她现在所在的位置，离郦城不远。
这是那道河岸，在三年前，河岸上曾经搭建一个帐篷，她曾经与一个人共度最甜蜜最平静的几天光阴。
在那几天之后，所有的事情就像是走了形，不由人控制。
她在确认这一点之后，蹙了眉，闭上眼睛。
河岸丛林在这么久之后，还是能让她一眼认出。
而她与他，早已散落天涯。
这便是所谓的物是人非么？
深深呼吸几次，她才慢慢睁开眼睛，才任由小黑马执拗地缓步靠近那里。
距离近一些了，她能看到丛林前人影憧憧。
一名身形颀长、长衣广袖的男子背对她负手而立。
肃杀的黑衣，万千雪色发丝随风飞舞。
身形犹如一杆标枪，透着无形的萧索寂寞。长发在风中划出孤独沉冷的涟漪。
为什么……
薇安再次狠力勒住缰绳。
为什么她会觉得那道身影太过熟悉？
为什么她会觉得那道身影与烨斯汀甚是相仿？
生出这念头的时候，她的视线变得模糊。
最心碎，是猝不及防的泪如雨下。
最难过，是一个相仿的身影便让人长久压抑克制的情绪崩溃。
却又明知自己的可笑荒唐。
正值华年的烨斯汀，何来的一头寂寞霜白？
她一次次地拭去泪水，一次次地掩住嘴阻止抽泣出声。
无法形容那种感觉。
明知不可能，还是身形僵滞，还是伤绝欲死。
那一刻全世界都离她而去，她心里只有一个又爱又恨的绝美少年郎。
小黑马看向丛林，发出嘶鸣，唤回了薇安的神智。
她猛力拨转马头，掉头离开。浑然不觉，肩头行囊已经松脱、滑落、掉在地上。
小黑马犹自不甘地再度高声嘶鸣几声，这才逐步加快脚步，顺着薇安的意愿离开。
松脱地包裹寂寞地躺在沙尘之中，一阵风扬起布料四角，随后，是一张又一张的雪白纸页片片起飞，舞出翩然之姿。
＊＊
烨斯汀隐约听到骏马嘶鸣。
似曾相识。
他转身，只来得及看到白衣黑裤黑骑的瘦削女子绝尘而去。
随即，片片飞舞风中的纸张落入眼眸。
瞳孔骤然收紧，烨斯汀飞身上马，策马去往纸张飞舞之地。
他的心，有生以来也未这般狂跳。
他的呼吸，有生以来也未这般急促却小心翼翼。
绕过河岸尽头，他不等骏马站稳脚跟便飞身落地，手势分外急切又分外小心翼翼地去捡起落在沙尘中的纸张。
“陛下！……”普利莫与一众暗卫亦步亦趋地追上来。
烨斯汀指向前方已经走远的女子，“追！找到她！”刹那凝眸，补充一句，“竭尽所能，不要惊动她。”
“是！”普利莫对一众手下打个手势。之后，众暗卫纷纷下马，极速而无声地奔向前方，中途井然有序地分散开来。
普利莫和几名亲信留了下来，因着烨斯汀的手势，不敢染指那些纸张，站在一旁静默观望。
烨斯汀用了很久时间，才将所能看到的纸张收集完毕。
他最后拿在手里的那一张纸上，用图阿雷格文字写着：
致烨斯汀
作为落款的薇安二字，是用她的母语书写。
他再熟悉不过的字迹。
烨斯汀身形僵住许久，最终，却未继续翻阅，而是转手交给普利莫，“收好，来日送回帝都。”
＊＊
薇安策马返回帐篷的时候，尼克就已看出端倪。
旁人不了解她，他了解。
她哭过了。
她特别难过。
但是她那该死的性情又让她显得好似什么事都没发生过。
幸好，他了解她，他看得出。
尼克在第一时间询问她的意见：“心情这么不好，回去吧？”
薇安沉默，却点点头。
尼克下令原路返回。
这命令招致道道不满抗议的眼神，他只当全没看到，只是笑着追加一句：“回去不必心急，慢慢走。”
晚间，一行人全部熟睡的时候，尼克走出帐篷，本意是要观望有无人跟踪。
空旷的天地之间，他没有任何发现，唯见他的养女孤独地坐在月下。
她一腿贴着沙地收起，一腿支起，一手搭在膝上，一手拿着酒壶。
在这时候，那匹黑色宝马总会陪着她。
它是唯一一匹俊美的马儿，亦是唯一不受约束的动物。
薇安在哪儿，它就会在哪儿。
尼克看着那匹马，心里总是暖暖的，酸酸的。
总会想起与薇安相逢那夜，马儿焦虑地用头拱着薇安的衣服、张嘴扯着她的衣服撕扯，为的是唤醒她。
是那么有灵性，那么在意她的安危。
便是人，恐怕也不会跟着她在大漠里漫无目的地乱走那么久，直到体力耗尽；便是很多人，恐怕也做不到不离不弃。
尼克拍拍它的头，把它带到一边，给它准备了水和草料，随后到了薇安身旁站定，拿出小烟斗来，点燃烟丝，深吸一口。
烟草的气息引得薇安抬头。
尼克又取出一个小烟斗，递给她，“试试？吸点烟醉得快。”
他能确定，她是睡不着，她要喝得有了三分醉意后才能准备休息。
薇安轻轻摇头，转而望向绝美星空。
尼克缓缓在薇安身旁落座，语调浅淡：“薇安，我记得人们总爱说一句话：回不去了。可我总觉得那是很多人没留下退路，在乎的那个人也没给留下退路，才回不去。可你，是不同的吧？”
“我有么？”薇安轻声回问。
“你有，只要你想。”尼克展臂轻轻环住她肩头，大手轻拍以示安抚，“其实我就是想告诉你，我最怕的，就是你这三年来毫无生机的样子，怕你一直这样难过下去。”
薇安微微斜身，倚在他宽阔温暖的怀抱里，“所以呢？”
尼克三分认真、七分玩笑：“所以，我是这么关心你，平时就算总是惹你生气，就算我会做错事，也是出于一番好意。别怪我。”
薇安微不可见地摇摇头。她这养父，是把所有肉麻的话都要讲给她听么？有这时间找个女人成个家多好？
＊＊
回程第二天，同伙与尼克意见产生分歧：
尼克一心要慢悠悠赶路，同伙却打听到几名商人合伙出行，即将经过附近地带。
同伙认为能谋取到的财富可观，坚持要做这一票，他气冲冲对尼克道：“强盗不抢劫了还叫强盗么？为什么要放弃大好的发财的机会！”
尼克摊一摊手，“乔一直不喜欢我们做这一行。现在我们手里的财富也不比任何人少，为什么不能安于现状呢？”
同伙讽刺地大笑，“居然还有知足的强盗，真是可笑！”语毕又冷眼看向薇安，“我们忍了她三年，是看在你以往带着我们赚了不少钱的面子上。现在你既然这么没出息，也别怪我们跟你拆伙单干！她不喜欢的我们就不能做？笑话！”
薇安眉目平静，坐在马上，不说不动。
尼克无所谓地摆摆手，“随便你，如果被乔杀了，不要怪我没提醒你，别人也是一样，愿意跟着他去抢劫的尽管走！”
同伙招呼了六个人，催促骆驼离开。
本来这七个人是能活下来的，错在有人说了不该说的话：
“听说那个商队里跟着好几个貌美如花的女孩子，以前总是劫财不劫色，现在没人管我们了，可以过足瘾了。”
其余几人笑着附和：“就是！”
语声刚落，便有三人身形一震，心口被利箭刺穿。
之后，又有三支利箭同时带着刺骨的杀气破空而过，正中三人要害。
前后相加六个人，毙命于瞬息间。
尼克的那个同伙在听到人颓然落地的时候，才明白发生了什么。
他惊愕而愤怒地转身回眸。
一支冷箭轻灵刁钻地袭向他，正中眉心。
四木看着这一幕，惊骇得睁大眼睛掩住了嘴，慢慢转头望向薇安。
薇安神色一如平日，沉默地收起弓箭。
“这个……这个……”四木无意识地低喃，也许她是想说，这个小魔头！总是这样，人们不知道什么时候、什么言语就会激怒薇安，也就不知道自己什么时候就会重伤甚至毙命。
尼克却是冷眼瞪住四木：“没见过死人么？还不快过去帮忙收拾！”
“见过死人，就是没见过死得这么快这么吓人的……”四木嘀咕着跳下骆驼，帮忙掩埋七具尸首。
尼克侧目看向薇安，对她竖了竖大拇指。
＊＊
回程第十天，晚间， 薇安喝了小半壶酒，很快觉得困倦。倒下身形要休息的时候，觉出了周围被无形的阴冷气息笼罩。
想出去查看，眼睑发沉，倦得厉害，转念间便昏然入睡。
第二天醒来时，薇安眼前漆黑一片。
活动一下四肢，惊觉双眼被黑布蒙住，双手已被反剪捆绑起来。
侧耳聆听，周遭寂静。
心念数转，知道自己被尼克设计了。只可能是他在酒里动手脚，她也只对他没有任何防范。
原因呢？
若这世间如今还有一个她会无条件相信、无条件去体谅的人，非尼克莫属。
是这念头让她坐起身来，保持静止状态，看起来连试图挣扎逃脱的意愿也无。
