侯门新妇/嫤语书年 [精校出版] (海青拿天鹅)

　　我的脚已经无大碍，只是不敢随意行走。来到洛阳之后，我就一直待在屋里，把脚养好了再走动。
　　魏安是个闲不住的，他一直记着我的推车，才落脚，就张罗着找木料。
　　“四公子，你这还是推车么？”阿元拿着魏安画图的木板，看了好一会，对上面的横横圈圈一脸茫然，“怎么似乎不大一样？”
　　“是不一样。”魏安说，“原来的太矮，我加高了些，还在轮子上加了牙，若推车要在土坡上停住，可以把轮子刹住，不会乱走。”
　　“四公子真聪明。”阿元赞叹道。
　　魏安挠挠头：“我其实还想再改改胡床，变成两层坐板。上层可坐，下层挖个洞，底下接粪桶，这样，长嫂就不必拖着伤足去如厕了。”
　　阿元：“……”
　　“四公子真好心，”她的笑容变得羞赧而怪异，看看我，道，“可夫人又不是残疾，这些日常之事并无妨碍。”
　　“是么？”魏安皱皱眉头，有些失望。
　　“无妨。”我说，“四叔主意甚好，不妨先做出来。便是我一时用不着，放在家中说不定也有备无患。你说是么？”
　　魏安神色一展，点点头。
　　我微笑。
　　刚才听着魏安一番话，我心中大亮。世上伤了腿脚的人各种各样，程度不同。那么推车也可以有不同的式样，比如我先前用的，若只是不便行走，已经够用了。而魏安说可以如厕的这种，不知有多少不能自理生活的人在盼着它？
　　我眯眯眼睛，耳边似乎有叮叮当当的声音在响。哦，那是铜钱在布袋里碰撞……
　　
　　静养的效果很好，两天后，我的伤足已经完全复原，行走无碍。
　　当我自己走出庑廊的时候，只觉天地明净，阳光普照。
　　我住的屋子是魏郯从前的居所，屋里的东西都是他少年时用物，我打开一只箱子的时候，还发现了几件旧汗衫和弹弓木剑等玩物。我拿出来看了看，这些东西保存得很好，箱子了塞了樟香防虫，其中一把弹弓的背上刻着一个歪歪扭扭的“郯”字。
　　再写得歪一点就可以视作文盲了。我看了好一会，心里下个定论。
　　魏郯的屋子待腻了，我对魏安表示出观赏老宅的意愿。他挠挠头，很难能可贵地放下手里的活，给我画了一张老宅的地图。图中标明各处院子方位尺寸谁人住过，画完之后，魏安丢给我，然后继续埋头弄他的推车。
　　我于是拿着地图，和阿元一起到处看看。这种宅子当然没什么好看的，不过我既然住进来，至少要知道这是个怎么样的地方。走了一圈，各处都寻常得很，不过后园里，一片芍药映日盛放，颜色正艳。
　　不过吸引我的，是芍药丛中的一名女子。她体态纤瘦，戴着遮阳的草笠，虽穿着寻常布衣，却看得出这绝对不是仆从之人。
　　似乎听到动静，女子抬起头来，笠沿下，露出一张眉目秀致的脸。
　　她神色有些诧异，却随即放下手中的东西，摘下草笠朝我走过来。
　　“妾许氏，拜见夫人。”她盈盈一礼。
　　我听懂“许氏”两个字，便知道我猜得一点不错。
　　“原来是许姬。”我微笑，颔首还礼，“久闻姬芳名，不想今日方见。”
　　许姬神色谦和，道：“妾常居洛阳，故不曾与夫人相见。”
　　寒暄了一会，我见她谈吐文雅，想来也并非小门小户的女儿。
　　“姬在园中赏花么？”我问许姬。
　　许姬答道：“并非赏花，妾乃是在修剪枝叶。”
　　“哦？”我望望那些芍药，莞尔，“姬有园艺之好？”
　　许姬亦笑，道：“若论园艺，妾不过粗懂皮毛。这些芍药，是丞相当年亲自种下，每逢开放，府中必设宴赏花。如今丞相去了雍都，妾恐此花败落可惜，便亲自照顾。”
　　“原来如此。”我颔首，赞道，“姬果是细致之人。”
　　许姬低眉谦道：“夫人过奖。”
　　“这许姬在洛阳很是清闲么？”回到房里，阿元斟一盏茶端到我面前，嘀咕道，“二公子的姬妾，在这府中也是个有身份的人，何苦与园丁抢活干？”
　　我看她，笑笑：“阿元，你若是被孤零零扔在洛阳，夫君舅姑一年也见不上几回，你可会寻些事来做？”
　　阿元觉得有理，点点头。
　　我轻吹茶盏，喝一口茶。
　　其实不单只是寻事做，还有一层。她开口丞相闭口丞相，这位许姬，很明白她要讨好谁。
　　
　　我许久都不能自由走动，如今好不容易来到一处平安又热闹的地方，在宅子里待了几天，我就打起了外出的主意。
　　其实外出很简单。这个宅子里没有舅姑夫君，我的地位就是最高，家人不好阻拦。于是，我向管事打听城中哪里有灵验的庙观，对他说我要去为舅氏和夫君祈平安。
　　管事犹豫了一下，最终没有反对。郭夫人喜欢拜神，这一招简直百试不爽。
　　车马和护卫的军士随叫随到，准备好供奉的用物之后，我乘着马车往城东而去。
　　洛阳曾为东都，这里的庙宫虽不及长安，却也修得很大，香火旺盛。相比之下，雍都虽然名头上就带个“都”字，那里的庙宫却简直寒酸得摆不上台面。
　　我将供奉之物交给庙祝，请他设案，然后有模有样地祝祷一番，吩咐阿元为庙宫捐香火。
　　拜祭之后，我走出正殿，正盘算着该去哪里转转，身旁忽然有一个声音传来：“女君……傅女君？”
　　我讶然转头，只见一位老妇，手里挎着篮子，两只眼睛望着我，满是不可思议。
　　“你……”我觉得她面熟，又想不起来。
　　“女君！”老妇看着我，满面激动地上前来，“女君，老妇是乔夫人的乳母，女君还认得么？”
　　我回忆起来。她是我三姨母的乳母，从前三姨母去过长安几回，她都跟在身旁的。
　　“吕阿媪。”我轻声道。
　　吕阿媪点头，望着我，已经泣不成声。
　　
　　母亲有兄一人，妹两人，她在家中排行第二。
　　我从吕阿媪的口中，知道了当年母亲几位兄妹的事。
　　傅氏被诛，我的舅舅乔昱失了司隶校尉的官职，而我的两位姨母的夫家唯恐收到牵连，断了与外家的联系。彼时，我的外祖父已经不在，幸而留有祖产，舅舅虽不为官，在洛阳也仍是高门。可没过三年，风云突变，长安的乱势蔓延至洛阳。舅舅举家出逃至陈州，安顿下来之后，舅舅投奔了当时割据河南的董匡。他出身高贵，经纶满腹，也会用剑，董匡对他欣赏有加。可惜董匡其人在打仗上是个庸才，舅舅在征滑州的路上中了埋伏，被箭射中胸口，不治身亡。
　　我的四姨母排行最末，当年嫁给了洛阳的另一个高门蔡氏。洛阳的宫室被何逵焚烧之后，蔡氏感到此地不可久留，亦举家迁走。不料天下大乱，到处都没了法纪，蔡氏一家在往南的路上被土匪劫杀，无一生还。
　　母亲兄妹四人，如今唯一在世的，就只有我的三姨母。
　　
　　吕阿媪是随着主人家到庙宫里来拜神的，于是，在庙宫奉茶的厢房里，我见到了我的三姨母。
　　她看到我的时候，脸色一变，眼眶倏而发红，抱着我哭作一团。
　　“阿嫤……阿嫤啊……”她的手紧紧抓着我，捶胸顿足，声音嘶哑得变了调，“我可怜的外甥，可怜的阿姊啊……”
　　周围的人皆低头垂泪。
　　我纵是早有准备，亦泪湿衣襟，哽咽得说不出话来。
　　亲人重逢，却没有喜气，只有满屋子的哭声。
　　相认之后，旁人纷纷劝解，三姨母又抱着我哭了一阵，才稍稍平静下来。
　　她拉着我的手，各自说了些离散之后的事，感慨不已，又掉了不少眼泪。
　　“你舅舅闻得你嫁去莱阳，本欲前往相见，奈何你外祖母突然中风，卧床不起，此事就耽搁下来。到了后来，洛阳生变，你舅舅去了陈州，就再也没有回来。”
　　“不知外祖母可还健在？”我问。
　　三姨母摇摇头：“何逵来洛阳之前，她就去了。你母亲的事，我等也不曾告知于她。你外祖母病逝前一日，还总说你母亲怎么总不回去看她……”说到伤心处，她又哽咽起来，低头拭泪。
　　我也难受不已，过了会，问：“我记得舅舅有一子一女，不知何在？”
　　三姨母道：“你舅舅故去之后，你舅母就带着儿女家人回了洛阳，如今在住在旧宅里。”
　　我颔首，至少舅舅还有后人，也算是不幸中的万幸了。
　　三姨母抬起头来，问：“阿嫤，你如今嫁去了魏氏，是么？”
　　我道：“正是。”想想，魏郯娶我的事连身在谭营的赵隽都知道了，何况是在洛阳的姨母。
　　“夫君待你可好？”
　　我答道 ：“夫君待我甚好。”
　　三姨母脸上终于浮起些欣慰之色：“如此，便是大善。阿嫤，只要你过得好，我等还有何求。”说罢，她低低道，“阿嫤勿怪姨母不去寻你，你家出事之时，我等这些亲戚竟什么忙也帮不上，若非今日遇到，姨母不知还有何脸面去见你……”