[古言]盛宠 (贡茶)

　　苏玉叶点点头道：“王妃快要生了罢？”
　　管事娘子应道：“王妃进门就怀上，现下是不足九个月的，下月才生产，这会还早呢！”
　　两人说着话，已进了花厅。
　　灵芝早出来迎了苏玉叶进去，笑着问候了一句，又道：“如今暑热，大家都避暑，轻易不出门子了。苏娘子怎么得空往这儿来了？”
　　苏玉叶笑吟吟道：“你们王府在办喜事，只不见王妃去主持，我先头在王府助郡主管理府务，和王妃也有交情，不忍她被人欺瞒，便特意来告诉王妃一声，让王妃心中有底。”
　　“什么喜事，我们王妃居然不知的？”灵芝诧异，问了一句，一时引了苏玉叶进去了。
　　苏玉叶不答灵芝，只跨进门，先朝坐在椅子上的夏仲芳行了礼，口称见过王妃。
　　夏仲芳耳尖，适才已是听得苏玉叶片言只语，待她行完礼，让她坐下后，寒喧几句，便问道：“叶娘此来，是特意来告诉我，王府在办喜事的？”
　　苏玉叶笑道：“王妃真个不知晓么？”
　　夏仲芳忖度一下，摇头道：“并不知道。”她说着，突然有不安的感觉。
　　苏玉叶看着夏仲芳隆起的小腹，微微生了怜意，很快又抛开怜意，抬眼道：“王爷请旨纳王瑜为侧妃，已择了吉日，王瑜明儿就过门呢，王妃居然丝毫不知情？”
　　夏仲芳不敢置信，失声道：“王爷要纳王瑜为侧妃？”
　　苏玉叶看着夏仲芳的反应，确实是不知道的，一时笑道：“满京城都知道了，只瞒着王妃呢！”
　　夏仲芳脑中轰轰作响，耳朵瞬间失聪，好半晌不能回神，只苍白着脸色道：“我不信，王爷不是这样的人。”她忽然想到苏玉叶和自己结怨，这不定是故意造谣来害自己的。
　　苏玉叶怜悯地看着夏仲芳，道：“王妃只要回城，随便一打听，便能知道了，我何必特意跑来造谣？”
　　“我不信！”夏仲芳尖叫一声，站了起来，样子狰狞。
　　灵芝早去扶住了，一迭声道：“王妃不要激动，事情是真是假还不知道呢，可不要动了胎气。”
　　何嬷嬷和钱婆子已闻声而来，听得苏玉叶的话，也是惊愕，王爷瞒着王妃，要纳王瑜为侧妃？这是昏了什么头啊？
　　苏玉叶眼看目的已达到，便不想久留，站起来道：“王妃，咱们交情一场，我特意跑来告诉你，已是情至义尽，王妃好之为之，我告辞了。”说着不待人相送，自己转身就走。
　　钱婆子见夏仲芳失了神，只怕她有个闪失，忙忙让人去请方御医，灵芝也慌作一团，喃喃道：“若动了胎气如何是好？”
　　何嬷嬷见夏仲芳脸色不好，按着胸口似乎透不过气来，只嚷道：“王妃，深吸气，深吸气，吸两口就好了。”
　　夏仲芳深吸两口气，这才缓了过来，一时心绪纷乱，欲待不信苏玉叶的话，又不得不信。沈子斋最近欲言又止的，行为又不同往常，对自己更是殷勤得过了份，原来这是要瞒着自己纳侧妃，且纳的，还是王瑜。
　　不多会儿，方御医就赶来了，一时诊脉，道：“王妃不要激动，静卧一下就好了。”说着又问谁气着了夏仲芳。
　　夏仲芳一见着方御医，却是哭了，“方御医，王爷瞒着我，要纳王瑜为侧妃呢！”
　　方御医讶异道：“王爷上回让皇上撤了王瑜侧妃之位，现下又纳？不会吧！”
　　夏仲芳听着这话，突然又燃起希望，或者，就是苏玉叶故意造谣呢？
　　“不行，我得回王府一趟，亲自问问王爷，若不然，不能安心的。”夏仲芳抚着肚子，又向方御医道：“方御医，你随我一起回去罢！”
　　方御医却是劝道：“王妃，你已经动了胎气，只怕要早产，现下再回王府，若是……”
　　灵芝等人一听动了胎气，都吓白了脸，心里直埋怨苏玉叶。
　　夏仲芳定下神来，咬牙道：“就回王府待产好了，一应人等，也跟着回去。”
　　灵芝等人忙苦劝，只说派人去王府看看，请王爷过来一趟，亲口问王爷便可以了，不必这样大热天的奔波回城。
　　夏仲芳却是下了决心，不管如何，也得回去瞧瞧才能安心。若苏玉叶说的是假的，反正自己受过这一吓了，到时生产，正好说是早产了。若沈子斋真个趁着自己养胎，瞒着自己纳侧妃，那么……
　　夏仲芳紧紧攥了拳头，尖声吩咐钱婆子等人道：“赶紧收拾东西回去，不要再拖了。若你们不回，我自己回去。”
　　众人见劝不住，只得去收拾东西，又准备车马。
　　齐王府那边，却是张灯结彩，布置得喜气洋洋，准备第二日迎了王瑜进门。
　　相对于夏仲芳，沈玉仙自更喜欢王瑜一些，认为王瑜虽身子不好，究竟能搬上台面，不像夏仲芳出身和经历样样不能细论的。因操持喜事时，倒比当初娶夏仲芳时，更为卖力。
　　沉香却颇有些忧虑，悄和沈玉仙道：“郡主，王妃毕竟快要生产了，若是不经意听闻了什么，岂不是……”
　　沈玉仙道：“现下酷热，谁个吃饱了撑着，特意跑去城外，就为了告诉王妃，说哥哥纳侧妃了？而王家和简家，怕王妃动了胎气，自然更不会去告诉。王妃那位生母，权衡轻重，自也知道一切事须待王妃生产后再论了。”
　　沉香听得这样说，便不再多言了。
　　沈子斋那里，只在书房踱步，对于要瞒着夏仲芳纳王瑜为侧妃这件事，到底是有些内疚的。
　　乔绍元劝道：“王爷何必愁闷？一旦王妃知道王爷的难处，也会体谅王爷的。”
　　沈子斋叹息一声道：“本王瞒着她，总是不厚道，纵她能体谅，也怕过后心中有刺。”
　　乔绍元摊手道：“王爷，做大事者，不拘小节。”
　　他们说话，夏仲芳一行人已进了城，慢慢朝王府方向前进。
　　灵芝怕夏仲芳热着，一直拿帕子醮了水给她擦额角，又喂她喝水。
　　夏仲芳闭着眼睛，心内百感交集，好半晌睁开眼睛，吩咐车马停下，只交代钱婆子道：“嬷嬷往茶棚处打听一下，看看齐王府是不是要办喜事。”
　　钱婆子应声去了，好半晌回来，虽热得冒汗，心尖却拨凉拨凉的，站到马车前道：“王妃，茶棚处那些纳凉的人说，王爷明天办喜事纳侧妃，正是纳王状元的女儿王瑜。”
　　一路回来，夏仲芳虽已有些信了苏玉叶的话，但这会听着钱婆子禀报，脑中还是轰轰作响，嘴唇发颤道：“这么说，是真的了？”
　　钱婆子一迭声道：“王妃不要生气，不值当。”
　　夏仲芳再说不出话来，双手颤抖起来，当初季鸣春休弃自己，如今王爷也作出这等事，自己就是辜负的命么？
　　灵芝已是帮夏仲芳揉着心口，一边道：“王妃，那侧妃就是妾，以后一样得尊重您，在您跟前立规矩，您不能为了一个妾，伤了身子，动了胎气啊！”
　　方御医早已策马过来，递了一个小瓶子给灵芝道：“让王妃嗅一嗅，醒醒神就好了。”
　　灵芝忙揭了瓶盖，把小瓶子凑到夏仲芳鼻下，低声道：“王妃嗅一嗅罢！”
　　夏仲芳深嗅一口，缓过神来，一时坐正身子，吩咐车夫道：“先往简府走一趟。”要质问王爷，凭自己一人，自是势单力薄。这现下，自然得向娘家请援。
　　方御医听得要先往简家去，也不相拦，只默默跟了上去。
　　太傅夫人正在府中生闷声，就见婆子匆忙进来禀道：“老夫人，王妃回来了！”
　　“芳娘回来了？回哪儿了？”太傅夫人一惊，坐正身子问道：“不是说在别庄养胎么，大热天的回来了？可别动了胎气。”
　　婆子道：“王妃是回简府来了，一行人已到了府门外。”
　　太傅夫人忙喊婆子道：“快，迎进来，可别中了暑气。屋里这些冰先撤走，洒些冰水就好，别让她侵了寒。”
　　夏仲芳进得简府，先还安静，待见了太傅夫人，一下哭了，“祖母，王爷欺负我，他瞒着我，要纳侧妃呢！”
　　“芳娘别哭，别哭，一切有祖母呢！”太傅夫人忙安抚，让夏仲芳坐下，又让人端了茶水上来，看着夏仲芳喝了，再问得一路回来，可有颠着等语，这才道：“祖母知道了这个消息，已让你阿娘去质问了王爷一番。因怕你知晓了，动了胎气，这才瞒着。如今你既然知道了，想如何，祖母只管帮你就是。”
　　夏仲芳咬唇道：“我现下怀孕临产，他就不该这个时候纳侧妃。更不该瞒着我作出这等事。”
　　沈子斋那里，其实还是不放心夏仲芳，虽自己不得空过去别庄，却还是派管事去了一趟，顺便送些吃的用的。
　　至午间，管事就满身大汗的跑回来了，来不及换衣，只匆忙去见沈子斋，惶声道：“王爷，王妃不在别庄内，问了庄内的人，说王妃回来了。”
　　“什么？”沈子斋大惊失色，“回来了？在哪儿？”
　　管事道：“说是早间苏府小娘子过去拜见，待苏府小娘子走后，王妃就着人收拾东西，说要回来王府。”
　　“苏玉叶？”沈子斋一听，已是明白了过来。苏家不欲自己和王家联亲，特意放苏玉叶到别庄上，让她告诉夏仲芳，好让夏仲芳回来拦阻自己和王瑜成亲！