“去帮我把马靴拿来。”
沙诺听了，因着先前一点不快，有些幸灾乐祸地看住四木。
四木察觉到了这道视线，情绪愈发烦躁。今天本来就在众人面前输给了薇安，恼火得要命，现在又是在外人面前被这样呼来喝去，心里就有些难以忍受了，忍着火气问道：“我到底是你的宫女还是你属下？我可没有身兼数职的精力。”
薇安却是挑眉冷声问道：“你去不去？”
四木心生惧意，仗着胆子反问一句：“要是不去呢？”
尼克看着薇安好像要发火，快步走向四木，试图劝说不知死活的四木见好就收。
而四木见状，却觉得薇安再怎样也要顾及尼克，便又加了一句：“你不高兴是你的事，干嘛总拿我当出气筒？”
薇安闻言起身，手中箭支狠力穿透一沓信笺刺在矮几上。
走到四木面前，薇安抬手便是一记耳光，又抬腿将四木踹翻在地上。
纤细手指指向四木：“要么听令，要么去死，自己选！”
“她不想死，你放心。”尼克赶过来急急地道，转而又对四木道，“该做什么做什么去，再自找死路谁也帮不了你！”
四木艰难地站起身，只觉眼冒金星，心说这也太狠了。
沙诺看到了四木无声点头，看到了她嘴角淌出了鲜血，更看到了她走向马匹时已是一瘸一拐。
无疑，他记忆中的薇安已经变了。以前的薇安不会这样对待任何一个手下或是下人。
敛目看向刺入矮几的箭支，他抬手向外拔，才发现箭支已经将矮几刺透，拔出来要比他想象中更耗力气。
信件无一幸免，都有了暴力行径后的破损。
薇安走回来，招手唤来普利莫，把信件交还给他，“带回去吧，我看完了。”
普利莫恭声称是，心道这倒好，尼克根本就没派上用场。
不论在谁看来，薇安都是最信任最依赖尼克，但是很多事情上，薇安是不需要尼克给出建议的。她向尼克求助的时候，往往是需要尼克的协助，而非劝慰。
很快，普利莫去而复返，对薇安道：“陛下希望这一百多人是最出色的人选。陛下还对属下说，三个月后，有意安排暗卫与这些人一较高下。”
薇安微笑，“好啊，我答应。”
普利莫亦是报以微笑，快步离去。
沙诺一直在一旁观望，看到的原来属于他的人现在除了疲惫还是疲惫，可见训练有多大强度。终究是好事。
夜。
薇安、尼克、沙诺三个近前燃着篝火，站在一旁的四木也能沾点光，不觉得冷。
接受训练的人却是叫苦不迭，夜冷风寒，虽说月光澄明，却不足以让人看清箭靶，命中率有多差可想而知。
尼克看了只觉得烦躁，挥手唤上四木去了众人面前，有些气急败坏地让他们凭直觉而非依凭光线射击。
沙诺看着四木，询问薇安：“和她以前有过节？”
“没有。”
“那怎么——”怎么会给人一种横竖看四木不顺眼的感觉？
“是她看我不顺眼，从一开始尼克救下我，她就每天喊着把我丢下或者杀掉。”薇安笑着解释，“她对我这样，我如果还对她很好，不是太傻了？”
“倒也是。”沙诺释然，谈及别的，“一个月之后，我选出一批在我看来出色的人，和这些人比试一番行么？——如果你们这样的训练方式可行，我以后不妨这样练兵，你和尼克会不会介意？”
“当然不会介意。比试的事随你，我奉陪。”先是烨斯汀，再是沙诺，都有意派人和她手下这些人一较高下，如果这些人争气，如果训练策略有用，那么他们肯定会一日千里，而相反的话，就要和尼克商量着改变方式了。
夜半，薇安与尼克返回王宫，她未回寝殿，而是要尼克随她一起去往后方。
她要见撒莫。
薇安等在院中，片刻后，撒莫走出房门，到了她面前。
薇安闻到了酒的气息。
撒莫指了指房内，“不进去坐？”
“不了。”薇安摇头，“这两天过得还好么？”
“一如往日。”撒莫喝了一口酒，“这种时日，会让人恍惚，偶尔不知是死是活。”
薇安浅笑，问道：“没想过要改变？”
“想过，一直在想。”撒莫说完这句，却凝住薇安拿在手里的酒壶。
薇安会意，以手中酒壶与之轻碰，仰头喝了一大口酒。
撒莫笑起来，唇边、眼底皆是温柔笑意，随即却道：“薇安，不如这样——把我杀掉，把我看做是酿成你诸多痛苦之人。”
薇安微微愣怔，随即失笑，“你明知道，烨斯汀要杀你不是那么简单的事。”
“那么，我给你和他写出一份证供。”
“……？”薇安不明白的是，疑惑的是，为什么他与巴克、魅狄三个人都争着抢着要当罪魁祸首。
“我是认真的，没跟你开玩笑。”撒莫满带怅惘地看住她，“已经看到你回来，如果又不能走出这方天地，不如死去。”
薇安心生酸楚——这种眼神，不止一次，她在慕西里眼中看到，“撒莫，我真的要一个个失去你们么？”
撒莫反问：“你希望失去么？”
“我已经失去了一些人，我永远都会从骨子里疼，可我……也不会介意失去更多。毕竟，先走一步的人，需要一个说法。”
“那就等等，过几天就有答案了。”撒莫望向夜空，“几年之后，或者我死之后，希望你会记得这一晚的夜色。”
回往寝殿的时候，薇安不自主地多看了几眼夜空。
星光璀璨，夜色倾城。
大漠的夜色，从来都是最美的。
之后，薇安毫无预兆地问出了一句话：
“撒莫，你喜欢我么？”
撒莫微愣。
尼克讶然。
良久，撒莫才道：“喜欢怎样，不喜欢又怎样？”
薇安失笑，“还有你这么回答的呢？”
“说实话，我不知道。我只知道，不能看到你有危险，不能看到你被伤害。”
“可如果幕后主谋是你，你已经将我伤得体无完肤。”
“不论主谋是谁，也不是针对你。”
“……”薇安转身，“我回去了。”
撒莫没说话，回到房里唤卡米尔，要她准备纸笔。
卡米尔闻声到了他眼前，却无意服侍他，冷笑道：“我是你的仆人还是奴隶？你凭什么使唤我？”
撒莫片刻凝眸，现出无辜笑意，“抱歉，我错了，你可以回房休息了。”
卡米尔却在他这句话之后奉上纸笔，之后也不离开，站在一旁问道：“这是要做什么？要给薇安写信倾诉满腔情意吗？”
“也许。”撒莫漫应道。
卡米尔报以冷笑，“你肯倾诉，也要看人家愿不愿意看到。陛下哪一点不比你强？你怎么好意思去觊觎陛下的女人的？”
撒莫并未动怒，甚而耐心回道：“陛下残暴嗜杀，任何一个大漠男人和他比较，都算得仁慈。他肯改变还好，若以后仍如此，那么大漠统一之后，在十年二十年之后，还会陷入动荡。”
卡米尔冷哼一声，“你说这话也不怕掉脑袋！再说了，你拿什么证明？”
撒莫微笑，“用以往见闻证明——前面大殿的食人塚从何而来？是先帝残暴的证明。先帝残暴，烨斯汀亦如此——说明什么？”
卡米尔脸色微变——第一任图阿雷格的帝王以惨死为结局，原因是残暴么？如果是的话，那么烨斯汀岂非就是下一个被各族齐心协力推翻的帝王？
“平天下，还是要凭借仁心，而非嗜血狠辣。”撒莫微微笑开来。
卡米尔因为对他满心的痛恨，恨声反驳道：“陛下绝不会重蹈覆辙的！他永远都是图阿雷格的灵魂，也会是被后人永远铭记的帝王，别说他以后会有所改变，就算是终生残暴嗜杀，那也是大漠需要有着他这种性情的人存在！”
撒莫笑意淡然，“那好，我们不妨拭目以待。”
卡米尔片刻凝眸，悠然笑道：“你就别痴心妄想了，陛下的女人，永无可能喜欢上你，永无可能把你放在眼里，永可能和你携手一生。”
烨斯汀将贝娜唤到面前，意在询问当初一些细节：“把你搬回小镇的前因后果告诉我。”
贝娜一时不知从何说起，“不是说过了么？原因就是我离开之前，看不得杀戮血腥才离开的。后来的事，普利莫应该也都告诉你了。”
“我要了解的是，你所谓的原因是因何而起。”烨斯汀是不想错过任何一个细节，毕竟，如今看来，贝娜搬回小镇，才是所有事情的导火索。
“那……”贝娜恳求道，“我仔细想想吧，给我几天时间可以么？”
“可以。”
沙诺有意与四木落在最后，陪她返回王宫。
四木却是鼻子不是鼻子脸不是脸，嘀咕道：“有病！跟着我做什么？”
沙诺忍不住地笑开来，“你是真欠打，我才发现。”
四木狠狠地瞪了他一眼。
沙诺一本正经地教训她：“人要有自知之明，千万不可自不量力。薇安本领不输帝国中任何一个男人，是与陛下携手离开小镇一度征战沙场的人，你处处跟她逆着来，小心不知道哪天就被她杀掉——她现在可不像当初那么善良了。”
