[种田]世家庶女 (如小果)

　　落英嫌少见明玉这般着恼，不由怔了怔，回过神来忙跪在地上道：“奴婢知错了，奴婢以后再不会说这样的话！”
　　“不是不能说，想也不能想的！”
　　落英连连点头，吓得脸色都变了，明玉吐了一口气，伸手拉她起来：“我晓得你一心为我着想，因大夫人、大奶奶的话才想到这些，可你要明白，真正的家是叫人觉得温暖的，是个可以避风挡霜的港湾，我们家就是如此。在这个家里，谁也不能疑心谁，否则就如了他人所愿，让他人有机可趁。”
　　“是奴婢想多了。”
　　不能怪落英多想，这才是楚大夫人真正的用意也不一定！但至少由此肯定了一点，楚大夫人不会对秦氏、衍哥怎么样，而在楚大夫人没有行动前，明玉也是安全的。
　　见落英脸色还没缓过来，明玉朝她笑了笑道：“你的性子和香桃一样，都是稳重的，也能顾得了大局，若不是一心替我着想替我着急，也不会这么容易就自乱阵脚。但不管遇上什么事儿，坚信能信任的人就要坚信下去，这一点千万不要忘了。”
　　落英深深点了点头。
　　外头的雨势果然大了许多，好在房屋的屋檐延伸出去比较远，从东边厢房去秦氏的正屋也不必打伞穿木履。
　　秦氏已起来，贪睡的衍哥竟然也醒来了，揉着眼睛翘着嘴不满地问：“咱们什么时候去爹爹哪里？”
　　云妈妈给他穿好衣裳，失笑道：“今儿咱们才到呢！”
　　“可是衍哥已经很久没见爹爹了，明明很想睡，却睡不着，外头又下雨，一点儿也不好玩！”
　　连秦氏也忍不住笑起来：“从前你爹爹没回来，瞧你不是一样日日贪睡？”
　　衍哥想也没想，脆生生道：“可现在不一样了，爹爹回来了！”
　　云妈妈给他穿好鞋子，秦氏招手，衍哥屁颠屁颠跑过来，秦氏将他抱起来让他坐在膝盖上，一边轻轻摇晃，一边道：“过两天咱们就去爹爹哪里好不好？”
　　衍哥闷闷地点了点头，明玉接了莲蓉送来的茶水，转手递给秦氏。莲蓉又把衍哥吃得兑了蜜露的水送来。
　　秦氏吃了一口茶，抬头问明玉：“刚才起身，见博哥媳妇从院子里出去？”
　　明玉笑道：“过来找儿媳说了一会子话。”
　　秦氏点头道：“还以为看花了眼。”
　　“娘还没醒来，她说了一会子闲话，又有事就先走了。”明玉看了看外头暗沉的天色，“这雨只怕明儿也晴不起来，爷打发来的管事前儿走了，儿媳想着明儿让阿阳去一趟庄子上，他会骑马，还有几分身手，既然郑家要买，就早些办妥了。”
　　秦氏闻言就点头道：“也好，衍哥又闹着不肯在这里。”
　　家是能让人觉得安心温暖的地方，这个地方却从来不会给人这样的感觉。衍哥虽是小孩子，什么都不明白，可小孩子比成年人更敏感。不管是在南京，还是在淮安，衍哥睡觉总能做到雷打不动，他今儿这么早就自个儿醒来，还真是个特例。
　　秦氏并没有问阮氏找明玉说了什么，见衍哥一口气吃了茶碗里的蜜水，就随手接了他递来的空茶碗，转手交给明玉时，道：“咱们都要平平安安赶在年前回去。”
　　明玉点头，不是赶在年前，是要尽快。这个秦氏住了二十来年的地方，第一次离开时走得那样干脆，就可见她多不愿意在这里呆下去。而这一次楚大夫人针对明玉，她也跟着回了这个最不愿回来的地方……
　　明玉哪里不知，秦氏最主要是不放心她一个人回来。所以明玉不愿等着楚大夫人先行动再应对，既然是迟早要发生的事，不如自个儿主动推一把，这么试探、猜疑毫无意义。
　　“下雨的天儿，马跑起来也吃力，给门上的人一些赏钱，选一匹脚力好的加料。”正好莲月进来，秦氏朝莲月吩咐道，“若门上的人问起，就如实说了。”
　　莲月才进来，不晓得说什么话，落英福福身道：“奴婢去说吧。”
　　秦氏点头，谁去都一样。她们回来后，楚大夫人并未提庄子上的事，既然太老爷子并无大碍，她们偶尔回来住不可能要她们出钱，住久了却不好。
　　明玉晓得秦氏和自个儿想到一块，其实从城里去庄子并算不得多远，就是一般的老马跑个来回也不见得吃力，何况买得起马的，就一定会好好养着马。特意来这么一出，若楚大夫人没什么反应，那就顺理成章地卖给郑家了。
　　晚上的洗尘接风宴摆在了楚大夫人正院后面的花厅，天黑的要早一些，还没预备妥当，就已掌灯。石板路被雨水冲刷干净，灯笼投下来的影子明晃晃倒比不下雨时更亮堂了似的。
　　阮氏和小黄氏亲自过来请，三个去梅家读书的孩子也都回来了，楚大夫人、楚二夫人已先到，见秦氏、明玉进来，就忙叫三个孩子过来见礼请安。两人都各自给了见面礼，略问了几句话，楚大夫人就笑着朝衍哥道：“跟哥哥们去玩吧？”
　　衍哥看了看三位素未蒙面的兄长，摇摇头。
　　楚大夫人也摇头：“都是兄弟，却这样陌生。”
　　衍哥是不怕生人的，但他自个儿不肯去，大伙也没法子。让三个孩子退下，就吩咐摆饭。
　　饭桌上摆了酒盏，每人跟前都斟了一杯，秦氏素来不常饮酒，明玉更不敢多吃，也不过应个景儿，只是菜上得慢，一顿饭吃了半个时辰才结束。
　　秦氏、明玉下午都休整过来，等饭菜扯了，摆上果子点心，上了茶水。楚大夫人、楚二夫人、秦氏坐在东边说话。她们妯娌便聚集在西边窗下，话题不过围绕着衣饰首饰，明玉比较感兴趣的是宇文氏的铺子：“听说七弟妹的铺子由一间变成两间了？”
　　宇文氏笑起来，露出洁白整齐的牙齿，谦虚道：“两间铺子加起来也不大，其实没多少赚头。”
　　看她笑得这样开心，明玉笑道：“总比我强些，我还没自个儿开过铺子呢！”
　　宇文氏眼底却流露出几分别的神色，不过一眨眼就消失了，讪讪道：“可婆婆不喜欢我总往铺子里去。”
　　小黄氏道：“你见过谁家的媳妇天天儿往铺子里钻？”
　　宇文氏张了张嘴，却没说话，把脑袋垂了下去。从前相公病着，她要在跟前服侍，盯着相公按时吃药吃饭，如今相公的身子骨好了，整日里在书房读书。二嫂还能帮着婆母管一些事，她除了每日里晨昏审定，不去铺子里头，她还能做什么？
　　宇文氏眼底一片晦暗，明玉握住她的手，笑问：“七弟妹去铺子里做什么？”
　　宇文氏低声道：“没什么事儿，铺子里请了木匠，也请了掌柜，就去看看木器做出来的是不是我想的那样。”
　　明玉晓得她娘家人都是木匠，她从小耳濡目染，也懂得木器，遂笑道：“七弟妹可以在家画图纸，画好了送去铺子里，等木匠师傅做出来，叫他们送来你看看就是了。”
　　宇文氏抬起头来，咧嘴一笑道：“图纸我见过，虽然不太会，可以慢慢学！”
　　见她又有了精神，笑容重新回到脸上，明玉也被感染。宇文氏开铺子，也不过是想证明她自己还是有用的罢了。
　　小黄氏扯了扯嘴角，道：“前儿还说要认字，才几天又丢开了。”
　　宇文氏不服道：“我已经认得不少字了，虽然字写得不好，慢慢练习总能写好的。”
　　说到写字，明玉倒想起宇文氏请江夫人带给她的信，今儿才回来，一直没机会问。想想还是算了，没得被发觉反而牵连她。
　　直到快二更天，楚大夫人也未曾提庄子的事，时辰不早，众人鱼贯着从花厅出来。
　　进入秋天到底比不得夏天，下了一天的雨，倒觉迎面吹来的风有些寒意，明玉禁不住打了个喷嚏。
　　这会子各处仍旧灯火通明，楚大夫人正屋更是如此，院门口还点着灯笼，阮氏提着裙摆，一路急行。不等丫头通报，便直接进入楚大夫人正屋，楚大夫人正坐在梳妆台前，大丫头手脚利落地卸了她头上的珠钗。
　　听得脚步声，楚大夫人扭头望过来，那丫头冷不防，生生撤掉了楚大夫人一根头发，楚大夫人吃痛，扭头怒道：“毛手毛脚的，这点儿事也做不好！”
　　丫头虽委屈，嘴里却不敢辩驳，阮氏上前一步，道：“不晓得魏妈妈当家的如何与她们说的……要将庄子卖给郑家。”
　　楚大夫人见不得阮氏这般大惊小怪的模样，瞪了她一眼。
　　阮氏忙垂下头，不等楚大夫人再问，阮氏道：“今儿下午儿媳去找了四弟妹，瞧她一点儿也不慌张的样子，只怕那信……”
　　见阮氏迟疑，楚大夫人又瞪了她一眼，冷笑一声道：“淮安陈家四太太，贤惠的名声可不是假的。她是读书人家养出来的，嫁的也是读书人家，小四媳妇虽是庶出，那陈家的十五姑娘同样是庶出，这个还是打小养在太太身边，如何婚配时，反嫁了我们这样根基不深的人家？而那位养在姨娘身边的，却嫁了根基不错同样是读书人家？”
　　当初明玉嫁过来时，楚云飞一事无成，细说起来，他们这一脉好歹从太老爷子开始就弃商从文，楚云飞那一脉却没出一个读书人。就算秦氏与陈家四太太是老姐妹，让那位十五嫁过来也未为不可，却偏偏嫁了十三明玉。