这妹妹一直是个天真的孩子，很天真，人家说什么她都信。在穷苦地方，一个女孩子生就这样的脾性，是很致命的。吃了几次大亏之后，明雪走了另一个极端，谁都不信了，就算听起来很可信、非常非常可信，她也不会当真。你叫她往前走三步，她只会走两步，还往旁边偏一点，免得走进陷阱里。
十一岁之后，她甚至还在身边带上凶器，自己拣的铁片，在石头上磨得很尖很尖，比铁铺里卖的刀子还尖，揣在怀里，随时准备拿出来吓唬人，吓唬无效的话，就真的动手，动手到十二岁，几乎就没谁敢接近她了，例外的只有小动物们，还有明珠。
只有小小的动物和明珠姐，从来没有骗过她、也没有欺负过她。
可明珠姐竟然死了。明雪想不通。她心目里，明珠姐是睿智得能看穿一切诡计的呀！这样也会死于非命？爹娘向她道喜，讲老太太开恩，要把她改个名字，也送进谢府享福，她是不信的！这个鬼地方不知怎么吃了她姐姐，又要来吃她了。她脑袋没姐姐灵活，怎么经得起几顿吃呢？她是不肯答应的！爹爹就把荆条拿出来了，讲她要不去谢府赚银两，他就当场揍死她！
他真干得出来的。
明雪不吃眼前亏，只能应承了，进得府来，有好衣服穿，有好花儿戴，她喜欢是喜欢的，但还留着个心眼，随时准备跟人拧着干。
趁洛月一个没看见，她把花瓶从案上挪到窗前，还掐下一把叶子来。
云华艰难的开口，招呼她：“靴子。”
明雪进了谢府，第一次听人喊自己小名，她觉得亲切。走到病榻边，她看着这个跟她相仿年纪、看起来病很重的姑娘，深觉同情，但不敢表现出来。她因同情而受骗吃亏，已经很多次了。印象最深的一次是把妈妈交给她买盐的两个小钱，交给了个老婆婆，那老婆婆抱着个溺死的婴儿，求一副薄皮棺材。明雪的娘活活饿了她三天没管饭，她挖草根扒树皮嚼在肚皮里才没饿死，后来却又见那老婆婆抱了另一个濒死的婴儿在另一条街乞讨，辗转听人说，这老太婆专去拣那些不正经的女人丢出来的婴儿，活的死的，都抱着骗钱，最后活的也抱成死了、死的趁发臭前，生火架个锅子炖炖吃掉，哪里要什么棺材！
明雪听完之后就吐了，磨尖那铁刃之后，再经过老太婆，就随手往她胳膊上劈了一刀，后来老太婆瞄见她都绕着走。
每次明雪同情心泛滥的时候，就想想那老太婆，于是看着谁都觉得对方衣服底下会有死婴骨头戳出来，再同情也都忍住了。
云华读得懂她那眼光的意思，又好气又好笑，问她：“你的凶刀藏在鞋底了？”
以前姐妹说悄悄话，明珠讲她磨的铁块是把凶刀。还有，进了府，不准带利器，明雪不干，到底藏在鞋底了，她当谁都猜不出来呢！
她顿时要跳起来。
云华喘过一口气：“有一天我伤害你，就把脖子给你割。”
又是有一次，姐妹说悄悄话，不知怎么讲到死。明雪说：姐姐死的话，没人保护我，我也不如死了。明珠道：这可不行，姐姐死了，化作魂儿也护你，你要信姐姐。明雪欢喜道：那好。又担心道：若其他游魂装作姐姐来骗我，怎么办呢？魂是一口气，没身子没脸的，我怎么认姐姐？明珠道：好罢！你要觉得姐姐伤害了你，姐姐肯伸出脖子给你豁一刀，其他人肯不肯？你就这么认姐姐！
明雪眼泪潸潸而下：“姐姐你——”
“嘘。”云华道。
明雪立刻噤声。
她实在是个很天真的人。相信鬼魂换个身子活着，就跟相信市场上大白菜三个子儿一斤、秋天到了树叶子会掉一样，毫无障碍。云华说，她就听从。是这么自然的事。
洛月转了回来，见到明雪坐在云华床边，生怕她手脚不熟，侍候不得当，快步赶上前，却听云华在吩咐明雪：“……那瓶子放在那儿，实实的容易被窗帘刮倒，移回来罢。还有，银杏叶虽黄了，也可养在瓶中，不必摘走。”
明雪乖乖应着，果然去移瓶子。
洛月颇为愕然。她带明雪不是很久，也痛切感受到明雪又傻又愣，跟她姐姐简直是天壤之别，很不好调教，怎么六小姐一说，她就听呢？
洛月对小姐真是越来越敬畏了！屈膝向云华禀告，老太太新给延的大夫，请了脉后，斟酌出了脉案，道是于大夫先前用的仙桃草太烈，火燥上行，伤及喉头，喀出血来，因不是肺腑毛病，故还好，便先换清润的汤药滋养着，之后再……
外头报说，四小姐、五少爷，同来探病。
四小姐怎么总是跟五少爷在一起呢？云华心里咯噔一下。不不不，或许是她多心了。四小姐跟哪个兄弟姐妹姑嫂姨婶都处得好，不见得就有秘谋。
云华强撑起病躯，谢他们两位的情。谢过了，躺下怔忡，一脸自己都对自己病情绝望了的样子。云舟难免不断劝慰她，别多想，安心养病是正经。
“到底是因为我多想，才体弱病倒了，还是因为我体弱病着，才老是胡思乱想？”云华抛出一句非常之六小姐风格的问句，又压低嗓门道，“我也不知是梦是醒，先前阖了阖眼睛，仿佛你们都来看我，又好像连明珠姐姐都来了。”
云柯手抬到一半，又放下，无法控制的稍微往云舟那边瞥了一小眼，欲盖弥彰。
云舟吸进一口气，捉住云华的手：“妹妹，你千万别乱想！你病了，难免做些梦。先前准是大伙儿谈这事多了，明雪又在你屋里，你心有所思，就影进梦里，其实无碍，你一定会好的！”
言下之意，云华梦见明珠，太不吉利了，她听了为云华担心，那云柯的表现，也可以用“吃惊”来解释过去了。她手段太自然周到，云华反而更起疑，垂着眼睛：“可明珠姐姐说，她好像在找什么东西呢。”
云柯真的变色。
云舟沉得住气：“哦？”
“或者如四姐姐所说，日有所思。”云华自己排解，“我以前老见明珠姐姐给这个排解纠纷、给那个置办东西，所以梦里就恍惚觉得她又在找东西吧。”
云柯松口气：“一定是这样！”
“六妹妹呀……”云舟欲言又止，止了，又还是忍不住要说，“你实在该宽些心，少想些人与事，只将养身子为好。”乐芸正好端新煎的药过来，云舟便接过道，“我喂你喝罢。”
乐芸哪儿敢给她！云舟却执意要接，把药盏的托盘拿定了。她受益于园艺，手上力气是不小的，乐芸怕跟她抢夺之间，热腾腾药汁溅出来，烫着她手，只好退让。云舟拿着到窗口吹了吹，借着光辩了辩药色：“药渣子算漉得还干净。”端回来喂云华。
明雪拧着手，总是多疑，怕云舟无事献殷勤，非奸即盗，药里说不定下痒痒草什么的——明雪自己不是没被小同伴们用这把戏害过！云华跟云舟推让，说怎么好意思让姐姐喂呢，明雪认为，云华也是看到了危险，所以不肯喝她的。云舟坚持说，一定要喂的，明雪认为云舟太坏了，非要害云华不可！
她直接就冲过去了：“我来吧！”然后就把药碗撞被子上了。索性打翻，随下了什么药，也就玩儿完了吧！“哎呀，碗怎么这么滑！”明雪跟云华请罪，“对不起。”
一屋子人的脸色都很精彩。
洛月简直要昏过去，乐芸捋起袖口准备好好收拾明雪，云柯死盯了明雪好几眼，想不通怎么明珠有这么笨的妹妹！云舟则想把明雪掐死，可又得顾着温文娴淑的名声。
云华凝视云舟。
云舟眼里，那一瞬间，除了愤恨，还有浓浓的失望。
明珠在一个不断生孩子的赤贫家庭中长大，兄弟姐妹不断被打骂、卖走，而她能始终留在这个家庭里，渐渐的有能力保护弟妹、能进谢府攀成一等一的大丫头，察颜观色的本事，无人能出其右。
云舟掩饰得那么好，一瞬间里，到底流露出一丝真心。愤恨，倒也罢了，只说明她心眼儿没有表面上的那么大，这也不是大毛病，可失望……
她对云华这么友爱，喂不成药，竟至于失望？
云柯回避出去了，洛月忙着帮云华清理被窝，换衣裳。那药有一半是倾在云华身上的，幸而被子隔了隔，不至于烫疼，但床铺被糟污得实在够瞧了。连云舟的身上都溅上几滴呢！也要换过。云舟摇手止了她们忙乱道：“不用为我麻烦找衣服。”叫自己丫头回去，拿自己衣裳过来，她在旁边微笑坐着等，一派和平，先前的情绪已全部收拾下去。
乐芸把明雪揪了下去，说要好好教训教训她。这话也就是说给四小姐听的。明雪是老太太指过来的、已亡明珠的大妹妹，凭乐芸哪敢当真教训？
云华苦着脸吩咐洛月：“你先下去。”又求云舟，“四姐姐坐近来些。”
云舟坐近，云华抚着她裙上弄脏的地方，难受道：“四姐以后别来看我了。我这么不祥，连累了姐姐！”
