[古言]盛宠 (贡茶)

　　戴公公点头道：“是皇上跟前的刀笔吏透出来的消息，最是确切的。”
　　戴公公嘴里的梅将军，却是太子妃的哥哥梅长亭。梅长亭掌着西北兵事，已长达十年，只去年打了两个败仗，渐不得景宗皇帝欢心。只是没有想到，景宗皇帝会这么快撤他手中的兵权，让韦清耳接手兵权。
　　而韦清耳，却是韦清眉的哥哥。自从王星辉和韦清眉被贬出京，韦家也是一落千尺，韦清耳本为副将军，生生被闲搁了十年时间，现下突然启用他，且让人任职将军，这意味着什么呢？
　　戴公公一走，沈子斋忙召乔绍元和罗君用说话。
　　乔绍元闻得这个消息，大喜过望道：“皇上先是召王状元回京，接着启用韦清耳，分明是对太子的人不满了。皇上这几年犯忌心极重，一旦不喜太子，则太子日子自然难过。这么一来，王爷倒有机会出头了。”
　　罗君用踱步道：“王爷，淑妃娘娘说的话极有道理的，现正是笼络王状元的重要时机，王爷还得把握好了。王状元先时被召回京，自身难保的，可这会不同，韦清耳一朝为将军，太子无论如何不敢动王状元一家的。王爷内有淑妃娘娘相助，外若笼得王状元，再借了韦清耳的势，何愁大事不成？”
　　乔绍元接口道：“没错。王状元现有女儿王瑜，因体弱一直未许人，既上京来了，定然要择婿的，王爷宜早下手，求娶她为王妃。有了姻亲关系，王状元不助王爷还要助谁？”
　　沈子斋一时沉吟道：“淑妃娘娘让苏玉叶入住王府，本王若这会去求娶王状元之女，只怕两头不讨好的。”
　　乔绍元想了想道：“淑妃娘娘既然能让苏娘子到王府养病，王爷自也可以接了王娘子到王府养病的。只要把人接来，到时再求皇上赐婚，一个为正妃，一个为侧妃，自是两全其美。”
　　他们这里商议着，夏仲芳却是心绪难平，虽在灯下绣荷包，却好几次出了神。
　　钱婆子候着青竹不在房中，便帮着夏仲芳拈线，一边悄问道：“芳娘想什么呢？”
　　夏仲芳到底是把心中的事说了出来，道：“奴家当了王爷的奶娘，虽没有破身，却和王爷有肌肤之亲，将来嫁人，只怕夫婿会介意这一点，无法释怀的。可奴家这身份，就是想法留在王爷身边，最多当个妾侍，别的可肖想不得。这样子又不是奴家想要的。”
　　钱婆子坐下道：“芳娘何必忧愁这个？那头不是有简家的人来认你么？你一朝成为简家娘子，配王爷也配得上了。到时求求简太傅，让他作主，你不就可以当王妃了？”
　　夏仲芳苦笑道：“嬷嬷不知道这其中的道道啊！就算奴家是简家娘子，也只是私生女，身份依然不光彩，是当不得王妃的。再一个，传闻王爷之所以生病，却是因太子所致。很明显，太子和王爷不和。若奴家当了简家娘子，简太傅身为太子太傅，断没有把孙女许给对头为妻的道理。”
　　钱婆子愣了愣道：“哪芳娘有何打算呢？”
　　夏仲芳道：“却是打算不出什么来，这才苦恼啊！若说抛下王爷不理，只奔简府去当贵女，一时又做不出来。就算真奔了简府当贵女，其实简府贵女未必好当！且白氏夫人不嫉恨奴家也罢了，居然亲来接奴家，其中自不简单。奴家想要活命，还得先依着王爷。说到底，王爷还要奴家喂奶，不会轻易抛了奴家。”
　　钱婆子脸色变了变道：“芳娘是说，简家来认你，未必是好事？”
　　夏仲芳道：“可不是么？一个私生女，遮掩也要遮掩掉，哪会任流言传来传去？还要大张旗鼓来相认的？若白氏夫人是奴家的亲生母亲，他们上门来相认，自还说得通，可白氏夫人同奴家毫无关系，偏贤惠成这样，却教奴家不安了。”
　　钱婆子一听，不由对夏仲芳刮目相看，感叹道：“芳娘啊，你不说，老婆子还真想不到这么多的。只想着你是简家娘子了，有的是好前途，再没忧愁的。”
　　夏仲芳握了钱婆子的手道：“嬷嬷，咱们共过患难的，自跟别人不同。且在王府中，奴家也只敢跟嬷嬷交心了。现有简家认女的事，奴家反时时不安了。这些时间，嬷嬷多帮着奴家留意，若有什么事不妥，嬷嬷赶紧告诉奴家。”
　　钱婆子自然应下了，一时道：“老婆子寻不到女儿女婿，也亏得跟着芳娘，若不然还不知道流落何方的。芳娘好，老婆子才好，自然跟芳娘一条心。”
　　夏仲芳道：“嬷嬷放心，奴家若有未来，定然给嬷嬷养老，让嬷嬷过安稳日子。”
　　钱婆子接触了夏仲芳这些日子，知道她是一个说话算数的，闻言不由大喜道：“有了芳娘这句话，老婆子自然安心的。”
　　她们说着话，一时青竹进来了，便止了话。
　　青竹却是向夏仲芳道：“夏娘子，适才小丫头来说，刚刚苏娘子提了食盒求见王爷，说是请教了方御医，特意为王爷煲了药膳。”
　　在青竹看来，夏仲芳迟早会成为沈子斋的侧妃或是妾侍，而她们这些服侍夏仲芳的，将来自还会跟着夏仲芳，这会苏玉叶有动静，她是该来禀报，提醒夏仲芳的。
　　夏仲芳一看时辰，讶然道：“她这么晚过来？”
　　青竹道：“据说那药膳煲了半天，现下才煲好，怕搁到明天搁坏了，因忙忙提过来的。”
　　钱婆子不由看夏仲芳一眼道：“芳娘先前也一手好厨艺的，得空也要煲煲汤水给王爷喝才成。”
　　夏仲芳正要说话，就见莫婆子揭帘进来，笑道：“苏娘子来了，说是看见有光亮，知晓夏娘子还没安歇，过来瞧瞧夏娘子的。”
　　钱婆子道：“苏娘子倒会做人，不过来了几日，方方面面都顾及到了，送个药膳给王爷，还要拐过来瞧一下芳娘，她也有心。”
　　夏仲芳道：“她是苏府贵女，王府贵客，奴家不过小小奶娘，倒不能怠慢她。”说着站起身，亲迎出去。


☆、第27章

　　苏玉叶进得夏仲芳的房里，两人落了座，自有丫头捧上茶来。一时说起沈子斋的病情，苏玉叶笑道：“说起来，却要替表哥谢谢夏娘子的，他这病，若不是夏娘子舍身相救，还不知道会如何呢？我只和表哥说，将来不管如何，都要好好给夏娘子安排一条后路的。”
　　夏仲芳本来笑着，听得这话，心里微微一沉，苏玉叶的意思是说，让自己安份当奶娘，将来自然给自己一条后路，至于别的，让自己不要多想？虽则自己本也不敢多想，可是这话由苏玉叶来说，便让人极不舒服了。
　　钱婆子在旁边听着，这时插嘴道：“苏娘子这话，可有些偏颇呢！我们夏娘子现是王爷的奶娘，是王府的人，给王爷喂奶治病，是理所当然的事，哪儿要等着什么后路了？且简家来认我们夏娘子回去，夏娘子放着简家贵女不做，却留在王府，又岂会等着什么后路了？再好的后路，难道比得过当贵女？”
　　钱婆子这话，一来点出夏仲芳现下是王府的人，而苏玉叶不过是客，她这般越过沈子斋和沈玉仙说话，有待商榷；二来也点出夏仲芳肯舍了贵女身份，留下当奶娘，自有别的原因，并不是苏玉叶一句承诺安排后路就能抵消恩情的。
　　苏玉叶被钱婆子噎了一口，一时有些暗悔，不该太过心急来说这话的，因笑道：“我不过替表哥来示好，嬷嬷可莫要误会好意才好？”说着站起来告辞。
　　夏仲芳也不留她，只送到门口，看着她走了，回转身进房，脸色才沉了下来。
　　钱婆子冷笑道：“不过来了王府几日，已是摆出当家主母的款了，再过一些日子，还不作了王府的主？”
　　夏仲芳被苏玉叶这一敲打，也生了警惕，沈子斋病情已好得七七八八了，这个时候他们再寻一位合适的奶娘过来喂奶，则自己岂不是两头不到岸？在王府稳不住脚跟，又绝了简府那条路，以后如何是好？
　　这会儿，太子也在忧虑，很快的，便召了谋士田安墨进去商议，道：“皇上心意难测，近来更是诸多刁难之处，又突然疑惑齐王的病跟本太子有关，如何是好？”
　　田安墨答道：“熬！太子只要再熬两三年，便成了。这时节实在不必出手去对付齐王。若是齐王这个时候出事，太子更洗不脱嫌疑。皇上疑心一起，难保就……”
　　太子也寻思着，皇上现突然撤了梅长亭将军之职，改封韦清耳为西北将军，是向自己暗示，太子之位也一样可立可废么？且近来风传，苏淑妃和四王爷有来往，倘沈子斋出事，皇上一时迁怒，再被苏淑妃一挑拨，真个召了老四上京，也不是不可能的。这个时节，还真不能出错。
　　田安墨又道：“不是传闻简太傅孙女在齐王府当奶娘么？便让简太傅着手，利用他孙女交好齐王。先稳定皇上和齐王的心，等梅将军再度掌兵权，或是皇上他……，那时还不是太子说了算？”
　　太子这阵子因着景宗皇帝猜忌，颇有些焦头烂额的，闻言点头道：“罢，不过一个黄毛小子，皇上在时，就让他好好活着又如何？”
　　不几日，简太傅便和王氏老夫人说了一番话，王氏老夫人听了，便令人去齐王府接夏仲芳。