很开门子来应门，开门见门外停了四辆马车，平日来送银子的药铺伙计也在，知道是萧家的人来了。只是萧砚泽这年纪，门子犹豫着，是该叫八爷还是大少爷。
那伙计这时站出来：“冯叔，这是大少爷，从老家来看望九爷了。”
门子赶紧笑道：“是大少爷来了，快进快进。”然后从门房又喊出两个人来，牵马的牵马，搬行李的搬行李。
门子在前引路，笑道：“今天正好老爷休息在家，已经派人通禀了，您们来的真是时候。”
寄眉见屋舍不大，前后拢共只有十几间，但收拾的干净精致，心道舅舅和外公一样，喜欢侍弄花花草草，这院子肯定有他亲手栽种的花木。相比起来，自己的丈夫，更喜欢摆弄女人。
她嘴角扯起一丝笑意，连自己的都觉得尴尬。
这时萧赋清急急迎出来，见了寄眉，率先道：“你来了，啊，把我的侄孙带来了。”然后瞅向侄子，挑挑眉：“你也来了。”
听九叔这番话，他好像是捎带的。砚泽笑：“对，我‘也’来了。”
天凉，众人进屋细聊。砚泽主动把到此的缘由跟叔叔说了，萧赋清听了，颇有感触的道：“我在京城这么久，对各个王府的情况多有耳闻，王府人口众多，多数不能自养。况且各个王府因与今上的亲疏远近不同，待遇也相差许多。瑞王是先皇的叔叔，这是第三代瑞王，正是缺银子使的时候啊。唉，早听说有王府从商户身上抠钱，没想到咱们家也摊上了这倒霉事。不过没关系，你在我这里待一段日子，让你爹跟他们周旋。”
“我听说有的旁支宗室子弟，连见了县官都要下马。”砚泽撇撇嘴：“而有的近支亲王，据说连当地的盐业都掌控了，也没人管。赶巧这瑞王，不大不小，跟皇帝不远不近的，真麻烦。”
寄眉对外面的事情不清楚，所以丈夫和舅舅说话，她只默默听着。
等他们说完正事，聊起家事，寄眉才偶尔搭一句话。
萧赋清说他拿孩子的生日时辰，找在钦天监任职的朋友卜了一挂，说元毅是大富大贵的命格。
您居然还认识神棍。砚泽道：“大富是命里注定的，他是嫡长孙，必然不缺钱花。大贵是何解？像您一样读书考取功名吗？”
萧赋清喜欢这侄孙，难得笑道：“等他长大了，我在京给他找好的老师，助他考取功名。”
寄眉赶紧握着儿子的小胳膊道：“毅儿，快谢谢九爷爷！”
毅儿张了张嘴，吐出个奶泡。
众人见了，皆忍不住笑。萧赋清对寄眉道：“赶路累了吧，快带孩子去休息罢。”寄眉便告了礼，带着金翠奶娘随着一个丫鬟下去了。
砚泽不能干涉叔叔的事，可眼见自己孩子都有了，九叔还是孤家寡人一个，不禁替他着急：“老太太一见元毅就念叨起您来，说就剩你没成婚，让我这次上京问问您，您没中意人家，她们就在粟城本地给你寻人家了。”
“这个，不用她老人家担心。我自有安排。”
“哦，是中意您的人太多，挑花眼了罢。”砚泽笑嘻嘻的道：“一定是这样。翰林还愁娶不到妻子吗？！”
萧赋清冷声道：“我是你叔叔，少跟我嬉皮笑脸！”
砚泽便敛了笑意，手指敲着桌子，笑道：“听说京城沈家开的几个酒楼，菜肴精美，哪天我做东，请您喝几杯。您赏脸吗？”
萧赋清面无表情的道：“我在京城这么久，可没听过沈家开的酒楼有什么了不起的。”
“那是您参加的应酬少，但凡我认识的人，都说打京城回来，再吃咱们那儿的菜，简直味同嚼蜡。”砚泽一直惦记着沈向尧的事，这次同意上京，其中也有这个打算。
萧赋清觉得自己一味推辞，未免太奇怪了，便道：“好啊，不过我最近都没空。”
“不着急。我娘让我在您这儿待到过年呐。”砚泽笑容可掬：“打扰九叔您了。”
萧赋清道：“看出来了，你四辆马车装的满满的，一看就是打算长住了。”
“都是他们娘俩的东西，其实就是十四车也不嫌多的。”
正说话间，就听门子急慌慌来报：“老爷，那和尚又来了！”
砚泽方才跟这门子说话的时候，这门子还是个镇定自若的人，这会怎么忽然跟见了鬼似的。他笑道：“是和尚又是鬼，怎么这样慌张？”再见九叔，脸色阴沉，眉头紧锁，一副心事重重的模样。
“出了什么事？”砚泽道：“这和尚有什么古怪？”
萧赋清起身道：“没什么，我去见见就回，你要么在这喝茶等我，要么回去陪寄眉。”
“是不是耍赖的和尚？若是的话，您只管跟我商量，您在家读书，外面的烂事接触的少，我走南闯北，装成道士和尚的骗子无赖见得多了，您跟他们打交道，占不到便宜，让我来会会他。”
萧赋清觉得侄子说的有道理，无奈的道：“还得从前几天讲起，我买了一匹马……结果转天就来了一个和尚，非说这匹马是他前世的母亲，想要超度她脱离苦海。
我当然是不信的，觉得他想骗我的马，结果最近两天常来纠缠，说非要见那匹马一面，还说只要他和那马见上一面，我即刻就会相信他的话。”
这是最难缠的，和尚道士专门敲诈年轻的京官，欺负他们涉世不深，不敢招惹出家人。若是一般的无赖，早乱棍打出去了，但和尚若是挨了打，可能招来一群秃驴，围着府宅念经，不知道的还以为死了主人。
“……你要是马给他了，下次他就敢说您是他前世的兄弟。”砚泽挑挑眉：“正好我来了，您叫人把我带来的马迁到马厩，跟您的马混站在一起，看他如何辨认他的母亲。”
萧赋清觉得此计可行，按照侄子的话吩咐下去。然后去前院见那和尚。
砚泽见这和尚瘦瘦干干，双眼猩红似的哀伤过度，啜泣所致。
“佛祖告诉我，我的母亲转世成了一匹马，在京城萧翰林府上，我想为我的母亲念经超度，叫她早日脱离畜生道。”和尚道：“望萧翰林成全。”
萧赋清方要说话。砚泽就笑道：“我们自然不是那不通情理之人，世人皆有父母，孝为天下先。您一心为母，我们自然不能做那阻拦你们母子团聚的万恶之人。”说完，对门子道：“麻烦领路，去马厩。”
到了马厩，只见马厩里有七八匹马，有几匹毛色高矮都差不多，连砚泽也分不清哪几匹是自家的。
不想那和尚忽然伸出手，挨个在马前走过：“母亲，母亲……”
突然，走到一匹枣红色的马前时，马伸出舌头舔他的掌心，如同舐犊一般。
萧赋清一愣，不禁哑然，心道难道是真的，以前只在神怪笔记中见过这些奇异的事情，没想到自己居然碰上了。
和尚搂着马匹的脑袋，眼角流着清泪，那马继续伸舌舔他的脸和脖子，亲昵之态，叫在场的小厮们都吃了一惊。
和尚道：“萧大人，这便是我的母亲了，请您允许我把她领走超度。”
砚泽低声问九叔：“这马，您多少钱买的？”
“五百两……就当做好事了。”不过，萧赋清已经认为钱不重要了，他从小没缺过钱花，书读的好，全家都让着他。上京后，有萧家的生药铺子做支撑，活的也滋润。只觉得撞上怪事开了眼界，丰富了见识，银两无所谓了。
砚泽嘀咕道：“难怪专骗有钱的书呆子呢。”说完，朝天冬使了个眼色。天冬点点头，拿水瓢从饮马槽里舀了水，来到和尚身后，从他脑袋淋下了。
那和尚打了个激灵，一抹脸：“这是为何？”
“为何？”砚泽揪住和尚的衣襟，冷声道：“你真当我们没见过世面吗？！你在手上和脸上抹了盐水，有的马，特别喜欢吃盐，一点咸味，都能让它舔来舔去的。你现在淋了水，冲散了抹在身上的盐，又能耐再让你的母亲把你舔一舔？！”
“不……不……施主误会了……”
“误会？！”砚泽把他的脸摁倒马前：“那为什么你的母亲突然对你无动于衷了？”果然，那匹马跟之前截然不同，面对湿淋淋‘儿子’，‘冷漠’的别开了脸。
那和尚见事情暴露，往地上一跪，如同倒豆子的说道：“萧大人，这不干我的事。是卖你马的扈家，他们卖了马后悔了，因为知道这马喜欢吃盐，才想出这条计策，叫我把马骗回去。我是他家的伙计，您千万别打我，我上有老母下有妻儿啊。”
萧赋清冷声道：“我不打你，你回去告诉你的主人，觉得价钱卖低了，可以带着那五百两把马赎回去。不要搞这些歪门邪道的把戏。这件事我不往出说，不想坏你们家的名声，但是给我就此打住！”
那和尚跪地磕了两个头：“谢萧大人，谢萧大人。”抹了把脸，一溜烟往外跑了。
