[种田]世家庶女 (如小果)

　　香桃微微红了脸，转身去端了一盘子点心来：“晚饭七奶奶没怎么吃，想必是才来京都还不习惯京都这边的吃食，这点心是落英她们跟七奶奶学来做的，七奶奶尝尝吧。”
　　宇文氏吃了一口茶，满腹心事地拿起一块点心，低着头，慢慢吃着。落英、落翘对望一眼，落翘才要张嘴，明玉打眼色止住，支退她们。
　　宇文氏吃了一块又拿起一块，间或端起茶碗吃茶。明玉还当真的是晚饭不合她的胃口，谁知一盘子点心快被她吃完，明玉给她续茶时才发现她眼角的水光。
　　宇文氏一直很坚强，而唯一能让她伤心的，只有七爷。
　　“到底出了什么事？”明玉柔声问道。
　　明玉忽然开口，惊得宇文氏浑身一颤，忙用袖子擦了擦眼角，挤出笑容来，摇头道：“没什么事儿。”
　　明玉定定地看着她，宇文氏仍旧笑着：“四嫂不喜欢我来京都么？其实我把直估那边的铺子盘出去了，想来京都看看能不能……能不能在京都做些小买卖，相公他……”
　　说话声越来越低，后面说了什么明玉根本听不清。
　　既然她不愿说，明玉也不勉强，笑道：“我也想在京都开铺子，给自个儿找些其他事做，七弟妹开过铺子，积累了不少经验，正好可以教教我。再说，七弟妹能来京都看我和娘，我们哪里不高兴？”
　　宇文氏松了口气，抬起那双蒙了一层水气的眸子：“四嫂和婶婶真的不介意我在这里住下么？”
　　明玉摇头：“娘的性子弟妹也晓得，我也喜欢弟妹。只是……”她这样带着两三个人就往外省跑，七爷难道不担心？
　　后面的话明玉没说出来，改了口道：“我马上就要生了，起码要做了月子才能做其他事。不过，月子里弟妹也可以教教我。”
　　宇文氏有些不好意思：“其实，我……我……我不过小孩子过家家玩儿罢了，四嫂懂得比我多，我……”
　　“这话说差了，每个人都有自个儿擅长和不擅长的。我就不擅长开铺子做买卖，嫁妆里面两间铺子，也是太太给了得力的掌柜帮我打理。倘或交给我，我是真一点儿也不晓得从何处入手。不如七弟妹，从盘下铺子，到慢慢儿经营起来，都是靠自己。”
　　明玉说的是真心话，她那点儿开铺子的想法，都是从四太太、宇文氏她们身上摸索出来的。
　　宇文氏见明玉并不像哄自己高兴故意这般说，终于有了些底气，眼睛发亮。可这样的亮光并没有维持多久，又或许是她忍了太久，这会子终于忍不下去，哽咽地说了一句“我已经没地方可去了”，就扑在榻桌上哭起来。
　　压抑而悲痛的，明玉第一次见宇文氏哭得这样伤心。退到外头屋檐下的香桃、落英等听到哭声，愣了愣狐疑地相互对望一眼，香桃走到门口，明玉不等她进来就使眼色示意她退出去。
　　宇文氏的情况很像私自离家出走，但若不是直估那边出了事，她不可能做出这样的事来。
　　哭是释放情绪的一种方式，压在心里久了，只怕要憋出病，明玉也没劝。宇文氏哭了好一会子声音才慢慢儿低下去。
　　明玉伸手拍了拍她的肩膀，轻声道：“现在好些了没有？若一时没地方可去，就在我们这里住下也成。”
　　说着又重新给宇文氏倒了一碗茶，宇文氏抬起头来，眼眶已红肿的像两个桃子，嗓音沙哑带着浓浓的鼻音，点了点下巴，咬着嘴唇把眼泪隐忍下去，道：“谢谢四嫂怜惜我。”
　　明玉从怀里取出手绢，将她脸上的泪迹擦去，也不问缘故，笑道：“瞧瞧，哭得跟孩子似的，叫衍哥瞧见可要笑话你。我吩咐落英她们打盆水来，洗把脸再用冷水敷一敷眼睛，没得叫别人看见，还说我这个做嫂子的欺负你。”
　　宇文氏晓得明玉打趣儿她，咧嘴扯出一抹笑来，等落英她们把热水送来，宇文氏就跟着去净房洗脸。
　　香桃看着宇文氏的背影消失在帘子后，蹙着眉头低声揣度道：“七奶奶这是怎么？她突然跑来咱们这里，要不要打发人给二夫人她们说一声？”
　　去岁去直估香桃在淮安，落英和落翘想必也与她略说了去年在直估发生的事，只不过没有细说。
　　明玉垂着眉眼叹了一声，她大概已经猜到缘故了。
　　七爷如今已是举子，在直估的时候，宇文氏还高高兴兴说如今授七爷学问的梅先生对七爷很是看重。那位梅先生明玉没见过，也不晓得是不是真有识人的本领，不过在直估得到读书人推崇，自个儿也是进士出身，定然是有几分能耐的。
　　直估楚家两房人，大爷、二爷、三爷、七爷四兄弟，二爷已选择弃文从商，大爷屡试不中，三爷虽刻苦勤奋也有资质，按照楚云飞的说法，他心思太重，功利心太强反而会误了他。
　　剩下就是七爷了，秀才、举人皆一次顺利通过，名次在当地还比较靠前，首次春闱，因他自个儿被耽搁，但去岁见到七爷的时候，给人的感觉十分好。
　　楚大老爷自私，但有关一族的事，当然楚大夫人多年熏陶，他心里的一族大概已经将楚云飞排在外面。但就直估楚家而言，他还不至于十分糊涂，培养三爷，同时也十分看好七爷。
　　一旦七爷春闱金榜题名，官途随之就来了，宇文氏这样的性子，在官夫人之间交际应酬……
　　莫非珊姑娘如今还在直估楚家？明玉暗自摇头，但即便她不在，因她给宇文氏造成的困惑却存在。
　　或者说，宇文氏最怕的事，已经发生了！
　　这让明玉又一次想到文大人的前夫人来，文大人金榜题名，后不久以童养媳身份娶进门的前夫人就一病没了，再然后他娶了侯门出身的女子为继室。
　　“她不肯说，明儿我先问问江夫人。”明玉在心里叹了一声，声音却由不得发冷。她是真心喜欢宇文氏，宇文氏也是真心实意待七爷，若这份真情真意得不到回报，反而会害了她，明玉委实不愿看到！
　　等宇文氏从净房出来的时候，明玉神情已恢复自然。大哭一场后，宇文氏仿佛整个人也轻松了许多，只是不好意思。
　　明玉吩咐落英把熏草点上，笑道：“我这屋子后面有个小花园子，如今花开得正好，就惹了许多小虫子来，这些小虫子又可恶，要往人眼睛里钻。”
　　宇文氏晓得明玉借虫子掩饰她哭过的事，想到婶婶秦氏从来待她极好极随和，若一会子过去让秦氏瞧见她的眼睛，只怕要担心，遂依了明玉的话，道：“四嫂如今和平常人不同，我才做了个新荷包，里面是晒干的薄荷草，带在身上有股子清香味儿，还能驱除夏季常出没的小虫子。”
　　明玉大喜，也不客气笑着收下了。香桃又应景儿笑道：“还是七奶奶心里缜密，奴婢们都没想到这个呢！”
　　宇文氏见大伙都不提她哭过的事，也自然起来，笑道：“我铺子里本来也卖这些东西……”
　　说着又顿住，她的两间铺子都盘出去了。
　　明玉见她笑容淡了，忙道：“安心住下，赶了几天路，今儿就好好睡一觉。”
　　宇文氏复又笑起来，感激地朝明玉福福身作辞：“我就不打搅四嫂安歇了。”
　　外头早就黑尽，虽有星光，光线也暗，明玉吩咐落英、梅枝提着灯笼送宇文氏去秦氏的院子里。
　　香桃整理好被褥，扶明玉去安歇。
　　一夜无话，次日吃了早饭，衍哥去孙先生哪里上课，不久江夫人就来了。
　　江夫人对秦氏、明玉帮助颇多，秦氏也很喜欢个性爽朗的江夫人，说说笑笑很热闹。秦氏留江夫人吃了午饭再回去，江夫人笑道：“婶婶美意，我心领了，这顿饭就等妹妹生了再来吃。”
　　江夫人娘家祖母身子骨不好，秦氏也有所耳闻，听江夫人这般说，晓得她也不急着回直估，便罢了。
　　明玉还有话想问江夫人，便起身送江夫人。江夫人大体心里也明白，并未阻拦。
　　宇文氏没有跟来，出了秦氏的院子，明玉没问江夫人就主动说道：“我动身的前一天，楚七奶奶就打发人来问我什么时候来京都，我只当她有东西让我给你带来，便告诉她了，没想到隔天去码头，她竟然在码头上等我，说要来京都看看。”
　　“我瞧着她行径怪异，要送她回去，她死活不肯。我又怕她想不开，只得让她跟着来。”江夫人说着，压低了声音道，“直估如今倒有个趣闻，说梅老爷十分看好楚七爷，想要将孙女许配给楚七爷，让楚七爷做他的孙女婿。妹妹说可笑不可笑？楚七爷早已成亲，这话也不晓得是什么人编排出来的！纵然，梅老爷的孙女天姿国色，花容月貌，与楚七爷十分登对，这天下的男人又没绝种，并非只楚七爷一个才配的上他的孙女不是？”
　　果然是为这个缘故，明玉心一沉，楚七爷早已成亲，宇文氏还好端端的，哪有停妻再娶的理儿？被人抓住这个把柄，以后他做了官也会被御史参一本。
　　当然，若宇文氏不在了，或者不是楚七爷的妻子，也就不会被人抓住这样的把柄。宇文氏是已察觉到在直估楚家待着不安全，才匆匆收拾了简单的行装，就跟着江夫人来京都投靠她？