“王爷言重!卑职罪该万死!”都指挥使连忙叩首不已,话锋一转,将手下的东城指挥使骂了个狗血淋头,说其玩忽职守尸位素餐等等,然后只给自己安了个治下不严的过错。
长平王叫他起来,“底下人的过错,赵侯爷就不要自责了,本王明白许多事你也是力不从心。只是,这次上元佳节闹出这样的事,父皇和诸位阁老恐怕要追责,御史们也不会放过的。天子脚下怎会出现这等匪类?杀人放火无恶不作,简直和前年天帝教的乱民一样丧心病狂,而且,射向本王的箭上还带着毒,赵侯爷,恐怕此事非同小可,你觉得会是何人所为呢?”
兵马司的都指挥使历来由勋贵担任,这位赵侯爷世袭安阳侯,在御前也是能说上一两句话的人物,但此时听了长平王的话,冷汗出了一层又一层,心里只管叫苦。
这说的也太毒了吧?又是天帝教,又是毒杀皇子,又是作乱京城,整个联系起来和谋逆篡国也差不多了。好好的元宵节,怎么偏偏摊上这种事!再说这位王爷不在府里饮宴歌舞,跑到灯市上来瞎逛什么,不是纯给人添乱么?他要不来,街上闹一闹匪类完全就是小事一桩,起了火也能说是花灯不慎燃烧所致。他一来,这事可就不能往深想了啊……不对,他要是不来,说不定都没这档子骚乱……
赵侯爷心里腹诽不已,嘴上还得敷衍:“王……王爷,卑职一时也想不出是何人所为,请您容卑职下去详查,届时兵马司上下一定给您一个交待。”
“不是给本王交待,是给皇上、给京城百姓一个交待。”
“是是是……”赵侯爷满口应着,试探着问,“王爷,您看,要么卑职派人先护送您回府?王爷千金贵体,在这里着实让人放心不下。”
“无妨,本王等街上平息了再走吧,今夜百姓恐怕伤亡不少,本王也着实放心不下。”长平王长叹一声,吩咐赵侯爷到灯市那边镇场子去。
可怜的兵马司都指挥使不敢顶嘴,只得又留下一批人手团团护卫着王府车队,然后匆匆上马。长平王却又叫住他,安抚道:“赵侯爷不必急躁,此事发生在东城,不如听东城指挥使分说缘由之后再做计较。”
赵侯爷满脸灰败,闻言眼睛却是一亮,在马上躬身作揖,扬鞭走了。
如瑾轻声笑:“你又算计谁呢?这下东城指挥使可要惨了。”那位也是事后才赶到的,拿什么分说缘由?
长平王勾勾嘴角:“出了这等事,五城兵马司必定要有人倒霉。安阳侯忠于父皇,东城那位是太子的人,由谁背这黑锅不是一目了然。”
“灯市闹匪原本可大可小,往大了追究,安阳侯丢官问罪也有可能,你跟他达成了这个默契,他只有努力往东城指挥使身上泼脏水了,还得感谢你呢。”
长平王目露赞赏,“贤妻,你很阴险嘛。”
如瑾眼皮直跳。什么叫阴险?她明明是在分说他的意图好不好?事情可是他做的!她伸出手,在他胳膊上狠狠掐了一下,听他倒吸一口凉气,方才舒坦。
长平王漫不经心地念叨:“东城指挥使仗着储君撑腰,跟上峰不对盘的时候不少,而且多次觊觎都指挥使的位子,安阳侯想找他麻烦不是一天两天了。我将这个机会给安阳侯,买他一个人情,以后好办事嘛。”
就知道是这样子。首当其冲被攻击的是长平王,后续宫里和朝廷纠察此事,肯定要听他分说。同样的事情,该怎么说,向着谁说,还不是凭他一张嘴。他想把责任推给东城指挥使,安阳侯再一使力,哪有拿不下的。这个人情可卖大了。
如瑾默默想,要是照他这么见缝插针的收买人心,离羽翼丰满的时日也不远了吧?
车窗外,不远处的灯市上火光熊熊,多处起火,被扑灭的地方又腾起浓烟滚滚,月色之下一片狼藉光景,与之前的繁华璀璨形成了鲜明对比。如瑾隔窗望过去,叹口气。为什么世上有那么多坏人坏事呢?好好的元宵节不过,非要动刀动枪。
“阿宙,今晚这乱子是冲着你来的吗?普通贼匪只管抢东西放火就是了,弄什么毒箭。”
“嗯,大概是。”
“谁指使的?”
“尚不知道。”
“……能查得出吗?”
“谁晓得。以前也有许多类似事,能确定幕后黑手的不过一半。谁让本王惊采绝艳惹人嫉妒呢,想杀本王的人多了。”
如瑾瞪他。这种事适合开玩笑吗?方才那毒箭要是躲得慢一点,说不定现在……
长平王却笑:“没关系,查不出来反而更方便,到时想让谁背这黑锅,就让谁背。”他的眸子闪过一抹杀意,在火光的映照里,亮得迫人。
如瑾默默握住了他的手,俯身伏在他腿上。“阿宙,你一定要小心。”
“嗯。”他一下一下抚摸她的后背,转头望向火光与浓烟交织的半空,不知在想什么。
大约半个时辰之后,最后一处火光终于熄灭了。王府的车驾在层层护卫之下,到一片狼藉的灯市上转了一圈。百姓们都已经被疏散了,不久前还热闹繁华的街道上此时冷冷清清,只有站岗巡逻的兵卒和衙役,以及满地灰黑色的烟灰、被烧毁的灯架子、来不及弄走的破损摊位。
都指挥使安阳侯来报,说百姓中有十四人死亡,重伤三十六,已经送到附近医馆治疗去了,其余轻伤的早已疏散回家。长平王点点头,坐在车里高声对遇难百姓沉痛哀悼了一番,得到了安阳侯为首的诸多人的附和赞扬。然后,他放安阳侯回去处理善后,并写请罪折子,让他们下去了。
后续赶到的京兆府尹带着一众属官也跑来请罪,长平王略略几句打发了他们,带人回府。
如瑾在官吏里看到一个穿蓝色补服的中年胖男人,私下问:“那是江府丞吗?看眉眼很像江五小姐。”
“说反了吧,是江五像他才对。”长平王失笑,“此事之后京兆府尹又该换人了,他这个府丞却是越坐越稳。”
京兆府尹大概是京城里最苦的官了。名义上管着京畿民生,但这地方遍地权贵,他敢管谁?一不小心就会得罪人不说,万一出了事,还得首当其冲担责任。而副手府丞则安全多了,背罪的机会非常少。因此府尹常换,府丞却是稳如泰山,新来的府尹做事还要倚靠他,江五她爹真是占了个好差事。
如瑾道:“坐得稳才好,我的铺子还要多得他助力呢。”
长平王笑笑:“是啊,他是个精明的滑头,泥鳅似的谁也不靠,就靠自己一张嘴一副笑脸,找他办事倒是方便。这样人坐在京兆府衙门里我也放心。不过……就是有些好色过头,再跟姬妾们鬼混下去,真担心他活不了多久,到时我还得操心府丞人选。”
“……”这说的叫什么话。虽然对江府丞混乱的后院没什么好印象,但人家毕竟是江五生父,如瑾听着还是有些别扭,遂不接话了。
没想到说曹操曹操就到,王府的车驾行到半路,迎面被人拦住,报上来,说是江府丞的女眷前来观灯,听说蓝妃在这里受了惊吓,特来请安。
是江五来了吗?如瑾看向长平王,长平王便命人带她们过来。
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332 贼心不死
王府早已来了披甲的护卫围在车边,再外围是兵马司的人,一层层将几辆车驾护得严实。江府的女眷就是穿过层层护卫走到车前来的,一路过来,排排雪亮的枪尖可将她们吓得不轻。
原本如瑾还有意打算让护卫们退远一些,免得吓到人,可透过车窗遥望,迎面而来的都是一众花红柳绿的女子,其中并没有江五,她就有些不悦。抛开江五这层关系,长平王府和江府可是一个天上一个地下,普通女眷有资格跑到王府车驾前头来吗?
若是江夫人亲自来如瑾还会以礼相待,且奉为长辈,可看看这群来的都是什么,一个个花枝招展妖妖俏俏的,竟也敢打着江府女眷的旗号在外招摇?
为首两个女子一个年长些,约摸有二十五六岁的样子,另一个却是青春年华,不是别人,正是梅琼。
如瑾一见她,眉头就淡淡皱了一下。
女眷们行礼问好,如瑾隔着半透的车帘,只露了一个侧脸剪影,好半天才命她们起身。
那梅琼站起来就往车上瞅,还不直接瞅,半遮半掩,无限娇羞。这是看谁呢?难道在找长平王吗?
“你家梅王妃来了!”如瑾低语,拽着长平王的袖子把他往窗口拖。
因为要见官眷,长平王早就坐到一边去了,只把窗子让给如瑾说话,他一个面也没露。此时被如瑾半嗔半笑地拖着,他不由揉了揉额角,有些无奈。当日一时心血来潮,竟留下了这么一个话柄,时不时就被如瑾提起来调侃几句,真是……麻烦。
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