红橘忙回答:“奴婢得主子恩赐,每月领一吊钱。”
燕朝自太祖起定下的币制,一两银子换一千文钱,即是一吊。但官制如此,市面上银钱价格时有浮动,一两银子其实换不来一吊钱。侯府祖宗体恤下人,发月钱时多以铜钱为准,因此红橘每月领这一吊,拿出去可比一两银子实用多了。
蓝如瑾便道:“原是不少,难怪你都顾不上当值,一大早忙忙去领钱。”
红橘听着话音不对,扑通一声跪倒在地,连忙告罪:“姑娘息怒!是奴婢错了!只是……只是姑娘向来体恤我们,因此奴婢想……想着早点把月钱给大家领了,也省的姑娘记挂……奴婢以为院中还有碧桃及许多人服侍,原也出不了什么错,谁想……谁想她们……”
碧桃一听火气直冒,差点冲过来揪着她分辩,终是顾忌如意在场,蓝如瑾今日又不同往日,是以忍着气继续站在门口,但一双美目却狠狠盯了红橘几眼,似要在她身上穿几个洞出来。
蓝如瑾心中起腻,这红橘竟然此时还不肯诚实认错,直把碧桃等人也拉进来,打的好算盘呢!于是冷了脸:“你不好好当值,原来是我过于‘体恤’的缘故。既如此,我便刻薄你一些,让你明白明白事理吧。一会去青苹那里交三个月的月钱,算作今日的惩罚,以后每月也减你二百钱,直到你彻底明白了为止。”
红橘双颊涨红,脸色连变了几变。自幼在府中服侍了这么多年,爹娘皆有些人脉亲友,她本身又天生一副温和亲善模样,是以多得主子们称赞,还从未当众这样丢脸过。此时蓝如瑾没给她一份脸面,全院子里只将她罚得最狠,如何让她不怨?
“怎么,你不服?”蓝如瑾见她半日不做声,冷笑道。
红橘含泪回道:“姑娘惩罚,奴婢不敢不从。只是……奴婢原是太太指给姑娘的,月钱还是在太太房里账上领,姑娘径自罚了奴婢……太太如今又不在府中,奴婢自然认罚,只怕有人会胡乱说姑娘……”
“说我不仁不孝?你倒是给我安了好大罪状。”蓝如瑾冷冷打断她。
“奴婢不敢……”
“你有什么不敢的?”蓝如瑾直起身子,“你既自己不要体面,以后每月直接减半吊钱吧。母亲那里我自会去说,你若不服,直接离了我这里,自寻好主子去!”
“姑娘!”
“回房思过去。”蓝如瑾别开眼睛,厌恶至极,一点也不想见到她。若不是今日撵了范嬷嬷动静太大,再撵个一等丫鬟难免招人非议,且诸多阻碍不一定能成,她岂会容她再立在这里半刻。
“姑娘小心身子,切莫动气了。”如意见蓝如瑾脸色越发苍白,忙扶她靠回椅子上,一面指使婆子,“且将红橘妹妹送回屋去,有话日后再说,姑娘现今病着,都警醒点。”
几个婆子连忙将红橘半拖半劝的送回了后院,蓝如瑾靠在引枕上休息了半日,方才渐渐缓过来。刚刚一时发怒,血气上涌,她只觉头晕目眩,眼前发黑,心也跳得难受,看来今日是着实累着了。
适才在南山居中的疲态有一半是在做戏,现在可是实打实的难受。知道不能再强撑,蓝如瑾只得将其他人暂且放放,以后再说。
喝口茶舒了气,她对众人言道:“日后红橘思过,院里事务由碧桃和青苹接手主理,其余人各司其职安分做事,自有你们的好处。若有仍旧糊涂的,范嬷嬷即是榜样。你们需记着,梨雪居主子是我,不是旁人。”
清清冷冷一番话,众人无敢不从,忙都行礼应了,蓝如瑾这才扶着如意回屋休息。
一进内寝,蓝如瑾便一头倒在软榻上,闭了眼睛,只觉心慌体虚,竟再没力气挣起来了。如意吓了一跳,忙伸手去抚蓝如瑾额头,惊道:“可是累着了,竟又发起热来!”
青苹也忙上前来看,只见蓝如瑾脸色已由苍白转为不正常的潮红,颜色越来越重,气息孱弱,十分不好。
青苹急得双眼含泪:“好容易退了热,这番折腾大半日,又烧起来,这可怎么好。”
如意道:“别急,你在这里盯着伺候,我去回了老太太,赶紧请大夫进来,耽误不得。”说着又叮嘱几句发热宜忌,忙忙转身去了。
蓝如瑾听见,强挣着隔着窗子喊:“如意姐姐回话仔细些,可别惊着祖母,我没事的。”
“姑娘放心。”如意答应着出了院门,直回南山居去。
蓝如瑾复又合目躺好,青苹洗了帕子搭在她额头上散热,端茶倒水殷勤服侍。碧桃蹭进屋来,小心翼翼给青苹打下手,一点多余的话不敢说,静悄悄只管做事。
018 庶妹来访
青苹柔声在蓝如瑾耳边说道:“姑娘可有精神起身?挪到床上去躺吧,塌上不舒服,且一会大夫来了这里没帐子。”
大宅女眷看诊,若无特别需要,皆是不能面见大夫的,要用屏风或帐子隔着才行,请脉时也需用巾帕盖了手腕,不能与大夫直接接触。蓝如瑾躺着缓了一会,只好强自挣扎起来,让青苹扶着挪去床上。
一时碧桃也要来扶,蓝如瑾只看她一眼,并没有出言没有拒绝,由着她扶了。碧桃顿觉心中大定,恭恭敬敬的服侍着,晨起时的骄狂一丝也不见。
“这就是管教的好处。”蓝如瑾躺在床上暗想。只可惜她精力不济,今日只能暂且草草了事,只盼着早日好起来吧。
没过片刻,如意去而复返,身边跟着一位稍微年长的媳妇。进得房来,见蓝如瑾闭目躺着,便拉过青苹低声询问情况。
蓝如瑾并未睡着,听见声音立时张开了眼,一见来人连忙要坐起来。
“怎地劳动钱妈妈来了,快请坐。”
“姑娘快躺好,千万别起来,小心头晕!”
钱妈妈连忙上前几步按住蓝如瑾,安顿她重新躺好,又将额上帕子摆正,这才笑着解释道,“我陪着婆婆进来请安的,一时听见如意姑娘回话,老太太要打发人过来看姑娘,我就自告奋勇领了这差事。按理说姑娘病了这些日子,我早该来请安探望了,只是一来外头事情绊住,二来也怕吵了姑娘,是以没敢进来,姑娘莫怪。”
蓝如瑾笑道:“妈妈说的哪里话。妈妈那里一堆事,又要侍奉婆婆,侍奉老太太,整日忙得脚不沾地,我若怪妈妈就是我太不知事了。今日能得妈妈来看一眼,我心里已是感激不尽,请妈妈给钱嬷嬷带个好,我许久未见她了,不知她身子可硬朗?”
钱妈妈笑回道:“托府里主子们的福,婆婆她身子好着呢,前几日去城外庙里上香还亲自爬了半日的山路,我们好说歹说才劝着她上了轿抬着,多谢姑娘记挂。姑娘快好好躺着吧,别只顾说话了,病中体弱,说话多了伤元气。”
蓝如瑾笑着应了,又让青苹给钱妈妈倒茶。
这位钱妈妈是蓝老太太当年陪嫁婢女钱嬷嬷的儿媳妇,钱嬷嬷年高,如今不做府里的差事了,只在外头自家宅院里安心荣养,钱妈妈便接了婆婆的班在府中行走做事,是十分有体面的管家娘子之一,上上下下尊称她一声“妈妈”,连蓝如瑾等小辈主子都不例外。如今特地来探病,蓝如瑾自不怠慢。
如意回说,已经打发人去请蒋大夫了,一会就过来,请蓝如瑾暂且忍忍。蓝如瑾答应着,复又闭目养神。
这位蒋大夫是青州城有名的杏林圣手,常在富贵人家走动,给各家老爷夫人看病,人却云淡风轻得很,除了问诊治病,从不与哪一家有更深的瓜葛,大多时候都在自家开的小医馆里坐诊,贫富不论,遇见实在困难的病人他连诊费都不收,还时常白送些药去,是以在城中人望颇高。
蓝如瑾这次落水染病十分凶险,特特请了他来救命,因此这几日每日不论早晚,他总会过来探视一回。
这里蓝如瑾闭目等着,钱妈妈又拉了碧桃青苹到外间去,低声嘱咐她们该怎样伺候风寒病人,如意留在内寝伺候着,一时屋里屋外静悄悄,只有钱妈妈低低的细语嘁嘁喳喳的。
只听外头脚步声响,从院里直接进了屋,虽刻意放轻了,但在一片寂静中仍是被蓝如瑾听着了,便问是谁。
钱妈妈笑道:“三姑娘耳朵真灵,是四姑娘来看你了,听说你睡着,正犹豫要不要进去,怕吵着你。”
蓝如瑾睁开眼睛,盯着床角悬挂软帘的销金铜钩,脑海中慢慢想起四姑娘蓝如琦的样子来。
娇柔,沉默,怯懦,受俘小鹿一般战战兢兢的眼睛,总是站在人后默默无闻,听一句重话便要落泪,这就是她同父异母的庶妹蓝如琦。
自进宫之后她再也没见过她,听说是嫁给了威远伯次子做继室,蓝府被抄时亦没受到牵连。只是那个威远伯么……
在蓝家倒台的过程中很是出了一番力。
一想到此,蓝如瑾心中便不大自在。原本以前与蓝如琦关系就很淡,此时便推道:“钱妈妈请拦住四妹别让她进来,小心过了病气。多谢四妹来探望,在外间坐坐就回吧,改日我好了再找你玩。”
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