“桑莞!”桑柔此时再也顾不得长姐形象,噌地从座椅上站了起来,发髻上垂下的流苏一阵摇晃,拍打着她因怒而通红的脸颊。
大夫人的心里猜了个七七八八,真是恨铁不成钢!她按捺住心里一触即发的怒火,给荷香使了个眼色,荷香会意,悄然退了出去。
桑莞的脑海中闪过千百种思绪,混乱不堪,乃至于她就那么怔在了原地。她苦心经营的计策失败了不说,还得罪了大姐!
“大姐,我不知道,我什么都不知道……”
“你真的什么都不知道吗?那你之前为何一口咬定二妹是凶手?”桑柔的第二反应是:桑莞应该没那个胆子害她!但不论是不是桑莞害的,经过极其短暂的心理较量,她已经做出取舍:什么都比不上她的名声重要,她要桑莞一个人背黑锅!
桑玥冷冷地看着狗咬狗,心里十分痛快:桑莞啊桑莞,我曾经提醒过你别趟这浑水,你偏不听,一心要做桑柔的爪牙,现在自食恶果了吧?
“大姐!我……”桑莞不可置信地看着美如仙子的桑柔,大姐是要踩着她的肩膀全身而退吗?
“够了,桑莞!”桑柔深吸一口气,面对滕氏和老夫人行了一礼,凝眸道:“祖母,母亲,三妹是在昏迷前一个时辰中的毒,我今天根本没去过三妹的院子,我和二妹一样,也是冤枉的!”这一刻,她要借桑玥的论据来维护自己的清白,而顺带着,也默认了桑玥的清白,“最契合下毒时间并出现在三妹身边的人……是四妹和五妹!”
桑丽再次被点名,惶恐委屈无以复加,刚刚坐下的身子像被针扎了般复又站了起来:“我……我真的是无辜的!”她是倒的什么霉?
可,依旧没人理她。
桑柔转过头,看向桑莞,语气柔了下来,正如她的名字:“四妹,人都有犯浑的时候,知错能改,善莫大焉。你虽毒害了三妹,幸而她并无大碍;而你纵然嫁祸给了我,但好在祖母和母亲明察秋毫,不至于冤枉了我去。你就……勇敢承认了吧!”
桑柔的话如一团看似柔软却暗藏利刃的棉花,铺天盖地朝桑莞而来,她痛得打了个哆嗦。
“以后,你还是我的好妹妹。”
这便是承诺了加威胁了:要么一个人担了罪责,要么失去大夫人和桑柔的庇佑。
桑玥垂眸掩住内心的嘲讽,她已经彻底摆脱了嫌疑,反观桑柔和桑莞,不论结果如何,她们之间势必会裂开一道缝隙,而在祖母心中,也必定留下无法磨灭的污点。
“老夫人,大夫人,七姨娘求见。”门口的侍女禀报道。
滕氏抬抬手,侍女打了帘子,七姨娘几乎是跌跌撞撞而入,跪在了滕氏的面前。
七姨娘年近三十,生得如花似玉,一身素面藕色长袄将身躯突显得玲珑别致。尽管如此,她眉宇间的疲倦却是无论如何也遮掩不住的,显然,她还未能从流产的阴影中走出。
不能怪她,那可是个七月大的男胎。生儿生女的区别究竟有多大,单看同样是姨娘,大姨娘却过得比她们都好太多,她便明白了。
痛失胎儿,她仿佛一下子从云端摔落万丈悬崖,之所以没有粉身碎骨,是因为她身上缠着一颗救命的蔓藤,而桑莞,便是这根蔓藤。
可今晚,这根蔓藤差点就要断了!
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☆、第十三章 唉!多俊美的人啊
从荷香退出去的那一刻,桑玥便算到了七姨娘的到来,而对于接下来七姨娘为桑莞顶罪就更加毫无疑问了。
大夫人真是好算计:姨娘犯错属个人心肠歹毒,庶女犯错就是她教女无方了。
桑玥也不气恼,比起斩首,她更愿意将敌人凌迟。
七姨娘被杖责二十,送入佛堂闭门思过,桑莞被禁足,一场风波就此盖过。明面上过得去,滕氏也懒得深究,毕竟中毒的只是个孙女,而不是孙子。
桑玥今晚的表现着实让大夫人刮目相看:思维敏捷、伶牙俐齿、处事不惊,最重要的是,桑玥不再畏惧她!很好,真的很好!在她的眼皮子底下,居然藏了一只白眼狼!不,算上桑玄夜,是两只!
棠梨院中,莲珠端了夜宵和糕点过来。方才为了掩护钟妈妈从前门溜走,她故意与青儿一伙人拼上,导致身体多处淤青,手也破了几道口子。
桑玥塞了块点心到她嘴里,道:“莲珠,今天委屈你了,放你两天假,好生歇着。”
莲珠心中感动,口上却是不依不饶:“奴婢闲不下来,一闲就闷得慌。大少爷来得及时,奴婢只受了点皮外伤,不碍事。”
一想起那两个小厮和青儿,桑玥就怒火中烧,晶莹透亮的美眸中泛起凛冽的寒光:“青儿和那两个小厮呢?”
也不知是被桑玥的眼神所震慑,还是为即将出口的话而畏惧,莲珠的手颤了一下:“被……大少爷打死了。”
“大哥莽撞了。”桑玥敛起眼底的寒芒,无比惋惜地叹道,“应该剁了他们的手,拿去喂狗。”
“……”莲珠哑然。
接下来的几日风平浪静,对于棠梨院来说,或者堪称美好。院子里的下人除莲珠和钟妈妈以外全被换掉了。老夫人送来两个聪明伶俐的丫鬟丁香和茉莉,照顾桑玥饮食起居的同时顺带着调教下人。
大夫人派了裁缝前来为桑玥量身制作新衣,春、夏、秋、冬四季衣衫共十六套,布料上乘,做工精细,单从收线的针脚便可看出绣娘的用心程度和技艺绝非一般。
所谓事出反常必有妖,桑玥可不会被大夫人明面上的慈母举动所迷惑,对她感恩戴德或放松警惕。
大夫人怕是因桑柔一事对她滋生芥蒂甚至怀恨在心了,所以开始大张旗鼓地对她“好”,这样将来她若出了什么意外,大夫人只会抽出帕子抹泪:“我对她那么好,怎么狠得下心去害她?”
纷纷扬扬的鹅毛大雪飘了好几日,今儿终于放晴。天地间银装素裹,阳光所到之处无不华光璀璨。
桑玥眯了眯眼,将视线收回,手下的毛笔勾勒出一幅宁静祥和的春江夜景。
室内的红罗碳发出轻微的噼啪之响,莲珠赶紧合上窗:“小姐,大少爷说了,不许你再吹风。”
桑玥笑笑,低头继续作画。
莲珠将收罗好的珠宝装入一个锦盒中,叹道:“小姐,这些都是老爷赏赐的,你从前最宝贝它们了,真就这么卖了?”
不卖能怎样?大夫人虽又给做衣裳,又给送补品,就连贵重摆设也置了好几件,但份例银子却只减不增,她已经捉襟见肘了。何况,大夫人添置的值钱东西全都记了档,既不能送人也不能毁坏,否则还得赔偿。
前世的她将父亲的赏赐看得比命还重,但现在她明白,再好看再珍贵也是摆设,换成白花花的银子多实在!
思量间,丁香打了帘子进来,一脸焦急:“二小姐,你怎么还在这儿作画?大夫人、大小姐和五小姐都出发了。”
“出发?”桑玥眉梢轻挑,淡淡问了句,手中刚好描完最后一笔。
丁香忙拉开衣柜,为桑玥挑起了衣衫:“摄政王妃宴请京城的贵妇、名媛前去赴宴,定国公府也在邀请的行列。四小姐被禁足,五小姐仍病着,其余的三位小姐可都是要随大夫人一起去的。”
桑玥的眼角噙了一抹静好温婉的笑意,琉璃般莹亮的眸光落在窗前的万年青上:“什么时候的消息?”
丁香取出衣衫平放在床上,开始动手给桑玥解扣子:“荷香方才过来通传,说大夫人等不及先去了,让二小姐坐府里的马车赶紧跟上。”
莲珠一听这话,忙过来一起服侍桑玥换衫:“那荷香存心与小姐过不去,故意拖那么久才来传话,不过也指不定是大夫人的意思,长乐轩那边,就没一个好相与的。”
桑玥笑而不语,十分配合地穿上一件百褶如意月裙,再套上挑金软银烟罗对襟长袄,腰系鎏金玉带,外挂珠翠环佩。无半分臃肿,反而显得身量纤纤,袅袅娉婷间,流光溢彩。
她的墨发被莲珠挽成飞仙髻,簪上一支赤金海棠华盛,为她白皙胜雪的面庞添了几分雍容和娇美。
丁香还想为她薄施粉黛,她摇了摇头:“这身打扮已经够出挑了,妆容就省了吧。”
反正是晚了,出了定国公府,桑玥索性让车夫将马车停在一家珠宝行门口,自己进去随意转转,而莲珠则怀揣着一盒首饰偷偷前往另一条街道的当铺换银子去了。
重新坐回马车上,莲珠数起了白花花的银子,一脸兴奋道:“哇!小姐,我真没想到那些首饰这么值钱!一百两呢!这可是小姐几年的份例银子。”
桑玥唇角微微勾起,这算什么!她当年嫁给裴浩然后,满仓库都是银票。贿赂官员时,那珠宝是一车一车往人家府里送。不过,话说回来,她的那几样首饰,的确值不了那么多钱,至少在当铺,是绝无可能的。
思及此处,她莞尔一笑,眸中透着一丝狡黠:“你确定他们看到你手里的令牌了?”
莲珠拍拍胸脯:“我故意摔了一跤,定国公府的令牌跟首饰散落一地,还是那掌柜的亲自将令牌拾起来还给我的呢,那掌柜姓什么来着,姓……”她竟然一时兴奋得只记得银子了。
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