华山老叟吹起胡子，“不跟你下！”傻阿并，跟岳父下棋知道让着，故意输给他；跟师父下棋就实打实的来！臭小子，没良心的臭小子。
“如此，我陪您打架，可好？”张并很随和，不下棋，那打架成不，亦或是饮酒、品茶、排兵布阵，都随您。您教了个十八般武艺样样皆通的徒弟，不管您想玩什么，都能奉陪。
华山老叟乐呵呵道：“成啊，阿并，咱们便是这么说定了。”张并陪他打架向来是既能打的酣畅淋漓，又能让他赢，对他来说，实是至高无上的乐事。
张并哄着师父，张劢偷偷拉拉悠然，“娘，您央人了么？”悠然一脸单纯，毫无心机，“央什么人？”张劢声音低的不能再低，“到徐家去的人呀。”娘，您能不装糊涂么。
把悠然乐的。哥哥有犯傻的时候，劢劢这么聪明灵透的孩子，也有犯傻的时候！“儿子，如今家家忙着过年，央谁去？咱们又不是下月便要娶亲，要等到明年秋冬之季呢。若赶到这家家户户忙忙碌碌的时节去央人，却像什么？”不正常好不好，会招人非议、引人浮想联翩的。
张劢闷闷的，不大高兴。悠然多开明的母亲啊，笑咪咪安慰他，“劢劢，儿子，娘才想起来，有几样新鲜鱼、藕、瓜果是你岳母爱吃的，该送些过去。明儿你可闲？若闲，便差你办这件正事。”
张劢有了笑模样，“闲不闲的，娘您交代的差事，保管办的漂漂亮亮的，出不了差子。我一准儿原封不动的把东西送过去，不会损坏，不会遗失，您就放心吧。”
这晚人人开怀，个个痛饮，连悠然、张橦都喝了不少葡萄酒。这葡萄酒来自西域，很美丽的石榴红色，入口如丝绸般滑润缠绵，圆滑甘爽，余味悠长。
这葡萄酒味道虽好，后劲儿却大，尤其不能吹风。宴席过后，张并父子三人都不清闲：张并拿厚披风裹紧悠然，两人一起回了房。张勍细心，负责送张橦。张劢不用说了，师公一向归他管，送师公回房，服侍师公沐浴歇息，给师公盖被子，全是他的活儿。
师公笑咪咪躺在床上，“阿劢，见着女娃娃没有？你若见了她，要讨她欢心，让她心悦于你，懂不懂？”张劢微笑，“是，师公，明儿个我便过去灯市口大街，讨佳人欢心。”
师公笑着夸道：“乖！”张劢替他严严实实盖好被子，坐在床沿陪他说了会子话，见他慢慢有了睡意，慢慢睡着了，方轻手轻脚离开。
次日张劢骑马，身后跟着一辆朴素大方的平顶马车，到了灯市口大街。陆芸十分欢喜，“令堂专送我的？实在客气。家去替我道谢，受之有愧。”
徐郴很有耐心的坐着，等陆芸和张劢你来我往的客气完了，把张劢叫到书房，温和问道：“令兄的亲事，定于明年阳春三月？春光烂漫，真是好日子。”
张劢神态恭谨，“阳春三月，春光烂漫，确是好日子。其实京城秋景、冬景皆美，若秋冬之际成婚，也是乐事。”
徐郴沉吟片刻，“秋冬之际？”张劢心里怦怦直跳，“是，明年九月底，十月初，尽有黄道吉日。岳父您看……？”
徐郴默默想了半晌，平静开了口，“仲凯，请令尊令堂央人前来吧。”明年秋冬之季有黄道吉日，甚好，甚好。
张劢恭敬应道：“是，岳父大人！”此刻他眉间心上，全是欢喜。原来还担心岳父岳母忧心阿迟年纪尚稚，不忍嫁女，徐郴这话一说出，张劢的担心化为乌有。
“小女娇憨，往后若有不周到之处，还请仲凯多担待。”徐郴温和说道。要嫁女儿了，心中有多少不舍；可是没法子，为了阿迟，早嫁为好。
张劢脸红了，“岳父，我让着她。”娶了朝思暮想的小姑娘为妻，怎么会不担待她？不，不对，她那般聪颖，那般得体，根本不会有什么要自己担待的地方。
这天张劢虽然并没见着阿迟，虽然依旧是满腹相思，却是心绪大悦，面目含笑。回到平北侯府，张劢一一讲给张并、悠然听了，“岳父舍得。”
张并雷厉风行，当天便去请了刑部的葛侍郎夫妇为媒，到徐家商议放聘、请期诸事。“犬子任职南京，连正月十五都不能在家过，不日便要动身。”张并客气的央恳道：“先把婚事商量定了，他也好安安心心赴任。”
葛侍郎家和张并的交情匪浅，当即笑着答应了。葛侍郎夫妇也是古道热肠，准备好了，命人提前送了贴子，第二天便到灯市口大街登门拜访，一来二去的，已把放聘的日期、嫁娶的日期，全都定了下来。
“老大要嫁闺女，这可是咱徐家的喜事！”殷夫人喜滋滋和徐次辅商量，“素华的嫁妆，我来备办可好？保管是十里红妆，京城名门贵女中头一份。”
徐次辅微笑，“素华的妆奁，自她出生起便慢慢攒着，如今早已备办妥当。夫人若想给素华添妆，却也使得，郴儿夫妇定会感激。”
殷夫人听他话意松动，忙笑道：“既是嫁妆我来备办，这聘礼，自是该送到正阳门大街了，老爷说是不是这个理？”嫁妆我办，聘礼自然是我收，没什么可说的。
☆、64 如彼筑室于道谋
徐次辅虽觉多事,却也动心。徐郴从南京来信请示这桩婚事时,徐次辅独自在书房扼腕叹息,“可惜二房、三房的次女实在不顶事,否则,素华这亲事,何等趁心。”虽说文官、武将殊途，但是平北侯府、魏国公府都是京城赫赫扬扬的府邸,平北侯更是先帝、今上器重的国之栋梁,能和他结为亲家，于有荣焉。
当时虑着严首辅才是心头大患,平北侯虽好,到底亲事未曾应下,还有回旋余地。更何况，严首辅是小人，平北侯是君子，宁可得罪小人，不可得罪君子。故此，徐次辅愿意把素华许给严家，而不是张家。
在徐次辅心目中，女儿也好，孙女也好，迟早都是别人家的人。只有儿子、孙子，才是始终姓徐，永远是徐家人，自己人。牺牲别人家的人，成全自己、成全自己的儿孙，徐次辅并没觉着不忍心、不舍得。
女孩儿，该像《晋书.列女列传》中的李家络秀一般。络秀是富户李家女儿，李家虽富，并无权势，安东将军周浚看上络秀，求为妾，络秀的父亲和哥哥不肯答应，络秀却很绝诀，“门户殄瘁，何惜一女！”后来她嫁给周浚，生下周顗、周嵩、周谟三个儿子，儿子有出息，李家也得方幅齿遇。
“何惜一女”，这不只是络秀的想法，更是千千万万天朝人士的想法。舍出一个女孩儿，振兴一个家族，天底下哪有比这更上算的买卖。
“素华饱读诗书，礼仪娴雅，禀性孝顺，定会体谅祖父的难处、体谅徐家的困境。”在劝说从未谋面的孙女之前，答次辅是很有信心的，根本没想过素华会拒绝她。身为徐家一员，家族需要你牺牲自己的时候，于情于理，你不是应该挺身而出、当仁不让么？
可惜，擅书画、长琴棋、才华出众的素华，从小受儒家教育长大的素华，竟全无大局观念，并不肯为祖父、为徐家、为她的姐妹们舍身。素华，那般有灵性的素华，竟是小家子气的很，自私自利的很，出乎徐次辅的意料。
等到徐郴拿出婚书，徐次辅也就打消了把素华送到严家的念头------有媒、有聘、有婚书，这亲事已是板上订钉，再也反悔不得。徐次辅并不是爱较劲的人，对于既成事实，他的态度是“成事不说，遂事不谏，既往不咎”，已经这样了，追究何益。
再后来，徐素心好像变了个人似的，也不畏缩了，仪态也大方了，俏生生站在那里，虽说不上姿容绝世，却也清新可人。徐次辅更明白自己是被继妻、二儿媳蒙骗，竟然容得她们在自己在眼皮子底下，凌虐自己亲孙女、徐家正经姑娘。
送出去徐素心，严首辅坦然不相疑，徐次辅日子好过许多。皇帝面前没人进谗言诬陷，科道言官也不会无缘无故上奏折弹劾，办起公事来，也格外顺畅。
徐次辅当然不会满足这些，他有更远大的抱负。第二把交椅向来是难座的，他离那“一人之下，万人之上”的位子只有一步之遥，不坐上去，怎会甘心。
徐次辅捋着胡子想了又想，越想越动心。若是魏国公府的聘礼送来正阳门大街，素华的嫁妆也从正阳门大街抬出来、从正阳门大街出嫁，那该是何等风光无限之事。同样是素华出嫁，在正阳门大街出嫁，还是在灯市口大街出嫁，对于徐家，可是大大的不同。
殷夫人忖度着丈夫的心思，笑道：“老大媳妇年纪轻，哪里嫁过女儿？不懂、不会的地方一定不少，这放聘、备办嫁妆里头的门门道道多着呢，少不得我多操操心，把素华的婚事妥妥当当办了。我么，旁的没有，金银珠玉的，倒还有两箱子，添给素华吧。要做国公夫人的女孩儿，嫁妆不能差了。”
徐次辅微笑，妻子真是妇人之见，只能想到这些内宅琐碎小画。罢了，女子本就是头发长见识短，也难指望她有什么远见卓识。她能知道给素华添妆，能替素华往后的日子着想，已经很不坏了。
要是搁从前，徐次辅可能就直接点了头，“好，便是这般办理。”不过徐郴自从这次回京之后，和徐次辅父子之间明显没有从前亲密，好似有了隔阂一般。徐次辅再三思量，决定还是先和长子密谈，再做定夺。
