“我们要奏的可是关乎朝廷的大事,必须当面向皇上禀报!”语气变得重了些。
落雁摇头:“皇上吩咐,暂时谁都不见。”
“皇上吩咐?我看你是假传圣旨吧!”另一个大臣不耐烦起来,道:“究竟皇上在不在里面,未曾亲眼证实,我们信不过你!”
“李大人失言了,如此严重的罪名,我可担待不起。”落雁的眼神稍有犹疑。
那位李大人见她不似方才泰然自若,嗤笑一声:“心虚了吧?要是误了国事,你才担待不起!让开!”
他们蛮横地推开落雁,强行走进却天宫。宫门前的守卫自然没有松懈,然而落雁却摇头没让拦阻,只是迅速追上他们的脚步。
“几位大人真的执意要进去?”到了内室门前,落雁又问了一次。
戚明安语气坚定:“麻烦落雁姑娘通传。”
皇后失踪一事早已暗地里在皇宫中传开,凌天倾连着三日早朝告病,人人都认为他是亲自出宫救人了。他们吃准了此刻皇帝不在,才会故意为难。凌天倾刚回朝不久,若被发现此刻不在皇宫,他们这些朝臣便可趁机翻云覆雨。
落雁不情愿地叹了一声,进去片刻后出来,却是道:“三位大人久等,皇上请三位大人进去。”
先前百般阻挠,现在突然转变了态度,反倒让三人面面相觑:莫非皇上真的在里面?
戚明安狐疑地移动了脚步,另外两人也同时跟着入了寝宫。
只见龙床垂着帘子,一人靠坐在那里等着他们,可模模糊糊地看不真切。
原来玩的是替身的把戏,戚明安见他不露正脸,更加肯定心中的猜想。然而正当他打算开口拆穿,龙床上那人就唤道:“落雁。”
“是。”无需多做吩咐,落雁已经上前,挽起了帘子。
一看下,龙床上那位居然还真的是皇帝!
三人的表情都变了,连忙拜倒:“臣等叩见皇上!”
“落雁通传说你们有要事禀报,何事?”凌天倾看起来懒洋洋的,然而膝上却放有好几本奏折,看来并未真正静养。
虽然皇帝的行踪超出了他们料想,但既然到了御前,便要好好利用。御史大夫李珩上前一步:“启禀皇上,南誉璟州刺史之位空缺,臣想推举原璟州历县县令侯之城担任此位。”
“这便是你所说的要事?”凌天倾仍埋头看着手中奏折。
“刺史一日空缺,璟州一日无人打理,这是关乎百姓的大事!”
“嗯,确实是大事。”凌天倾点点头,但又话锋一转,问:“听说侯之城是你的侄子?”
李珩明显一怔,但仍是道:“侯之城担任历县县令时,已经深得民心。臣绝非因为亲疏关系才向皇上举荐此人,而是此人确实有贤才!”
“哦?我才听闻他前几日酒醉打伤路人,怎么到了你口中,他就成贤能之辈了?”凌天倾从奏折中稍稍抬头,笑道:“李大人,你是不是被人蒙蔽了?”
侯之城喝多了酒伤人一事李珩早命人压下,这种小打小闹,怎么还能传到皇帝耳中?李珩变了脸色,吞吞吐吐道:“如此荒唐的事臣尚、尚未知晓,待臣查明后再严惩侯之城!至于璟州刺史的人选,臣改日再……”
“不必了。今后官员任免之事全权交由吏部尚书负责便好,你年纪也大了,这些小事,便不要插手了吧。”凌天倾看起来没有特别怪罪,实际却一句话剥夺了他大半权利。吏部尚书是凌天倾回朝后才新上任的官,看来皇帝是有心要重整朝廷了。
“是,皇上。”李珩心下一沉,也只能悻悻然退下。
“还有要事?”
“回禀皇上,南誉绢城及安城经与西皊一战,需要重新修整。南誉官员已经几次上奏需要国库分拨银两,皇上迟迟未准奏,臣顾来一问。”一直沉默的戚明安道。
“嗯,我看过预算了。除去必要的修整,还要建个防洪的堤堰,所以需要大笔银两,对不对?”
戚明安应道:“是。工程已经开始准备,只要库银一到,马上就能动工。”
凌天倾却突然合上奏折,眼神一厉,冷冷地问:“戚丞相,绢城有河吗?”
“这……”这句话将戚明安问住了,他从未去过南誉,怎知绢城是不是有河?
“南誉向来干旱,戚丞相竟不知道是何因导致干旱的么?南誉整个地域少有江河,绢城与安城更是完全只有旱地。如此,何须建防洪的堤坝?我已亲自问过南誉使臣,他对重修绢城缺银两一事只字未提,甚至提出了南誉库银充足,无需补充。戚丞相几次三番上奏要拨银两,岂非有中饱私囊之嫌?”
戚明安赶紧跪下:“皇上恕罪!臣万万不敢做贪污国库之事啊!”
若是以往,凌天倾早已盛怒,然而不知为何今日却特别温和,只道:“戚丞相为朝廷鞠躬尽瘁多年,我自然相信丞相为人。”
“是臣听信小人谗言,未查明南誉实情就上奏。臣失职,请皇上恕罪!”
戚明安是夷谡当政时遗留的臣子之一,凌天倾本可在此趁机将他除去,然而他却摆了摆手,“戚丞相这些年劳苦功高,我也不会为这些小事责罚你。如果没有其他事情了,你们就都下去吧。”
戚明安意外他没有计较,赶紧识趣地谢恩告退。
“三位大人走好。”落雁一直在旁边偷笑,送走了他们,回来就关上了房门,望着床上的人道:“辛苦你了,吕公子。”
只见他一副松了口气的模样:“好险,再不赶他们走,估计就要露馅了。”
“吕公子学皇上的语气,已经十分相像。若非我早知你不是皇上,恐怕我也认不出来。”
“我倒不是说我的演技,而是这张面皮。果然时间太赶做出来的东西就是不能持久。”床上那人站起身来,仔细一看,他那与凌天倾一模一样的脸竟有了些许扭曲。然后他慢慢取下贴附在脸上的面皮,底下竟露出一张完全不同的温和男人的面容。
落雁看着他变脸,也丝毫不显得惊讶,只道:“幸好吕公子及时赶到皇宫,否则我真不知该如何应付那些大人了。”
“收到皇上急召后我便马不停蹄赶来了。”他沉吟片刻,“不过……虽然早有预料,但仍是没想到当今朝臣居然已经腐朽至此。”
他是南誉名相吕煜,年纪轻轻就以睿智和仁厚闻名于世。其真实身份却与风羽扬一样,是当年凌天倾安插到各国的暗探之一。此次凌天倾急召他回宫,一是因为他善于易容,在凌天倾本人不在皇宫的时候,能够应付朝臣。二是凌天倾认为如今南誉最为混乱,朝臣要钻空子,必定会从南誉下手。只有熟悉南誉的吕煜,才能毫不费力地应对。
“方才那三位大人是老臣,在夷谡执掌朝政之时在自己职权范围里都是一手遮天的,皇上打算解决正朝遗党之后,再动他们。”落雁对朝政之事,也非一无所知。
吕煜点头:“之前皇上也有与我通过书信,璟州刺史与库银一事都是皇上先前交代过的,说是就算他们提了,也先不要处置,让他们明白自己已经渐渐失去实权。皇上如今身在何处?”
“与飞羽将军去了万重山。正朝遗党嚣张太久,齐追等将军已经准备好随时出兵,待探清万重山上的情况后,将逆贼彻底根除。”
“早该如此!前朝已是前朝,还不是因为他们当初失去民心才导致覆亡的。总之皇上不在的时候,稳住朝中便是我们的任务了。”吕煜坐下,开始做一张新的面皮。
落雁轻轻颔首,然后走出却天宫望向远方。
比起前朝叛军和朝中佞臣,此刻她心中更加记挂的,是皇上与皇后的安危。
☆、74 调虎离山
初五的月光依旧黯淡,云层遮盖了星芒,令万重山笼罩在一片黑漆之中。严冬的风雪下,唯有一颗颗松树巍然耸立,占据着大半山坡。
这样的暗夜,原本林子里不会有士兵还在巡视,然而最近几天万重山的守卫变得异常森严,不留一点点让外头的人侵入的机会。
巡查的士兵警惕地在松树林中走着,灯笼投下的微光拉长了树影,周围鬼气森森。
突然有什么冰冷的东西掉了下来,砸到其中一人的脑袋。他吓得大叫一声,丢掉了灯笼。
“谁!”同伴连忙大喊,定睛一看才知道原来只是松树上掉落了一小团雪而已,便埋怨道:“大惊小怪什么,不过就是树上的积雪!”
被砸到的士兵这才慌慌张张地捡起灯笼,两人都四处照了照,果然没看到有其他人,才都松了口气。
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