仍没有听到母亲回来的响动，赵世宇坐不住了，他借口说到外面走走，要李画敏先行休息。
月光朦胧。赵世宇走出大门外，到处转了转，没有看到母亲的身影，就顺着庭院西边茶油树下的小路，来到罗家的晒场，看到晒场旁边的茅屋透出灯光。赵世宇悄悄走近茅屋，里面传出一男一女的低声交谈。那略带嘶哑的女音，正是月娘在说话。
茅屋里的月娘和裕叔，浑然不知茅屋外有人偷听。
月娘坐在茅屋内唯一的小木凳子上，说得伤心的她在擦眼角：“阿裕，你为什么不对众人说，这两亩地是我开垦的？你要是当众这样说，他们以后就不敢再动这种歪主意了。这地本来就是我的，他们凭什么来抢？一想到以后还要面对他们没完没了的纠缠，我就心烦得很。”
裕叔坐在几块木板搭成的床边，他两手不安地搓动，不敢看坐在茅屋里的女子，讷讷地：“月娘，都是我不好，连累你受罪。当着他们的面，我不敢站在你这边的，我不敢跟他们闹僵，我老了得倚靠他们的。”
“那你干嘛不说两亩地是你开垦的？把那两亩地作为礼物，拿去讨好你哥哥、嫂子好了。”这气呼呼带着哭腔的诘问，是强烈的埋怨，也似夹带了丝丝的撒娇。
“月娘，我不能昧着良心。可我不敢当他们的面帮你，我害怕他们，你知道的，我害怕……”一个身强力壮的中年男子，连连承认自己害怕兄嫂，显得很窝囊。
月娘无可奈何地叹息。半晌，月娘问：“阿裕，你觉得身体怎样了？傍晚时你被财叔踹倒，离开时我发觉你行动不方便，是不是伤得厉害？”这询问，关切之意溢于言表。
裕叔叹息着，苦涩地说：“没关系，已经好了。他们又不是第一次这样对我，我早就习以为常了。月娘，就你还掂记着我是否受伤，他们恐怕是巴不得我早死哇。”
“阿裕。”月娘难过的抹眼角，顿了顿，方说：“你别指望他们给你养老了，他们是靠不住的。挣到银子时，别让他们都抠去了，想法留下一部分给自己，不要等到老不能动时没有米下锅。我这个家，迟早是媳妇当家的，那时候我就是有心接济你，恐怕了是力不从心了。你得为自己日后想想。”
“月娘，你说的也对。可是，我要怎样留下银子？银子刚刚到我手中，他们就跑来索要了。我要藏银子，总让他们找到。要不，月娘你替我收藏银子？”
……
赵世宇躲在茅屋后，茅屋里断断续续传出月娘跟裕叔的说话声。
茅屋门打开了，裕叔送月娘返回赵家。赵世宇远远跟随在后面。走到赵家庭院外的茶油树下时，月娘转身叮嘱裕叔什么，就头也不回地走进屋子里了。
裕叔独自站在茶油树下，呆呆地望紧闭的赵家大门，久久没有离开。最终，裕叔回到属于自己的小茅屋内。灯光熄灭了，罗家晒场旁的茅屋里传出无奈的长叹。
赵家的东厢房里。李画敏用被单把自己包裹成一条小蚕茧，缩在被单里的她闷得全身冒汗。李画敏已经用手指堵住耳朵，屋顶上那些“吱吱吱”的叫声仍钻进耳朵里，搅得她烦躁不安。
终于，李画敏盼来了开门声，她从被单里探头望，淡淡的灯光下，赵世宇轻轻走进来。李画敏悄悄揭开被单，悄悄拭去身上汗珠。
灯光熄灭了。黑暗中，脚步声往角落的竹床去。
正文 025.侧影，似曾相识
从今天起，开始收割赵家的稻谷。李画敏不用去地里收割稻谷，她负责在家中做饭菜、洗衣服，顺便看守荔枝。一斤荔枝值三斤白米，千万不能再让人偷了。
月娘递给李画敏一小把铜子，说：“敏敏，阿宇整天挑稻谷太劳累，得喝两口驱赶疲劳。这是十个铜子，你抽空到小酒店去沽一葫芦酒，你走到村中私塾大门外，再顺东北方向那条小路走就看到小酒店了。卢二娘和海海今天在我们家用午餐，你做饭时别忘了。”
李画敏是满口答应，她顺手捏起个铜子细看，这个外形圆圆、里面有方正窟窿的小金属，就是南宋这个时期最小的货币单位了。读过史书的李画敏知道，这个时期的货币还有银子、金子。无意中，李画敏瞥见月娘和赵世宇都对自己行注目礼，就若无其事地把铜子放到口袋里，要是叫月娘和赵世宇知道自己是首次看到铜子，就自找麻烦了。
“敏敏，摘桑叶这活，等我回来再干，你自个就不要去桑园了。”赵世宇叮嘱。
李画敏痛快地答应了，没有小鬼什刹的帮忙，采桑叶对李画敏来说是件痛苦的事，赵世宇不让她去采桑叶，她只有偷着乐。
月娘和赵世宇去收割稻谷了，屋子里静悄悄的，刚下蛋的母鸡在庭院外“咯咯咯”的自夸。厅堂里，李画敏把十个铜子都放到桌子上，细细研究后，她自言自语地说：“要是我现在拥有一大堆的铜子就好了。不，最好是拥有一大堆银子。”
让李画敏沮丧的是，她手上这十个铜子很快就变成一葫芦酒了，属于她的一个铜子也没有。面对着十个铜子发呆，只半晌，李画敏就眉开眼笑了，她由眼前这少得可怜的铜子，铺设美好的未来：拿十个铜子沽酒——用酒作诱饵，指使小鬼什刹帮自己挣大把的银子——离开赵家——用银子开辟自己的小天地。
独自一人无拘无束地过日子，一定很舒心，不用受月娘的气。
李画敏提个葫芦，慢悠悠地向村子中央的私塾方向走去，遇到一头挑洗干净的衣服一头挑水的阿悦嫂子。得知李画敏要去小酒店打酒，阿悦嫂子说：“我们正好顺路，我家就在去小酒店的半路上。”
阿悦嫂子挑担子在前走，李画敏提个葫芦跟随在后，两边走边聊，很快走到私塾外。正是念书的时候，敞开的窗户间传出琅琅的读书声。李画敏不自觉脚步停顿，往屋子里张望，看到一个身穿白长袍的男子在慢慢地踱步，十几个学童专心致志地念书，这十几个学童并不因为窗户外有人经过而分心。李画敏看得羡慕，要不是意外穿越来南宋，她也是个在学校念书的学生，到九月开学时就升大二了。
看得出神，想得痴迷的李画敏，不觉就跟阿悦嫂子拉开了距离。阿悦嫂子说话时发现后面没有人答应，转身望时，就扬声呼唤：“敏敏，快走呀。”李画敏答应，加快脚步向阿悦嫂子走去。
屋里，十几个学童仍在专心念书。望学童念书的方鸿远听到窗面“敏敏”的呼唤声，心忽悠一下，向窗外望去，有个年轻的女子路过窗户外。这个侧影，似曾相识，如果这个年轻女子穿的是宽袖衣裳、曳地百褶裙……方鸿远为自己的设想紧张得快喘不过气来。
敏敏！窗外经过的人是令他朝思暮想、魂牵梦萦的李画敏。
当方鸿远要向外奔跑，去寻找刚刚消失在窗外的年轻女子时，理智让他的双脚钉在地上，一动也不能动。理智告诉方鸿远，他心爱的女子在前段时间已经离开了人世，因为水库泄洪李家的船被汹涌而来的浪头打翻的，他心爱的敏敏以及她的家人都葬身于马尾河底。
悔恨、痛楚漫上心头，方鸿远精神恍惚，以至于学童们念完了书，他都没有察觉。
李画敏并不知道，因为自己的出现，扰乱了私塾里的学习，她追上阿悦嫂子，两人边走路边谈笑。路旁一座整齐的青砖庭院就是阿悦嫂子的家，她客气地约李画敏进去玩被委婉拒绝后，指向小路的北面说：“敏敏，你顺这小路一直往前走，到大路时就看到小酒店了。”
在阿悦嫂子家不远处，有一座规模宏大、气势不凡的宅院，门前两尊大石头狮子，大门紧闭。阿悦嫂子说，那是阿悦堂伯父的家，这位堂伯父全家人都在省城居住。
李画敏顺着阿悦嫂子指点的方向走，果然在大路旁看到一个高高飘扬的“酒”字，这“酒”字下的茅屋就是小酒店了。
小酒店里，瘦小的中年掌柜坐在柜台后，几个顾客在里面喝酒。
罗振贵独自坐在一桌子旁，跟前摆一碟子炒花生，一杯酒，悠闲自在喝得高兴。半杯酒进入肚子里，罗振贵嘴巴发痒，向酒店里的其他人吹嘘说：“你们别看凶神平日凶巴巴的，昨天傍晚惹火了我们，全家操家伙冲到赵家庭院里，凶神吓得缩在家中不敢出来。他打伤了我家阿荣的脚，我们不依，要破门而入，凶神不得已出来了，说着说着就动手打起来了，我们把那凶神……”
李画敏提个葫芦进入小酒店，把罗振贵没有说完的话给打断了。李画敏没有踏入小酒店时，就听到有人在这里广播修改后的赵、罗两家争斗故事，她没有在意，闲得无聊以此为乐的人有的是。等李画敏看清把昨天傍晚的事说得面目全非的人居然是罗振贵时，轻蔑地瞟了他一眼，走向柜台去打酒。
“说呀，阿贵，你们把凶神怎样了？”有个喝酒的人催促，他是首次听到这个新闻。
罗振贵低头吃炒花生米，用喝酒掩饰自己的困窘。掌柜见多识广的人，心中猜出了几分，他试探性地问李画敏：“你是阿宇嫂子？来给阿宇打酒吧。阿宇有个习惯，一到出大力气时就爱喝几杯。”
