妾这职位 (为伊憔悴)

佟姨娘回房中，徐妈妈也跟着进来，关起门来，佟姨娘低声学了哥哥的话，徐妈妈点头道：“大爷虑的是，姑娘是该早做打算。”

佟姨娘就把装银钱的描金退光匣子翻出来，数数银子钱不多，真身佟姨娘心疼儿女都败坏了。

但值钱首饰有几样，估算差不离，留待交给哥哥拿去置办铺子。

徐妈妈寻思道：“惠姐要是说上婆家，转年出嫁，这嫁妆公中出，可姨娘也得意思一下。”

佟姨娘还忘了这层，就从首饰堆里捡了两样不错的，预备给惠姐出嫁用，虽她不认自己，可这东西是她亲生母亲的，给惠姐也是应该的。

捎带又留两样钗环，场面上戴，这样检出几样，算算顶下铺子的钱就有了个缺口。

她又去东稍间红木柜子里翻腾了一阵，找出值钱皮毛衣裳，暂且用不着，典当了，银两应该差不多了。

把这些东西分着打了两个小包，一包钗环皮毛衣裳交给徐妈妈拿去典当，换银子，一包现银先收好，留待银子凑齐了，一起送给哥哥。

放妥了，走去拉开槅扇门，她这猛一拉门，门口一人却站立不住，一头便撞进来。

佟姨娘定睛一看，是二等丫头叫九儿的，佟姨娘一看就明白这丫头一定是在听壁角，遂升起一股薄怒。

这时，挽香由外进来，看九儿跌倒在地，慌就上前去扶，佟姨娘平声道：“把她送二太太那里，就说这丫头不守规矩，听主子的壁角，随她怎么处置，我这里用不起”。

小丫头九儿一听，趴在地上就不肯起来，哭着求道：“姨娘绕了奴婢，奴婢在也不敢了，姨娘打骂都行，就是别撵出去”。

挽香看她可怜，想替她求情，瞅瞅主子的脸，话没说出口，这丫头只是叩头不走，这一吵闹，惊动了其她下人，明杏躲在远处，吓得不敢上前。

九儿慌乱间一眼看见徐妈妈，跪爬过去，扯着徐妈妈衣角，哭着求道：“妈妈说句话，主子要撵我出去”。

徐妈妈看看坐在椅子上面无表情的佟姨娘，赔笑道：“姨娘素日宽厚，怜惜下人，这丫头年纪小不懂事，姨娘莫与她一般见识，就绕她一回”。

佟姨娘似笑非笑道：“我若宽厚，这屋子里更没样了”。

她今日决计要拿这丫头作伐，敲打敲打屋里人。

徐妈妈明白了主子的意思，看那丫头泪眼巴巴地看着她，有几分不忍，又看眼主子，狠狠心，对那小丫头道：“一会到二太太那，我替你求求情，也不难为你，让你老子娘领你出去，或者她开恩发去更好的地方”。

这小丫头一看没有转圜，只得站起来，抹着泪，不情愿地跟着徐妈妈出去了。

这里丫鬟仆妇都咂舌，主子平素待下人刻薄，却从未撵过人，打骂就完了，看主子真下了狠，都吐吐舌头，以后不敢不守规矩，看来主子动真格的了。

其实给个姨娘当丫头虽不算是好差事，可也比做粗使强，而且月例不少穿戴也体面，活也轻巧。

明杏看这一幕，心里更加害怕。

佟姨娘房中只留挽香侍候，这几日她留心观察，挽香人还算正经。不搞七捻三的。

不大工夫，徐妈妈回来，道：“二太太把九儿丫头发到内宅小厨房灶上粗使。”

她早料到，贾家二太太那可是做事爽利从不含糊的，她房中撵出去的丫头，断不会分到别的主子房里，合该这丫鬟运气不好，触了她霉头

见跟前没人，她示意徐妈妈关上门，徐妈妈照做了，走回跟前，佟姨娘压低声儿问：“妈妈可知道当日唐家舅爷来家，发生了什么？这些我都不记得了”。

徐妈妈叹口气，摇摇头琢磨不定，道：“也没怎么样，就是姨娘和唐大爷在府门东墙拐角站着说话，三爷从府中出来，就一径过去，一言不和，险些动起手来，老奴也一直纳闷，姨娘和唐大爷没说上两句，爷就赶了来”。

佟姨娘又问：“唐大爷突然来，说了是什么事吗？”

她想唐凤生有色胆，可也不是鲁莽无知之人，在说府门外人来人往，这姨娘置脸面性命不顾，却是为何？

徐妈妈压低声道：“事后，老奴慢慢打听，家下一大门上的小厮说，唐大爷说姨娘派人捎信给他，说有要紧事，又不让他进大门，只说让在大门口等着，可姨娘却说大门的小厮传进话来，说唐大爷有急事找姨娘，让姨娘出去，这两下子对不上”。

佟姨娘道：“是谁给唐大爷送的信？”

徐妈妈摇摇头道：“三爷不容说话，就发生争执，爷那次气得不轻，不令姨娘出二门，事后就也没机会见唐大爷问个明白”。

佟姨娘自言自语道：“好算计”。

徐妈妈悄声道：“正所谓害人之心不可有，防人之心不可无”。

佟姨娘把在佟家发生的事，原委讲了一遍，徐妈妈道：“怪不得姨娘突然撵人，这屋里是该好好归拢，省得让人专了空子”。

佟姨娘又道：“我看秋荷那丫头不错，让她顶替明杏上来侍候”。

“明杏丫头主子打算怎么发落。”徐妈妈现在有点摸不透主子心思。

佟姨娘道：“先留下她，我还有用处，妈妈盯着她点”。

她还想问自己真跟唐大爷有了什么，还是清清白白的，但这话实在无法问出口。

11嫡母的心机（捉虫）

翌日，佟姨娘依例去上房请安。

主母王氏早已用过早膳，穿戴整齐要出门，正巧贾成仁自小鸾的屋里过来。

贾成仁昨晚歇在小鸾房中，与小鸾一夜缠绵，帐底无所不至，天亮方才歇手，早起便短了精神。

小鸾却未跟过来，正在鸳鸯帐里补个回笼觉，和三爷折腾狠了，身上酸痛，有点害怕腹内胎儿有闪失，暗怪爷没深浅，自顾着快活，就也不顾昨儿才说嘴，告假不去上房侍候。

贾成仁看太太要出门问：“这又是谁家的喜事？”

王氏看丈夫气色不好，知道定是被那小贱人缠磨，只不好说破，强压心底醋意，温婉略带喜色地道：“吴御史的夫人请去吴府赏花，京城有头脸的太太夫人都邀了，我想带着娴姐和惠姐去，她姊妹俩都要挑婆家了，说不准就合了那位夫人的缘法，遇上好姻缘”。

贾成仁对王氏投去感激地一瞥，嫡妻虑事周全，总是能办得让他满意，像这次带嫡女出去，也不忘连庶女也带上。

虽说如玉从前不懂事，屡次与王氏厮闹，可嫡妻有胸襟不计前嫌，反倒是如玉常找她麻烦，心里觉得歉疚，道：“这些年夫人操劳家事辛苦，为夫心里明白”。

说吧，看立在一旁的佟姨娘，不禁怨怪，板起脸来，佟姨娘却低眉顺目，盯着地上水磨方砖，不理不睬，反倒让贾成仁不自在。

王氏挣得丈夫这句话，眼眶竟有点红了，道：“难得老爷明白为妻这颗心”。

贾成仁极温和的语气道：“晚上，我过上房来”。

王氏眼中露出欢喜。

这时，娴姐和惠姐姊妹俩打扮花枝招展过正屋来。

惠姐一袭嫩粉亮缎遍地洒金银绣牡丹绕枝褙子，头上遍插珠翠，硕大金灿灿的凤钗，光华刺眼。

娴姐一袭藕荷色长身苏锦褙子，只领口和袖口绣着花边，头上插着一支玳瑁流苏，别无赘物，这一番打扮，极其淡雅，却扬长避短，增色不少。

惠姐张扬，娴姐贞静，行为举止，高下立见。

惠姐眼神飘忽，举止浮躁，一双眼儿贯会勾人，小小年纪，做出媚态，而娴姐虽无十分容貌，却看似大家出身，端庄稳重。

相形之下，惠姐一看便是姨娘养的，庶女身份不说自明。

王氏一看姐俩上来，撇了娴姐，却独拉着惠姐的手，左顾右看，做喜欢状，颇多怜爱，道：“我们惠姐这一装扮，夫人们管保看得眼直”。

身旁的吴善保家的，忙奉承道：“可不，惠姑娘这一捯饬，竟如仙女一般，老奴看着都稀罕不得了，太太带出去，脸上也有光”。

惠姐听了，脸有得色，扭捏着身子，纨扇遮了半天脸，故作害羞道：“看母亲说的”，还瞟了娴姐一眼。

娴姐看都夸赞惠姐出众，脸上不好看，自打惠姐来了，这段日子母亲对惠姐比对自己上心，不禁失落。

王氏当然瞧出女儿脸子冷落落的，却装作不见，只和惠姐亲昵。

佟姨娘心里摇头，惠姐如今这身打扮若是去见年轻公子，许会喜欢她的娇艳，可王氏参加的这个赏花会多半是有了几岁春秋的中老年妇女，刻板最不喜浮浪。

她明知惠姐装扮不妥，却开不得口，惠姐如今视自己如陌路，正眼都不瞧，说了平白遭她白眼，一顿抢白。

佟姨娘按下心绪，淡淡看着，和亲生女比王氏似喜欢这庶出更甚，不禁对惠姐的担心更深，她打死不信，王氏喜欢惠姐，虽惠姐贯会小意，可王氏什么人，哪能看上她这种做派。

佟姨娘挪动一下站酸了的尖小金莲，缓解一下心里的不安。