江世霖见夏堇态度坚决,问道:“你脸皮那么薄,不怕他们当着你的面说三道四?”
夏堇摇头,“以前,我们未成亲的时候,我就听多了那些话。”冯氏每每哭得梨花带雨,她总不能日日陪着母亲一起哭泣,久而久之也就习惯了。“总之,母亲正病着,明辉年幼,我代替他们回去,总比你名正言顺,难道不是吗?”
“是,是,是!”江世霖连连点头,伸手揽住夏堇的肩膀,“不过你得让我陪在你身边,若非必要,最多我不说话,除非他们骂你,到时我可以帮你骂回去。”
“你又胡说,说得好似你很擅长泼妇骂街一般。”
“你怎么知道我不擅长?”江世霖一脸“你不要小瞧我”的表情。
当天傍晚,江世霖和夏堇刚刚得知,夏佥和夏知贤并未接夏榕等人回夏家,甚至没有派人通知他们分家事宜,江福茂狼狈地回到江家。
上午,他得了江世霖的命令,直接去城外找黄氏的养父母。他从他们口中得知,他们从未见过那把匕首。在城门附近,他的马受了惊,把他摔下了马背。路过的陌生人扶起他,查问他的伤势。他一一谢过众人,待他准备进城门,就发现藏在怀中的匕首不见了。他不知道是谁偷走了匕首。
第315章
江世霖听闻这话,亲自带人查看江福茂的坐骑。大半个时辰后,他回池清居告诉夏堇,他命人把马毛剃了,马肚子上有一小块淤青。马儿受惊很可能并不是意外。鉴于江福茂的钱袋并未丢失,可以断定并非劫财。那把匕首一定隐含着什么秘密。
夏堇闻言,失落地说:“现在匕首没有,根本没办法追查下去。”
“其实也不是完全没可能。”江世霖说着,至书桌内拿了两张纸放在夏堇前面。
夏堇讶然问:“你什么时候拓了匕首的形状与花纹?”
“就在我交给福茂之前。当时不过是以防万一。”
“你不相信他?”夏堇以为江世霖对江福茂是百分百信任的。
江世霖摇头道:“也不是完全不相信,所谓疑人勿用……只不过人性都是脆弱的……这么说吧,事情发展至此,任何事都要小心为上,我唯一能完全信任的人只有你和父亲。”说着,他叹了一口气,“匕首的事。知道的人很少。若是他和他的家人最近这些日子没有特别的事发生,我会让他拿着这两张纸去京城的李记查问,那把匕首是几十年前卖出的,亦或者是最近几年才制造的。与此同时,顺道让他告诉卫大夫,千万小心,注意自身安全。”只要确认了匕首的年份,就可以大体判定,匕首到底是薛家的东西,亦或是幕后之人交给黄氏的。
夏堇看着江世霖神情中的忧虑。问道:“若不是江福茂泄露匕首的存在,你觉得是池清居的人与幕后之人有关联?”见江世霖点头,她一边摇头一边说:“你怀疑吕嬷嬷或者丁香?不可能的!”
“我不是说她们。很多人都知道。这些年一直都是福茂在外替我跑腿。再说,那天我把匕首踢开的时候,屋外的小丫鬟可能看到了。之后是杏红带着福茂进出池清居。他们都有可能在不经意间透露了什么事。再有,福茂去铺子查问匕首的来历,也可能被人看到……总之可能性太多了。而那把匕首一定是线索。”说到这,江世霖示意夏堇把匕首的花纹再画一份存底,自己随手拿了一本在一旁翻看。
夏堇亲自磨了墨在一旁绘图,忽然间想到,江世霖有事没事就会拿伍师爷送给他的刑律书翻看。早前他经常会问他一些艰涩的字是何意,可最近这段日子。他已经好久没问过她了。仔细想想,他似乎从未问过她相同的两个字。笔画再多的字,他都是看一次就会写了。
“相公。你不是和大伯、二伯在一处读书的吗?”夏堇询问。江世澈和江世熙的字十分漂亮,看得出自同一位老师所授,可江世霖的字实在……虽不至于惨不忍睹,至少还是有很大的改进空间的。
江世霖没有抬头,不甚在意地回答:“母亲过世之后。父亲就没再强求我读书了,你怎么突然说起这个?”
“没什么。只是刑律书上的字,很多都并非常用字。”
江世霖愣了一下,放下书册,抬头问:“怎么,你怀疑我根本看不懂?”
“不是……”
“还说不是!”江世霖假作生气,行至夏堇身旁,从身后揽住她,低声在她耳边咕哝:“就不兴你相公我天资聪颖,触类旁通,无师自通……”
“你别闹,我快画完了。”
“我看看。”江世霖拿起桌上的画纸,哀怨地说:“我知道了,你一定是觉得自己的字好看,所以嫌弃我了……”
“我都说了,我不是这个意思。”
“那你是什么意思?”江世霖弯腰抬头,故意把脸颊贴着她。
夏堇被他弄得心慌意乱,急促地说:“你快让开,我真的快画完了。”
“好吧,你画。”江世霖把画纸平铺在她面前,又低头说:“等你画完,我们也该就寝了。原来你这是迫不及待了……”
“江世霖!”夏堇愤怒地回头瞪他,就见他似顽皮的孩子一般,满脸都是恶作剧得逞后的得意笑容。他在人前人后根本就是两副脸孔。有时候还像幼稚的孩童,让她没办法真的生他的气。
一夜无话,第二天上午,得知江福茂的确在城门口摔下马,他和他的家人在最近一段一日子都没有特别的事发生,江世霖给了他盘缠,命他立马上京。
待到江福茂离开池清居,夏堇已经向小潘氏请过安,遵得她同意,与江世霖一起回夏家。他们的马车行至江家大门口,夏榕也被江世霖派人从郊外接了回来。
夏知贤看到夏榕颇为惊讶。夏佥并没特别的反应,只是对着夏堇说:“你三叔父一家这两天就会择府另居。”他的言下之意,她应该遵守承诺,把夏家的地契全都交出来。
夏堇低头道:“祖父,母亲伤重,明辉年幼,我今日前来,主要是代表他们。不知道祖父打算如何安排他们?”
“前一日,世霖说,若是分家……”
“祖父,相公说的是。会把属于三叔父一家的房产地契交给他们。莫非你想把所有的家产都留给三叔父?”夏堇说着,暗示性地看了一眼夏榕。
夏佥顿觉恼怒。他原本想的是分产不分家,至少为自己留些面子。只要哄着夏堇把地契交出来,将来三房可以说,他们一时找不到合适的宅子,继续在夏家住着。这样在外人看来,他们还是一家人。
“祖父,若是您体恤三叔父手不能提,肩不能抗,我们可以理解。我虽已经嫁人。嫁妆也所剩无几,但相公体恤我没了父亲,母亲没了相公……”
“堇丫头。你这话是什么意思?”王氏尖声大叫。
“就是三婶娘听到的意思!”夏堇不紧不慢地回答,抬头看着夏佥说:“祖父如何分家,我们做晚辈的,断没有插嘴的份。不过很多事情为免将来说不清楚,还请祖父立下字据。言明一切,将来也好做个凭证。”
“堇丫头,你说这话就是大不孝!”夏知贤叫嚣。在他看来,他们带回夏榕分明就是居心叵测。
夏堇没有理会他,见夏佥只是阴沉着脸,她接着说道:“祖父。只要三叔父找到宅子,搬出府去,我立马把地契奉上。我愿意立下字据。”
一瞬间,夏佥有一种被夏堇看透的尴尬。夏知贤和王氏对视一眼,夏知贤焦急地说:“父亲,先前我们未能拦住二哥,十分懊恼自责。以后的日子。我们只想好好孝顺您。如今大哥、二哥都不在了,榕哥儿年纪还小。家里不能没有男人啊!”
夏堇讥讽地扯了扯嘴角,续而抿嘴朝夏佥看去。
夏佥瞪了夏知贤一眼,看着夏堇说:“罢了,这就是你要的东西。”他从怀中掏出一本小册子,撂在了桌上。
夏知贤迫不及待地拿起册子翻看,片刻跪倒在夏佥脚边,哀声说:“父亲,我们一心只想好好伺候您。大嫂身子一直不好,明辉刚过继,怎么都比不上您的亲孙……”
“这般哭哭啼啼的,成何体统!”夏佥喝止夏知贤,闭上眼睛说:“除了西街的那个铺子,我把所有的东西都分成了三份。这样你们总该满意了吧?”
王氏抢先大叫:“父亲,大嫂只有明辉一个孩子,我们可是有一大家子要养活。蕊儿马上要出嫁了,她嫁的可是江家,嫁妆可马虎不得……”
夏知贤一直跪着,脸色越来越阴沉。他在册子上没有看到任何现银。他不相信家里一点银子都没了。他的目光掠过夏堇,落在了夏榕身上。待王氏的声音低了,他接着说道:“父亲,都是儿子不孝,虽苦读多年,却一直未能高中。你若是把我们赶出家门,恐怕,恐怕您的孙子孙女只能露宿街头……”
夏佥闭着眼睛揉压太阳穴,沉声说:“你们可以先去城南的宅子住着,那是你们母亲留下的产业。”
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