珍馐传 (寒烈)

　　一旁霍昭与查公子并未察觉方稚桐的异样，查公子打趣道：“那今后要喝酸梅汤，岂不是只好到谢贤弟家来了？”
　　霍昭为人严谨，想得亦长远，问：“如何便相中了余家小娘子了呢？”
　　谢停云除了在庆云山庄与他们一道拜师习字，甚少外出，只偶尔同他们一道在茶摊喝过一回酸梅汤，因回去的晚了，贴身伺候他的小厮还叫打了板子。这样的他，哪里有机会接触茶摊上的小娘子，怎地就说服了谢老夫人纳她为妾？
　　谢停云清瘦的脸上流露出羞赧的笑容来，“就是那一次，在茶摊上喝酸梅汤……”
　　查公子怪叫一声，“我想起来了，那日谢贤弟格外多看了那小娘子好几眼！原是那时候就惦记上了！”
　　谢停云轻咳两下，掩饰自己的羞窘。
　　霍昭瞪了查公子一眼，“查贤弟休得无礼！”
　　查公子嘿嘿一笑，展开折扇，掩着口鼻贼笑。
　　方稚桐只坐在一旁，默不作声。霍昭察觉他的沉默，不由得问：“方贤弟，这是怎么了？”
　　方稚桐打起精神来，勉强一笑，“恭喜谢贤弟了，未知何时能讨一杯谢贤弟的喜酒喝？”
　　谢停云摇摇头，“祖母说她家还在考虑，不过总要尽快将她抬进门来……”
　　说着话，已是一脸的期盼之色。
　　“谢贤弟真是人逢喜事精神爽啊！”查公子一边不住贼忒兮兮地嘿嘿笑，一边拿胳膊肘捅了捅方稚桐，“到时候桂榜高中，再纳一房娇妾，谢贤弟可是要双喜临门了。方贤弟，你我二人要加油了。”
　　查公子还未订亲，家里只等他秋闱上榜，不拘名次前后，成了举人，再给他说一门好亲事。
　　方稚桐强忍了胸口的一丝疼痛，“查兄是知道小弟的，不过了十八岁，暂时不谈婚论嫁。”
　　查公子“嗛”地一声，“方贤弟如何竟对那老和尚的话深信不疑？！我看他不过是见你家富贵，想诓了你去，好叫你家多出银子捐功德罢了。”
　　霍昭拿扇子一敲查公子肩膀，“出家人不打诳语，查贤弟不得瞎说。”
　　查公子一笑，遂不多说什么。
　　三人又小坐片刻，相约等谢停云大好了，一道去佘山上赏桂听琴，这才辞了谢停云出来，与谢老夫人道别，出了谢府。
　　查公子提出三人到谷阳桥下头去吃茶，仔细看看那茶摊中的小娘子，到底生得如何好看，叫谢停云念念不忘，以致要抬回家做妾的。
　　霍昭一摇折扇，“不妥。到底是谢贤弟看中的人。”
　　方稚桐轻道：“小弟答应了祖母，早些家去。”
　　查公子觉得有些败兴，“不去就不去罢！”
　　三人在谢府门口道别，各自带着下人归家。
　　奉墨只觉得少爷自谢家出来，便格外沉默，又不知其中缘由，只好屏气凝神，跟在少爷身后，回到方府。
　　方稚桐挥手教两个上前伺候的丫鬟退下，自己和衣倒在床时，一时间心头百转千回，一忽儿是初初相见，亦珍瞪眼鼓腮的鬼脸模样，一忽儿是她留了心太软予他时的嫣然一笑。
　　方稚桐猛地拿锦被蒙住了头，希望一片黑暗能驱走心中亦珍的影子。
　　他并不晓得余家犹豫都不曾犹豫一下，便拒绝了谢家。
　　



☆、45第四十四章 一厢情愿（3）

　　魏婆子并没有当即便到谢府回复谢老夫人,曹寡妇拒绝谢家之事。而是先往自家去，细细思量了几日，叫家里的丫鬟在外头打听清楚了，池婆子上曹寡妇家去，乃是替杨老爷家的少爷提亲去的。杨家愿三书六礼娶余家小娘子过门做少奶奶。
　　魏婆子听了丫鬟打听回来的消息，这才整装往谢府去。
　　谢老夫人在自己院子的偏厅中招待魏婆子,“魏嬷嬷此来，可是有了好消息？”
　　魏婆子轻轻一叹,“老婆子有负老夫人所托啊！”
　　谢老夫人的眼闻言便是一冷，“魏嬷嬷此话何来？”
　　魏婆子从袖笼里摸出绢子来,一挥而下，拍在自己大腿上，“老夫人有所不知,那曹寡妇家的小娘子，年纪轻轻，不想倒是个俊俏风流的。老婆子前去她家说合亲事，正正遇见池家弄的池婆子从她家出来，也是去余家提亲的。”
　　谢老夫人冷哼一声，“难不成还是个香饽饽？”
　　魏婆子觑了一眼谢老夫人的脸色，添油加醋道：“可不是么，一个寡妇家，小门小户的，还能说什么好人家？老婆子好生将老夫人的意思说了，那曹寡妇只说考虑考虑……”
　　谢老夫人“当啷”一声将茶盏重重放在茶几上，“考虑考虑？那如今她考虑得如何了？”
　　魏婆子背上一冷，“那曹夫人……拒绝了老夫人的提议。不过——老夫人若是信得过老婆子，老婆子定当替谢少爷说一户更好的人家……”
　　谢老夫人垂下眼帘，冷冷一笑，“不识抬举！”
　　吓得魏婆子只稍稍沾了一点凳子的屁股猛地离了凳子，“老夫人，是老婆子没将事情办好，是老婆子的不是！”
　　谢老夫人想起躺在病榻上，说起余家小娘子，双眼都为之明亮起来的孙子，强压下心头的怒气，“烦请魏嬷嬷再往曹寡妇家走一趟。告诉曹寡妇，她有何要求，尽管提出来，老身一定答应她！”
　　魏婆子见谢老夫人竟是铁了心要将余家小娘子抬进门给孙子做妾，暗暗道，此事若是说成了，必少不了她的好处，看来少不得要她厚着脸皮再往曹寡妇家跑一趟。
　　遂朝谢老夫人福身道：“那老婆子便再走一趟。”
　　谢老夫人扯了扯嘴角，“不管你使什么手段，魏嬷嬷可莫叫老身失望啊。”
　　魏婆子情知这回自己接了个吃力不讨好的差事，原本若是曹寡妇见钱眼开，上赶着送女儿到谢家做妾，自然是皆大欢喜。奈何曹寡妇竟是个有骨气的，谢家再如何家大业大，富贵滔天，她也不想女儿将来伏低做小，性命完全操之由人。偏偏谢老夫人一副认死了余家小娘子，不抬进门给孙子做妾誓不罢休的模样。
　　魏婆子回到家中，唉声叹气地和衣往架子床上一栽，只觉得一股火儿往心头直蹿。说亲说亲，自然是要说得两家开开心心，亲亲热热的，这一头掷出话来，叫她不折手段，另一头则是连听都不屑一听……这往后即便是勉强说成了，两家也自此结了仇。
　　魏婆子在床上辗转反侧，既想得了谢家丰厚的封赏，又不想得罪了曹寡妇。所谓做人留一线，今后好相见，谁晓得曹寡妇家往后还会有什么际遇，乃至飞黄腾达的？虽然魏婆子私以为凭一个寡妇同一个黄毛丫头成不了什么大事，但总归事情不能做绝了，要给自己留条后路不是？
　　这时候魏婆子的媳妇儿端着铜盆进了屋，轻手轻脚搁在一旁的脸盆架子上，一边低低声问：“娘在外头奔波了一天，先擦把脸罢，媳妇给您做了栗子糕……”
　　魏婆子猛地将脚上的绣面儿布鞋踢飞出去一只，“不擦不擦，不吃不吃！！丧门败气没眼色的东西！没看见老娘正烦心呢么？”
　　魏婆子的儿媳妇差点被迎面飞来的绣鞋砸个正着，她也不躲避，只微微侧了头，任鞋子擦着面颊耳根掠过，啪嗒一声落在青砖地上。随后蹲□子，伸手捡起了鞋子，小步走到婆婆床前，放在小脚凳上。
　　“娘有什么烦心事，憋闷在心里，若是憋出病来可如何是好？”边说，一边伸手脱下魏婆子另一只脚上的绣鞋，同刚才那只并排放在一处，“不如说出来，媳妇替您参详参详？”
　　魏婆子脚上微一用力，踢在媳妇儿肩膀上，“你个没见识的，能懂什么？”
　　魏婆子的儿媳妇被蹬了个趔趄，面上也不恼，只管捉了婆婆的脚腕子，轻轻揉捏，“戏文里不是说，三个臭皮匠，赛过诸葛亮么？媳妇儿也是想替娘分忧……”
　　魏婆子听了这话，将吊梢眼往跪在床前给她揉脚的儿媳妇身上扫了一扫，想起这媳妇是死老头子在世的时候，与同乡落地秀才定下的，她再是不喜，究竟也还是秀才的女儿。大见识没有，但胜在耐心细致，又知书达理。
　　遂一翻身从床上坐起来，将自己从谢家领了说合的差事，到曹寡妇拒绝让女儿做妾，再到谢老夫人威逼利诱，非认准了曹寡妇的女儿，从头到尾，说了一遍。
　　魏婆子的儿媳妇静静听婆婆将事情经过讲述一遍，间中并不插嘴，待婆婆说完了，这才缓缓地劝解道：“娘，媳妇儿说句不中听的，若您是那曹寡妇，有大户人家上门来，要纳姑娘进门做妾冲喜，娘您可肯？”
　　魏婆子一瞪眼，“我儿是当正头夫人的命！”
　　魏婆子媳妇浅笑，“您看，人同此心，情同此理。哪个做娘的，不想自己闺女做正室夫人？”
　　“你这是给我出主意呢？还是给我添堵呢？”魏婆子一翻眼珠子，又踹了媳妇儿一脚。
　　魏婆子媳妇儿顺势一屁股坐在地上，只管好脾气地笑一笑，“娘您且听我说完，再发作媳妇儿不迟。那曹寡妇毕竟上了年纪，有些阅历，自然希望她家闺女能嫁个门当户对的人家，做正头娘子，可是，若架不住她家小娘子自己个儿贪图富贵享受，愿意进门做妾呢？”