伍师爷没有多问,自去吩咐手下照办。不多会儿,春娘来到江世霖身边,小心翼翼地说:“三爷。我问遍了明月楼的人,都不知道是谁把酒坛子摆在那里。不过那些酒坛子是永兴酒铺的,明日一早我就派人去问一问,是谁订的酒,又是什么时候运来的。”说到这,她用眼角的余光看了看江世霖,压低声音说:“爷,白天的时候,福茂爷来过。据后厨的一个小丫鬟和一个洗碗的婆子说,是福茂爷把她们支走的。”
“你有没有对其他人提起过福茂?”江世霖同样把声音压得很低。
春娘怔了一下。凝重地摇摇头,又低声补充:“我已经命小丫鬟和洗碗的婆子不要乱说话。”
“很好。”江世霖赞许地点头,吩咐道:“待会儿你就把酒坛子是永兴酒铺的事告诉伍师爷。明日你派人去酒铺问一问。另外,从明天开始歇业十天,你告诉所有人,只要有人看到失火的时候,谁在后厨出现过。每个人赏银一千两。”
春娘愈加惊愕。明月楼开张至今,只在江世霖受伤的时候歇业三天,他带着夏堇出现的那天关门半日,其他日子从未停止营业。虽然对江家而言,明月楼每日的盈利大概只能算九牛一毛,但毫不夸张地说。整个涿州城,就算是妓院赌坊,利润都不及明月楼。江世霖或许不在乎银子。但歇业十天,损失巨大。
“三爷,我会连夜询问每一个人,明日一早就张贴悬赏的告示,我想。最迟后天……”
“我让你怎么做,你就怎么做。”江世霖打断了春娘。目光扫过围观的人群,接着吩咐:“另外,这十天,你特别注意着,有谁对失火十分关心,对你的调查结果特别在意。你不需要惊动他,只需偷偷告诉我是谁即可。”
春娘跟随江世霖多年,十分了解他。她不敢多言,赶忙应下,自去按吩咐办事。江世霖回头看了看仍旧冒着青烟的火灾现场,最后又把目光停留在了那片湿漉漉的围墙上。不期然的,他看到一个人影在自己面前晃过。他招来自己的手下低语了几句。
一盏茶之后,在离明月楼不远的一条暗巷中,江世霖低头看着跪在地上的男人。男人战战兢兢地说:“三爷,小的绝没有擅自行事,小的不知道怎么回事,只听到后厨有酒坛子打碎的声音,紧接着就窜出了火苗。小的一直记得您说过,不能闹出人命,所以赶紧借着救火之名,把后面院子的几个人叫了出来。”
“正屋大门上的门锁,是你锁上的?”
“门锁?”男人一脸迷茫,续而肯定地摇头,“回三爷,正屋绝没有上锁。小的看得很清楚,小的进院子叫人的时候,张奎刚刚从房内出来。他没有锁门,只是把房门带上了。之后小的把所有人拉去救火,才走到明月楼的后门口,就看到院子已经着火了。小的可以肯定,谁也没可能回去锁门。”
“那你有没有看到,起火后有谁进出后面的院子?”
男人想了想,摇头答道:“小的记着三爷的吩咐,一直大声叫人去明月楼救火……”
“明月楼呢?有没有看到行踪鬼祟的人?”
男人愣了一下,不甚确定地说:“三爷,那人不是您找来的?”
“所以,你看到了?”江世霖上前一步,眼中显出几分急色,紧张地问:“那人是谁?”
“小的没看清,只看到他是小二的打扮,一晃眼就不见了。小的以为他是得了三爷的命令……所以没有追上去……”
“其他人会不会看到?”
男人想了想,缓缓摇头,不甚确定地说:“应该没有……要不,小的去问一问?不过他们都走在小的后面,就算看到了,也一定看不清那人是谁。”
“行了,我知道了。”江世霖一边说,一边从怀中拿出一张银票交给他,“城门一开,你马上出城。就像我们先前说的,以后你再也不能回涿州,明白了吗?”
“明白,明白。”男人接过银票,眉开眼笑,连连对着江世霖道谢。他本来就打算回乡娶老婆。有了江世霖给的银子,他可以买田买房,过上好日子了。想着这些,他又对江世霖磕了两个头。
江世霖面无表情地命手下带走了男人,远远看着明月楼的方向。他本来打算自导自演一出戏,没想到他才准备了上半场,就有人接手了下半场。幕后之人非要置黄氏于死地不可,证明她一定知道什么。会是什么呢?
*****
今天看到微博上两个女娃被洗衣机绞死的事,难受了一天。最近特别神经敏感。
第297章 芒刺
江世霖才站了一会儿,小厮来报,江世澈来了。江世霖再次朝那面湿漉漉的围墙看了一眼,转身走出了暗巷。他才走了几步,就见江世澈正站在明月楼的后门旁与伍师爷说话。江世澈背对着他,并没看到他。而他只听到他问伍师爷:“有没有人受伤?我记得那座院子,三弟一早买下了,一直空置着,只是放些杂物。”
“是。”伍师爷点头,“在下已经和三爷确认过了,院子是三爷的,死了两个守院子的妇人。三爷吩咐在下把身体送去义庄了。”
“义庄?她们没有家人吗?”
“三爷说,两人是母女,没有其他家人了。”伍师爷说着,发现了江世霖,上前与他打招呼。
江世澈唤了一声“三弟”,解释说,他得知明月楼着火,马上派人去池清居找他,发现他已经出门,所以匆匆赶来。江世霖接着他的话说,他得了消息,一时情急,所以第一时间骑马过来。
三人细说了现场的情况,待伍师爷离开,江世澈言道:“三弟,事情很蹊跷,好似有人正在针对我们,不然好好的地方,怎么会突然起火,还闹出了人命。对了,死了的两人,我们应该好生安葬,不能送去义庄就当完事了。”
“我让伍师爷把焦尸送去义庄,也是权宜之计,总不能把尸体一直搁在灰烬中。”
“你说得也是。”江世澈点头,续而又问:“接下去你打算怎么做?”
“不管是纵火还是意外,整件事的来龙去脉都要查个水落石出。我已经吩咐下去,明月楼停业十天。”他转头看了看江世澈,笑道:“大哥放心,虽然暂时没有十成的把握,但我已经有线索了。一定会追查到底的。”
江世澈再次点头,叮嘱江世霖万事小心,若是有需要他帮忙的地方,尽管开口。江世霖谢过他,正想请他先回去,就听他说,他若是忙着调查,就由他负责找人把焦尸安葬。又说对方毕竟是因为江家才丢了性命,不能让她们死后再遭罪。
闻言,江世霖情不自禁转头看他。只见他面色凝重,似在为死者感慨,又像在担忧有人正针对江家。江世霖暗暗揣测他的意图。见江世澈转头看向自己。他急忙点头,再次谢过江世澈,与他一起回了江家。
池清居内,夏堇在江世澈派人过来寻找江世霖之后,找了小厮至明月楼探问情况。得知明月楼后巷的院子被毁。抬出两具焦尸,她又急又担心,眼巴巴站在廊下望着院门。
看到江世霖回来,她迎上前问:“黄氏和紫鸢真的死了吗?怎么会着火的?你不是一早提醒他们,好生看守她们吗?”
“你先不要着急。”江世霖拉着夏堇进屋,关了门才解释道:“她们没事。早前我已经把她们挪去安全的地方了……”
“不是说,衙差抬出两具尸体吗?”
“那只是我命人找来的死尸。”
听到这话,夏堇不知道应该高兴。还是应该生气。她从未听江世霖提起这件事,更不知道黄氏和紫鸢被关在其他地方。“大火是你让人放的?”她询问。
“那倒不是。”江世霖摇头,“尸体是今晚才运过去的,我本打算明晚再动手,没想到有人比我更加迫不及待。设想周全。”
“设想周全是什么意思?”
“为免祸及无辜,放火的人不止把邻居支走了。还把两家的围墙淋了水。另外,为了确保黄氏和紫鸢必死无疑,对方把房门落了锁。我猜想,黄氏一定知道重要的线索。”江世霖陈述事实,并没发现夏堇眼中的失望。
夏堇看着江世霖的侧脸。她告诉自己,或许只是她的心里作用,但她越来越觉得,很多事他都不与她商议了。就如同这次的事,他明知她会担心,临走都没告诉她内情,也没有派人回来通知她一声。以往,就算他回家迟了,也会找人支会她一声。
江世霖习惯性地伸手揽住她的肩膀,似自言自语般说:“刚才我是和大哥一起回来的。他要求把安葬尸体的事交给他,你说,他是不是为了确认尸体的身份?”
“若他果真是为了确认死者是不是黄氏,他会看出破绽吗?”
“当然不会!”江世霖说得万分肯定,“我之所以时至今日才找到尸体,就是为了找身高体型与黄氏、紫鸢相像的女子。再说,尸体早就被烧得面目全非,恐怕就连她们的亲人也无法辨认。”他掰过夏堇的脸,笑了笑说:“回来之前,我已经命人盯着大哥。明日他若是亲自去义庄确认尸体的身份,就证明整件事与他脱不了干系。”他停顿了一下,感慨道:“其实,若他真去辨认焦尸,事情反而简单了……不过,有些事还是怪怪的,又说不清哪里不对劲……”
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