曼婚 (秋李子)

　　二太太啐了四奶奶一口：“呸，你也是大家子出身，做了这么些年的官太太，怎的学的那么邪魅歪道，教女儿不教好的，只教坏的？什么争宠、什么不如姐妹？你这会儿倒像来撇清了？亏的十二没有坏心眼，那些话多是小孩子家的话，要是有坏心眼，我就当没有这么个孙女，省的日后嫁出去，给我徐家丢脸。”
　　这话如霹雳一般，打的十二小姐头晕眼花，十二小姐哇一声哭出来，上前扯住二太太的衣袖：“祖母，孙女我……”二太太已经沉下脸：“把十二小姐的东西都往我房里收拾了，让她住到我那边东厢房去，服侍的人一律换了。特别是她的乳娘，真以为我老了昏了，由着你们挑唆小姐们争这个抢那个？我晓得你们是为了多得点赏钱，所以捡着喜欢的话听，才把十二小姐教成这个样子，此等用心，足以可诛。”
　　此时不光是四奶奶，服侍的人也跪的一地，特别是十二小姐的奶娘，更是吓的发抖。徐家习惯，奶娘们奶大了孩子，并不就此离开，多还是继续服侍，等小姐们长大出阁，奶娘一家子是当然的陪房，到那边更是得到敬重。现在十二小姐顶多再有两年就要出阁，到现在被撵出去，那就是所有用心都付之东流。
　　但没有一个人敢在这时候说一个求情的字，除了十二小姐的哭声没有别的什么。有婆子走了过来，低声道：“大太太来了。”二太太叹气：“哎，你先去回你大太太，就说今儿本就忙，偏偏我孙女不懂事，让曼娘受委屈了，等会儿我再去给大太太道歉。”
　　话没说完就瞧见徐大太太带了人走过来，徐二太太忙迎上去：“倒惊动了大嫂，实在是我的不是。”徐大太太已经笑了：“二婶婶说什么呢？我不过是怕曼娘总是孩子家，虽说平日稳重大方，但还是有些脾气，怕是她这个做妹妹的有些淘气，冲撞了她姐姐也是不定。”
　　徐大太太这话越发说的徐二太太惭愧起来，摇头道：“曼娘那孩子，稳重大方倒在其次，就是那处事的劲，我这几个孙女都比不上。偏偏有人还不知好歹，还说她的不是，造她的谣，我先把小十二身边的人都换了，等过了节，再慢慢地查，到底是谁嫉妒在主人面前得宠的那些人，肆意造谣想坏了小姐们之间的情分。”
　　徐二太太这样说，徐大太太自然晓得意思，点头就道：“毕竟小十二还是小了些，慢慢教就好。”徐二太太摇头：“没多少时候了，再说现在在家里教好，总好过异日出嫁，吃些苦头倒罢了，怕的是，坏了徐家的名声。”
　　徐家出嫁女跋扈嚣张，和妯娌不和睦，待公婆不恭敬，成日只晓得吃醋捻酸，和丈夫房里的女人勾心斗角。这样的名声徐家可千万不能担上，要晓得定国公府就出过这么一位千金，过门后不正正经经做媳妇该做的事，孝敬公婆和睦妯娌，相夫教子打理家务。成日不是和这个妯娌说坏话就是骂那个妯娌，再不然就是背后嘀咕公婆不好。丈夫妾室怀孕，她不好好照顾也就罢了，偏偏说不是这疼就是那疼，到姨娘房里把丈夫请去。
　　这些话传出来，笑的众人嘴歪，说这哪是娶过门一正房大奶奶，别人是婢学夫人，她是夫人学婢，也不知定国公府是怎么教的？于是堂堂定国公府，女儿在京中竟无人问津，只有把女儿们远远地嫁到外地去。
　　这件事虽是三四十年前的事了，但徐家两位太太都记得清清楚楚。定国公府直到十多年前，那位千金都过世了三年，才有人开始和他家议亲。真要再似定国公府这样出一位，那徐家可就是抬不起头来。
　　徐大太太也明白，又和徐二太太说两句也就回去继续准备，徐二太太又让自己贴身的丫鬟去二少奶奶房里探望安慰曼娘，这才让人把已经哭的差不多昏过去的十二小姐送到自己房里，让人好好陪着她，并让四奶奶把十二小姐原来身边服侍的人尽数赶出，一个不留。四奶奶此时晓得厉害，并不敢多说一个字，只是战战兢兢地去做事。
　　丫鬟到了二少奶奶房里，听的曼娘在那逗源姐儿说话，声音清脆，语气和缓。丫鬟不由驻足听了两声才在心里道，十三小姐虽然年纪小，但这行事待人，比起十二小姐简直一个在天，一个在地。
　　丫鬟掀起帘子走进去，二少奶奶这才瞧见，忙起身道：“怎么是你来了？可是祖母有什么教导？快坐下吧。凌儿，倒茶来。”
　　远远地传来一声是，丫鬟这才明白为何外面没人，想是被二少奶奶赶出去，这对姑嫂在这说话，忙笑着道：“二少奶奶快请别忙了，我不过是奉二太太的命过来和十三小姐说几句话，说完就走，不然二太太那边还忙着呢。”
　　二少奶奶晓得要说什么话，笑着道：“说到这大度，我们全加在一起也比不上十三妹妹。”曼娘拉着源姐儿的手玩耍，笑着道：“二嫂快别夸我了，就方才那么一会儿，你夸的我都不好意思了。十二姐姐这样脾气，说句不该我说的话，等出了阁，吃了苦头才晓得呢。”家里姐妹纵有矛盾，总还有长辈们在上面压着，互相各退一步也就罢了。可出了阁，做了媳妇，哪是这么轻易的？那时做嫂子做弟妹，不都要让着家里的大姑子小姑子们？
　　丫鬟已经点头：“十三小姐这话说的是，二太太已经让四奶奶把服侍十二小姐的人全都赶出去，说这样只知魅主不晓劝谏的人要来何用。还说等过了这节，就把那些造小姐们谣言的下人再寻出几个，好好地训诫了，断不让十三小姐受委屈。”
　　十二小姐说关于俞家的话，她一个未出阁的大姑娘怎会想到这些？只怕这话不是四奶奶说的就是奶娘嘀咕的。谁心里都明白，十二小姐教成这样，四奶奶功不可没，但四奶奶毕竟是十二小姐的娘，也只有拿下人顶缸。
　　但把十二小姐身边伺候的人尽数赶出去，已经往四奶奶脸上结结实实打了好几巴掌。二太太所能做的，也只有这么多了。曼娘了然一笑：“还请回去禀告二祖母，二祖母待我的好，我一直记得。并不敢多有怨言。”丫鬟恭敬听完，接了房内丫鬟端来的茶，略沾沾唇也就告退。
　　二少奶奶轻叹一声，抱过源姐儿鼻子点在她的额头上：“我们姐儿长大了，可要学你十三姑姑，千万别学你十二姑姑。”曼娘笑出来：“我有什么好的？说来学十一姐姐才是正经事。”二少奶奶又是一笑，曼娘逗了源姐儿一会儿也就告辞。
　　十二小姐晚饭时候并没出现，听说她已经哭的差点发烧，二太太只请了太医来家瞧病，却不许四奶奶在旁照顾。说就是为她体弱，所以舍不得打舍不得骂，结果好好的孩子生生被教歪了，现在要掰过来，如果掰不过来，自己也没脸去见人。
　　这话说的斩钉截铁，四奶奶哪敢再说一个字，也只有尽自己做媳妇的义务服侍婆婆。徐大太太和徐二太太用过饭，两妯娌又商量下家里和这府里的事，明日要赶路，也就各自歇息。
　　次日一大清早，徐大老爷夫妻就轻车简从离开京城往家乡赶。这回只用了二十来天就赶到家乡，比平日足足少了十天。虽有御医跟随回去，但徐首辅毕竟年事已高，只又撑了十来天就撒手西去。
　　徐首辅去世的消息传到京城时候，刚赏过重阳节的菊花。徐府上下在得到消息后第一件事就是换上孝服，徐二老爷进宫面圣，丁忧还乡。今上知道徐首辅去世，大感哀痛，缀朝三日。礼部拟定文襄谥号，再加太子太保，许徐二老爷丁忧回乡。
　　这趟回去只怕就再回不来了，徐二太太心里清楚，也不能似徐大太太离京前一样各家一一告辞，只是让人往各家报丧，又让人收拾行装回家奔丧。婆婆要回家，四奶奶心里高兴，这下女儿就可以再回到自己身边居住。但面上也要为祖公公的过世表示下伤心，谁知四奶奶去帮徐二太太收拾行李时候，徐二太太只淡淡告诉她一句，要带十二小姐一起回乡。
　　作者有话要说：十二小姐就是个被宠坏的孩子，没多少心眼，容易被人利用。幸亏她生在徐家这种正值鼎盛的大家族，如果是生在那种走下坡路的家族里面，将来就很糟糕了。
　　曼娘的温厚大方，其实是徐大太太她们着意培养的，八小姐九小姐她们就明显比曼娘活泼调皮。




☆、奔丧

　　四奶奶顿时如被雷击一样,站在那一个字都说不出来。二太太见状示意丫鬟们都出去，这才缓缓地道：“你心里怨我，我晓得，可这件事，再怨我都要做。”四奶奶顿时吓的跪下：“婆婆,媳妇并没有怨，媳妇只是、只是……”
　　只是一点爱女之心？二太太唇边笑容冷然：“我也是做娘有闺女的人，自然晓得有爱女之心。可是疼女儿是有好几种疼法的。你这样待小十二，不是疼她,是害她。”四奶奶战战兢兢开口：“可是婆婆，此时我们徐家,为小十二寻个脾性好的夫君又不是不行,到时……”
　　二太太再次打断她的话：“是，我们徐家此时鼎盛，徐家的女儿们也能随意挑选夫君，可得意时需想失意处。徐家为何能鼎盛至今，不就是因的家教好？”