[种田]良田秀舍 (郁桢)

翠枝听说便抿嘴笑道：“娘在这件事上还真是上心，现在将镯子传给了明春，你以后出嫁了传你什么呢？”

明霞心想自己才多大来着，哪里就说到出嫁的事来。不过转念又想，娘一向都很宝贵那对银镯子，据说是当年外婆的外婆传给了外婆，后来娘要嫁到这边来，又传给了娘。如今快到大姐的手上了。娘果然还是偏心的，难道就因为大姐嫁得好，所以娘才赶着要去巴结吗？明霞也不想再去费心力的想。

青竹听见了翠枝的这番言论，又见明霞明显的不大说话，怕是说中了明霞的心事，青竹笑说了句：“大嫂也真是的，好好的又提这个做什么？”

翠枝道：“哎，我不过白问了句，难道连问也不能问。婆婆有什么好东西自然是要留着，偏了女儿，我们做儿媳妇的哪里有份儿呢。当初我出嫁的时候，我娘传给我一对镯子，比她那对我觉得还要好些，以后就留给我们豆豆吧。”

爬了一段的山路，后来豆豆哭了起来，翠枝心想或许是饿了，找了个阴凉的地方坐下，衣襟一掀就给豆豆喂奶，丝毫不顾有没有路人来往。

苍耳这类野草很是常见，不多时青竹已经挖了不少。明霞却爱摘那些苍耳子，沾在衣服上觉得好玩。高高的苦楝树上，开满了紫色的小花，别有一番风姿。青竹个子矮，又不会爬树。此刻明霞挺身而出，将辫子咬在嘴里，衣服裤脚扎好，身手那枝利落几下就爬到了树上。

苦楝树不算长得十分的粗大，只见桠跟着摇晃，很快，明霞摘了满满衣兜的苦楝花又利落的下来了。

青竹也是头一回对明霞产生了几分敬服。

正文 第五十章登门

翠枝煎水接连清洗了好几天，总算要好些了。等到女儿满了两月，娘家兄弟来接她，便收拾东西回娘家去了。

白氏一心忙碌明春的事，才没工夫理会翠枝。

永柱没什么心思管明春的亲事，白氏做母亲的，自然是当仁不让一肩扛了起来，要找马家的人商议，看能不能将此事定下来，就怕以后会有什么变化，马家不认账。

六月二十七这一天，马家那边总算是有动静了。马家太太亲自来项家登门拜访。坐着小竹轿，撑着油布伞，两个婆子抬着。

到项家门前时，便让去叫门。白氏正和青竹忙活着收大麦，听见外面有人叫门，忙让明霞去看看。明霞忙跑去开了门，枣树下栓着的狗也连忙起身来，向着门外吠了起来。

明霞开了院门一看，只见来了好几个人，都穿着上好的绸缎衣裳，不大认得，连忙往院内喊了句：“娘，来了好多人。”

白氏一看依稀见是马家的人，连忙丢下手中的东西，赶上前招呼。马家太太下了竹轿，见了白氏含笑着颔首：“大姐还是这么的精神呢。”

白氏的脸上的笑意早就堆成了一朵花，搓了搓手让明霞牵着狗，侧着身子让马家太太进院子去。

这是青竹第一次看见马家太太，圆润的脸庞，白白净净的，那气质还真不像是个农村妇人，梳着圆圆的发髻，收拾得整整齐齐，发脚一丝不乱。衣服是时新的梅红绣花纱衫，湖青色的挑线裙子。一看就知道马家的生活程度在项家之上，项家是绝对高攀了，这两家怎么就联了姻呢，难怪白氏一心想着女儿早些嫁过去。

白氏见马家人亲自登门来，便知道肯定是为明春的事，连忙将马家太太迎到了堂屋内。青竹几下收拾好了大麦，洗了手，要赶着来倒茶却被白氏阻拦了，小声在青竹耳边说道：“这里没你的事，去做几个像样的菜来。”

这可让青竹犯了难，已经是下午过半，她上哪里去弄肉弄菜，就是上街去买也不一定能买到。

明春前两天染了风热，身子不大利索，正在屋里歇息呢，白氏忙让明霞去将明春给叫来。

这里白氏陪着马家太太说着客套话，马家太太让一个两个婆子将两端东西拿了进来，都是用大红的绸布盖着，是马家给项家的礼。

明春进屋来了，见是马家太太，她原也见过两面，如今见登门拜访，心里知道是为她的事，含羞带怯的上前与马家太太行礼问安。马家太太笑着拉着明春的手说：“好久没见倒又见标致了。”

明春自然是脸上染了红晕，低了头。

白氏很是喜欢忙让明春给马家太太献茶。

马家端起茶碗小小的抿了一口又放下了，让婆子将两端礼送至白氏跟前，揭开绸布请白氏过目。一端彩缎，约莫有几丈的样子，一端的绸布下盖着的是，红绳串着的十几串铜钱，婆子端得有些手沉，白氏看了一眼，估摸着有十来两的样子。

明春在跟前陪了一会儿，觉得今天这氛围她有些不大适宜在跟前站着，便和白氏道：“娘没什么吩咐，我就下去了。”

白氏点点头，明春欠着身子便退下了。

白氏看了看这两端礼，故作糊涂道：“马太太上门做客是我们的荣幸，怎么还带礼来，倒让人承受不起。”

马家太太说：“很快就要成为亲家了，走动走动很是应当。今天我来就是为了小儿的亲事来的，想着也是时候和大姐商议商议。”

马家太太的话正中白氏的心坎，忙陪着笑说：“是呢，只是明春年纪也还不算太大，再留些时日也还留得。别看她在客人面前害羞不惯见人，不知底下却淘气，我再教训两年也行。”

马家太太脸上的笑容渐渐淡了下来，微微叹了一声：“我们家的情况大姐也是清楚的，这门亲事当初家里的老爷给定下的，说两人的八字很好，是天定的姻缘。我们元哥儿也十八了，要说成家也很该了。只是这个孩子不成器，平日大手大脚的惯了。还想着怕耽搁了明春。只是早就定下的事，实在没有说反悔的道理。”

马家太太说得极为谦逊，当初两家说要联姻时，她可是不乐意，认为项家不怎么上得了台面。明春长得普普通通姿色也寻常，但听见来相面的婆子说明春面相好，带着福分，又说她骨架长得好，宜男丁，她心里才活络了些。

这鬼天气着实有些闷热，马家太太忍不住拿着手巾扇了扇，白氏见了连忙递了把蒲扇给她。

马家太太又说：“我们老爷子自从雨水那天起，身体一直不大好，请了好几个大夫来瞧。药也吃了不少，就是一直不见好转，现在半边身子动不了，专门要人伺候着。大姐你听听，得了这样的病岂不让人忧心。”

白氏也跟着说：“是呀，一家子平平安安，没病没痛才是最大的福分。”

“可不是呢，哎。上个月家里忙碌，一时照料疏忽，竟然又添了几分重病，半夜咳血，急忙请了大夫来看，说怕熬不过秋天……”说到这里时，马家太太眼圈一红，差点掉下泪来，只是在别人家不大好，连忙拿了手巾擦了擦。

听到这里，白氏心里明白了几分，心想看来马家是打的这个主意了，只是一时心里没什么成算，不知该如何应对。

堂屋里的人絮絮叨叨的谈论着，青竹则在灶间忙碌。破天荒的，明春也赶来帮忙，赶着劈柴、淘米、洗菜，比往日勤快了不少。青竹心里清楚，今天马家的人来了，这是做给别人看呢。往日倒没见她勤快到如此。

菜地里只有些茄子豇豆之类，青竹少不得拿了几个鸡蛋出来打算烧个汤，这是她尽了最大的能力能够招呼出的菜式了。

两人正在忙碌时，永柱回来了，他在院门外碰见了明霞，因此也大致知道了家里的事。手里提了只还张着嘴的鲤鱼，青竹见了忙笑道：“正愁没下锅的东西，大伯这鱼送得真及时。”连忙接了去，赶着拿了刀熟练的处理起来。

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正文 第五十一章冲喜

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马家太太来项家还没坐到半个时辰，和白氏嘀咕了好些话便告辞了。白氏和永柱再三挽留马家太太用了饭再回去。

马家太太却说：“不了，不说时辰还早，就是家里有个病人，也着实不放心。以后再来拜访吧。”坚持要走，婆子们扶了马家太太上了竹轿，便就告辞了。

青竹和明春还没忙活过来，只见人已经走了。少东少南兄弟俩都还没回来，要吃晚饭也还早，便熄了火，等过些时候再做。

青竹将处理好的鱼用盐巴和黄酒腌好了，放在阴凉透气的地方，等那两人回家了再继续。

白氏不问家事，就进了自己房里。明春一直在这边帮忙，也不知道马家太太过来和母亲说了些什么，也无处打听。她知道的定是和自己的亲事有关，心情突然激动起来，她真的要离开这个养了她十几年的家了吗？

永柱也跟着进了屋，见白氏坐在床沿边，抹着眼泪。永柱沉默了片刻，在一张木凳上坐下和白氏道：“你也别难过，这是那孩子的命。只要他们家能善待她，我们也就放心了。”