聂向晚避了避身子，问道：“难道殿下听不见刚才院外的动静？”
“很吵是么？”
“是的。”
叶沉渊淡淡道：“我以为又是你绕着我的寝宫吵闹，想闯进来缠住我打石子，睡梦中不甚在意。”
聂向晚听他提及太子府往事，抿嘴不答，耳廓却升起一点浅红。他仔细看了看，说道：“居然知道羞愧，实在难得。”
“殿下请更衣。”
“诸多彪炳往事，你是记不起来么？”
“中衣及外袍在案盘里，均是白衣教的衣物，委屈殿下将就一次。”
叶沉渊坐在床边再没有动，聂向晚见状，拉他起来，又低下眼睛帮他整理窄衫，示意他继续穿衣。
叶沉渊道：“你喜欢到处游荡，穿着我的外袍扮鬼吓人，吓不住人就去揪住头发胡子，迫得人家躲避。人家让你，你得寸进尺，闯进屋将看中的稀奇玩意抓来，堆在糯米身边。糯米不懂事，咬坏了我的缥缃书袋，你却学着糯米爬来爬去，在侍从前丢尽了我的脸。”
聂向晚招架不住，低声道：“往事不提也罢，殿下尽快洗漱，趁天明前出宫。”
叶沉渊伸直手臂，她会意过来，替他穿好中衣。他温和说道：“随我回去，想做什么都依你。”
聂向晚不语。他再说道：“坏事做了这么多，就想一走了之？”
聂向晚熟知他的话语一向避重就轻，不与他争辩，以免落入他的口舌陷阱。他大概是看出了她的意图，趁她在胸前整理衣襟时，对着她的脸笑了笑：“梅花折了枝，秋千散了架，就连我放在书房里的贡品玉章，也被你砸断了一个角。”
聂向晚抽紧衣带，三两步走开，拿来热水、毛巾、浸汁等物，放置在桌上，再退避到院子里。她等了一刻，却不见叶沉渊出来。走进去，发觉他已经洗漱完毕，手里却拎着那件白衣教的外袍，左右端详，似乎在区分着前后衣襟。
聂向晚无奈，再次替他穿好所有的衣物，道声得罪，将风帽拉上，遮住了他的一半脸容。
叶沉渊露出的半截眼睛里满是笑意。
她却没有他那般轻松，不断催促他快走。他慢慢跟在后，素白袍子套在他的身架上，镌刻出一股清贵风骨，在一众白衣巫祝中犹如鹤立当群，显得突出。她回头一看，担心不易糊弄过去，就低声说：“殿下稍稍低下头，可以么？”
叶沉渊清淡说道：“天黑路长，低头不易行走。”
聂向晚请其余的巫祝徐步向前，走向皇宫正门，自己走在叶沉渊身边，牵住了他的手。“由我来指引殿下如何行走，成么？”她压低声音，突然出力握住了他的手指。
叶沉渊对于指尖传来的力道丝毫不在意，挑起嘴角，只稍稍低了低眉。天生的傲骨使然，他不会在任何人面前低下头，无论是何种处境。
聂向晚懂他，没有多做坚持，凭借北理皇帝先前赐予她的红宝石戒指，带着一众白衣人离开皇宫。凡是遇见盘查，她必然巧妙应答。一行人走到首府伊阙外街时，天色熹微，仍可看见躲避战火的民众四处穿插，百般呼唤着亲人相认。
☆、安顿
卯时三刻,天未破晓,战乱已平，残留的烟尘还漂浮在街道上。白衣教众得到聂向晚所赠的钱财,各自散去。民众匆匆往来,寻找失散的亲友,对树下站立的两道人影不甚在意。
聂向晚踮起脚,替叶沉渊取下遮蔽了容貌的风帽,说道：“趁现在城门还未封锁，殿下尽早出城,离开理国。”
叶沉渊站着不动：“你要撵我走？”
聂向晚只催促：“快走吧。”
叶沉渊穿着雪白外袍，拂开垂在肩头的枝条露水，周身落得纤尘不染。他的意态过于冷淡，甚至带了些闲适的味道,又充耳不闻催促的话，急得聂向晚蹙起眉。
她先延请，他不语。她走过去拉住他的手臂，没拉动，再使出五成力去拉，他宁愿忍受手腕处的疼痛，也不愿意动。他已是中毒，若使蛮力，恐怕他不能承受。看他肤色苍白，她稍微踌躇下，只好转到他身后，抵上双掌，向他背部渡上一阵气息，暖和着他的身子，也推动他朝前走。
叶沉渊运力牵引气息流转，将它全数导入地下，脚底仿似生了根一般，动也不动。他在她看不见的地方笑了笑，任由她在背后使力。
聂向晚轻轻撤了掌力，走到他身前说道：“殿下是聪明人，应当知道若是不出城，留在这里必定会有危险。”
“知道。”
“两国即将争战，北理宫廷正值变乱，还未全然做好迎战准备，那么，目前最有效的方法就是扣住殿下做人质，迫使镇守边防的封少卿退军。”
叶沉渊掏出雪帕，擦去她额上的汗水，漫不经心地说：“随你处置。”
聂向晚后退两步，淡淡道：“我不希望这场争战，是由我亲手来对付殿下。殿下若能退兵，与北理和平共处，最好不过。殿下如果执意要攻打过来，我必定带着弓箭手站在最前，与殿下决一死战。”
叶沉渊突然脸一冷，伸手抓住了她那垂在绢帽外的小辫，用力一拉，将她带向自己胸前。“过来说话！”
聂向晚吃痛，正要反抗，瞥见他的脸色，改变了动作。她捂住发根，一路顺从地被他拉到胸前站定，不动了。
叶沉渊抓着她的小辫不放，继续替她擦干汗，冷冷说道：“你不用退得那么远，记住，我能容忍你对我做过的一切事，唯独不准你生出一点疏远的心思。”
聂向晚失笑：“我谈国事，殿下却能绕到我身上来，果然是难以讲通道理。我想殿下要么是早有准备，知道这场仗怎样打，要么是故意避重就轻，不回答我的问题。”叶沉渊没有应答，她执着于心中的疑问，又道：“我记得殿下曾说过，要送我一份大礼，我好生等了一日，却没等到任何与我有关的变故……不知殿下所说的大礼，到底是个什么东西？”
“时候未到。”叶沉渊简短答道。
聂向晚微微一笑：“说了等于没说，果然是殿下的脾气。我说殿下又听不进，主张实在是难以达成一致。”她不想再费唇舌，暗地拽了拽发辫，没拽回来，抬头一看，发觉他仍然凝目盯着她，神情冷淡，便有意软和了语气：“知道了，知道了，我信你，你放手吧。”
“信我什么？”
“时候未到。”
叶沉渊稍稍用力，揪得聂向晚发根生痛。
她咝咝吐口气，含糊道：“那便是先前……先前那一句。”
“哪一句？”
“不准生出疏远之心。”
叶沉渊果然放开了聂向晚的小辫。聂向晚连忙掠开几步，退得两丈远，遥遥说道：“殿下保重，我回宫了。”她转身就走，身后的叶沉渊唤住了她：“你将我一人丢在这里？”
聂向晚回道：“我已经提醒殿下自身的处境，又将殿下带出宫，避免战乱迫害，可谓是仁至义尽。殿下来去自由，却执意不走，之后若是发生种种遭遇，可不能怨我心狠。”她垂袖前行，袖角扬起一丝风声，身后没有传来任何动静。
战火烟尘逐渐散去，露出了雾蒙蒙的天空。
走过外街，聂向晚忍不住回头一看，不期然发现叶沉渊跟在后，白袍落落，穿过烟雾，不染任何尘杂，如同世外仙人。他是一派闲适，她却不能再将他带回宫中。
“殿下当真听不懂我的话？”聂向晚转身问道。
她已挑明所有话，紧接着会发生什么事，以他的聪慧，应当猜得出。即使她不忍心趁他毒发，扣住他做人质，但是聂派中人一旦得知他就在伊阙城里，必定是围困住他，想办法捉拿他，将他作为质子遣送去边境。
然而，他又是怎样应付的？
叶沉渊淡淡道：“我既然敢来，自然有办法应对所有变故。”
聂向晚一怔：“如此看来，是我多心了。”转身再走。
伊阙城内云雾淡淡，槐叶撒落街石，被碌碌远去的车轮碾碎。在战乱中得以保全的店铺，挑出一道道旗幌子，打算重新开张。
聂向晚顿步，闻到一抹熟悉的衣染清香从身后传来，忍不住说道：“这条街道直通皇宫外城，殿下打算一路跟着我，再回去受困么？”
叶沉渊不回答，站在她身边，看了看前方，突然道：“这条街白石铺地，乌木镇邪，似乎是北理有名的素食斋坊？”
“是的。”
“我正好肚饿，还未吃过早膳，不如同去。”
聂向晚耐着性子答道：“我是回宫，并非像殿下这般悠闲，外出食用早膳。”
“自我回别院，只吃过一碗汤食，里面还被你下了一包迷香。”
聂向晚转头不语。他又说：“味道十分怪异。”
她抬脚又要走，他冷冷说道：“这便是你的待客之道？”
她抬眼看他：“殿下想怎样？”
他依然冷淡：“我在北理举目无亲，只能仰仗你。”
“仰仗我什么？”
