“可还是不方便。”薇安抿抿嘴，“我得细想想。”他不管在哪儿，有一群族人心甘情愿地服侍他，想来已经过惯了大爷似的生活。可她还享受不来。再说麻烦人是一回事，洗澡的环境需要改善也是一回事。
吃完饭，两个人说了会儿话，嬉闹了一会儿，薇安起身要回自己房间的时候，烨斯汀在她身后加了一句：“明天开始，你做饭？”
薇安回味了一下， “你手下做的不也挺好么？”之后背对他摆摆手，“想都别想！”
烨斯汀挑了挑眉，心想要到什么时候，他说什么她都说好呢？
薇安回到房间，正在厨房研究环境的时候，泰德过来了，属于例行公事的报到，因为他和手下的人，以后就归薇安指挥了。
薇安见到他，抬手重重拍在他胸口，低声道：“好大的胆子，敢跟我最好的朋友瞒天过海！”是故意唬他，心里是希望他矢口否认的。
怎料，泰德低下了头，沉默片刻后扔给她一句：“不关米维的事，是我缠着她。”
薇安又气又笑。这是什么意思？怕她把这件事声张出去害得他跟米维都遭殃么？随即无奈地摇头，“你这傻瓜，是不是谁这么唬你你都会这么说？以后不要这样，会害了你和米维的。”
泰德讶然抬头，半晌才露出感激的笑容，“薇安，你……你是同意我们在一起么？”
薇安忍不住丢给他一记大大的白眼，“我一个异乡客，同意有用么？只是给你提个醒！”
泰德笑容转为真切的愉悦，“你不反对这件事就好，先前米维还总跟我说，以后被你知道了，你一定会怪她瞒着你。”
薇安翻翻眼睛，怎么会不怪呢？可这种事……换了谁也不能大大方方说出来的。随即正色道：“烨斯汀跟你怎么说的？你和你的弟兄们，以后算是我的人了么？”
“当然！”泰德笑道，“烨斯汀甚至对我说，就算不听他的话，也要听你的话。你想做什么事，尽管吩咐我们。”
“那就好。”薇安对这答案分外满意，“那么记住，现在首要的事情是，你们要与小镇上的人保持联络，他们一旦有什么危险的话，要第一时间告诉我。”
泰德稍稍迟疑一下便由衷点头。薇安这话，代表的是她记挂着小镇上的居民、朋友的安危，而他，自然亦是万般不希望米维所在的地方会出什么意外。
薇安神色转为郑重：“我们能帮他们的日子也不会太久，在离开之前要竭尽全力——慕西里虽然已经在组织族人，可还是需要时间，我们在短期之内，还是尽力照顾一下。”
泰德保证道：“你放心，这件事我都听你的。”
“这样就好。”说完了正事，薇安的思绪又转移到目前的环境上，摆手让泰德跟着自己进入厨房，指着房顶，“你说，有没有可能，从屋顶上面顺下一根管子来？这地上，有没有可能挖出一条水道通往屋外？”
泰德认真想了想，点点头，“怎么不可能，完全可以的。铁管之类的东西，请铁匠做，至于别的，我们这些人就能帮你做。”
“真的啊？”薇安漾出笑容，“那就好，等我去请你们来帮忙。”
泰德只是不解，“可是你这是要做什么呢？”
“不要你管！”薇安当然不会实话实说，摆摆手，“不早了，快回家休息吧。”
泰德走后，薇安就开始琢磨水管要用什么材质，做成什么样的形状。
以前熟知的硬塑料软塑料或者胶皮在这儿是不可能有的，想来想去，供作参考的其实也只有铁管。
而在屋顶上连接铁管的，必须是一个足够大的水箱。
薇安想着有点麻烦，最初有点担心铁匠做不来。可是后来又想，人类一步步的发展进步都是有人先发明一样东西，之后有专人打造。没有天生笨拙的人，只有天生的懒人。而在沙漠，没有人敢懒惰懈怠。尤其在这种时候，谁都想多赚点钱，在战乱的时候才不至于连一点傍身的钱财也无。
多花一点钱就好了。
她拿出临行前贝娜塞给她的一大把银币，都是酒铺赚来的钱。
心绪就这样片刻转移。
真想贝娜。什么事都会想着她，什么事都帮她设身处地去考虑。
薇安觉得鼻子有点发酸，强迫自己回归到眼下。只是在心里许诺：迟早会把贝娜接到身边，而到那时，一定是沙漠走向繁华的时候。
眼下，她的确是想念小镇里的很多人，可是……要命的是，她最不能放下最不能忍受离开的是烨斯汀，所以只能先随着他走。
第二天一早，薇安和布伦达一起去打水，来回走了几趟，储备下足够的水才罢休。
之后，薇安去了打铁铺，把要求一一说明白。
铁匠心领神会之后，期期艾艾地看着薇安，“可以做，但是现在价格翻倍了。”
薇安自是不解，“为什么？”
“年头不好啊。”铁匠看她不过一个小女孩，认为好不容易盼来的生意要泡汤，真切地沮丧起来，“从前阵子开始，什么东西都在慢慢地涨价，到现在是几天一个样，什么都贵得离谱，唉——做什么都不容易喽。现在是外来客当家，我们这些沙漠里的人恨不得被饿死。”
薇安想，估计是入侵沙漠的国家里的人造成的，他们仗着军队就要抵达，有恃无恐，少不得垄断商业要发一笔横财，只苦了吃苦受累还两头不讨好的这种小生意人。心生同情之下，薇安让铁匠放心，尽快做出来，她尽快付钱。
回到新家，薇安去找烨斯汀，说了刚刚的事情，问过之后得知，事实就是她推测的情形，由此便又问：“你不能从现在开始就改变这种现状么？等时日久了，沙漠里的人会活得太苦太累。”
“不能。”烨斯汀漠然摇头，“再说，为什么要改变？”
“……”薇安不是没话可反驳，而是不明白他怎么会有这种论调。就算她知道他冷血，也不该冷成这个样子。
烨斯汀看出她的恼火，将她拉到身边，又道：“你也该知道，我父辈建立了第一个沙漠帝国，可是后来，貘族、外敌还有各族反抗相加，势力被全部瓦解，图阿雷格遭受了灭顶之灾。如今我就算是心怀天下，出手改变他们的现状，又有什么用？谁会感激我？谁会感激图阿雷格？”
“……”这次，薇安是被问得无言以对了。
烨斯汀又温言解释道：“我不怪他们当初反抗帝国势力，那时候的王朝的确有很多弊端，他们只是压倒骆驼的最后一根稻草而已。现在冷眼旁观，是要他们认识到比往日帝国更让人憎恶的是什么，之后图阿雷格再出手，才会立竿见影。否则，没人愿意相信一个没落的民族真的能够翻身。”
是的，经历过风雨飘摇的民族，再站起来何其艰难，需要时机。如果没有那个良好的时机，就需要长年累月的经营、赢得民心——而这种事，不是他烨斯汀做得来的。他杀伐果决，却不擅长笼络人心。
“我明白了。”薇安对他笑了笑。这些事，只要想想沙哈威就知道了。沙哈威在烨斯汀离开的时候，才认识到了他对于一方天地的价值，如果他还在，那么他在沙哈威眼里，一定还是那个冷血残酷的少年，没人会愿意记得他的好。
之后，薇安看住他手里的羊皮书，“上面写的什么？”
“很枯燥的东西——我父亲在世时发生的一些事、立下的很多规矩、制度。”
“看这些做什么？”薇安是不想他被上一辈人的悲剧所困扰。
烨斯汀却是洒脱一笑，“找出我需要的，再找出不合理的。这几年都在看。否则，在我眼里，大漠中根本没有该活下去的人。”
薇安把他的话前后联系起来，释然一笑，“那还好，真怕你越看越愤世嫉俗。”转而瞥过书桌上散放的一堆羊皮书，“那些呢？都是什么？”
“大同小异，比较有趣一点的是医书、星象。”
薇安对这些有点兴趣，“等我把你们的文字全部学会，也能看了。”
烨斯汀有些费解地看着她，“为什么你什么都想学，却单单不想学着面对麻烦？”
“……”薇安撇撇嘴，“我又没毛病，学面对麻烦干什么？我就想活得轻松点儿。”
“可是人活着就是件麻烦事。”
的确很麻烦，大大小小一堆麻烦事，幸好困扰人一生的并不多。薇安不想说这些，故意岔开话题：“你如果对先前的承诺反悔了，直说就行，别拐着弯骂我自私。”
“有你这么胡搅理的么？”烨斯汀把她揉到怀里，笑着诘问。
正嬉闹时，布伦达在院中高声道：“烨斯汀，有人来见你。”
烨斯汀漫声回道：“让他等着。”
“谁啊？”薇安悄声问。
烨斯汀笑道：“还记得想把女儿嫁给我的那个富户么？”
薇安点头，又是撇嘴，“他还没死心啊。”
“看起来是。”
“那——”薇安其实有点怕他为了钱财折腰，毕竟，日后打仗是需要军需的，尤其还是赶在这物价飞涨的关头，可面子上自是不好意思直接道出，便起身要走，“你看着办吧，我……”
“留在这儿。”烨斯汀拦下了她，“我最烦事过后解释，你听着。”
