由大丫头兰香掌管着。但兰香只是个丫头，所能打理的事情也有限。
“那么侯府里的外务，由谁打理着呢？”连升问。
下人回：“我们太太没有自己的私产；老爷留下来的田产和房产，都由我们二老爷掌管着呢。”
“噢——”连升明白了，怪不得侯府里这么寒酸，原来徐氏除了自己的俸禄，什么进项都没有啊！
连升又带着小冬子来到花园。花园里的景象，让他小小地吃了一惊。花园里没有四季应时的花卉，而是种着豆麦瓜菜等物。
“哟，这节孝夫人的喜好，跟京城里的贵夫人可是不同呢！”连升指着被开垦成田地的花圃，笑道，“夫人这是想教导小侯爷，‘耕读传家’的真谛吗？”
旁边的侯府下人垂下头，不好意思回答。
这时，兰香来了。她在旁边答言，说：“不怕公公笑话——这可不是种着玩儿的，这是我们小半年的口粮呢！”
“哦？”连升扭头。好奇地看向兰香。
兰香来到近前，给连公公施礼。随后她问：“公公真是皇上派来，帮我们太太管家的？”
