赵世宇来到内厅，命人将阿豪、罗振富和周童一齐叫来，询问饭店厨房采购的事。阿豪对这事浑然不知，罗振富抵赖不认帐，反说周童倚仗是李画敏的奴仆污蔑自己。听罗振富厚颜无耻地反赖周童，赵世宇恨不能一脚把他踢出厅外，阴郁地望罗振富：“阿富，若不是已经了解清楚事情的真相，我不会冒然叫你们来。你居然还反咬周童。”
听赵世宇把自己近几天做的昧心事一一说出，详细得如在场看到，罗振富才哑口无言，却又怀疑是周童告密，心中暗恨。阿豪看到自己管理的饭店出现如此大的纰漏，十分愧疚。
赵世宇板起脸：“周童，因为你过去曾在李府做过厨房采购，夫人特意提出让你采购厨房的物品，是信任你。你负责物品的采购，要买进什么、价格多少自是由你作主，怎能受人干扰。采购的工作出问题，你不来反应，只想一走了之，像话么？！再给你一次机会，再出问题，我这无忧大院也留不住你了。”
周童低垂着头：“是！老爷训得对。奴才以后再不敢了。”
赵世宇缓了脸色，对阿豪说：“阿豪，我因为信任你，才让你帮我管理饭店的厨房。做事得公私分明。这事，就由你来处置。”赵世宇离开内厅。
阿豪涨红了脸，顾不得罗振富是自己未来的大舅子，板起脸训斥一番，叫人到罗振富的住处搜来贪污的几十两银子，交给周童作采购的费用，亏空的银子由阿豪自己补上，又命人将剩下的病家禽、死鱼都处置了。粗略计算，阿豪因为罗振富这个未来的大舅子赔上三个月的月俸。
按照无忧大院的院规，亏空的银子应该是罗振富赔偿、如果没有银子干活相抵，直至赔足无忧大院的损失后赶走。阿豪叫罗振富收拾行李离开无忧大院。
到手的银子又飞了，差事黄了，罗振富不甘心一无所获，放下身架死皮赖脸地乞求阿豪，并抬出阿豪跟罗水秀的亲事相威胁。阿豪瞻前顾后，无奈去向赵世宇替罗振富求情，最终留下罗振富在厨房洗蔬菜。
赵世宇不忍心阿豪白做几个月，破例不必赔偿损失损失。
对于这种结束，李画敏极不满意，向赵世宇抱怨说：“宇，无忧大院的院规白纸黑字地写明白，就这样被毁了。破例了第一次，以后就难用院规来管制人了。”
赵世宇无可奈何，叹气说：“阿豪是我的好朋友，是阿富坏的事，我不忍心让阿豪背黑锅。”
“不对，这事阿豪有责任的。”李画敏反驳，“如果不是阿豪用人不当，就不会有这种麻烦。他既然要替未来的大舅子负担赔偿损失，就该让他出银子。宇，不能再留罗振富在无忧大院内，为了阿豪的人情让我们担风险，划不来。”
赵世宇其实也不乐意罗振富继续留下的，只是阿豪出面说情，不忍心驳阿豪的面子。对李画敏的责怪，赵世宇只是说：“阿富犯错一次，以后应该会注意的。再说了，洗蔬菜的人，难道他能把蔬菜偷了、吃了，还是往蔬菜中下毒药？”
李画敏语塞，她想不出一个负责洗蔬菜的人，会给饭店带来什么不良的后果，只是反对罗振富继续留下。赵世宇却不想驳好朋友的情面，不同意赶走罗振富。为了罗振富的去留，李画敏和赵世宇争吵起来。因为赵世宇坚持要给好朋友阿豪留情面，李画敏只得让罗振富继续留下。
李画敏不理解：朋友情面真的有那么重要？让赵世宇为了顾及阿豪的情面，不顾损害无忧大院的经济利益，让无忧大院的院规成为一纸空文。
情面，害人不浅。
苦恼！
赵世宇答应阿豪留下罗振富后，李画敏连续两天不理睬赵世宇。虽然赵世宇主动亲近李画敏，一再说明自己的顾虑，李画敏仍是心中不乐。
李画敏找来周童，当着周妈妈的面宽慰他几句，然后说：“你也太窝囊了！你是专负责采购的，是个小管事，居然让一个在你手下跑腿的左右。你是因为过去曾被赶走流落街头，所以顾虑重重，还是因为是奴仆身份便觉得低人一等？你给我挺直腰板来，只要不是你自己犯错损害赵家的利益，赵家就是你的安身之地；奴仆身份怎么了？夫人我的奴仆，比普通的伙计都高贵，你若不犯错，没有我点头，哪个管事敢动你？你要是有出息，能替我分忧，我不会亏待你。”
周童唯唯诺诺，不敢看李画敏。
正文 197.情面，害人不浅（下）
周妈妈斥责儿子：“听到没有？夫人的意思，你只要尽职尽责做好自己的采购工作，其他的不必理会。如果遇到麻烦，夫人自会替你解决。”
周童望李画敏。
“对，就是这个意思。只要你是替我办事，只要你是为了无忧大院着想，谁敢找你的麻烦，你来告诉我。你如果尽心替我办事，我自然不会亏待你；你要是学那罗振富，我是不会留情面的。”李画敏的话说得再明白不过了，剩下的便是看周童如何做人了。
周童离开后，小厅只剩下李画敏和周妈妈。
李画敏向周妈妈叹气：“周妈妈，我再料想不到，周童会这般软弱，被手下的人欺负。我原是想，这厨房的采购虽然说是个小职位，却是个跟银子打交道的，得派个信得过的人去，这才派周童去。周妈妈，我是吃你的奶长大的，你的恩情我不会忘记。我再给机会周童，如果他可以独挡一面，我自会重用他；如果他不能替我办事，我替他找房媳妇给些许银子，你们自己过小日子去吧。”
身为一个主子，能够这般待奴仆，已经是仁至义尽了。
“奴婢在这儿先谢过小姐。小姐的厚望，奴婢一定转告儿子的。”周妈妈拿手帕抹眼角。
周妈妈果然找机会，将李画敏的话学给周童听。周童很是感动，尽职尽责地做采购的工作，他不仅利用空余时间跑遍县城的几个市场，购买回物美价廉的物品，还抽空到县城附近的村庄走动，向几家农户订购家禽鲜鱼，也请几个猎户逮到野物时优先卖给无忧饭店。周童这样做，保证了无忧饭店做菜材料的质量、数量。也为无忧饭店节省了不少用于采购的银子。
周童的表现，让李画敏很是满意。李画敏不放心罗振富，让小鬼什刹盯住他，一有风吹草动便告诉自己。事实表明，李画敏的担心并非多余。
一天，李画敏坐在餐桌旁，看周妈妈摆放饭菜的时候，小鬼在李画敏耳边叫起来：“天啊，他居留敢偷吃菜。”
“谁！谁偷吃菜？！”李画敏本能地看周妈妈的手。周妈妈的手干干净净的，并不粘一点油腥。周妈妈委屈地看李画敏。申辩说：“小姐，奴婢没有偷吃菜。”
小鬼什刹进一步说明：“是那罗振富偷吃菜。饭店的大厅里有人喝醉了，厨房里的人都跑出去看热闹。罗振富趁机偷吃两个盘子里的菜，那是准备端去后面阁楼酒席上的菜肴。”
“这罗振富是饿死投胎的？！一个成年人，居然做出这种下流的事。偷吃菜！若是让顾客知道了，还了得！”李画敏握紧拳头，忍住亲自出马教训罗振富的念头。吩咐什刹：“摔他个狗吃屎，罚他一天吃不下东西。”
弄明白李画敏说偷吃菜的人，并非指自己，周妈妈放松下来。听李画敏说罚人的事，周妈妈心中是半信半疑，等李画敏吃过午餐休息时抽身出去打听。饭店的厨房里果然有人刚摔跟头，磕掉一颗门牙，今天是吃不下饭的了。周妈妈暗暗惊心。偷偷将李画敏在西大院可以惩罚饭店厨房里的人这事，告诉了儿子，告诫周童说：“我早知道，小姐是会法术的，再想不到小姐的法术如此高超。阿童。你老实替小姐办事，或者还能挣个好前程。做下背叛小姐的昧心事肯定不会有好下场的。”周童向母亲保证：“母亲你放心，就凭小姐处处替咱们着想，即使小姐不会法术，我也不会做下背叛小姐的事。”周妈妈这才放心。
晚上，李画敏将罗振富偷吃菜的事，告诉了赵世宇，要他趁早让罗振富滚蛋。
“不会吧，罗振富偷吃菜？”赵世宇早知道罗振富是好人捡剩的，可是，身为一个成年人，会做出这种小孩子才做得出的可笑的事？
“宇，我骗你干什么？”李画敏将罗振富趁他人去看热闹、趁机偷吃菜的事，详细告诉了赵世宇，末了说：“这是千真万确的事。我总不会为了赶走他，故意编排他，是不是？”
赵世宇不置可否，心里却在回答：“难说。”知妻莫若夫，赵世宇深知李画敏不是个诚实的人，她小舌头一卷便是谎话连篇，为了赶走罗振富编个故事，不奇怪。赵世宇避开李画敏的问题：“敏儿，阿富是阿豪未来的大舅子，阿豪好不容易跟罗水秀定亲，明年春就要成亲了。身为阿豪的朋友，我不想他在成亲前节外生枝，给阿富一个机会便是帮了阿豪，只要阿富以后本分做事，便不再追究了，好不好？”
“不好！一点都不好！！”
李画敏气赵世宇胳膊肘儿往外拐，宁可帮助别人不肯为家里着想，将手里的书本朝赵世宇面部扔去，被赵世宇接住后，又朝他的胳膊狠狠拍了一下，才算出了心中的恶气。赵世宇看李画敏气呼呼的，抓住她的手放自己脸庞上，笑嘻嘻地问：“看你气得不轻，要不要朝这儿扇一下解气？”李画敏想都没有想，朝那脸庞就扇下去。
