一夜无话。第二天早上,夏堇三更便起身了。梳洗过后,她叫来了李大嫂,对着她说:“劳烦大嫂带我去向父亲、母亲请安。”
李大嫂睡眼惺忪,听闻这话,不屑地哼了一声,凉凉地说:“三奶奶,老爷夫人一向没有这么多规矩。如今天色尚早,天寒地冻,您还是多歇一会儿吧。”
紫鸢生气地瞪着李大嫂。若不是夏堇一早交待过她,这会儿她肯定忍耐不住。夏堇不以为意,接着说道:“父亲母亲体恤晚辈,但是做晚辈的不能失了礼数,劳烦大嫂为我指一指路,哪怕只是指个方向也行。”
“三奶奶交待,奴婢不敢不从。”李大嫂虚应了一句,“噼里啪啦”说了一大串左拐右绕的话,明显是想让夏堇在江家迷失方向,满院子打转。
夏堇没有打断她,只是静静听着,待她说完了,她客气地道谢,带着紫鸢往主屋而去。她在这里住了三年,熟悉每一间屋子,每一个院落,知道很多不为人知的事情。为了不让李大嫂起疑,她故意绕了点路,一盏茶之后才走到主屋的院前。
紫鸢上前敲门。不待她说话,院内传来了婆子不耐烦的声音:“太太还没起,有什么话,晚些再说。”
“是三奶奶过来向老爷夫人请安敬茶了。”
“不管是谁,总得等太太起身了再说。”婆子粗声粗气回了一句。
夏堇抢在紫鸢说话前回道:“劳烦妈妈转告母亲,我就在这里等着。”
见院门后再无声息,紫鸢气愤地说:“三奶奶,您何必这么委曲求全……”
“不过是在外面等一会儿罢了,死不了人的。”夏堇轻描淡写地回答,抬头朝天空望去。此刻天还没有大亮,正是一天中最冷的时候。她预料到自己会被刁难,出门前就穿上了厚实的衣裳。不过饶是如此,冷风吹过,她还是瑟瑟发抖。
前世,她不愿意过来请安敬茶,被人强行拉来了主屋,由婆子押着,在雪地里跪了半个多时辰。“至少这一次不用跪着等候。”她安慰自己。
院门直至东方泛红,才缓缓开启。小潘氏的大丫鬟竹青急匆匆跨出大门,歉意地说:“对不起三奶奶,昨日太太事儿多,所以今日起晚了。太太不知道三奶奶一早就到了,这会儿已经命人去请老爷了。”
“是我来早了,打扰母亲休息了。”夏堇不疾不徐地回答。她记得,自江世霖受伤后,江光辉大多数时候都歇在小尤氏那边“安慰”她。
夏堇跟着竹青行至厅堂前。竹青说了一句:“请三奶奶稍候”,转身进了屋子。夏堇无言地立在廊下,暗暗在心中过滤待会儿即将对江光辉说的话。
她心中很清楚,母亲的将来,夏知瑜、夏知贤是靠不上的,那么在她对一切都无能为力的时候,唯有用自己换取江光辉的“施舍”,确保母亲的安全。江光辉有千万个不是,但他对江世霖却是真心疼爱的。
夏堇动也不动地站着,直至两腿发麻,她听到了屋内隐隐约约的对话声。
“母亲,天这么冷,为什么不让三嫂进屋等着。”江敏惠的声音干净又清澈。
“小孩子家,不许这么多嘴。”小潘氏喝止了女儿。
“可是……”江敏惠犹不放弃,“大哥说,三嫂很可怜……”
“我还没问你,昨日你送了什么过去?又是你大哥让你去的?我是怎么叮嘱你的?”
……
小潘氏的声音在夏堇的脑海中渐渐远去。她不确定这是小潘氏故意说给她听,还是她不小心忘了,她就在门外站着,能够很清楚地听到她们的每一句对话。
夏堇抬头,朝着红彤彤的太阳望去,想起了江光耀一家。
所有人都知道,江光耀很没有女人缘。他一生有三男二女,两个女儿一早夭折了。长子江世澈订了两次亲,女方都在成亲前过世了。次子江世熙婚事将近,未来丈母娘突然死了,女方不愿意热孝成亲,婚期只能延后。
大概是因为这个原因,江世澈对江敏惠特别好,江敏惠生前总是一口一个“大哥”,仿佛同胞兄妹一般。
第16章 敬茶
直至日上三竿,江光辉才姗姗来迟,身后跟着小尤氏和江世雲。三人行至正屋门前,江光辉只当没看到夏堇,推门进了屋子。小尤氏抬起下巴,轻蔑地瞥了一眼夏堇,牵着儿子跟了进去。
江家在涿州十分受人尊重,不过并不包括江光辉一家。江光辉出了门,虽然人人尊称他一声“江老爷”,实际在众人心中,他不过是好命的土财主。前世的夏堇心高气傲,从心底鄙视江光辉,自然受不得他们如此轻视她,不过此生的她想明白了。他们对她而言不是杀父仇人,就是无关紧要的人,她又何必在乎他们对待自己的态度呢?
她留了紫鸢在屋外侯着,跟着小尤氏上前一步,对着江光辉和小潘氏说:“媳妇向父亲、母亲请安。”
小尤氏当场不屑地冷哼,推了推儿子。江世雲上前唤了一声“父亲”,要求江光辉带他去探望江世霖。
江光辉一想到心爱的大儿子,瞬间就黑了脸。小尤氏立马哽咽了。江世雲回头去哄小尤氏,大声说,江世霖吉人天相,没人可以害他。
小潘氏一早就让丫鬟带走了江敏惠。她看了一眼低头杵在门口的夏堇,对着江光辉说:“老爷,她天没亮就来了,等着给您敬茶呢。”
“姐姐,你就是太好说话了。我知道你尊重大伯,可世霖不是大伯的儿子,痛不在他的身上。”小尤氏说着,抬手擦了擦眼角。她在明着指责小潘氏眼里只有江光耀和潘氏,没有江光辉。
小潘氏闻言,脸上一阵白一阵青。她对着江光辉说:“老爷,您不是说成亲是为世霖冲喜吗?如今已然拜过堂了,也不差一杯茶,不是吗?”
“行了!”江光辉一屁股坐在了主位。小潘氏会其意,对着自己的陪嫁连大婶点点头。连大婶立马请小潘氏坐下,大声说,请新媳妇给公婆敬茶。说罢瞥了一眼小尤氏,其意自然是讽刺小尤氏一辈子都是妾室,即便生了儿子,将来娶了媳妇,也没资格喝媳妇茶。
小尤氏气得忘了擦眼泪,牵起儿子的手,走到了江光辉身后,神情仿佛在说,我有儿子,你有吗?
小潘氏假装没看到,命连大婶把茶端进来。
夏堇一声不吭进了屋子。她作势要跪下,如她预料的一样,小尤氏大叫了一声:“等一下”,转头对江光辉说:“老爷,这是您第一次喝媳妇茶,横竖其他人也要过来向大姐问安,不如让大家一起观礼,也好认识一下新来的三奶奶。”
夏堇明白,小尤氏这是要她在众人面前丢脸。前世,江光辉当众骂她连一杯茶都端不稳,故意把茶水全倒在了她身上。她不屑江光辉这种行径,但人在屋檐下,不得不低头。
须臾,江家的莺莺燕燕全都到了。昨日的事,全城传得沸沸扬扬,她们自然也听说了不少,投向夏堇的目光有同情,也有看好戏。
夏堇低头跪在冰冷的地砖上,对着江光辉行礼。一旁,连大婶已经端来了两杯滚烫的热茶。她接过茶杯,高举过头,请江光辉喝茶。
江光辉眯起眼睛打量夏堇。她在江家的各种拒婚行径他当然是知道的,打伤儿子的崔文麒,他知道他不仅仅是夏知翰的得意弟子。在他看来,若不是儿子在受伤前说过,要在两个月内娶夏堇回家,其他人又劝他,成了亲冲了喜,或许能让儿子的情况好转,他都想直接杀了夏堇。
原本他以为夏堇一定抵死不愿拜堂,结果从她下花轿那刻开始,她就十分配合,不吵也不闹,似乎已经认清了现实。反过来想想,他有的是钱,夏堇一定觉得自己将有享不尽的荣华富贵,所以改变了主意。甚至,她在夏家所谓的拒婚,根本就是演戏。世上哪有女人不爱珍珠翡翠,绫罗绸缎的?
想到这,江光辉看着夏堇的眼神又多了几分轻蔑。他没有接过她手中的茶杯,反而从袖子里拿出一枚戒指,厉声问:“这戒指是什么意思?家里的人,谁没见过好东西,会看上这么个破玩意?”戒指是紫鸢昨晚拿给李大嫂的,想来她已经向江光辉打过小报告了。
夏堇不疾不徐地说:“父亲教训得是,媳妇不该随便打赏下人,让他们为难。”
小尤氏冷哼:“这茶还没喝呢,你有什么资格自称媳妇?”看夏堇并不搭理自己,只是一味高举着茶杯,她顿时怒从心生,认定是夏堇看不起她。
“老爷?”小潘氏轻声提醒。
江光辉瞪着夏堇。他听说,夏家拒婚,是因为崔文麒。他的儿子,有哪一点及不上那个穷书生?
夏堇挺直腰杆子,稳稳跪着,把滚烫的茶杯高举过头。她面上镇定,实际上她的手很酸,她的心很乱。前世她用了一年多的时间才打破僵局,开始自己的复仇大计,可这一世,她没有那么多时间,她必须尽快安置母亲,保证崔文麒的安全。
“父亲,请喝茶。”夏堇的声音平淡如水。
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