以往风度翩翩潇洒迷人的严醉之则一脸憔悴地跟在他身后,面目苍白,整个人无精打采的,病怏怏地跟着父亲,也按下了手印。
严家父子没有用假名,大大方方地报上了现在用的名字,报假名风险太大,万一刑部的人要求他们出示路引,到时发现不相符反而会引起对方怀疑。
一行人中,叶浔注意到有一个二十来岁的男子很特别,他穿着体面,走路龙行虎步,器宇轩昂,脸上的神情有点不怒自威,颇有一股气势。
风泊也注意到了这个人,特意询问了他的姓名,及和燕回的关系。这名男子叫褚隆,乃是燕回的小舅子,他的姐姐正是燕回的妻子褚景。他自幼父母双亡,由姐姐养大,后来姐姐嫁给了燕回,他就留在了燕回身边做事,是燕回的左膀右臂。
燕回按照风泊的吩咐,让家中成年男子都按了手印。叶浔取过厚厚的一叠纸,拿了一把尺子量了起来。
叶浔验过秦福生和芸娘的尸体,根据凶手留在他们脸颊上的指痕,大概得出行凶者大拇指到食指的距离大于十七公分。女子拇指到食指间的距离一般在十三四公分,所以行凶者应该是个男性,且是个身材比较高大的男性。
叶浔排除掉距离小于十七公分的,剩下三张纸。一张是严进的,一张是褚隆的,还有一张是管家万旭的。
这三人身高差不多,叶浔让他们把手伸了出来,仔细地观察了他们的手背,发现管家万旭的右手上有两道伤痕。
“万管家,你手上的伤痕哪里来的?”万旭手上的伤痕很深,已经结盖了,看样子应该是四五天前受的伤,跟死者遇害的日子差不多。
万旭不慌不忙随口说道:“被猫抓伤的。”
“不是吧,猫的爪子虽然锋利,但是这两道伤痕之间的宽度远超过猫爪的宽度,这是人抓的。”万旭手上的两道伤痕宽度有一两公分,而猫爪也就三公分。
万旭没想到这点,愣住了。
“你为何要杀害秦福生和芸娘,是不是有人指使你做的?”风泊猛的一拍桌子,声音徒然提高,开始了刑讯逼供。看样子,万旭要是不认罪,大有屈打成招的架势。其实,也不用打,有小清在,弄点奇痒粉吐真丹啥的,不用把人弄残就可以让其吐露真言。
万旭没有想到这么快就被刑部的人看出了破绽,一时也不知道如何为自己开脱,心神恍惚之下不由自主地偷偷望向燕回,嘴巴动了动,想要开口说些什么,最终还是没有勇气说出来。
燕回心平气和地喝了一口水,瞥了眼身旁的小厮,小厮心领神会地下去了。过了一会,门外响起了一个小孩的哭声,万旭听了,人顿时软了下来,结结巴巴地说道:“芸娘和我有私,有了身孕后,她想冒充老爷的孩子。我总觉得此事风险太大,万一被老爷知道了,后果不堪设想,就想着斩草除根,并嫁祸给她表哥秦福生。所以我瞒着老爷偷偷毒死两人,抛尸荒郊。”
万旭一狠心把所有事情都揽在自己身上,只是他话里错漏百出,难掩其说。首先,芸娘有孕,她都有把握说是老爷的孩子,万旭何必再担心会露陷?就为了风险二字,杀了自己的女人和子嗣,这有点说不过去。
就算万旭他丧心病狂,心中只有自己,就是为了这个理由狠下毒手,那为何秦福生早在半年前就失踪了,却直到最近才被毒杀?中间这半年,他在哪里?在做什么?
还有,在燕府毒杀一个姨娘和一个管事,燕回会毫不知情?这毕竟是燕家不是万家。
显然,毒杀秦福生和芸娘之事,燕回是知道的,但是其中肯定有什么隐情。风泊不远千里从燕京赶到青州当然不是为了给秦福生和芸娘伸冤,他们两个还没有那么大的面子。风泊此行,主要还是为了查燕家的底细。
来青州之前,云澹交代他一定要拖满十天才能结案。风泊眼珠子一转,心中有了主意。贪官污吏谁不会当啊,不用学就会!
68、受贿
秉持着吃拿卡要贪官污吏四大标准操作流程,风泊眯着小眼睛,缓缓说道:“燕老爷,我们此次从燕京不远千里来到青州,主要目的不是为了调查秦福生和芸娘被毒杀一案。我们在燕京发现秦福生跟杀人越货的江洋大盗燕子飞有关系,所以怀疑他是燕子飞的手下。”
说到这里,风泊故作深沉地停顿了一下,用异样的眼神来回打量着燕回,仿佛他就是那个江洋大盗燕子飞,知道秦福生的身份暴露后杀了自己的手下。
燕回被风泊来回扫视的目光盯得心里发毛,想要解释却又不知道从何说起。
心虚了,好现象!风泊虚晃一招初见成效,很满意,再接再厉地说道:“我们有理由怀疑这个江洋大盗就藏身于燕家,甚至……燕老爷你可愿意配合我们协查?”风泊欲擒故纵的手段已经练得炉火纯青,信手拈来毫无破绽。
燕回闻言,脸色苍白,无力地点点头。不同意又能怎么样,岂不是更惹人怀疑,只能乖乖就范:“小民必当全力配合大人缉拿要犯。”
风泊见目的达到,眼神中透露出一丝精明,顺着话题说道:“接下来,我们要审问燕家所有成年人,以排除没有嫌疑的人,还请燕老爷帮我们安排房间,方便我们问话。”
燕回没有找借口推辞拒绝,而是爽快地答应了,特意空出来一个院子,方便风泊等人问话。
白念情和小清都是女子,虽然易容了,白念情也能收发自如地控制声线扮作男子,不过安全起见,两个还是装哑巴,乖乖地站在风泊和叶浔身后当助手,主要问话人还是叶浔和风泊两个。
燕家的招待很周到,茶水点心一应俱全,甚至提前问了风泊等人,晚饭想吃什么,大有无事献殷勤非奸即盗的迹象。
风泊则露出一副吃大户的样子,话里话外透露道,出躺远门不容易啊,一路都没吃好睡好,又跟燕回打听青州的土特产,流露出要带回燕京送亲戚朋友。
燕回什么人没见过,本就打算送个两万给青州知府了解此案。只是,风泊横插一手,认出了行凶者为万旭,把人扣了。
按照惯例,抓到凶手,肯定会毒打一顿,然后逼其说出真正的幕后黑手是燕回。但风泊没有这么做,而是不愠不火地找借口赖着不走了,虽然没有暗示燕家出钱消灾,但是那副嘴脸就差没印着给好处三个字了。
燕回心里明白,京城来的恶吏比本土的贪官还难对付,人家难得有机会被放出来吃大户,当然不会轻易放过,不见血是不会心甘情愿地回去的。只是,到底给多少,燕回也没有个底。给少了,人家翻脸,自己倒霉,给多了,家里也周转不来,着实两难啊!
只能先留人吃饭,等彼此熟悉了,关系融洽了,再慢慢谈价钱,或者找个中间人来谈一下?
小清见风泊装贪官污吏装的挺像,真心夸赞道:“大师兄,你现在越来越会装模作样了。燕回给你银子,你拿不拿呢?”小清已经在考虑要不要受贿了。这个……诱惑好大!
“当然拿啊!不拿白不拿!拿了再说!”拿了以后再办他,到时把受贿的银子充公,官府还是会返回一部分的,这部分拿的一点压力都没有,心安理得,那是自己破案的奖金,性质不一样!!
趁机调查燕家的底细,忙了整整一个下午,也不算没有收获。在跟燕回的小妾绿意交谈的时候,叶浔等人就听到了一个八卦。
不知道是出于女人的妒忌心理还是别的什么原因。绿意毫不掩饰对芸娘的厌恶,甚至对她的死也显得幸灾乐祸。用她的嘴说来,芸娘就是个外表清纯胆小怕事,实则j□j喜欢勾三搭四的女子。
问起她原因,绿意则神神秘秘地说道,曾经看见芸娘和燕回的小舅子褚隆走的很近,褚隆还轻轻抚摸过芸娘的发髻,为她捻下飘落在头顶的花瓣,举止温柔,神情充满爱意。芸娘则故作害羞的低下了头,欲拒还迎。
还有一次,绿意在芸娘的屋里看见一个锦盒,里面装有一对很名贵的玉镯。她问芸娘是不是老爷送的,芸娘做贼心虚般的脸红了,支支吾吾地应了。绿意觉得事有蹊跷,探过燕老爷的话,发现他对此事毫不知情。她怀疑那对玉镯是褚隆送的,因为秦福生买不起。
除了这些,还有件事很奇怪。绿意提到有半年没有看见芸娘了,也就是最近才知道她的死讯。早在半年前,她问过芸娘的下落,但是被燕回恶狠狠的瞪了回去,骂她吃饱了撑的多管闲事。随后有整整半年的时候没进她的屋子。
如果绿意说的都是真的,那就耐人寻味了。芸娘肚子里的孩子肯定不是万旭的,万旭就是个替罪羔羊,他没那个机会也没有那个胆子。当然更不可能是燕回的,燕回子嗣稀少,不会那么狠心,杀害自己的骨肉。叶浔一直以为孩子是秦福生的,但现在看来也有可能是褚隆的。
这中间还有一点很值得注意,芸娘是半年前失踪的,秦福生则在半年前跟秦大爷说去南方进货,两人失踪的时间吻合。
这有两个可能。第一个可能,半年前芸娘和秦福生的j□j被人发现,于是被关了起来,直到最近才被人毒杀。但是,这里面有几个不合理的现象解释不了。
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